赫莲儿目光坚定地看向甘肃省省长杨武治，郑重其事地请求他帮忙给自己训练一批新兵。
杨武治略微思考了一下，随即将这一光荣且艰巨的任务转手交给了北地知府李阳、天水知府穆辉以及安定知府穆果三人。
只见杨武治面带微笑地对他们说道：“你们三位可都是曾经带过兵、打过仗的将领，这次训练新兵的重任就非你们莫属啦！我相信以你们的经验和能力，一定能够出色地完成这项任务。”
得到命令后的李阳、穆辉和穆果三人相互对视一眼，然后齐声应道：“谨遵大人之命！定当不辱使命！”
与此同时，赫莲儿也已经做好了北上的准备。她率领着李虎、白二虎等一众得力干将踏上了征程。
此次北上之路注定不会一帆风顺，因为途中有着一个又一个需要拔除的钉子等待着她们去解决。
而摆在面前的第一个钉子，便是那盘踞在红寺堡一带的清军大将马德顺。此人手握重兵，占据险要地势，给北伐造成了极大的困扰。
然而，面对如此强敌，赫莲儿毫无惧色，心中暗暗发誓一定要战胜对方，顺利通过这片区域。
马德顺，这位来自河南洛阳的豪杰人物，可谓是名震一方。
他以过人的胆识和卓越的领导才能，成功地组建了湘军的第一支骑兵部队——顺字营。
而这河洛地区向来就是武术奇才辈出之地，他所统领的顺字营更是汇聚了众多来自河南的顶尖武林高手。
说起马德顺本人，那也是大有来头。
他出身于洛阳赫赫有名的庞村马氏武术世家，自幼便接受严格的武术训练，练就了一身非凡武艺。
不仅如此，他们家族还注重诗书礼教，世代相传，可谓是文武双全之家。
自三世祖马元春起，这个家族就开始崭露头角。当时，家族里先后出现了陕州总兵和武陟总兵，威震四方。
到了六世祖马长洽时，其高超的武术技艺更是声名远扬，据说他能够飞身腾跃抓取飞鸟，此等绝技甚至被载入当地的方志之中，成为一段传奇佳话。
而作为九世祖的马德顺，则更是青出于蓝而胜于蓝。
他凭借着自己的勇猛无畏和精湛武功，为大清朝南征北战，屡立战功，功勋卓着，最终成为一代名将。
在这片广袤的河洛大地上，几乎无人不知晓他的赫赫威名与辉煌功绩。
除此之外，河洛马家对于大清王朝的贡献可不仅仅局限于此。
多年来，他们为清廷悉心培育了数以万计的优秀武术人才。
其中最为着名的当属孟津魏家坡的武状元魏省三和东庞村的武状元吴德水。
这些杰出人才在各自的领域都取得了令人瞩目的成就，为清廷立下汗马功劳。
遥想当年，太平天国运动风起云涌之际，其将领陈玉成毅然决定与捻军联手，共同对抗强大的湘军。
双方大军在战场上展开了一场惊心动魄的较量。
起初，凭借着捻军剽悍勇猛的骑兵部队，陈玉成所率军队势如破竹，将湘军打得节节败退，狼狈不堪。
面对如此不利的战局，湘军主帅曾国潘心急如焚。
他深知若再不采取有效措施扭转局势，后果将不堪设想。
于是，曾国潘当机立断，紧急调来了由马德顺精心组建的骑兵顺字营前来增援。
这一决策犹如雪中送炭，瞬间改变了整个战局。
顺字营的将士们个个身经百战、训练有素，他们在马德顺的指挥下，以风驰电掣般的速度和雷霆万钧之势冲入敌阵。
只见他们挥舞着手中的兵器，奋勇杀敌，锐不可当。
原本占据上风的太平军和捻军在顺字营凌厉的攻势面前渐渐难以招架，最终被彻底击溃。此役过后，顺字营声名远扬，成为了湘军中一支令人闻风丧胆的精锐之师。
而随着战争的推进，湘军终于迎来了攻破天京的关键时刻。
在这场决战中，顺字营的骑兵再次展现出了非凡的战斗力。
他们一马当先，如旋风一般率先冲破城门，杀进了天京城内。
马德顺本人更是身先士卒，冲锋陷阵，为攻克天京立下了赫赫战功。
由于功勋卓着，马德顺得到了朝廷的丰厚赏赐。
他不仅被擢升为提督，还获赐象征荣耀的黄马褂、双眼花翎以及“博奇巴图鲁”勇士称号。
一时之间，马德顺名震朝野，成为众人瞩目的焦点人物。
后来，左祖棠奉命前往西北地区平定叛乱。
临行前，他首先向太后奏请调拨马德顺及其麾下的顺字营随军出征。
在西北这片广袤的土地上，马德顺率领着他那支威名赫赫的骑兵队伍纵横驰骋，屡建奇功。
人们尊称他们为“恪靖奇营马队八营”。
尤其是在董志原战役中，马德顺指挥有方，巧妙运用战术，一举歼灭敌军三万余人，取得了辉煌的胜利。
而除了卓越的军事才能外，马德顺在官场上的名声也是极好的。
他严于律己，对属下的军纪要求甚严，时常整肃士兵，确保军队保持良好的纪律和形象。
在驻扎陕北那段漫长而艰苦的日子里，马德顺所率领的部队展现出了令人惊叹的纪律性和良好作风。
无论是行军途中还是营地休整时，他们始终严格遵守军纪，对当地百姓的财产和生活秋毫无犯。这种高度的自律和尊重赢得了百姓们的衷心拥护与交口称赞。
百姓们纷纷传颂着马德顺及其部下的仁义之举，赞扬他们是真正有良心、有担当的军人。
这也充分彰显出马德顺作为一名职业军人所具备的高尚素养和道德风范。
马德顺在得到革命军即将北上这一令人震惊的消息后，心中不禁涌起一阵焦虑与不安。
更让他感到沉重的是，紧接着传来的噩耗——简敬临和周兰亭两位英勇的将领竟然相继战死沙场！而黄鼎和陶茂陵则毫不犹豫地选择了逃往宁夏府避难。
如今，能够挺身而出阻挡革命军前进脚步的只剩下他所率领的部队以及傅先宗部。
然而，其他那些原本负责南下追击白二虎的队伍却遭遇了灾难性的打击：有的士兵已经壮烈牺牲，有的则惊慌失措地四散逃窜。
面对如此严峻的形势，马德顺深知自己肩负着重大责任。
经过深思熟虑，他决定将军队驻扎在红寺堡这个战略要地，并利用其连接银鸡堡通道的地理位置优势，精心布防，试图构筑起一道坚固的防线来阻止革命军的攻势。