豆芽领着凝香主仆二人在府中穿行，刻意放慢了脚步。春日庭院，花草繁盛，她却无心赏玩，一心只想替自家小姐杀杀这位“贵客”的威风。
行至一处抄手游廊，豆芽停下脚步，转过身，下巴微扬，对着凝香正色道：“你既然住进这张府了，往后就得守张府的规矩，可不能还像在…在外头那般随意。”
她清了清嗓子，声音拔高了些，确保周围几个洒扫的仆役都能听见：“前院的下人们，因着老爷和夫人尚且年轻，张家也还未有子嗣，故而都称主人为‘少爷’、‘少夫人’。但我们后院这些人，多是跟着小姐从皇甫家过来的老人，规矩大些，一律得称‘老爷’、‘夫人’，这才显恭敬！”
她目光扫过凝香身边那个面露不忿的小丫鬟，继续道：“这院子里，每日卯时正刻会敲晨钟，所有内院的下人都得起身，准备伺候老爷更衣、用膳、上值。这可是头等要紧的规矩，误不得。”
凝香身边的那小丫鬟忍不住轻声嘟囔：“小姐，她这分明是把我们当下人使唤……”
凝香却只是轻轻一笑，抬手止住了丫鬟的话，目光转向豆芽，语气温和却带着一丝不易察觉的锐利：“豆芽姑娘，这些……想必都是贴身丫鬟份内的活计吧？我如今身子重，行动不便，这些规矩，可否免了？”
豆芽早料到她会如此说，立刻将矛头对准那小丫鬟：“魏小姐您金贵，自然不用亲手做这些粗活。可您身边这位妹妹，总得学着规矩干活吧？难不成我们张府还要白养着闲人不成？”
凝香却不接这话茬，话锋一转，上下打量着豆芽，眼中流露出恰到好处的好奇：“豆芽姑娘，我瞧你言行举止，并非奴籍出身。为何好端端的姑娘家，却要自贬身份，在这府里为奴为婢呢？”
豆芽挺直腰板，脸上带着几分骄傲：“这府里的下人，都不是贱籍！大家或是为了生计，或是为了报恩，自愿留在张府做工。我豆芽，报的是皇甫家多年的养育之恩，心甘情愿伺候我家小姐一辈子！”
“原来如此，重情重义，令人敬佩。”凝香点头表示赞赏，随即嘴角弯起一抹意味深长的笑意，“那……豆芽姑娘可曾想过自己的终身大事？你是知道的，我是做什么起家的。你若在我那媒楼注个册，凭你的品貌和与皇甫家的这层关系，包管为你寻一位家世清白的如意郎君，做个正头娘子，岂不比为人奴婢强上百倍？”
豆芽没想到她会说起这个，愣了一下，随即斩钉截铁道：“我此生只愿追随我家小姐，从未想过那些情情爱爱之事！”
凝香闻言，忽然掩口，露出一副极为惊讶的表情，目光刻意在豆芽窈窕的身段上转了一圈，压低声音，语气却带着暧昧：“莫非……豆芽姑娘心里其实早已有人了？莫非……是张郎？”她不等豆芽反驳，又自顾自地说下去，“你日日贴身伺候，想必……连老爷的身子都早已看过了吧？”
“你……你胡说八道什么！”豆芽的脸瞬间涨得通红，又羞又气，指着凝香，“哼！果然是……果然是那种地方出来的，张口闭口就是这些腌臜话！”
凝香却不气不恼，反而向前凑近半步，声音压得更低，如同魔鬼的低语：“豆芽姑娘，你是夫人身边最得力的人，难道不知道‘通房丫头’是做什么的吗？将来夫人身子不便，或是心情不佳时，这伺候老爷、为张家开枝散叶的重任，可不就得落在你身上？你我同侍一夫，早晚是一家人呢。”
“老爷……老爷才没你想的那么粗鄙下流！”豆芽心跳如鼓，脸颊烫得吓人，连话都说不利索了，“夫人病着这段日子，老爷一直都独自歇在书房，从未……从未有过任何非分之举！”
“哦？如此说来，张郎岂不是寂寞得很？”凝香挑眉，语气带着一丝惋惜，“这就是豆芽姑娘你的不是了。身为通房，却不能为主分忧，可是失职啊。”
“你……你住口！”豆芽气得浑身发抖，几乎要跳起来。
凝香却叹了口气，换上一种同病相怜的语气：“唉，说到底，你我都是苦命的女子。若你只是差个机缘，或是脸皮薄，我或许……可以替你运作一番？”
豆芽被她这番连消带打的话弄得心慌意乱，小鹿乱撞，又羞又臊，只想立刻逃离此地，她跺脚骂道：“我……我才不像你这般不知廉耻！我的身子，自然只留给我未来明媒正娶的夫君！你……你这荡妇！我、我不与你说了！”
说完，她再也绷不住，几乎是落荒而逃，连原先想好的立规矩的步骤也忘得一干二净，只留下凝香主仆二人站在游廊下。凝香看着豆芽仓皇的背影，嘴角那抹温和的笑意渐渐敛去，眼底闪过一丝冷冽的光芒。
……
夜晚的县令书房，烛火摇曳，将张经纬伏案批阅文书的身影投在粉壁上。门被轻轻推开，豆芽抱着一件折叠整齐、带着淡淡皂角清香的青色官服，低着头走了进来。
“老爷，您的官服…我替您熨好了。”她的声音比平时细弱几分，带着一丝不易察觉的紧张。
张经纬从文书中抬起头，有些疑惑地看了看那件官服：“嗯？这官服……我记得你前几日刚熨过啊。”他想了想，自以为找到了原因，笑道：“哦~是了，这几日天气晴好，你是想拿出去多晒晒太阳，去去霉气是吧？其实晒晒就行了，不用每次都熨，这官服平时也难得穿一回。”
豆芽低着头，盯着自己的鞋尖：“是。”
张经纬放下笔，饶有兴致地打量着她。烛光下，小丫头耳根泛着可疑的红晕。他忽然想起一事，问道：“对了豆芽，我一直挺好奇，你识字不少，是从哪儿学的？”
豆芽似乎被这突然的问题问得一怔，手指无意识地绞着衣角：“啊……我……我是跟小姐，哦不，是跟夫人一起上的蒙学。”
“蒙学？”张经纬摸了摸下巴，笑着打趣，“那属于是学前班啊。怎么，现在的学前班小娃娃，都能认那么多字了？连我书房里那些拗口的案牍文书，你偶尔都能念上几句。”
豆芽的头垂得更低了，声音细若蚊蚋：“是……是的。”
“那你可太厉害了！”张经纬由衷地赞叹了一句，语气轻松。
“多……多谢老爷夸奖……”豆芽的声音几乎听不见。
张经纬越看越觉得她今天不对劲，身子微微前倾，关切地问：“豆芽，你今天怎么回事？怪怪的。生病了？”说着，他很自然地伸出手，想用手背去探她的额头，“脸怎么红红的？”
豆芽像是被烫到一样，猛地往后缩了一下，躲开了他的碰触，连声道：“没……没有生病！”
张经纬被她这过激的反应逗笑了，收回手，靠在椅背上，用一种哄小孩的语气笑道：“嘿，小屁孩儿一个，还知道害羞了？”
“才……才不是小孩了！”豆芽猛地抬起头反驳，脸颊红得如同熟透的柿子，眼神里带着一丝委屈和倔强。
张经纬愣了一下，目光在她明显有了少女窈窕轮廓的身段上停留了一瞬，恍然道：“哦……对不住对不住，是老爷我糊涂了。总把你的年纪跟你的个子联想在一起，豆芽已经是个大姑娘了。”
这话不说还好，一说出口，豆芽的脸更是红得快要滴出血来。她猛地转过身，几乎是同手同脚地、一步一步地往门口挪去，声音发颤：“老…老爷若没有别的吩咐，豆…豆芽先回去了……”
“等会儿，”张经纬叫住她，从案几旁拿起一个油纸包，“帮我把这包糖皮酥送去给夫人吧。太甜腻了，我吃不惯，她应该喜欢。”
“是。”豆芽如蒙大赦，接过点心，头也不回地快步退了出去，几乎是逃离了书房。
张经纬看着她几乎是落荒而逃的背影，疑惑地摸了摸后脑勺，低声自语：“这丫头……今天是怎么了？莫非是……大姨妈来了，身子不舒服？”他摇摇头，失笑道：“看看她那没发育的样子。还像个没长大的小学生似的。算了，姑娘家长大了心思重，以后还是少逗她为妙。”