洪浩闻声抬头一瞧，却是熟人。
正是当年差点被青萱婆婆赶出师门，亏得他求情方才留下的路竹。
后来二人又在晶品阁的蜀山前任掌门银烛佩剑拍卖会上见过一次。那时青萱婆婆对洪浩还极为喜欢，一直邀请他去蜀山喝茶。
只不过后来……世事难料，谁也不曾想到洪浩和青萱婆婆竟会交恶。
不过洪浩对阵婆婆，凭着玄武壳子硬接她一击，不曾还手，于情于理问心无愧。
“路……路姑娘？”洪浩有些意外，没想到会在这里遇见她。看路竹此刻气色红润，眼神明亮，气息也比当年沉稳了许多，显然在蜀山修行颇有进益。
“正是小妹。”路竹走到近前，对着洪浩深深一福，脸上满是感激，“公子大恩，路竹没齿难忘。方才远远瞧见公子身影，还以为是眼花了，没想到真是公子。”
她说着，目光又落在洪浩身边的谢籍身上，好奇道：“这位小兄弟是……”
“哦，这是我师侄，谢籍。”洪浩介绍道。
“谢小兄弟。”路竹对着谢籍也客气地点点头。
旋即热情相邀，“洪公子既然来了蜀山，为何如此着急便走？若不嫌弃，请到小妹陋室吃一杯粗茶，让我略尽地主之谊，报答公子当年恩情之万一。”
洪浩略显尴尬，生硬拒绝凉了人家一片好心，倒是自己失了礼数。可若是答应，自己和青萱婆婆在蛮荒之地撕破面皮，恩断义绝……
却不料谢籍听罢，眼睛滴溜溜一转，“小师叔，一路奔波，我却有些渴了……正好去路姐姐那里讨杯茶吃吃。”
“这……好吧，那就叨扰路姑娘了。”洪浩见谢籍如此说话，再推辞就有些讲不过去了。
二人便随着路竹来到一处小屋，虽然简陋，却也收拾得干净利落。蜀山弟子不分内外，吃穿用度皆一视同仁。
洪浩心中暗忖：“若千江月也是这般条件，不知她能否习惯？”毕竟千江月从小便是娇生惯养，刁蛮任性惯了的，他的担心也不无道理。
但这个念头一闪而过，他立刻强压住自己再去多想。
“洪公子，谢小兄弟，快请坐。”路竹脸上带着热切的笑容，还有些许欢喜，一边招呼二人，一边手脚麻利地烧水沏茶。
“山野粗茶，比不得外面那些讲究，公子莫怪。”不多时，路竹便已将两杯清茶奉上。
谢籍这小子是个自来熟，端起茶杯吸溜一口，立刻夸道：“好茶。路姐姐，这茶香得很，比我们山庄那树叶子泡水强一百倍……蜀山就是蜀山，连弟子的茶都这么讲究。”
谢千岁是玲珑之人，他若想要夸人，无论男女总能夸得对方心花怒放，恰到好处。
路竹被他逗得噗嗤一笑，“小兄弟真会说话！这就是山上的野茶，自己采了炒的，平常的很。”
“呃，路姐姐这话不对……”谢籍放下茶杯，一本正经地摇头晃脑，“茶好不在贵贱，关键在心。路姐姐亲手采、亲手炒，这份心意就值千金……”
“小兄弟真有趣。”路竹掩嘴轻笑，又给两人续上茶水，“洪公子，你们这次来蜀山，所为何事？”
洪浩还未回话，谢籍便抢先讲道：“我们原本想要到贵派藏书阁查阅一些资料，却不料贵派规矩，非是蜀山弟子，不能进去……”
说到此处，重重叹一口气，“小师叔为此事，寝食难安……我见犹怜啊！”
路竹愈发好奇，“洪公子是要查阅什么资料？只要不涉及我派机密，小女子……或可代劳。”
谢籍留下来喝茶，绕来绕去等的便是这句话。
“与贵派修行功法，剑谱秘籍之类全然无涉……”他急忙道，“不过是想找一个叫做钧墟的地方。”
他顿了顿，看着路竹，“路姐姐你不是蜀山弟子吗？能不能……嘿嘿，帮我们进去瞧瞧？就翻翻那些讲上古地理的书籍，看看有没有‘钧墟’这两个字。”
洪浩这才醒悟，谢籍这小子是要怂恿路竹去帮忙查阅。
路竹一听是这事，便笑道：“这却简单，二位在此稍事歇息，我这就去藏书阁查一查。”
她说着就站起身，风风火火地就往外走。
“路姑娘，不必……”洪浩刚想拦，路竹已经像阵风似的刮出门去了，只留下一句：“公子稍坐，小妹去去就回。”
洪浩无奈地摇摇头，看向谢籍：“你小子，倒是会指使人。”
谢籍得意地晃着脑袋：“嘿嘿，小师叔，这叫借力打力。狗日的，规矩是死的，人是活的嘛。路姐姐这么热心，咱们不利用……咳咳，不请她帮忙，那不是傻吗？”
约莫过了小半个时辰，院门“吱呀”一声被推开。洪浩和谢籍抬头望去，只见路竹垂头丧气地走了进来。
都不消问，瞧这模样便知没戏。
果然，路竹进到屋内，满是愧疚，“实在是对不住二位，唉，小女子……小女子权限不够……只能查阅与自己当前修行境界相关的功法注解……”
路竹说着，眼圈都有些红了，显见刚才在藏书阁受了不小的委屈和奚落。她满怀希望地去帮忙，结果连门都没摸到就被轰了出来。
洪浩赶紧去劝慰：“无妨，我们再去别处想想办法，实在是对不住姑娘，让你受委屈了。”
看来，蜀山这条路，是真的堵死了。
他站起身，对着路竹郑重一揖：“路姑娘，今日多谢款待，也多谢你为我们奔走。这份情谊，洪浩记下了。时辰不早，我们就不多打扰了。”
“不行。”她声音不大，却带着一股执拗，“公子于我有再造之恩，这点小事都帮不上，我路竹还有何颜面立足于天地之间？公子稍等，我这就去求我师父。”
“路姑娘，不可。”洪浩连忙阻止，“令师……令师青萱婆婆她……”
看来青萱婆婆回蜀山，却并未给路竹讲过与洪浩对战一事。不知是不是因为输了场面羞于启齿。
他话未说完，路竹已经像一阵风似的冲出了院门，只留下一句斩钉截铁的话在风中飘荡：“公子等我，小女子定要替公子查个清楚。”
洪浩伸出的手僵在半空，与谢籍面面相觑。
青萱长老虽是年纪一大把，却脾气火爆，嫉恶如仇——当年在苍南城被路竹哄骗来对付自己已经显露无疑，后来在蛮荒长城，认定自己是勾结妖族、屠戮人族的魔头，出手便是蜀山镇派绝学“天诛”，毫不留情。
自己硬接一剑，玄武护体，算是揭过了那场生死相搏，但那份如同割席断交般的决裂伤痕，岂是轻易能抹平的？
他几乎可以想象，青萱婆婆得知自己这个“魔头”竟敢踏足蜀山，还“蛊惑”她的徒弟帮忙查书，会是何等震怒。说不定会立刻提剑杀来，再续当年未了之战。
这里可是她的主场，蜀山上下全力以赴，自己和谢籍未必能讨到便宜——退一万步，即便就算赢了，和蜀山的最后一点恩情也就譬如朝露，去日苦多。
“唉，罢了。”洪浩长叹一声，对谢籍道，“小子，我们走吧。莫要连累了路姑娘。”
他不想让路竹因自己而受责罚，更不愿再与青萱婆婆起冲突。钧墟之事，另寻他法便是。
然而，就在两人刚走到院门口时，一股浩瀚而熟悉的威压骤然降临。
洪浩心中暗暗叫苦，这脾气刚烈的青萱婆婆来得可真快。
院门无声开启，一道身影出现在门口。只是并非想象中的怒气冲冲，却带着一股山雨欲来的沉凝。她依旧是面容清癯，眼神锐利如鹰隼。只是眉宇间少了几分火爆戾气，却多了几分深沉冷冽。
空气瞬间凝固。洪浩心中一凛，下意识地绷紧了身体。
“师父……”路竹气喘吁吁地跟在青萱婆婆身后跑了进来，脸上带着急切和忐忑，“师父，洪公子他……”
青萱婆婆抬手，止住了路竹的话。
“晚辈洪浩，见过青萱前辈。”洪浩压下心中的波澜，对着青萱婆婆郑重一揖，姿态恭敬却也不卑不亢。
“哼！”青萱婆婆冷哼一声，目光扫过洪浩身边的谢籍，最终又落回洪浩身上：“小娃儿好大的胆子，竟还敢踏足我蜀山地界，真当我蜀山无人？还是以为老身提不动剑了？”
“还有你这贼眉鼠眼的小崽子，竟敢哄骗我徒弟，欺她单纯质朴，支使她去藏书阁翻查我派典籍……好大的狗胆！说，是谁指使你们的？意欲何为？”
青萱婆婆兴师问罪，来势汹汹。
“前辈，千错万错，皆是晚辈一人之错。是晚辈急于寻找‘钧墟’线索，才央求路姑娘帮忙，想入藏书阁查阅古籍……谢籍年幼无知，只是听从晚辈吩咐行事。所有罪责，晚辈一力承担，绝无半句虚言。”
他抬起头，眼神坦荡，直视青萱婆婆那燃烧着怒火的双眼：“晚辈深知蜀山门规森严，若路姑娘因晚辈之故受责，晚辈心中难安。晚辈更知，当年蛮荒之事，前辈对晚辈成见已深。今日擅闯蜀山，惊扰前辈清修，实属不该。晚辈这便带师侄离去，从此绝不再踏足蜀山半步。只求前辈……莫要迁怒于路姑娘。”
说罢，洪浩再次深深一揖，随即毫不犹豫地转身，一把拉起谢籍，沉声道：“我们走。”
他的动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水，决绝之意溢于言表。显然，他已彻底放弃了任何希望，只求能带着谢籍安全离开，不连累路竹。
路竹看着洪浩决绝的背影，眼泪瞬间涌了出来，带着哭腔喊道：“师父，不是他们指使的，洪公子他……”
就在洪浩的脚即将跨过门槛，谢籍也半只脚踏出的瞬间——
“站住。”
青萱婆婆的声音再次响起，依旧带着威严，但那股滔天的怒意，却如同潮水般，在洪浩那番坦荡认错，决绝离去的姿态下，悄然退去了一丝。
“你当我蜀山是酒楼茶肆？岂是你想来便来，想走便走？”
洪浩心中一凛，他实在是不想和蜀山撕破面皮，但青萱婆婆的言语，显见不会善罢甘休。
他只得停下脚步，转过身来，“前辈……还有何事？”
“哼！”青萱再重重冷哼，“我且问你，你寻那劳什子钧墟，究竟有何图谋？”
洪浩暗忖：“兹事体大，事关天下所有修仙之人……若走漏风声，恐多有不便……”
他略微迟疑，便正色道：“前辈，具体详情我不便明言，但……但总是为天下苍生计。”
“哼！”青萱婆婆第三次冷哼一声，但这冷哼已不再有先前的雷霆之怒，反而带着一丝不易察觉的……别扭？
随即讲了一句令在场所有人都目瞪口呆的话：“走吧，老身带你们去藏书阁查。”
洪浩身形一震，抬头吃惊望向青萱婆婆，只疑自己耳朵听岔。
“看什么看？老身带你去查书，是看在你小子还算有几分担当，敢作敢当的份上……”
她顿了顿，目光如炬，仿佛能穿透人心，声音低沉却带着一种不容置疑的分量，“至于你寻那‘钧墟’究竟为何……你既言‘为天下苍生计’，而非一己私利……”
青萱婆婆的目光在洪浩坦荡而略带紧张的脸上停留了一瞬，仿佛在确认什么。她没有追问，没有质疑，只是缓缓地、一字一句地说道：
“老身……信你。”
青萱婆婆似乎并不在意他们的震惊，她下巴微扬，带着蜀山长老特有的傲然和一丝不容置喙的决断继续道：“至于蛮荒之事……老身性子是急了点，出手是重了点！是非对错，日后自有公断……但今日之事，却是一码归一码。”
这番话，说得掷地有声。没有矫情的道歉，没有刻意的示好，只有坦荡的承认和磊落的行事。
而最核心的，是她对洪浩那句模糊解释毫无保留的信任——“老身信你”！这份信任，比任何解释都更有力量，它源于婆婆阅人无数的眼光和磊落坦荡的胸襟。
她用实际行动表明：我相信你洪浩的为人，相信你做的事是为“天下苍生”，这就够了！至于具体是什么，那是你的事，我青萱行事，但求问心无愧，何须向你刨根问底？
洪浩心中一阵激荡。他看着眼前这位白发苍苍却腰杆笔直、眼神坦荡的老者，先前所有的戒备、委屈、决绝瞬间化为乌有，只剩下由衷的震撼和难以言喻的感动。
果然是相由心生，再看婆婆甚至觉得她风姿绰约，妩媚动人。
这份信任，重逾千斤！他喉头滚动，千言万语堵在胸口，最终只化作深深一揖，声音带着一丝不易察觉的颤抖和前所未有的郑重：
“前辈……晚辈……拜谢前辈信任。”
“少来这套。”青萱婆婆似乎很不习惯这种场面，有些别扭地挥挥手，转身便走，步伐依旧雷厉风行，“要查书就快点跟上！磨磨蹭蹭的，老身可没空陪你耗。”
藏书阁高耸入云，古朴庄严，散发着岁月沉淀的厚重气息。门口，两名身着青衫、背负长剑的守阁弟子肃然而立，眼神锐利，气息沉凝。
当看到青萱婆婆带着洪浩和谢籍这两个明显不是蜀山弟子的人径直走来时，两名弟子眼中都闪过一丝惊疑和犹豫。其中一人上前一步，躬身行礼，声音带着迟疑：“青萱长老……这二位是？”
青萱婆婆脚步未停，目光如电般扫过那名弟子，声音不高，却带着不容置疑的威严和一丝隐含的压迫：“老身带他们查阅一些上古地理杂书。开门。”
那弟子被青萱婆婆的目光一扫，顿时感到一股无形的压力，额角渗出细汗。他张了张嘴，似乎想说什么，但接触到青萱婆婆那深不见底、隐含决绝的眼神，所有的话都堵在了喉咙里。
他瞬间明白了——长老此举，是明知故犯！她清楚门规，更清楚后果！但她依然选择这么做。
那眼神中蕴含的不仅是长老的威严，更是一种“一切后果由我承担”的无声宣告！这份决绝和担当，让守阁弟子心头剧震，不敢再多言半句。
“是……是。长老。”守阁弟子不敢再问，连忙躬身退开，与另一名弟子合力，缓缓推开了藏书阁那沉重的大门。门轴发出沉闷的“嘎吱”声，仿佛在诉说着某种沉重的代价。
一股混合着陈旧纸张、墨香和岁月尘埃的气息扑面而来。阁内光线略显昏暗，无数高大的书架如同沉默的巨人，整齐排列，直通穹顶，上面密密麻麻摆放着难以计数的典籍卷轴，从古老的竹简、玉简到泛黄的纸书，应有尽有，散发出浩瀚如海的知识气息。
青萱婆婆带着三人径直走向存放地理志异、上古秘闻的区域。这里的书架更加古老，书卷大多泛黄甚至残破。
“自己找。”青萱婆婆言简意赅，负手站在一旁，目光扫视着四周，如同一位沉默的守护者。她的存在本身，就是对那些可能闻讯而来、心存疑虑的蜀山弟子最大的震慑。
洪浩和谢籍不敢耽搁，立刻扑向那些书架。谢籍小眼睛放光，如同饿狼扑食，动作麻利地抽出一本本古籍，飞快地翻动着书页，嘴里还念念有词：“赤水……黑水……弱水……炎火……交汇……都广之野……钧墟……狗日的，到底在哪儿……”
时间一点点过去。洪浩也在一旁仔细查阅，但上古地理记载本就晦涩难懂，地名变迁，语焉不详者居多。翻找了数十本典籍，除了重复看到“赤水之西，黑水之东，弱水之南，炎火之北”等模糊描述，以及关于“都广之野”沃野千里、后遭大劫陆沉的简略记载外，关于“钧墟”的具体位置，依旧毫无头绪。
就在洪浩心中渐沉，谢籍也抓耳挠腮，快要泄气之时——
“咦？”
谢籍突然发出一声惊疑不定的低呼。他正蹲在一个角落，翻着一本封面残破不堪、几乎要散架的兽皮古卷。那古卷似乎被遗弃在角落多年，上面落满了灰尘。
“小师叔！快来看这个。”谢籍的声音带着难以抑制的激动和一丝颤抖。
洪浩和青萱婆婆立刻围了过去。只见谢籍指着古卷上一段模糊不清的文字，小脸因为兴奋而涨得通红：“你们看这里，《大荒遗事·残卷》……‘……都广陆沉，万灵寂灭，墟土化丘，其色玄青，狐火隐现……’”
他的手指颤抖着划过后面几个勉强可辨的字迹：“……后人谓之……青丘！”