陆子卿略疑，“她和师父认识？为什么？”
“具体渊源不清楚。”奚芸苓说。
“你娘只说，她大哥早年从山匪刀下救过几个进京赶考的人，爹就是其中之一，从此两家便有联系，而爹之所以能将你带回来，也是因为受了你娘的嘱托，她知道你在那里过得不好，便让我爹去寻你。”
逐字逐句说的非常清楚，陆子卿却听得模糊，他被那所谓的真相拍击的有些不知所措。
就连后面两日上差都似有恍惚，同一个问题他前后问了池暮生两次。
池暮生把档案卷放到书架上，侧脸看他，“你怎么了？这两日怎么像是有心事？”
“啊？”陆子卿核对书卷便签牌，反应过来，“哦，我心火旺，没睡好。”
池暮生知道他的性子，少有因为公务之事恍惚。
他叹道：“你呀，有什么都放在心里，虽然我不知道你遇到什么难事，帮不了你，但是院里这些面儿上的事我还是能做，需要我做什么尽管说，别总硬撑着。”
陆子卿一笑，“好。”
“诶，对了。”池暮生说：“你搬宅子记得要提前通知我，我好给你备一份大礼。”
陆子卿又一笑，“我只是换一个地方住，又不是购置新宅，再说，那宅子也不是我的，准备什么大礼。”
池暮生放完书卷拍拍手。
“这你就有所不知了吧，此乃燎锅底之俗，不论是买的宅子还是租的宅子，只要迁居入住，皆要行燎锅底的仪式，讨个好彩头，祈愿日后生活顺遂无虞。”
“还要讲究这些？”陆子卿问。
“那是自然。”池暮生笑了笑，“搬家还得选日子，习俗不能少，也是图个吉祥如意，你选好日子了吗？”
陆子卿默默点头，“侯爷说那处宅子还得再过一阵，要修缮一番。”
“又是他的宅子？”池暮生惊疑着“啧”了几声，“这侯爷可真是有钱啊，京城宅子遍地，我到京城那么多年还在租房。”
陆子卿没租过房子，随口问：“京城的房价很贵吗？”
“那是必然。”池暮生说的“惊悚”，“你没去了解过，在京城，要想买一处勉强过得去的小四合院，再少都要一万两，更别说那些地段好的几进大宅院。”
“这么贵？”陆子卿说：“我以前住乡下，那里的物价也的确没有京城贵，想着能安身立命就行，也没想过买宅子。”
“不买宅子怎么成婚？”池暮生随口说：“总不能让人家姑娘受委屈。”
陆子卿一笑，“池大人想的细致。”
每年春秋二季，是京军联合进京的班军操练，正是忙碌的时候。
萧彦每日奔于朝堂和校场，没个空闲时间，有时候夜里还要出去应酬，身上总带着酒气。
又是一个夜，酒醉的大臣相继离开望江楼，萧彦今晚喝的也不少，单手搭在马鞍上轻喘气，就连杨舟楠和苏乘风都有些晃悠。
杨舟楠扶着马背吐了一口气。
“你说，姓裴的那老家伙，就前两年来京的班军……都还没放人，还在工程营地当免费劳力，这回……他是准备又干什么？那些人两三年都没返回戍地，个个怨声载道，他没瞧见逃了多少人吗？”
他打了酒嗝，继续说：“他一张嘴，底下有多少士兵这辈子就得累死，冤死，这些年，大宁各地抽调了多少兵力去做不相干的事儿？”
“这些老东西，个个吃的脑满肥肠，口袋里装的鼓鼓囊囊，拿着兵权当自家的使，戍地守备空虚，再这样下去，别说守国，就是兵源都无法征集，更别说那粮饷的事儿，谁愿意当兵？”
“这个问题历朝历代都改变不了。”萧彦说。
“我朝从明德年间算的话，怕也只有陆尚书在时，兵部还能像个样子，裴更文可是颜孟江提拔上来的人，这事儿难，先不说了，回吧。”
侯府庭院里亮着灯笼，府上的人都已经歇下，路过前院走廊时遇到文仲。
他说：“侯爷回来了，国公府的饭菜晚上送过来了，您没在，我去热一热吃点吧。”
“明日再吃吧，晚上应酬喝的有点多，吃不下。”萧彦问：“公子呢？歇了吗？”
“还没呢。”文仲说：“他之前在屋里呆了一个时辰，方才出来不久，去了厨房。”
“厨房？”萧彦疑问：“晚上没用饭吗？”
文仲说：“倒是用过饭，只是吃的不多。”
萧彦走到厨房门口，就见陆子卿肩上挂着襻膊站在灶台边，夹了肉片摆在碗里。
他没戴冠，只用一支白玉簪将头发松散的束在后头，墨发披散及腰，沉在光影里好似一个沾染了烟火气的谪仙。
萧彦看了片刻，缓步过去，“在做什么菜呢？”
陆子卿闻声回首，见到人就露了笑脸，“回来了，你猜？”
寥寥几字，一个温柔的回眸浅笑，萧彦却品出一丝娇俏的味道，他蓦然体会到了一把炊烟袅袅盼君归的甜蜜。
萧彦瞧了面碗里摆着鸡蛋和叉烧肉，“你不能吃这些，做来干嘛？你想吃什么我来做。”
陆子卿连忙拉住他，端起面碗递过去。
“不是我吃，这是做给侯爷吃的，快尝尝，我很久不做饭，不知道好不好吃。”
萧彦一时怔愣，垂眸看了面碗，又抬眸看他，一副诧异又暗喜的表情接过碗。
“你……给我做的？好端端的怎么想到做这个？”
陆子卿把筷子递给他，笑的有些不好意思。
“晚上我才听文伯说，今日是侯爷的生辰，仓促间什么也没准备，就……委屈侯爷吃这个，改日我再把礼物补上。”
“你……”萧彦一时间不知该说什么好，只觉得心都要甜化了，“这便是最好的礼物，谢谢。”
他说完，就站在灶台边，不多时便将一大碗叉烧面吃完，连汤都喝个干净，放碗时仍像是意犹未尽。
“这碗面是我吃过最好吃的东西。”
陆子卿一笑，“侯爷什么山珍海味没吃过，一碗面哪有那么夸张。”
他说着就要拿碗去洗，萧彦握住他的手腕，“我说是便是，先别洗了，跟我来。”
文仲一直站在窗外看了小半晌，小六也躲在身后，等他们离开了才进厨房收拾。
文仲拿起空碗笑了一下，“这个侯爷，方才还说吃不下，转头就来吃了这一大海碗。”
小六收拾灶台，说：“侯爷往年不是出征打仗，就是去剿匪，要么就像今晚，生辰也在应酬，有好多年没过生辰了吧？国公爷每年都会送饭菜过来，侯爷只是偶尔吃一回，没吃过长寿面，就不算过生辰，这次还是公子会哄。”