元庆上的那辆车就是一辆江铃，车厢两边上方，各留了一个比巴掌大些的通气窗口，中间还焊了两根钢筋，和电影里的囚车像极了。
等适应了里面昏暗的光线，他才发现车厢里关了五六个人，一问才知道都是没有暂住证，出来找工的外地人。其中有个小伙子说他被抓过两次，有钱交了罚款当晚就会放出来，没钱没人拿钱来赎，关了几天就会送去樟木头。
不一会车到了一个地方停了下来，后面的门开了，几个治安队员像押犯人一样，将他们一伙押往角落里一个黑屋子。元庆一看不对，不肯往前走，提出要见他们领导。一个治安队员见他不肯走，一边说着他不懂的白话，一边用手上的橡皮棍子向他身上打去。他何曾受过这样的屈辱，站着不动用悲愤的声音大声说，\"我要见你领导。\"
他的声音惊动了旁边办公室里的几个人，其中一个走过来用普通话对刚才打人的治安队员说，\"把他带到办公室去。\"
灯火通明的办公室里，一个和他差不多年纪领导模样的人威严地对他说，\"你嚷嚷什么？再嚷嚷送你去樟木头。\"
元庆才来两天，樟木头这个名字就听到四五次了，心想肯定不是什么好地方。但自己莫名其妙被抓到这里来了，还无缘无故挨了一棍子，这让他心里愤怒到了极点，脸色气得铁青。这下见有人问他，便带着气愤的口气说，\"我没有犯法，你们为什么抓我，还为什么打人，这里难道不是共产党的天下吗？\"
那人见他年纪不小，气势不凡，不像是一般的打工人。但还是凶巴巴的对他说，\"谁和你说这里不是共产党的天下，你来到这里就得办暂住证，没暂住证就得抓起来，这是维护治安的需要。\"
他余怒未消说，\"是共产党的天下就要维护共产党的形象，不能乱抓人，我昨天刚来，对这里什么也不了解，你们不分青红皂白就把我抓来，要暂住证我办一个就是，那有问都不问就关人的，还有没有王法？\"
那人看他很强势，语气缓和地问道，\"听你这么说你是共产党员？\"
元庆见事有转机，强忍心里的悲伤说，\"当然，我是个共产党员，国家干部。\"
说完从身上拿出身份证，工作证，党员证，这些他认为找工作也许有用的证件给那人过目。那人一个证件一个证件仔细看完，语气变得客气起来问，\"你来这里之前还是县武装部办公室主任？\"
他指着办公桌上的电话说，\"不相信，我可以告诉你我办公室的电话号码，这个时候应该还有人在，你可以打电话去证实一下。\"
那人站起来主动伸出右手握着他的手说，\"误会误会，没事了，我是转业不久的退伍军人，负责霄边的治安工作，现在来这里打工的人太多，治安情况复杂，我们也是责任所在，请你理解。\"
他还能说什么，只想尽快离开这个地方。于是问道，\"我可以走吗？
\"可以，你要去哪里，最好今晚不要离开霄边，出了霄边不是我管。\"
元庆谢过他，问纬球鞋厂归不归他管，他拿过一张名片交给元庆说\"纬球鞋厂归涌头管，这是我的名片，有人问你就告诉他，你是我的朋友，最好你明天来办一张暂住证。\"
元庆接过名片一看，上面写着霄边治安队，队长蔡子明。