自从参加工作以来的元庆一直顺风顺水，虽说身体有些毛病但娶了个好老婆，桂梅温柔贤惠尽心尽责照顾他。
时间久了，他觉得日子太过平庸没有激情，埋没了自己的人才，心里确实久静思动。人家听说他要开酒店开舞厅，没有人不说不来捧场的。那些单位领导都说，\"只要王主任承包欣欣楼开酒楼开舞厅，到时候不管单位还是私人有招待，都安排到欣欣楼，到时候还得请王主任给个面子打打折。\"
说得他心里有点飘飘然了。
一来李春风天天啰嗦着，二来许部长的劝说让他对老婆有些反感。老丈人的劝说他觉得小瞧自己了，心里说难道我的生活要你来安排吗？
骄傲的元庆想不就是停薪留职试一下嘛，有什么值得紧张的，大不了亏几万块钱。他心里清楚，几万块钱家里还拿得出，还亏得起。
这天李春风又打电话来了，他要元庆尽早作决定，说再不下决心河东乡有可能把欣欣楼租给别人，到时候想开舞厅都找不到这么好的地方。
这天成了元庆人生重大的转折点，似乎老天冥冥中自有安排。上午他接到河东乡政府一个电话要他过去一趟，有个去年的新兵又因为在部队打架退了回来，这次这个新兵连右边的肾都被人打落了。
武装部早就知道这件事，部队也作了最终的处理。可是这个退了回来的新兵父亲闹到乡政府来了要求安排工作，乡政府以不符合条件为由拒绝安排，他父亲赖着不走。
元庆来到乡政府三方协商了一下，把他安排在乡办养鸡场当个门卫。正当完事准备回去时，他的传呼响了，一看是李春风，给他复个机说在河东乡政府。
李春风也搞笑，他以为元庆单独瞒着他去签合同了。于是风风火火赶到河东乡政府来，才知道是另一回事。
李副乡长见两人都来了，他对元庆说，\"王主任想租欣欣楼最好今天把合同签了，因为是你想要我们才等你，否则早就租给别人了。\"
此时河东乡政府书记姓郑，不但能喝酒，还喜欢打篮球。经常去一中打篮球，每次打完篮球就会到隔壁找元庆喝一杯，他们算得上同志加兄弟了。
郑书记听说元庆要租欣欣楼，说你怎么不早说，我全力支持你，房租不变。但我保证这点钱不要你出一分。我乡政府一个月招待费都不止这么多，你赢大了。
说完郑书记叫李副乡长把办公室主任叫来，要他们当场把合同签了，交代他们以后乡政府所有招待都放在欣欣楼，自己的企业不支持，支持谁。
面善的元庆没有退路了，在李春风签完字后，硬着头皮签上了自己的名字。这一落笔，宣告元庆永别官场，走上了人生另一条路。
让元庆万万没有想到的是，李春风要停薪留职下海开舞厅的事，自始至终没有告诉老婆。当他拿着合同回去告诉老婆时，遭到老婆发疯般大骂。说如果他敢停薪留职就离婚，女儿也不要了，让他带着女儿出去过。关键时候他是个怂包，退出去了。
桂梅听到元庆签了合同惊呆了，痛哭过后第一次回了娘家不理他。