这一年来，蹿升太快。
再有宠爱，根基不牢也是硬伤。
皇贵妃的位置已经够高，绯晚自知，需要巩固根基了。
否则容易登高跌重。
暂时后退，是为了更好的前进。但若自己退，就太刻意了。借着有人暗算的东风自然而然地退，才丝滑。
起湿疹，外加脸上痒？
那就是有人谋她的容貌。
前世的师父说过，凡皮肤之病，皆由体内五行不调所致。只要不是中了几种罕见的奇毒，不管什么病，都能治。
所以绯晚以身犯险，来达到目的。
她粗通药理，再加上有楚青木、郑淼等可靠太医，还有文院判，这险也就不算险。
“可是娘娘，您这样做，万一……万一……得不偿失啊！”香宜听了绯晚的话，觉得甚是不妥。
万一，一个不慎真的毁容怎么办？
就为了“退”？
绯晚道：“咱们退，不只是退，而是退下做事。”
在众人以为她因损容而失势的时候，悄悄在角落里，把以前没完成的事情好好完成，铺好未来的路，岂不是比一直处在风口浪尖上被人算计强？
拉拢朝臣，改变兵防，疏导各地民乱，将太后私房巨款拿到手，筹划得到和庆贵妃在北瞿的军队，染指镇国公府的海贸，暗中支援惠妃和谢惟舟的新军，关注斛州赵怀生的动向……
那么多事，都比争宠重要，都需要她静下心来好好筹谋安排！
张弛之道，进退之分寸，绯晚一直默默拿捏着。
今天若不是脸上的斑，她还得陪着皇帝晏后拘在前头，接见那些宗亲命妇。
现在倒是可以彻底放松一下，安稳享受一下过年的清闲了。
让侍女们也下去歇着，绯晚陷入松软的被子里，闻着最喜欢的香露清气，舒服入眠。
这些天给皇帝批折子辛苦，她要好好休息！
然后，好好前进！
……
“爹，大哥还没出来吗，您找了那么多人想办法，都没用？”
这天午后，虞二公子虞咏南来到父亲书房。
他之前被虞忠派人关在房间里不许出去，昨日除夕守岁，才被放出来。
虞忠刚从宫中朝贺新年回来，朝服都没脱，疲惫地躺在摇椅上假寐。
次子拄着拐杖艰难进门，他也只是抬眼瞄了一下。
虞咏南来到父亲跟前，低声又问：“您今日就没在朝贺的时候，当众喊冤吗？”
“出去！”虞忠不耐烦。
这个次子总是不知所谓。
虞望北被抓，对虞家来说是大事，但对皇家来说，只是微不足道的小事。
他若在大年初一群臣拜年的时候，公然寻这种晦气，就算真的能救出虞望北，以后的仕途也就完了。
“爹，您进宫见到那贱人没有？”
“放肆！”
虞忠从摇椅上直起身子，抬手要打。
虞咏南弯着身子躲过。
“爹，就算您没见到她，难道，她就没替大哥求情？她根本和咱们不是一条心，爹不要被她骗了。”
虞忠怒骂：“孽子，你到底想说什么？你捅的篓子还不够多吗！你大哥有难，你脑子清醒一点，不要再和皇贵妃对着干，否则，为父没法再容忍你了，你和你娘一起回乡去守祖屋！”
虞咏南暗自捏了捏拳头。
忍下屈辱，低声道：“爹，我有办法救出大哥，还有办法让咱们再也不受那贱……皇贵妃的欺凌。”
“你出去！”
虞忠不想听，直接丢了茶碗在次子脸上。
他这两天没睡过囫囵觉，急需补眠，然后再出门为长子奔走。
“爹，儿子说的是真的！”
“滚出去！！”
虞忠举起茶壶。
虞咏南脸上被泼得汤水茶叶往下淌，十分狼狈。
青着脸退下，却没走远，就等在书房门外。
听到里头传出虞忠的鼾声了，他跟守门的书房小厮说，要去父亲跟前跪着认错，直到父亲醒来原谅他。
小厮不敢拦这种事，便任由他进去了。
虞咏南进屋关门，试探了几次，发现虞忠睡得死沉，便放心大胆在书房翻找起来。
终于，被他误碰了一个暗格机关。
在书桌下方的夹层暗格抽屉里，找到了一份绘制得密密麻麻的地图。
是大梁西方和北方边疆的后勤粮草供应路线。
虞咏南小心翼翼将其他文书重新放好，关上暗格，退出了书房。
“我腿疼得厉害，得回去上药，明日再来给父亲跪。”
他和门口小厮匆匆交待一声，拄着拐杖，一瘸一拐地走了。
小厮要找人送他回去，他坚决拒绝，狗撵屁股似的匆匆离开。
到了无人处，小心从怀里抽出地图一角，再三确认无误，才重重松了口气。
他回头看向父亲书房的方向。
咬牙切齿。
“这个家，已经烂透了。全家被一个贱人耍得团团转，当爹的怕影响自己，不敢给儿子申冤。当哥哥的，为了自己，打断弟弟的腿……你们不仁，我也只能不义。”
刚才若虞亲听他的，按他的办法救虞望北，并齐心对付绯晚，他不会动手偷图。
是父亲没珍惜他给的最后一次机会。
他回房，拿了早已收拾好的小包裹，里头装着金银细软。
骗过仆从，自己避着人从僻静处走，悄悄出了虞家后门。
“锦儿，我带你走。”
一杯带着蒙汗药的酒，放翻了虞苏氏，他带着虞素锦，躲过同样喝了酒睡倒的门房，离开了虞府后街。
雇一辆马车。
往城外疾驰。
到了南郊村落的一个客栈里，他开了房间，等候在其中。
没多久，两个商旅模样的中年人，敲开了他的房门。
将地图交给对方之前，他再三叮嘱，一定要弄死皇贵妃虞绯晚。
“上次你们说用反诗陷害她，后来一点动静都没有，反而被她坐稳了皇贵妃之位。这回，让我怎么相信你们能杀了她？”
对方道：“上次是意外，谁知瞿国奸细那么不中用，被连窝端了！这回是我们自己人动手，她躲不过。你大哥怎么进的天牢，你不知道？”
“那我大哥……”
“你放心，这图你交出来，我们保你虞家无事，你哥你父亲都不会倒。”
“好。”
虞咏南松手，将地图给了对方。
对方拿到图，低头看得仔细，半晌后，确认无误，小心收起地图。
而后两人忽然从靴筒中掏出匕首，一刀一个，刺穿虞咏南和虞素锦心窝。