宝玉一听到麝月的话，整个人猛地向后一仰，好像又断气了，把王夫人她们急得直哭，声音都哑了。麝月知道自己说错话惹了大祸，这时候王夫人她们也顾不上责备她了。麝月一边哭，一边心里盘算着：“万一宝玉真的去了，我也跟着一起去，绝不独生。”
不说麝月的心事。先说王夫人她们，见宝玉叫不回来，急得团团转，赶紧派人去找和尚来救命。哪知道，就在贾政出去的时候，那和尚竟然人间蒸发了。贾政正纳闷呢，里头又闹翻天了，他急忙跑进去一看，宝玉又变成刚才那副模样，牙齿咬得紧紧的，一点气息都没有。他一摸宝玉的心窝，还有点热乎气。贾政只好急忙请医生，给宝玉灌药。可是，宝玉的灵魂早不知道飞到哪里去了。
你可能会想，他是不是死了？其实不然，他迷迷糊糊地跑到前厅，看到那个送玉的和尚正坐着，就给他行了个礼。和尚赶紧站起来，拉着宝玉就跑。宝玉跟着和尚，感觉自己轻飘飘的，像一片叶子，飘飘荡荡的，也不知道怎么就出了大门。
走了一阵子，来到了一片荒凉野外，老远就瞧见一座牌楼，感觉好像来过似的。正打算问问那和尚，结果迷迷糊糊的，又来了个女的。宝玉心里暗想：“这荒郊野外，怎么会有这么漂亮的女子？肯定是仙女下凡了。”宝玉边想边凑近了点，仔仔细细一看，竟然有点眼熟，但就是一下子想不起来是谁。看到那女的和和尚打了个照面，转眼就不见了。宝玉心里一琢磨，这女的怎么那么像尤三姐呢，心里更加疑惑了：她怎么也跑这儿来了？正想问问呢，那和尚已经拉着宝玉穿过牌楼了。只见牌楼上写着“真如福地”四个大字，两边还有一副对联，写的是：
假去真来真胜假，无原有是有非无。
一拐过那牌坊，眼前就瞧见一座宫门大气磅礴地立在那儿。门楣上还刻着四个金光闪闪的大字：“福善祸淫”。旁边还有一副对联，墨迹淋漓地写着：
过来未来，莫谓智贤能打破；
前因后果，须知亲近不相逢。
宝玉一看，心里琢磨：“看来得问问这事的来龙去脉了。”这么一想，就见鸳鸯在那儿冲他招手。宝玉心想：“我转了半天，都没出园子，怎么感觉变了个样呢？”急忙想跟鸳鸯说话，结果一转眼，鸳鸯就不见了，心里顿时有点懵。他走到鸳鸯刚才站的地方，原来是一排排的配殿，每个殿都有个匾额。宝玉也没心思细看，只想找到鸳鸯，就直奔那个方向。到了那儿，发现那间配殿的门虚掩着。宝玉不敢贸然进去，正想问问那个和尚，转头一看，和尚也没影了。宝玉迷迷糊糊地看着那巍峨的殿宇，和大观园完全不一样，赶紧停下脚步，抬头一看匾额，写着“引觉情痴”，两边的对联写着：
喜笑悲哀都是假，贪求思慕总因痴。
宝玉一看，点了点头，叹了口气，心里直痒痒想去找鸳鸯问问这是啥地方。一琢磨，这地方好像梦里来过，胆子一壮，推门就进去了。一屋子黑漆漆的，啥也没看着，宝玉心里有点毛。正想退出去，一瞧见十几个大橱，门儿半开着。宝玉突然想起：“我小时候梦里来过这儿，没想到真的来了，真是走运！”一恍惚，找鸳鸯那茬儿就忘了，大胆地打开最上面的橱门，里头有几本册子，宝玉心里乐开了花。想着：“都说梦是假的，哪知道梦里的事真的发生了！我一直想再梦一次，没想到今天真找到了。但这些册子是谁的呢？”随手拿了一本，上面写着“金陵十二钗正册”。
宝玉一琢磨：“我记得好像有这事儿，就是记不太清了。”翻开第一页，画儿模糊，字迹也模糊，但还是硬着头皮看起来。看到“林”字，宝玉心里一惊：“难道是林妹妹？”再一看，“金簪雪里”四个字，宝玉又疑惑了：“怎么又像她的名字？”一合计，前后一念，觉得“怜”字“叹”字有点不对劲。
宝玉一边想，一边啐了一口：“我偷偷看呢，要是老是想，万一有人来，就看不成了。”赶紧往后翻，没细看画儿，直接看文字。看到最后，有句“虎兔相逢大梦归”，宝玉恍然大悟：“原来是这样，这肯定是元春姐姐了。要都是这么明白，我抄下来慢慢研究，姐妹们的命运就都知道了。我回去肯定不告诉别人，就当个未卜先知的人，也省得想太多。”四处看看，没笔没砚，怕人来，赶紧看。
看到图上有个放风筝的人影，也没心思细看。匆匆忙忙把十二首诗词都看了一遍，有的明白，有的猜出来，有的还是不懂，心里记住了。又拿起“金陵又副册”，看到“堪羡优伶有福，谁知公子无缘”，不懂，看到花席影子，宝玉突然大哭起来。想再看，听见有人叫：“你发什么呆，林妹妹叫你呢。”声音像鸳鸯，回头一看没人。
宝玉正纳闷，鸳鸯在外面招手。宝玉一见，高兴地跑出去，但鸳鸯走得影影绰绰，宝玉追不上，叫着：“好姐姐等等我！”鸳鸯不理，宝玉只能拼命追。突然看到另一个洞天，楼阁高耸，殿角玲珑，还有宫女。宝玉被景色吸引，把鸳鸯忘了。走进一座宫门，里头有奇花异草，宝玉不认识，只有一颗青草围在白石花栏里，叶尖有点红，“不知道这是什么草，这么高贵？”微风一吹，青草摇曳，宝玉心动神怡，魂不守舍。
宝玉就那么直勾勾地盯着，突然耳边响起个声音：“你这个小笨蛋，是从哪儿冒出来的，偷看我们的仙草啊？”宝玉一愣，扭头一看，哟，是个仙女！他赶紧礼貌地鞠了个躬：“我找鸳鸯姐姐，不小心跑这儿来了，不好意思啊。请问这位神仙姐姐，这儿是啥地方啊？我鸳鸯姐姐怎么在这儿？还说是林妹妹让我来的，您能给解释一下吗？”仙女撇撇嘴：“谁知道你那些姐姐妹妹的，我负责看着仙草，凡人可不能在这儿闲逛。”
宝玉想走又舍不得，只好求她：“神仙姐姐，您既然管着仙草，那肯定就是花神姐姐了。这草到底有什么特别的？”仙女叹了口气：“这草的故事可长了。它本来叫‘绦珠草’，在灵河岸边，因为快死了，幸亏有个神瑛侍者天天用甘露浇它，才活了下来。后来它去人间经历了一圈，报答了那个侍者的恩情，现在又回来了。所以警幻仙子让我看着它，不让那些蜜蜂蝴蝶来捣乱。”
宝玉听得有点迷糊，但他认定了眼前这位就是花神，心想今天可不能错过机会，就又问：“管仙草的是您了，那这些漂亮的花花草草，肯定也有人管吧？我不敢多问，就想知道，谁负责芙蓉花呢？”仙女摇摇头：“这个我就不知道了，只有我主人清楚。”宝玉好奇地问：“那您的主人是谁啊？”仙女回答：“我主人是潇湘妃子。”宝玉一听：“哦，我知道了，这位妃子就是我的表妹林黛玉。”仙女瞪大了眼睛：“胡说八道！这儿是上界神仙的地方，潇湘妃子虽然是个名号，但可不是什么凡人能攀得上的。别胡说九道的，再不走，我叫力士把你扔出去！”
宝玉一听，整个人都傻眼了，感觉自己脏兮兮的。正想开溜，突然又有人追上来说：“里面喊着要找神瑛侍者呢。”那人说：“我在这儿等了好久，愣是没见着神瑛侍者的影子，你让我上哪儿去找啊？”另一个人笑哈哈地说：“刚走的那位不就是吗？”那侍女急忙跑出来，大喊：“快把神瑛侍者请回来。”宝玉以为是在叫别人，又担心被追上，只能跌跌撞撞地逃跑。
跑着跑着，突然有人提着宝剑挡在面前，大喝：“往哪儿跑！”宝玉吓得六神无主。鼓起勇气抬头一看，原来是尤三姐。宝玉稍微定了定神，求她：“姐姐，你干吗也来逼我啊？”尤三姐说：“你们这些兄弟没一个好人，败坏别人的名声，破坏别人的婚姻，今天你来了，可不会轻易放过你！”
宝玉一听，心里更慌了，正不知道怎么办，后面又有人喊：“姐姐，快拦住他，别让他跑了。”尤三姐说：“我奉了妃子的命令，等了好久。今天见到了，一定要用剑斩断你的尘缘！”宝玉更急了，完全不懂这些话是什么意思，只想转身逃跑。一回头，发现说话的不是别人，正是睛雯。宝玉一见她，又是伤心又是高兴，忙说：“我走迷了路，还遇到了仇人，我想逃回去，却没见你们跟着。现在好了，睛雯姐姐，快带我去家吧！”
晴雯说：“别那么疑神疑鬼的。我虽然长得像晴雯，但其实我是受妃子差遣来的，找你聊聊天而已，不会让你有什么麻烦的。”宝玉心里直打鼓，但还是忍不住问：“姐姐，你说妃子叫我来，那妃子到底是谁呀？”晴雯摆摆手：“现在不用问，去了就知道了。”宝玉没办法，只能硬着头皮跟着走。他仔细观察那人的背影，简直和晴雯一模一样，“这脸蛋儿、声音都没错，怎么她说不是晴雯呢？我现在心里乱糟糟的，先不管那么多了。等会儿见到妃子，如果有什么误会，我再解释吧。女人的心嘛，总是软软的，应该会原谅我这次的冒失。”
他正想着，没过多久就到了一个地方，只见那宫殿精致得很，颜色鲜艳耀眼，院子里绿油油的一片，外面还有几棵青松。廊檐下站着几个宫女，都打扮得漂漂亮亮的，一见宝玉来了，就小声议论：“这就是那个神瑛侍者吧？”领着宝玉的宫女点点头：“没错，快去通报一声吧。”
一丫鬟笑眯眯地冲他招手，宝玉就跟着她进了屋子。穿过好几排房子，来到一间大屋子，珠帘子高高挂着。那丫鬟说：“在这儿等着吧。”宝玉只能乖乖闭嘴，站在外面等。没过多久，丫鬟出来说：“请侍者参见。”然后有人把珠帘卷起来。宝玉一看，一个女子戴着花冠，穿着绣花袍子，端端正正地坐在里面。
宝玉稍微抬抬头，发现是黛玉，激动地说：“妹妹，我想死你了！”帘子外的丫鬟低声喝道：“这小子没礼貌，快出去！”话音没落，又一个丫鬟把帘子放下了。宝玉想进去又不敢，想走又舍不得，想问个明白，但这些丫鬟都不认识他，还被赶了出来，只能无奈地离开。宝玉想找晴雯问问，四处看看却没见着晴雯。心里直打鼓，怏怏不乐地出来，也没人给他带路。想找原来的路回去，却怎么也找不到原来的路了。
宝玉张着嘴巴有点蒙圈，一抬头，瞧见凤姐站在房檐底下冲他招手。宝玉心头一喜，心想：“太好了，这不是回到家了吗？怎么刚才我还迷迷糊糊的呢？”他赶紧跑过去，上气不接下气地问：“姐姐，你在这儿啊？我这帮人把我整得团团转，林妹妹也不愿意见我，这是啥原因啊？”说着话，到了凤姐站的地方，仔细一瞧，哪是凤姐啊，原来是贾蓉的前妻秦氏。宝玉只好停下脚步，想问问凤姐到底在哪儿。秦氏没搭理他，转身就进了屋。
宝玉有点懵，也不敢跟进屋去，只能傻站在那儿，叹气说：“我今天是不是做错什么了，怎么大家都不理我？”说着说着，就哭了起来。这时，几个黄巾力士挥着鞭子冲他赶来，大声喝道：“哪个男的，敢闯我们这仙境！快滚出去！”
宝玉被吓得不敢出声，正想找路出去，远远地看到一群女子说说笑笑地走过来。宝玉一看，好像是迎春她们来了，心里一喜，大喊：“我在这儿迷路了，你们快来救我！”他正喊着，后面的力士又追了上来。宝玉急得往前乱跑，突然发现那些女子都变成了鬼怪的模样，也来追他。
宝玉急得团团转，突然那送玉的和尚拿着镜子一照，说：“我可是奉了元妃娘娘的命令，来救你的！”瞬间那些鬼怪全都不见了，四周又变回了荒凉的野外。宝玉拉着和尚说：“我记得是你带我来这儿的，然后你就消失了。我看到了好多亲人，可他们都不搭理我，后来又变成了鬼怪。这到底是梦境还是现实啊？你给我讲讲吧。”
和尚问：“你到这儿来，有没有偷看过什么？”宝玉一想，觉得这和尚既然能带他到仙境，那肯定也是神仙了，瞒不住他，就坦白说：“我确实翻看过一些册子。”和尚说：“你看，这就是了。你看了册子还不明白吗？世间的情缘都是那些魔障，你只要把经历的事情都记下来，以后我会跟你解释的。”说完，和尚猛地一推宝玉，说：“回去吧！”宝玉一个没站稳，跌倒在地，嘴里还喊着：“哎哟！”
大伙儿正抹眼泪呢，一听说宝玉活过来了，赶紧呼唤他。宝玉睁开眼，发现自己还躺在炕上，王夫人、宝钗她们哭得眼睛都肿成桃子了。他定了定神，心里嘀咕：“没错，我是死过一回了。”他就那么愣愣地回想刚才的经历，幸亏记得多半，突然就笑出声来：“行了行了。”王夫人以为他老毛病又犯了，赶紧让人去请医生。她吩咐下人：“快去告诉贾政，宝玉他活过来了。刚才他是灵魂出窍，现在能说话了，不用准备后事了。”贾政一听，急忙跑来看宝玉，一看宝玉果然活过来了，就责怪地说：“你这个没福的傻孩子，想吓死谁啊？”话没说完，眼泪就悄悄地流下来了。他又叹了几口气，转身去请医生，给宝玉诊脉抓药。
麝月正想不开要寻短见，一见宝玉来了，心就定了。王夫人让人端了碗桂圆汤过来，麝月喝了几口，情绪慢慢平稳下来。王夫人她们也放宽了心。没批评麝月，只让人把那块玉交给宝钗，让她给宝玉戴上。王夫人心里犯嘀咕：“这玉是从哪儿冒出来的？一会儿要银子，一会儿又不见了，真是奇了怪了，难不成是神仙搞的鬼？”
宝钗说：“那和尚来无影去无踪，这块玉根本不是找回来的。之前丢的时候，肯定是那和尚给拿走的。”王夫人说：“玉在家里，他怎么拿得走？”宝钗回：“既然能送回来，就能拿走。”袭人和麝月说：“那年玉丢了，林大爷测了个字，后来宝钗过了门，我们还告诉过你，说测的那个字是‘赏’。你还记得吗？”
宝钗一拍脑门：“对啊，你们说过是当铺里找去，现在我明白了，原来是个‘尚’字在上面，不是和尚拿走了还会是谁？”王夫人说：“那和尚本身就古怪得很！那年宝玉生病，和尚来说我们家里有宝贝能救命，指的就是这块玉。他既然知道，这块玉肯定不简单。再说，宝玉一出生嘴里就含着它，你们听说过第二个这样的吗？就是不知道这块玉最后会怎样，连我们这块玉也不知道最后会怎样。病是因为它，好也是因为它，生也是因为它——”
说到这儿，突然停住了，眼泪又不由自主地流下来。宝玉听着，心里也亮堂了些，更想不通为什么要寻死，只是没说话，心里暗暗地琢磨着。
这时惜春说道：“那年丢玉那会儿，咱们还请了妙玉大师做法事呢，她说了什么‘青埂峰下倚古松’，还有什么‘入我门来一笑逢’的话。想想‘入我门来’这三个字，可真是意味深长啊。佛教的门道大得很，二哥哥估计够呛能进得去。”宝玉听后，又是几声冷笑。宝钗听着听着，眉头不由自主地皱了起来，陷入了沉思。
尤氏说：“怎么一说就说到佛教去了，你出家的心思还没死心啊？”惜春笑着回答：“嫂子，我不瞒你说，我早就戒肉了。”王夫人忙说：“好孩子，阿弥陀佛，这种念头可不能有！”惜春没再说话。宝玉想起了“青灯古佛旁”的诗句，不禁连连叹息。突然又想到了“一床席、一枝花”的诗句，看着袭人，眼泪就掉下来了。大家看着他一会儿笑一会儿哭的，也不知道他到底怎么了，还以为是他老毛病犯了；却不知道宝玉一触即发，那些在册上偷偷看到的诗句早就在他心里生根发芽了，只是他不说出来，心里已经有了自己的主意，暂且先不说这个。
大家伙儿一看宝玉死而复生，精神头儿十足，再加上这些日子吃药调理，一天比一天强，慢慢地恢复过来了。贾政一看宝玉没事了，现在正好有空，就琢磨着贾赦啥时候能赦免，老太太的遗体在寺里放了好久，心里老不踏实，想把她带回南方安葬。他就把贾琏叫过来商量。
贾琏说：“老爷，您这主意太对了。现在有空办大事最好，将来忙起来就不好办了。不过我爹不在家，我作为侄子也不敢乱来。老爷您说得对，但这事儿得要好几千两银子呢。等着衙门里追回失银，那是没戏的。”
贾政说：“我主意已定，就是因为大老爷不在，才找你商量怎么操作。你现在又不能出门，这里也没别人，我想把好几口棺材都带回去，我一个人忙不过来，想着让蓉哥儿跟着去，他媳妇的棺材也在里头。还有你林妹妹的，老太太生前说过要和她一起回去。这笔钱，我看只能先借几千两。”
贾琏说：“现在这世道人心太冷淡，老爷您又丁忧，我爹又在外头，借钱哪儿那么容易，只能把房产地契押出去了。”贾政说：“住的房子是官建的，不能动。”贾琏说：“那咱们就把别的房子卖了，等老爷回来再赎回来。将来我爹回来了，说不定还能再用，也好赎回来。只是老爷您这么大年纪，这么辛苦，我们做侄子的心里不好受。”
贾政说：“这是我应该做的，老太太的事咱们得办，你在家里要小心，把事情处理好。”贾琏说：“老爷放心，我虽然有时候糊涂，但这件事肯定认真办。老爷您回南方，肯定要带不少人，留下的也没多少，这点费用还是够的。就是路上缺钱，也可以找赖尚荣帮忙。”贾政说：“这是我们自家的老人，怎么能让别人帮忙呢？”贾琏应了一声，就退出去准备筹钱了。
贾政跟王夫人一说，让她管家，自己挑了个出发的好日子，准备上路。这时候宝玉身子也好了，贾环和贾兰认真学习呢。贾政把家事都交给了贾琏，让他好好管教孩子。今年考试的大年，环儿因为有丧不能去，兰儿可以，得让宝玉带着他侄子一起去考试，争取中个举人，也给家里赎赎罪。贾琏他们都点头答应。
贾政还跟家里人说了一大堆，告别了祖宗，然后在城外念了几天经，就带着林之孝他们悄悄出发了，没惊动别人，只有家里的人送了一段路。
宝玉因为贾政让他考试，王夫人就老催他，检查他的功课。宝钗和袭人也是经常鼓励他。但宝玉病好后，想法变得更特别了，不但对功名没兴趣，连感情也看淡了。不过大家没太注意，宝玉也没说啥。
一天，刚好紫鹃把林黛玉的灵柩给送了回来，一个人坐在屋子里，眼泪就像掉了线的珠子似的，一个劲地往下掉。心里暗自琢磨：“宝玉这人心真狠，看着他林妹妹的灵柩送回去，一滴眼泪都没掉；看到我哭成这样，他竟然还笑。这家伙以前全是花言巧语骗我们。幸亏我前两天想明白了，差点又让他给骗了！就是有一件事我不太懂：我看他对袭人也是冷冷淡淡的。二奶奶本来就不喜欢和人亲近，麝月她们就不抱怨他吗？看来我们这些女孩子都是太傻了，白白浪费了那些感情，真不知道将来会是个啥样子！”
正想着呢，五儿过来看她。一见紫鹃满脸泪水，五儿就说：“姐姐，你又在哭林姑娘啊？我以前听人说，亲眼看到不如听说呢。我之前听说宝玉对女孩子特别好，我娘特意把我送进来；谁知道我进来后，拼死拼活地照顾他生病，病好了之后，连句好话都没留下，现在更是连看都不看一眼。”
紫鹃听她这么一说，觉得挺搞笑的，就噗嗤一声笑了出来，然后啐了一口说：“呸！你这小蹄子，你心里到底想让宝玉怎么对你才满意啊？女孩子家家的，也不害臊。人家对屋里的人都不怎么上心，哪有功夫搭理你？”说完又笑着用手指头在她脸上抹了一下，问：“你到底算宝玉的什么人啊？”
五儿被问得脸一下就红了，正想解释自己不是想要宝玉特别对待，只是想说最近宝玉对大家不好之类的话，突然外面乱糟糟的，有人说：“外面的和尚又来了，要那一万两银子呢！太太急得团团转，让琏二爷去和他谈，偏偏琏二爷又不在家。那和尚在外头胡说八道，太太让请二奶奶过去商量商量。”不知道最后怎么解决那和尚的问题，那就得看下一回了。