腊月二十五这一天，乃是梅州客家人的小年。当清晨的第一缕阳光如同金色的丝线般轻轻洒落在广袤的大地上时，那原本就静谧的整个村庄，仿佛像是被一层轻柔的纱幔所笼罩，依旧沉浸在那深沉而又宁静的睡梦中，丝毫没有被外界的喧嚣所打扰。然而，就在这样一片宁静之中，肖乔宇家却显得格外与众不同，早早地便热闹了起来。
梅州的这些镇子里，恰似一幅幅鲜活的画卷，沿着那笔直的街道，挨着那热闹的市井而自然发展形成。那些林立的房屋，宛如一群朝气蓬勃的青年，整整齐齐地排列着，好似在展示着当下的活力与风貌。它们大多采用现代的砖石结构，那坚硬的砖石与明亮的玻璃相互映衬，配合着那色彩斑斓的招牌和干净的店面，在岁月的更迭中持续地经历着变迁，却依旧散发着一种时尚而又热闹的氛围，让人仿佛能够穿梭其中，领略到此刻的喧嚣与繁华。
镇子的中心，是一条熙熙攘攘的主街，那川流不息的人群交织在一起，构成了一片热闹的海洋。人来人往，阳光洒落在街道的地面上，反射出一片片耀眼的光芒，仿佛是生活演绎出的一场精彩的盛会。在这条街道之上，商家们热情地吆喝着，他们的声音此起彼伏，仿佛是在为这个热闹的镇子增添一份热情与活力。远处，那错落有致的高楼犹如一群挺拔的卫士，在蓝天白云的映衬之下，清晰可见，宛如一幅现代而又繁荣的都市画卷，让人心生振奋之情。无论是那街头的车水马龙声，还是那商家的叫卖声，亦或是那行人的欢声笑语，都仿佛是生活奏响的一曲激昂的进行曲，在这个小小的镇子里回荡着，久久不停……
在苏瑶家那气派的四层半小洋楼前，一片开阔的院子展现在眼前。院子的地面是用精心挑选的青石板铺就而成的，虽说这青石板已经历了不少年头，但依然保持着平整光滑的模样，仿佛在诉说着岁月的沉淀却又不失那份精致。
院子的角落里，摆放着一些农具和杂物，这些物件虽看似普通，却隐隐散发着客家人勤劳朴实的生活气息，即便如今住进了小洋楼，那份源自骨子里的传统依旧留存着。
环绕着院子的围墙是用坚固的石头砌成的，在岁月的洗礼下，石墙透着一种古朴的韵味。而那墙上呢，爬满了郁郁葱葱的绿色藤蔓，它们顺着石墙肆意生长，仿佛给这围墙披上了一件生机勃勃的绿色外衣，使得整个院子在现代建筑的风格中又融入了一抹清新自然的气息，别有一番风味。
按照客家风俗，每到临近新年的这几天呀，家里那可是得彻彻底底地来个大扫除，从堂屋到偏房，从厨房到柴房，角角落落都得仔仔细细地清洗、擦拭一番，非得让家里以全新的、亮堂堂的面貌去迎接那热热闹闹的新年才行呢。这流传已久的 “扫尘” 习俗呀，可有着特别美好的寓意，就是要把旧年里那些个不顺心的、倒霉的晦气统统都给扫除掉，好欢欢喜喜地迎来新一年的好运，让一家人在新的一年里都顺顺利利的。
这天一大早，天还蒙蒙亮呢，苏爸苏妈就忙活开了。苏妈先是把家里大大小小的柜子、抽屉都翻了个遍，找出了平日里打扫用的那些个工具。你瞧，那几把用得有些旧了但依旧结实的扫帚，被苏妈整整齐齐地靠在了墙角；还有那几块洗得干干净净、叠得方方正正的抹布，放在了一旁的小凳子上；水桶呢，也被苏爸提到院子里的水龙头下接满了水，准备工作做得那叫一个周全，样样都齐全得很呐。
肖乔宇也早早地起了床，精神饱满得就像那初升的太阳似的，他还把弟弟妹妹也都叫了起来，带着他们一块儿加入到这热热闹闹的忙碌之中。
这时候，苏妈站在院子中间，看着大家都聚齐了，便提高了嗓门儿说道：“亲家亲家母，孩子们呐，今天可是个重要的日子呀，可得把家里打扫得干干净净的来迎新年哟，这可不光是为了家里看着清爽，这可是咱客家人世世代代传下来的老传统呐，可千万不能含糊，得认认真真地干呐！” 苏妈一边说着，一边还拿着手里的抹布比划着，那神情别提多郑重其事了。
“行嘞，妈，姆姆。” 肖乔宇和弟弟妹妹齐声应道，那声音清脆响亮得很，在这还带着些许清晨凉意的院子里回荡着，仿佛都给这冬日的早晨增添了几分热闹的气息。
众人一听，立马就忙活起来了。肖乔宇一把拿起靠在墙角的扫帚，大步流星地走进了屋里，开始细致地清扫着房间各个角落。这大冬天的，太阳好不容易出来了，阳光透过窗户洒了进来，那平日里藏在角落里的灰尘呀，一下子就被惊扰了，纷纷在阳光下飞舞起来，就好像它们也知道新年要到了，也在那儿兴奋地为新年欢呼呢。
妹妹呢，也没闲着，她那纤细的手指轻轻捏着一块抹布，走到了堂屋里的那张八仙桌跟前，认认真真地擦拭起来。她擦得可仔细啦，眼睛瞪得大大的，不放过任何一个哪怕是针尖儿大的污渍，嘴里还时不时地嘟囔着：“哼，我可得把你擦得干干净净的，让新年也亮亮堂堂的。”
弟弟则在一旁帮着忙，一会儿给肖乔宇递个簸箕，一会儿又给妹妹拿个小刷子什么的。他看着屋里屋外大家都忙得热火朝天的样子，不禁感慨道：“嘿，你还别说，这大扫除的阵仗，一下子就有那过年的味儿了。虽说咱都二十好几了，可这传统习俗还真不能忘呀，每到这时候，就感觉好像一下子回到了小时候跟着爸妈一起忙活的日子呢，那时候虽然小，干起活来也是有模有样的呢。”
妹妹边擦边搭话，头也没抬，依旧专注地对付着桌子上的污渍：“是啊，这打扫干净了，新年才更有新气象嘛。哎，哥，你还记得小时候咱们擦桌子总是擦不干净，还老被爸妈念叨呢。那时候爸妈可严了，一点点脏都不放过，说什么过年就得有个过年的样子，可把咱们给折腾得够呛呢。”
“哈哈，记得记得，那时候觉得擦桌子可真累啊，哪像现在，干起活来还挺带劲的呢。” 弟弟笑着回应道，脸上洋溢着那种回忆起童年趣事的开心笑容。
肖乔宇在里屋听了他们的对话，也笑着走了出来说：“就是，这过年的活儿干着，心里还挺热乎的呢。感觉一家人在一起忙活着，这才是过年该有的氛围嘛。”
“哥，为啥要打扫得这么干净呀？” 弟弟突然又问道，他停下了手里递东西的动作，一脸疑惑地看着肖乔宇。
肖乔宇耐心地解释道：“新年要有新气象呀，把家里打扫干净，新的一年才会更美好嘛。而且这是咱客家人的传统风俗呀，大家都得把家里打扫得一尘不染的，这样才能迎来好运呢。你想啊，新年新开始，家里清清爽爽的，那好运不就更容易找上门儿啦。”
除了打扫卫生，在客家的新年习俗里呀，这天还得贴对联呢。苏爸早早就准备好了对联，只见他从屋里小心翼翼地捧出了那副红彤彤的对联，那纸张红得就像火一样，鲜艳夺目得很呐。上面用黑色的毛笔写着吉祥的话语，凑近了还能闻到那浓浓的墨香呢，透着一股浓浓的文化味儿。在客家传统里，这对联可不只是简简单单的装饰呀，它更是承载着一家人对新年的美好祝愿以及对家庭幸福、事业顺利的期盼呢。
“来，孩子们，咱们一起把对联贴好。” 苏爸站在大门口，满脸笑容地招呼着大家。
肖乔宇一听，赶忙放下手里的扫帚，三步并作两步地跑了过来帮忙。弟弟妹妹也兴奋得不得了，扔下手里的活儿就围了过来，七嘴八舌地讨论着对联上的字。
妹妹指着上联说道：“哥，你看这上联写的‘福星高照全家福’，多好的寓意呀，感觉咱家新的一年肯定会福气满满的呢。”
弟弟也不甘示弱，接着说：“是啊，你再看这下联‘春光耀辉满堂春’，哎呀，这春光都要照进咱家啦，肯定会热热闹闹、和和美美 的呢。”
大家一边讨论着，一边齐心协力地把对联贴得整整齐齐的。苏爸站在一旁指挥着：“乔宇，你把上联再往左挪一点点，对，就这样，好嘞。妹妹，你拿着下联，对齐喽，嗯，不错不错。”
望着那贴得红红火火的对联，家里瞬间就满是喜庆的氛围了。那红彤彤的对联在冬日的阳光下显得格外耀眼，仿佛给整个家都披上了一件喜庆的外衣，让人看了心里就觉得暖洋洋的，这新年的味道呀，也就更浓了呢。
接着，便迎来了宰鸡宰鸭这至关重要的环节。苏爸带着肖乔宇缓缓来到院子里，此时的院子宛如一个被阳光宠溺的角落，那青石板铺就的地面被暖烘烘的阳光晒得热乎乎的，仿佛一块天然的暖炕。旁边的石凳上，摆放着早已准备好的刀具和盆子，那明晃晃的刀具在阳光下折射出些许寒光，盆子则安静地待在一旁，它们就那样静静地摆放着，仿佛在屏息静气地等候着这一场承载着传统意义的仪式正式开场。
在客家源远流长的习俗里呀，宰鸡宰鸭可不是一件随随便便的事儿，那可是为了祭祀祖先，带着一家人满满的虔诚，祈求来年能够平平安安的，庄稼也能有个好收成，让日子过得顺顺当当的。
“乔宇啊，今天你跟着爸爸一起宰鸡宰鸭，这也是你做为客家女婿必须要懂得的事儿呀。你瞧瞧，瑶瑶嫁给你都有几年了，有些传统的事情呢，你也该学着上手去做咯。咱客家人的这些老传统，可不能在你们这一辈儿断了根儿呀。” 苏爸一脸严肃地对肖乔宇说道，那眼神里透着一种深深的期许与郑重，仿佛在把传承家族传统的重任交到肖乔宇的手上。
肖乔宇听了，用力地点了点头，只是那眼神里明显夹杂着紧张与期待。他心里明白，这既是一份责任，也是自己真正融入这个客家家庭的重要一步，可真到了要动手的时候，还是忍不住有些发怵。
苏爸呢，不愧是经验老到，只见他沉稳地走到鸡笼旁，熟练地伸手抓住一只鸡。那鸡似乎也感觉到了什么，开始拼命地挣扎起来，扑腾着翅膀，发出阵阵慌乱的叫声。但苏爸的手就像铁钳一般，紧紧地抓住它，丝毫不给它逃脱的机会。紧接着，苏爸手起刀落，动作干净利落，那只鸡挣扎了几下，便渐渐没了动静，整个过程快得让人有些反应不过来。
肖乔宇在一旁帮忙递工具，他的脸色有些发白，嘴唇也微微颤抖着，却还是强忍着内心的害怕，努力让自己的手保持平稳，好把工具及时准确地递到苏爸手里。
妹妹这时候从屋里走了出来，正好瞧见这一幕，她不禁皱着眉头说道：“哥，这些鸡和鸭怪可怜的呀，咱这一刀下去，它们就没了。你看那只鸡刚才挣扎得多厉害呀，感觉它们好无辜哦。” 妹妹的声音里透着一丝不忍，眼睛里满是怜惜地看着地上已经没了动静的鸡。
弟弟见状，赶忙走上前去揽过妹妹的肩膀，轻声安慰道：“姐，我知道你心疼它们，可这是咱们客家的传统习俗嘛，从古至今都是这样的呀。咱们做这些，一方面是为了迎接新年，热热闹闹地过个好年；另一方面也是为了祭祀祖先呢，祈求祖先保佑咱们来年一切顺遂呀。而且等会儿咱们不就能吃到美味的鸡肉和鸭肉了嘛。再说了，这鸡呀鸭呀，它们也算是为咱这传统习俗出份力了，到时候咱可得好好谢谢它们的奉献呀。你就别太难过啦。” 弟弟一边说着，一边轻轻拍了拍妹妹的肩膀，试图让她心里好受一些。
妹妹听了弟弟的话，微微点了点头，轻轻叹了口气说：“哎，也只能这样想了，希望它们下辈子能投个好胎吧，别再受这样的苦了。” 说完，妹妹又看了一眼地上的鸡，这才转身慢慢走回屋里去了。
忙活了一阵儿后，终于到了要蒸甜粄的时候啦。走进厨房，一股甜甜的香气便扑面而来，那香气仿佛有了实质一般，直往人的鼻子里钻，让人忍不住垂涎欲滴。
这厨房呀，是传统的客家风格，木质的橱柜和灶台虽然看上去有些简陋，但却处处充满了生活的气息。橱柜上摆放着一些平日里常用的锅碗瓢盆，虽然有些陈旧，但都擦拭得干干净净的。灶台上的那口大铁锅，锅底已经被熏得有些发黑了，却依旧稳稳当当地架在那里，仿佛在诉说着它曾经见证过的无数次炊烟袅袅的生活场景。
甜粄可是客家人过年必不可少的美食呀，它是由糯米粉、白糖等精心制作而成的。只见苏妈正站在灶台前，有条不紊地忙碌着。她先把适量的糯米粉倒入一个大盆子里，然后慢慢加入白糖，一边加一边用手搅拌着，嘴里还念叨着：“这白糖可得放得刚刚好，不然太甜了可就腻了，少了又没那个味儿咯。”
肖乔宇在一旁好奇地问道：“妈，这甜粄为啥在咱们客家人过年的时候这么重要呀？”
苏妈抬起头，笑着回答道：“乔宇啊，这甜粄可不光是好吃这么简单哦。它象征着团圆和甜蜜呢，在制作甜粄的过程中呀，咱们客家人可都是倾注了满满的心意进去的，就盼着新的一年咱们一家人的生活能如这甜粄般美好，甜甜蜜蜜、团团圆圆的呀。”
“哦，原来是这样啊，那我可得好好学学怎么制作甜粄，以后每年过年都能帮着您一起做。” 肖乔宇认真地说道。
“哈哈，好呀，有你这份心就够啦，等会儿你就好好看着，学着点儿哦。” 苏妈开心地回应道。
随着灶膛里那跳动的火苗轻柔地舔舐着锅底，锅中的水宛如被施了魔法般，缓缓地开始翻腾起来，就好似一群欢快的小精灵在锅底嬉戏玩耍。那原本平静的水面，此刻变得波澜起伏，仿佛在诉说着即将要发生的美味故事。厨房里的香气，如同一个调皮的小精灵，趁着水汽的升腾，越发浓郁起来。那蒸甜粄的蒸笼，稳稳地放置在锅上，犹如一位安静的守护者。白色的热气，像是一群调皮的小云朵，从蒸笼的缝隙里慢悠悠地冒出来，它们在空中交织缠绕，仿佛在给这原本热闹的新年氛围又精心地增添了几分朦胧而喜庆的色彩。
一家人紧紧地围在厨房周围，他们的眼神中闪烁着期待的光芒，就像夜空中最璀璨的星星。那眼神里，满是对新年美好生活的热切期盼，仿佛那新的一年所蕴含的团圆和甜蜜，已然随着这甜甜的香气，在空气中悄然地弥漫开来，将整个厨房都包裹在了温暖的气息之中。
除了那备受喜爱的甜粄之外，客家人还有着诸多令人垂涎欲滴的传统美食。就拿酿豆腐来说吧，那鲜嫩的豆腐宛如一块洁白无瑕的美玉，中间巧妙地夹着细腻的肉馅，宛如一颗隐藏在玉石中的珍珠。经过煎制后，豆腐表面金黄酥脆，散发着诱人的香气；再经过炖煮，肉馅充分吸收了汤汁的精华，味道愈发鲜美醇厚，每一口都能感受到豆腐的嫩滑与肉馅的鲜香在舌尖上相互交融，带来无与伦比的味觉享受。
还有那闻名遐迩的盐焗鸡，它采用了独特的盐焗工艺精心制作而成。在高温的作用下，盐粒仿佛拥有了神奇的魔力，将鸡肉层层包裹起来。经过一段时间的烘烤，鸡肉的外皮变得酥脆可口，仿佛轻轻一咬就能听到清脆的声响；而内部的肉质却依然保持着鲜嫩多汁的状态，入口即化，那浓郁的香味，仿佛能够穿透人的心灵，让人陶醉其中。
梅菜扣肉更是客家人的经典之作，那一块块肥瘦相间的五花肉，宛如一片片精美的艺术品。经过烹饪后，五花肉变得肥而不腻，油脂在口中融化，带来一种满足的口感。而那咸香的梅菜，则像是一位忠诚的伙伴，紧紧地依附在五花肉上，两者相得益彰，共同演绎出一场味蕾的盛宴。每一口梅菜扣肉，都能让人感受到那种浓浓的家乡味道，那回味悠长的滋味，仿佛在心中留下了深深的印记，让人流连忘返。
苏妈小心翼翼地将糯米粉倒入大木盆中，那雪白细腻的粉末仿佛雪花般轻盈地洒落，紧接着她缓缓加入适量的白糖，白糖如晶莹的珍珠般融入糯米粉中，散发出淡淡的甜味。一旁的苏瑶则拿着水瓢，轻轻地往盆里加水，一边加一边用手搅拌着，生怕加水过多或过少影响甜粄的口感。随着水的加入，糯米粉渐渐变得湿润起来，形成了一团团柔软的面团。
肖乔宇的弟弟妹妹们一个个都像小尾巴似的紧紧跟在苏妈和苏瑶身后，他们睁大眼睛，目不转睛地盯着两人的每一个动作。弟弟的鼻子不停地嗅着空气中弥漫的香甜气息，眼中闪烁着期待的光芒，忍不住说道：“姆姆，这个甜粄好香呀，我都快等不及要吃啦。”苏妈听到弟弟的话，脸上露出温柔的笑容，疼爱地摸了摸他的头，说：“别急呀，宝贝，等蒸好了，你们就可以尽情品尝了。这可是我们客家人过年最重要的美食之一呢，它承载着我们对新年的美好期望和祝福。”妹妹也在一旁乖巧地点点头，眼中满是期待。此时，厨房里充满了温馨而甜蜜的氛围，大家都沉浸在即将制作出美味甜粄的喜悦之中。
这天呀，全家总动员，每个人都在为迎接新年忙碌着。肖乔宇在院子里帮忙挂灯笼，他站在梯子上，小心翼翼地把一个个红彤彤的灯笼挂在屋檐下，嘴里还念叨着：“这灯笼一挂，新年的氛围一下子就浓起来啦。”
苏爸则在屋里忙着整理桌椅，他把桌椅摆放得整整齐齐，还仔细地擦拭着，自言自语道：“过年嘛，就得让家里干干净净、利利索索的。”
对于肖乔宇的弟弟妹妹来说，这确实是他们二十多年来第一次经历这样的场面，新奇得很呢。他们一会儿跑到厨房看苏妈和苏瑶做甜粄，一会儿又跑到院子里看肖乔宇挂灯笼，像两只快乐的小鸟在各个地方穿梭着。
弟弟看着大家忙碌的样子，对妹妹说：“姐，你看大家都忙得热火朝天的，这才是过年该有的样子呀，以前过年都没这么热闹呢。”
妹妹深有同感地点点头，说：“是啊，我觉得这样好有意思哦，大家一起为了迎接新年做准备，感觉新年越来越近啦。”
在这忙碌的过程中，家里的每一个角落都充满了欢声笑语，每一个人都沉浸在新年的喜悦和期待中。就连家里养的小猫也似乎感受到了这喜庆的氛围，在大家脚边蹭来蹭去，喵喵叫着，仿佛也在为新年的到来而欢呼呢。
镇子里不时传来其他人家忙碌的声音，有扫地的 “刷刷” 声，有剁肉的 “咚咚” 声，还有孩子们的欢声笑语，各种声音交织在一起，整个客家村落都笼罩在一片喜庆的氛围之中。那一家家的院子里，有的在贴对联，红红的对联在阳光下格外耀眼；有的在杀鸡宰鸭，准备着丰盛的年夜饭；还有的在忙着打扫卫生，让家里焕然一新。大家都在遵循着客家的传统习俗，热热闹闹地迎接新年的到来，仿佛整个村落都变成了一个欢乐的海洋。