直到回去的路上，庆王妃才告诉许多皇家的事情，关于十二皇子的身世，以及多年来周皇后和庄贵妃的争斗。
还有就是，太子曾经做过质子的事情。
谢锦姩只当是第一次知道，连连认错，她毕竟怀着孕，庆王妃也不好过多苛责，
“你事前不知道，我也不怪你，只是以后务必记住，不能再说错话了，你已经是皇族儿媳，家里的事情还是要有个数，别见了谁说错话，引起误会是小，惹出麻烦是大。”
“是，儿媳明白了，以后务必谨言慎行。”谢锦姩嗡声道。
她略一迟疑，问：
“婆母，刚才周皇后都跟你说了什么？”
庆王妃先是看了谢锦姩一眼，然后神色有些疑惑，
“说来也奇怪，娘娘夸你和聿哥儿都是好孩子，她谈起聿哥儿较多，她说从前太子最疼聿哥儿，聿哥儿也总爱缠着太子听他讲故事，还说起了平林郡主，说让我经常带平林郡主去王府玩。”
闻言，谢锦姩眉间轻轻皱起，娘娘这话是什么意思？
不过，谢锦姩很快就知道了。
后来……
周皇后似乎想通了什么，开始吃饭，好好休息，半个月之后，她休养好了身体，穿上正红色的皇后朝服，去往御书房。
玄帝本不想见她，但是周皇后破门而入，没给他拒绝的机会。
玄帝已经很久没见过她了，见她满头白发，差点没认出来，他挥了挥手，示意太监宫女们全都离开。
“皇后前来所为何事啊？”玄帝的声音听不出喜怒。
周皇后掩下心中浓浓恨意，她朝玄帝走过去，回念起往事来，
“陛下还记得吗？当年西幽国强势，逼你交个质子出去，庄贵妃的孩子你都不舍得，唯独舍出我的乾儿，乾儿在西幽吃尽苦楚，被折磨的不成人形，回来后一年都不敢见人，也不敢说话。”
周皇后面无表情地说着，手心已经掐出血来，只为不让自己失态。
玄帝眼神闪躲，恼道：
“你来就是说这些的？”
他最恨人提到西幽，也不想听到太子为质的事情，仿佛在提醒他当年的失败，太子为质，是他内心深处隐秘的耻辱。
周皇后深吸一口气，目光陡然锋利，
“你怪乾儿是断袖，给你丢人了，可他是天生断袖的吗？如果不是为质的那些年，他怎么会被磋磨至此？
你非但不心疼乾儿从前遭过的苦，硬是把他逼得自戕谢罪，他何错之有？
是他想做质子的吗？都是你逼他的，他是为了你，为了大夏，才去西幽为质的！”
“够了！”玄帝脸色铁青。
周皇后突然讥笑一声，
“你心虚了，你对不起乾儿，这大夏所有人都对不起我的乾儿。”
她抬手擦去笑出的眼泪，
“陛下啊陛下，我知道你当年不想娶我，你始终想把后位给庄蔷，可是你为了稳固帝位，为了得到我母家的支持，还是娶了我，
你觉得你受了委屈，庄蔷为妃也受了委屈，所以你任由她多年踩在我头上而视而不见，难道就只有你们两个人委屈吗？
你以为你娶我是被迫，难道我嫁你就不是被迫吗？你以为、我就想嫁给你吗！”
周皇后满眼的痛苦愤懑之色如决堤一般奔涌而出，后槽牙因为太过用力也咬出血来，
“我为你们唐家赔上一辈子还不算，就连我儿…我的儿！也死在你们唐家人的手里了！”
她声嘶力竭地喊出多年淤积在心底里的怨气。
周皇后跌坐在地上，满面泪水，神色凄凉，
“我的乾儿，为质那年才七岁啊，苦熬四年，归来又于壮年薨逝，徒留一女，可怜我儿悲苦一生，临了了受人白眼，甚至连他的父亲都以他为耻……”
玄帝涨红着脸，紧握的双拳青筋暴起，
“朕知你骤然丧子，心中痛苦，可这也不是你跑来御书房发疯的借口，往事种种，朕都是为了大夏万民！”
周皇后看透了他，
“乾儿一死，满朝文武都知道你要立老二为太子了，可是陛下你别忘了，我还有一儿，易儿在我名下，亦是嫡子。你万万不可舍嫡立庶，否则，我死不瞑目……”
玄帝震怒，“储君一事事关国本，岂是你一后宫妇人能插言的？你……”
他心里咯噔一声，后知后觉才反应过来，不对，
“你刚才说什么？”
只见周皇后从怀中掏出一把小匕首，在玄帝惊愕的目光中，她目光决绝，毫不犹豫扎进自己的胸口，
周皇后表情痛苦扭在一起，却还是坚持说着：
“陛……陛下还记得这把匕首吗？当年乾儿为质，临行前，你给他这把匕首防身，这么多年，他始终小心翼翼收着，现在，也算是物尽其用了。”
“皇后！”
玄帝连忙过去扶起周皇后，心中慌神，“太医，快传太医！”
周皇后用染血的手握住玄帝的手，
“我爱过你，也恨过你，如今人死债消，我什么都放下了。答应我，易儿是下任太子，他才是嫡子，别忘了，乾儿也曾是你的嫡子，陛下，别忘了我们的乾儿……”
“乾儿，娘终于能来见你了……”
说完这句话，周皇后含笑而终，在生命的最后一刻，她只感到了解脱。
周皇后是拿自己的命赌，这一番泣血之言故意说给玄帝听，但凡玄帝心中还有一丝愧疚，但凡有一点……
她想用命，阻断二皇子的储君之路！
玄帝瞳孔震颤，心里仿佛有什么在层层塌陷，
“霁云！”
周皇后的这声闺名，他已经几十年没唤过了，可惜她再也听不到。
玄帝的脑子嗡嗡的，依旧不敢相信怀中温热的身体已经死去，从前种种在他脑中快速划过，
玄帝痛苦地闭上眼睛，一滴热泪砸在周皇后的脸上。
“皇后娘娘殁了！”
太监的报丧声在皇宫上空久久萦绕。
开元六十九年冬日，临近年关，周皇后病逝！
……
消息传去庆王府，谢锦姩遭受打击，跌坐在椅子上，吓得屋内众人惊呼。
“怎么会这样？”
谢锦姩的表情逐渐僵硬，难道那天她的一番暗示，周皇后没听懂吗？
不可能，她几乎已经是明示了。
还是说，周皇后还是受的打击太大，身体实在撑不住，即使想做什么，也无能为力？
唐聿野跑进来，神色紧张地看着她，
“你没事吧？肚子有没有不舒服？”
谢锦姩摇头，椅子上的软垫很厚，示意她没事，
“皇后娘娘怎么会……”
唐聿野看向众婢子，“你们都出去。”
房中只剩他们二人。
谢锦姩望向唐聿野，眸中多了几分愧疚之色，
“怪我，怪我没有表达清楚，没有助皇后娘娘燃起生的希望，我当时要是说得再直白一些就好了。”
唐聿野将她搂在怀里，安抚道：
“你表达清楚了，皇后也明白你的意思，只是……只是她选了另一个法子。”
“什么意思？”