元庆把自己的病只告诉了小叶一个人，小叶觉得自己得到信任，心里产生一种和元庆说不上来的亲近感，觉得自己已经是他的兄弟了。不管是出差，还是在亲戚朋友面前总会问人家知不知道哪里有治不育症的偏方，哪里有没有专治这种病的专家，民间郎中。别人问他是谁病了，包括他自己的老婆问，他都说是自己以前部队的领导，是为了赚点烟抽。
功夫不负有心人，终于被他打听到了资溪有个老郎中专治这种病有名。他也没有告诉元庆，而是在一个不要出车的星期天偷偷坐班车跑去了资溪县。那个郎中姓阮，快七十岁年纪，头上的头发都掉光了，但满面红光，看得出来精神很好。阮郎中问他，\"病人应该不是你，他没有和你同来吗？\"
小叶诚恳地说，\"病人是我兄弟，他真的很忙。你能不能告诉我，你怎么知道病的不是我，这个很重要。\"
\"这个病分两种，一种是先天性的，身体从娘胎里出来就缺少某种东西，以至无精，死精。这病没有遗传，你想想都不育了还怎么遗传吗？一种是后天才有的，情况就比较复杂，比如体弱多病，人缺少精气神，一做事就冒虚汗。还有就是和当地的水土有关，或是水土里面缺少什么，按现在的话说是缺少什么元素。或者是水土里面多了什么有毒杀精的物质。他人不来怎么看？他应该有去医院做过检查，化验单带来了吗？\"
小叶不好意思说，\"我来得匆忙，什么都忘了带。但是我跟你说阮医生，我这个兄弟很年轻，才二十岁。当兵体验合格，还有功夫，一般两三个人都不是他的对手。能吃能喝，声音洪亮，也没有见他生过什么病，从外表根本看不出他有病。\"
\"二十岁就怎么知道他有这种病，他结婚多久了，在饮食上有没有什么特别的爱好？\"
\"他结婚前后三年了，有去过医院检查，可惜怪我没带化验单来。特别的爱好应该没有，他还不抽烟，酒会喝，而且酒量不小，吃饭吧我们同一个食堂吃饭。平常几乎没有见他吃什么零食，甚至连水果也没有见他怎么吃。\"
\"根据你说的情况，他很有两种可能，一种是先天性的，一种是他后天身体一定是缺少某种元素。但人没有来这病我没法看，开不了方子，你还是回去吧，下次和他一起再来。\"
小叶有点不甘心问，\"有没有什么补药，给我开点补药带回去。\"
\"补药有是有，但是药三分毒，这个一定要对症下药，否则适得其反。有钱的话给他买点野山参，或者是鹿茸，这两样对这种病大有作用。\"
小叶灰溜溜从资溪回来了，找朋友借了一些钱，托关系买到些上好的鹿茸准备拿给元庆。不巧在武装部门口碰上从里面出来的邓铁宝，两人也是在元庆老家，他哥哥长庆结婚那天认识的。邓铁宝见他手上拿着个精美的盒子，主动打招呼随口问了一句，\"出差刚回来？手上拿的是什么？\"
小叶想也没想说，\"鹿茸。\"
他走到元庆宿舍门口，听到小两口在里面的说话声。不好意思进去，反身进了元庆的办公室把鹿茸放进他办公桌下的抽屉里。坐下来抽了两支烟还不见他出来，于是起身回去了，心里想明天再告诉他。
邓铁宝没有约到元庆来找儿子，告诉儿子王主任病了，不过答应了星期天一起吃个饭，我们星期天再去请他。
雨虹镇离街上才八里路，父子俩骑自行车很快就到了。吃饭的时候邓卓荣对父亲说，\"星期天我去找他，他都好好的，怎么一下子就病了。爸爸你在哪里见到他，得了什么病？\"
邓铁宝听完儿子的话心里一愣，说，\"是哟，我在他办公室见到他都是好好的，和我谈笑风生，没有一点病的样子。\"
\"那你怎么说他病了，你在骂人家？他这次可是帮了我大忙，我这个工作说不定有提拔的。韩震跟我说他是县委张书记的红人，我还得和他好好做朋友呢。\"
\"可是，可是我明明见他吃药啊！\"
\"也许感冒了。吃两个感冒药也叫有病？\"
\"浑小子，他吃的是中药。\"
父子俩一时没话，坐了一会，邓铁宝毕竟有些人生经验，似乎想到什么。但他一时不敢说，只是对儿子说，\"你去休息，明天还要上班。\"
邓卓荣站起来对父亲说，\"星期天的事千万不要忘了，这个王主任我一定要和他做个兄弟。他不是前面王家人吗，哪天我去他家里走走，武装部里人多，不方便。\"
儿子的话邓铁宝全没有听见，他坐在那里发着呆。心想这个小王主任怎么怪怪的吃中药，看上去根本没有病的样子，这是为什么？难道他有什么暗疾？怎么也不像个病人啊。猛然他想到在武装部门口碰到的司机小叶手上拿着的鹿茸，难道鹿茸是送给他的？中药，鹿茸？这似乎和某种病有什么联系。
邓铁宝决定晚上去找祝春生，他要从祝春生那里找到什么线索，想把这个马屁拍对。