那滚烫的温度透过精致的瓷器，一点一点地从指尖蔓延开来，渐渐传遍整个手掌，直至全身。
感受着这份温暖，他的心情似乎也稍稍舒缓了一些。
然而没过多久，沈琅便松开手，将杯子放回桌上。
紧接着，他突然开口，声音不大不小，却清晰地回荡在整个高台上空：“出来吧！”
随着话音落下，只见一个人影从暗处缓缓走出。
定睛一看，原来是顾春芳。
他低垂着头，步履轻盈地来到沈琅面前，屈膝行礼后轻声说道：“参见陛下。”
沈琅面无表情地看着下方的顾春芳，语气平淡地问道：“都听到了？”
顾春芳不敢抬头直视圣颜，只是恭顺地点头应道：“回陛下，都听到了。”
沈琅微微眯起双眼，目光如炬般紧盯着顾春芳，继续追问道：“那依你之见，如今应当如何行事？”
顾春芳听闻此言，心中不禁一紧。她
他略微沉吟片刻，有些迟疑地回答道：“陛下，微臣斗胆认为，如果此刻就对他采取行动，只怕他会狗急跳墙、鱼死网破。毕竟……”说到此处，他顿了一下，偷瞄一眼上方的沈琅，见其神色未变，这才鼓起勇气接着说下去：“毕竟他在朝中也颇有势力，万一真逼得他不顾一切，恐怕局面会难以收拾啊。”
沈琅听完顾春芳所言，脸色瞬间变得阴沉下来。他猛地一拍桌子，怒声喝道：“哼！朕乃天子，堂堂正正坐于此位，难道还怕他鱼死网破不成？难不成他敢公然造反吗？”
顾春芳脑海中突然浮现出之前偶然听闻的关于他们暗中豢养私兵之事，然而话到嘴边却又被她硬生生地咽了回去。
有些事情，还是需要让他亲自去了解、去洞察其中的真相和利害关系才更为妥当。
毕竟，只有亲身经历和领悟，才能真正看清事物的本质。
沈琅见顾春芳沉默不语，似乎猜到了什么，于是巧妙地转换了话题：“老师，近来可好？朕听闻您遭遇刺杀，心中甚是担忧啊！”
顾春芳听到圣上关切的话语，连忙拱手谢道：“多谢圣上关怀，微臣只是受了点轻伤，现已无大碍，请圣上放心。”
沈琅轻叹了一口气，说道：“老师此次受惊，皆是朕之过。传旨下去，对老师重重赏赐。”
话音刚落，他便将目光投向顾春芳，语重心长地道：“老师想必对某些事情心存疑虑吧？
但目前时机尚未成熟，虽然坊间有所传闻，可我们尚未亲眼见到确凿的证据。
若是贸然行动，恐怕不仅难以达成目的，反而会破坏彼此之间的和睦关系。”
顾春芳闻听此言，当即恭敬地回应道：“圣上所言极是，微臣谨遵圣意。”
沈琅微微颔首，表示满意，接着吩咐道：“至于那贪污受贿之事，爱卿还要继续深入调查。
朕深知，欲在须臾之间将这些深藏于暗处的毒瘤连根拔起实非易事，但即便如此，也定要让那些包藏祸心之徒终日惶惶不可终日，食不知味，夜不能寐！”
顾春芳连忙应道：“陛下圣明。”
此时，沈琅的心情忽地好转许多，他微微转过头来，目光落在顾春芳身上，缓声道：“薛淑，若是能促成联谊之事，那燕临便可无需亲赴边境戍守。你说说看，你们两家究竟打算何时举行仪式呢？”
顾春芳赶忙躬身回答：“回圣上，此事自当以国家社稷为重。既有圣上您的金口玉言，举行仪式不过是早晚之事罢了。”
沈琅听闻此言，点了点头，似是想到了什么一般，喃喃自语道：“想来，那燕临怕是不久之后就要行及冠之礼了吧……”
顾春芳随声附和着点了点头，表示赞同。
沈琅沉默片刻，似是在心中思忖着什么重要事宜。过了好一会儿，他才挥挥手对顾春芳言道：“罢了，你且先退下吧。”
于是，顾春芳恭敬地行了一礼，缓缓退出了大殿。
顾府
南芷秀眉紧蹙，美眸中满含忧虑地凝视着燕临，轻声问道：“你身上的伤明明还没有痊愈，为何这么快又要出门呢？”她的声音微微颤抖，流露出对燕临深深的关切之情。
燕临嘴角微扬，露出一抹让人安心的笑容，安慰道：“芷儿莫要忧心，我此番外出只是去处理一些事务罢了，不会有什么危险的，况且我的伤势已无大碍，恢复得差不多了。”然而，尽管他如此宽慰，南芷心中的担忧却并未减少分毫。
燕临见状，轻轻拉起南芷的柔荑，缓缓走到床边，温柔地扶着她坐下。
接着，他俯下身来，目光专注而深情地望着眼前的佳人，郑重其事地说道：“芷儿放心，我定会快去快回的。”他的眼神坚定无比，仿佛许下了一个永恒的承诺。
南芷咬了咬嘴唇，眼中闪过一丝犹豫，但最终还是鼓起勇气开口请求道：“我可否与你一同前去呢？”她的语气充满了祈求之意，令人不忍拒绝。
燕临摇了摇头，疼惜地抚摸着南芷的脸颊，柔声解释道：“这一路山高水远，难免会遇到一些波折和劳累，对你的身子骨可不太好。不如这样吧，待到雪花纷飞之时，我定当回到你的身边，陪伴左右，如何？”
南芷不禁轻叹了一口气，想到距离下雪之日尚有时日，心中不由得泛起一阵失落感。
她喃喃自语道：“竟然还要等待那么久啊……真是舍不得离开你片刻。”言语间尽是眷恋不舍之意。
燕临微微一笑，调侃道：“我亦如芷儿这般不舍分离，恨不得能将你化作一枚小巧玲珑的挂件，时刻带在身边才好呢。”说罢，他伸手轻轻捏了捏南芷粉嫩的脸蛋。
南芷听闻此言，俏脸瞬间染上一层淡淡的红晕，宛如春日盛开的桃花般娇艳动人。
她双颊绯红如霞，羞涩得如同春日里初绽的桃花一般，微微垂下头来，那娇羞的模样惹人怜爱至极。
她的声音轻细得仿佛夏日里飞舞的蚊蝇，怯生生地道：“那……好吧，我就在家中乖乖等你归来。”