两日后掖庭局盖棺定论，贡缎一事悄无声息便结了案。
除了绣娘自缢外，嫔妃中独独曲宝林吃了苦头，不先是被宋婕妤当胸踹了一脚，次日又挨了十几鞭子，如今正趴在铅英阁的湘妃榻上养伤。
连翘都替自家主子委屈。
她跪在榻边，手里绞着帕子。在曲府时她是曲宝林身边最得脸的丫鬟，比起曲美人身边的瑞雪不知体面多少。可如今进了宫，眼见着自家主子被往日唯唯诺诺的堂妹压了一头，连带着她在瑞雪跟前也矮了三分。
“主子，”连翘凑近了些，声音里带着怨毒，“奴婢越想越觉着，这事分明就是曲美人设的局。若不是她故意送那匹料子来，主子何至于受这样的屈辱？”
“绣房里的安绣娘没准儿就是她安排的...您想想，她往日里哪里这么好心，送您云锦这样的贡缎。”
曲宝林攥紧了锦被，鞭伤在背上火辣辣地疼。宋婕妤那几鞭子虽避开了脸面，可这口气却比皮肉之苦更叫人难以下咽。
“你说得对，”她咬着牙，指甲几乎要掐进掌心，“我那好堂妹如今可是得意得很。不仅借此升了位分，听说齐嫔连着三日派人去探望，连皇上和太后都赏了东西......”
曲宝林越想越恨，猛地拍了下床榻，牵动背上的鞭伤也顾不得了：“连翘，你去春禧殿走一趟，就说我有事相商，让她来见我。”
春禧殿内，曲美人正执笔临帖，宣纸上的“静水流深”四个字墨迹未干。
听闻连翘来请，她连眼皮都没抬一下，只轻轻“嗯”了一声。
待瑞雪送走连翘回来，忍不住道：“主子，曲宝林这时候叫您过去能有什么事？她自己挨了鞭子，却也不想着您也伤着了？”
“还能为什么？”
曲美人持笔蘸墨，在“深”字最后一捺上重重一顿。
“云锦是我送的，她自然要拿我撒气。说不定...”她唇角微扬，“还想借机要挟想搬来春禧殿呢。”
瑞雪闻言脸色白了白：“这怎么使得！若让她住进来...纵是主子位分高，也得受她的气，您可不能轻易便答应了。”
曲美人唇边浮起一抹冷笑，将宣纸揉作一团丢开，拿起一旁的帕子慢条斯理地拭手。
“这一回，便遂了她的愿又何妨。我要让她亲眼看着，我是如何从这春禧殿，一步一步...为嫔为妃，登上她永远只能仰望的高处。”
瞧着时辰，曲美人淡淡吩咐道：“去将皇上昨日赏的翡翠镯子取来，我们这就过去。”
主仆两人出了宫门，路过昭庆殿时，忽有一阵秋风卷着金黄的梧桐叶簌簌而下。
曲美人驻足抬眸，瑞雪在旁轻声道：“庆嫔娘娘今日便能回宫了。”
“可不是么，许久未听到的琵琶声，过了今日又该重新响起来了。”
......
此时，孟姝倚在临窗的贵妃榻上，半挽的纱袖下露出一截皓腕，搭在脉枕上由简止诊脉。
隔了一会儿，简止收回手，将脉枕仔细收入紫檀药箱。
“娘娘脉象从容有力，胎息平稳。日常饮食也得当，待冬至过后，微臣再为您添一剂温补的方子。”
孟姝缓缓放下衣袖，看向简止，问道：“纯妃娘娘也调养了一段时日，肝郁之症可有好转？”
简止轻轻摇头，垂首说道：“前两日师傅随老太太车驾回京，师傅看过娘娘的脉案后，为娘娘新拟了副方子，打明儿起开始服用，想来应有好转。”
其实纯妃的身子倒没什么要紧，但长此以往，就像花房里养着的花儿，看着娇艳，怕是难以结果。
孟姝微微颔首，又问了些老太太的近况，简止一一答了。
冬瓜在一旁守着，见孟姝不再问话，便道：“简太医，小厨房新炖了几样汤水，还请您过目指点。”说着便引他往前殿去。
待他们退下，绿柳捧着青瓷瓶进来，里头插着几支艳红山茶，花瓣上还沾着露珠。另有两枝金菊并一簇水仙，幽香顿时盈满内室。
“娘娘，司苑司一早送了许多开的正好的山茶，奴婢剪了几支插瓶......”
见孟姝正出神，绿柳话音渐弱，将瓷瓶摆在桌几上才轻声问：“娘娘，出了什么事？”
孟姝伸手轻触花瓣，低声轻叹：“是药三分毒，长久下去也不是法子。”
“午后你随我去会宁殿一趟，叫上冬瓜一起，你们也许久没有和梦竹她们聚在一处说话了。”
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