在互联网领域，一直有所谓“虚空冠军”的说法。
这个颇有讽刺意味的称号特指那些被粉丝广泛认为能拿到大会冠军，但实际成绩远远不及的宝可梦训练家，一般有嘲讽徒有虚名的意味。
尽管难以想象，但魔女在过去的半年中一直是“虚空冠军”相关讨论的风暴中心。
原因很简单，这位过分年轻的少女在网上的人气太高了，支持的群体越多，那么反对的群体也会越多。
细数魔女出道一年半以来的成绩。
拿到的冠军，往往是城市新人赛，新春邀请赛，龙王杯这类二三流赛事的冠军，而在一年中最重要的联盟大会上，她却仅仅取得了四强的成绩。
虽然出道第一年的新人训练家拿到大会四强其实是相当惊世骇俗的壮举。
但很多时候，网上的爱恨不会讲究逻辑，只要没有拿到最终的冠军，无论表现如何，都可以成为被攻击的理由。
苏锦鹿本人知道有这种情况，但她并不了解，只当是普通的闲言碎语。
而始终守候在少女身边的伊法自然也不会让这些没有意义的争吵影响到同伴的生活。
魔女身边的人中，只有某位极其热衷于网络对线的金发大小姐，清楚这场舆论风暴的正反两方其实已经快把人脑子打成狗脑子！
这里没有贬低犬类宝可梦的意思，犬类宝可梦们一直是人类聪明的朋友……
不过，眼见为实。
网络上沸沸扬扬的争论在今天戛然而止。
“获胜者是来自碧玉市的魔女！”
裁判举起少女的手臂，观众席化成欢呼的海洋。
在世界锦标赛中正面击败一名前道馆馆主意味着什么？
这意味着魔女已经站在了训练家金字塔最顶部的一小撮，在联盟中足以领导一个部门，或是管理一座城市，成为了活跃在新闻报道中的大人物。
最关键的是，她还非常年轻！
甚至还没到训练家的黄金年龄，今后的发展空间不可限量。在可以预见的未来，成为某一种对战流派的鼻祖，登上联盟名人堂，已经是最保守的预想。
苏锦鹿一开始感到相当激动，心里洋溢着喜悦。
但很快，她的心态就调整回来。
这场对战让她确定了自己当前所处的水平，仅此而已，至于各种成就……基金会总部地底就有个能把她虐到体无完肤的同龄人，实在没什么值得骄傲的。
随后，魔女快速奔赴下一场对战。
她在高级赛的第二个对手是一名活跃在地区联赛的训练家，名气很大，据说已经达成了联赛内三冠王的成就。
这里要说明一下地区联赛和联盟大会之间的区别。
用简单的方式理解，联盟大会是联盟官方举办的比赛，地区联赛则是由赛事方引来赞助举办的商业比赛，一般来说，着重于联盟大会的训练家上限更高，而投身于地区联赛的训练家赚得更多。
但并不是说地区联赛就没有高手。
比如现在于基金会中工作的小伟就是曾经伽勒尔地区联赛的青训冠军，尽管他实际上一场都没赢过他的会长，但巅峰时期还是给成长期的苏锦鹿上过压力的。
也比如魔女这次面对的，叫做君莫笑的训练家。
轮换战术千变万化，策略直觉精准无误，连投掷宝可梦球的细节都把控得一丝不苟。
在阵阵令全场观众眼花缭乱，直呼“是谁在比赛台上”的操作后，名为君莫笑的青年才俊，足足支撑了十几分钟才被晴天下的叶伊布横扫出局！
与先前和叶凡对战时，拼到最后一只宝可梦的惨烈境况不同，君莫笑未能击穿厄诡椪和三首恶龙的联防阵线，魔女以三比零的完胜战绩收场。
结束对战后，苏锦鹿抹了把汗。
和刚才比赛的对手倒没有关系，实在是夏天午后的太阳太过严厉了。
好在两场对战后是足够充裕的休息时间……
刚下了对战场地的魔女又走到了记者招待会的台前。
她对闪光灯和激动的媒体已经完全习惯，无比熟练地照本宣科伊法为她准备好的公式答复，再一次例行宣传了基金会的工作，希望更多人能为新人训练家的艰难处境贡献力量。
直到苏锦鹿始终绷紧的脸开始变得僵硬时，她才终于得以回到专属的选手休息室。
“啊，这天气要把我融化了！”
角落的空调吹着冷气，少女毫无形象地向后躺进沙发。
（季节转换，一直如此。）
坐在一旁用平板帮助同伴处理日常工作的伊法淡淡地出声道。
去年的这个时候……
沙奈朵的动作微微一顿，闭上双眼。
小鹿还在宝可梦研究班当助教，自己在那座学园都市的夕阳下，为她讲解古诗的寓意……
伊法绯红色的双眼藏起一抹忧愁。
时间过得太快了。
“不过话说回来，虽然那套比赛礼服简直就像蒸笼，但手套却意外相当清凉呢！伊法的眼光真好！”
苏锦鹿笑着凝望沙奈朵的侧脸。
她的手套是对方赠予的礼物，触感冰凉，有助于手部的保养。
（……）
伊法陷入短暂的沉默。
（赛事礼服的问题，我会处理的。）
话题短促地结束。
休息室的电视屏幕上，刚好播放着魔女对战叶凡的精彩片段，配有专业解说的细致说明。
“那个叶凡， 没想到是那样直性子的人。”
苏锦鹿在脑海中回顾着自己的比赛。
“宝可梦登场后就作战到底，哪怕遇到不妙的处境也不会更换……其实，如果他在很多节点选择轮换，我说不定就打不过他了。”
魔女的战术当然不止一套。
可如果对手懂得变通，通过不断的轮换将战线拉长，就比如刚才对战的君莫笑。
那在长久的拉锯战中，少女并没有绝对的自信能胜过那位前道馆馆主。
这让苏锦鹿的脸色缓缓沉下……
（如果他在面对强敌时选择轮换，那他的宝可梦就不会有如今的实力。）
伊法转过头，表情认真地作出反驳。
（你赢了，这是不争的事实，你配得上如今的成就，在这方面不必妄自菲薄。）