首轮百场比试尘埃落定，汉江两岸人声鼎沸，议论纷纷。
胜者自是意气风发，败者或黯然神伤，或需人搀扶疗伤。
江心擂台经过连番激战，已是斑驳陆离，血迹与焦痕交错。
宋蒙双方表面上看是势均力敌，但明眼人都能看出，蒙古一方折损了塞思黑、百毒老人、巴桑这等几位顶尖高手，实力受损不小。
而宋方虽也有损伤，如公孙清重伤退场，但核心高手如郭靖、杨过、黄药师、周伯通、小龙女等均未出手。
李莫愁、圣因师太、赵老爵爷等人更是展现了强劲实力，士气正盛。
随着水师舰船的靠近，宋蒙双方人马各自收拾行装有序撤离。
杨过牵着小龙女的手，随着人流缓缓走下擂台，目光却不由自主地越过拥挤的人群，落在蒙古阵营后方那几名身着大轮寺僧袍的叛僧身上。
昆贡、普布（已被抬走）等人此刻正簇拥在阿其那身边，低声交谈着什么，神色间带着几分阴霾与躁动。
尤其是昆贡，时不时瞥向宋方阵营，眼神中既有忌惮，又藏着一丝难以察觉的贪婪。
杨过心中一动，巴桑施展的邪术绝非大轮寺正统武学，那阴寒歹毒的内力、诡异的血煞之气，倒与某些邪派功法颇为相似。
他看到昆贡等人面色阴沉地抬下巴桑的尸体，眼中除了悲愤，更有一丝难以言喻的惊惧和诡异。
阿其那则远远站在忽必烈身侧，黑袍下的身影仿佛与阴影融为一体，即便隔着宽阔江面，杨过也能感受到那股阴冷的气息。
“过儿，在想什么？” 小龙女察觉到他的走神，轻声问道，指尖轻轻摩挲着他的掌心。
杨过回过神，眼中闪过一丝思索：“龙儿，你有没有觉得，巴桑最后施展的那毒雾有些古怪？”
“看起来不似百毒老人的毒功路数。”
“反倒是与那阿其那操控毒尸的手段颇有几分相似之处。”
小龙女清冷的眸子顺着杨过的视线望去，微微颔首：“嗯，气息污浊，似是同源。”
“过儿，你怀疑他们的毒功都与那阿其那有关？”
“不止是有关，”杨过眼神凝重，“我怀疑巴桑的邪术，根本就是阿其那传授的。”
“大轮寺武学博大精深，此前鸠罗什走的也是刚猛正大或精微玄妙的路子，绝无这般煞气冲天的法门。”
“姆拉克与罗伊师出同门，也不会这般阴损的功夫。”
“唯有阿其那一身诡谲邪术，才有可能传授这等功法。”
小龙女微微颔首，清冷的眼眸中泛起一丝疑惑：“嗯，那股毒气太过阴狠，确实是像修炼了某种损人利己的邪道心法。”
两人正说着，身后传来一阵轻柔的脚步声。
来人正是五毒教圣女蓝若，她方才一直在仔细观察巴桑的运功方式。
“杨教主，龙姑娘。”
蓝若微微欠身行礼，声音轻柔却带着几分疏离，“方才听闻杨教主对那番僧的功法有所疑虑？”
杨过心中了然，想来蓝若也注意到了巴桑邪术的异常。
他拱手回礼，直接开门见山地发问：“蓝姑娘，方才巴桑施展毒雾，你可识得？是否与五毒教的秘术有关？”
蓝若闻言，秀眉微蹙，轻轻摇头：“杨教主，我可以肯定，那位番僧最后催动的绝非五毒教功法。”
“我教虽也用毒，但讲究的是驾驭毒物、化毒为功，根基仍是生灵之气。”
“虽带阴柔，却绝无这般血腥暴戾的煞气。”
她顿了顿，眼中闪过一丝凝重，“而番僧的毒物充满了死寂与血腥，更像是……是邪术一类的功夫.”
“如此说来，这门功夫并非五毒教所传？”
“绝无可能。” 蓝若语气肯定，“我教中并无此种秘术？”
她话锋一转，眼中闪过一丝警惕，“倒是那阿其那......”
“杨教主若想查明真相，或许可从他身上入手。”
杨过闻言，心中豁然开朗，更加确定了自己的判断。
阿其那在蒙古阵营中一直深藏不露，此前塞思黑的 “复活”、百毒老人或许都与他脱不了干系。
巴桑的邪术出自阿其那之手，倒也说得通。
他沉声道：“如此看来，阿其那不仅自身诡异，还在暗中培养或控制了一批如巴桑这样的高手，为其所用。”
“此人深藏不露，不得不防啊。”
“今日巴桑伏诛，算是剪除了一个羽翼，但恐怕难保没有第二个、第三个‘巴桑’。”
就在这时，他猛然想到了当初在临安之时，与百毒老人同时现身在清平剑派一起伏击自己的毒尸。
还有昨日死而复生的塞思黑。
若是阿其那真的是那位驭使毒尸的高手。
那么巴桑，百毒老人必定也会‘死而复生’。
想到此处，杨过觉得此事关系重大，必须与郭靖黄蓉等前辈高人商议应对之策。
“多谢蓝姑娘提点。” 杨过拱手道谢，“此事关乎重大，杨某需尽快与郭伯伯等人商议对策。”
蓝若微微颔首，不再多言，转身带着弟子离去。
看着她的背影，小龙女轻声道：“过儿，你怀疑阿其那藏有更大的阴谋？”
“不仅是怀疑。” 杨过眼神锐利，“忽必烈此次举办英雄大会，表面是为争夺‘武功天下第一’的名号，实则是想借机削弱中原武林的力量，同时拉拢各方势力。”
“阿其那先前一直隐藏不出，必然掌握着不少阴狠毒辣的手段。”
“巴桑的邪术只是冰山一角，若不尽快查明真相，日后恐会有更大的祸患。”
两人加快脚步，返回襄阳城内的郭府。
此时郭府大厅内已是灯火通明，郭靖、黄蓉、黄药师、一灯大师、周伯通等人正围坐在一起，商议着今日的比试情况。
见杨过和小龙女进来，众人纷纷起身让座。
“过儿，龙儿，你们来得正好。” 郭靖面色凝重，指了指桌上的卷宗，“今日首轮比试，大宋算是同与蒙古平分秋色。”
“但也折损了不少好手，蒙古一方更是暗藏杀机。”
杨过坐下后，将蓝若的话一一告知众人，末了沉声道：“巴桑的毒功绝非他自行修炼，必定是有人暗中传授。”
“结合蓝姑娘所言，此人极有可能就是阿其那。”
“若他真掌握着这等邪术，一旦批量传授给蒙古武士，后果不堪设想。”
黄蓉听闻杨过的发现和分析后，神色也变得凝重起来。
“过儿所虑极是。”
微一沉吟才继续开口，“阿其那手段歹毒，今日巴桑显露的邪术更证明其危害。”
“忽必烈将他招至身边，只怕目的不会那么简单。”
郭靖浓眉紧锁：“只是此人武功极高，又是一身毒物，想要对付他，谈何容易。”
一灯大师口诵佛号：“阿弥陀佛，邪魔外道，终究难逃天道轮回。”
黄药师冷冷道：“阿其那气息沉凝如深渊，绝非易与之辈。”
“贸然动手，恐反受其害。”
杨过见众人意见不一，便将自己的想法和盘托出：“郭伯伯，郭伯母，各位前辈。”
“依我之见，阿其那虽强，但并非没有弱点。”
“想要对付他并不难，真正令我忧心的却是另一件事！”
“哦？何事？”黄蓉感兴趣地问道。
杨过不答反问，“郭伯母，丐帮弟子可有查到木箱之中是何物？”
“木箱？什么木箱？”黄蓉一时间未从先前的话题中转过思绪。
“便是蒙古水寨沉入江中的木箱！”
“还未曾有消息传回！”黄蓉照实回答，旋即又出言反问，“过儿,你是说......”
“不错，我怀疑木箱中隐藏的很可能就是阿其那操控的毒尸！”
这匪夷所思的猜测一出口，众人齐齐吸了一口凉气。
黄药师率先开口，语气中满是疑虑，“杨兄弟，依先前所言，你在临安之时曾遇见过毒尸。”
“那时的毒尸便能潜水而行。”
“既然如此，那对方又为何要大费周章的将毒尸藏进木箱呢？”
杨过神色凝重地点头，“黄岛主说的是，正因如此，这才是我担心之处。”
黄蓉面露思索，“会不会木箱之中除了毒尸，还有其他东西。”
“只是这东西却又见不得水！”
黄药师双掌重重一拍，“是了，老顽童当初不是说蒙古人将药粉藏在木箱中吗？”
“如今看来，对方是将毒尸与毒粉同时藏匿与木箱中。”
“只待时机成熟，便发动致命一击！”
黄蓉追问，“可这时机，又该怎么判定呢？”
“若不能提前确认，一旦对方发动袭击...只怕....”
“唉！”郭靖重重叹息一声，“不论对方作何打算，眼下也唯有随机应变了。”
“不然，”杨过摇头苦笑。
“郭伯伯，郭伯母。”
“咱们需得提前做好准备，以防事发突然。”
黄药师附和道，“杨兄弟说的是。”
“咱们是该未雨绸缪，这样才能减少损失。”
众人又商议了一些细节，直至深夜方散。
翌日，卯时刚过，汉江两岸已是人山人海。
经过两日的发酵，英雄大会的消息传得更远，引来更多围观者。
江心擂台经过连夜修葺，虽痕迹犹在，却已恢复平整。
贾似道与忽必烈再次登台，一番冠冕堂皇的开场白后，第二轮比试正式宣布开始。
一灯大师与公孙止主持抽签。
因为人数减半，流程快了许多。
晋级的百人依次上前，从签筒中抽取自己的号码，决定第二轮的对阵。
杨过缓步上前，将手伸入木箱，指尖触及一枚冰凉的号牌，取出一看，上面赫然写着“壹佰”号。
这意味着他将是第二轮最后一场比试的出场者。
就在杨过亮出签号，准备返回宋方席位时，观礼台上的忽必烈却忽然开口，声音洪亮，带着一丝不容拒绝的笑意：“杨教主抽得了末签，看来还需等待不少时辰。”
“今日天气晴好，时间充裕，本王久仰杨教主风采，不知可否赏光，上这观礼台一叙，与本王一道观看接下来的龙争虎斗？”
“也好让天下英雄看看，我蒙宋双方，并非只有擂台上的刀光剑影，亦有台下的惺惺相惜。”
此言一出，全场目光瞬间聚焦在杨过身上。
谁都知道忽必烈此举绝非简单的“惺惺相惜”，分明是想将杨过这宋方核心人物“请”上观礼台，有借此打击宋方士气之意。
郭靖、黄蓉等人面色一沉，正要出言阻止，杨过却已朗声一笑，神态从容自若：“四王爷盛情相邀，杨某若是不去，倒显得我中原武林小家子气了。”
既然王爷有意一同观战，杨某奉陪便是。”
说罢，他转身对小龙女柔声道：“龙儿，你可愿随我一同上去？”
小龙女毫不犹豫地点点头，清冷的目光扫过观礼台上的蒙古高手，“你去哪里，我便去哪里。”
杨过心中温暖，握住小龙女的手，两人相视一笑，旋即身形微动，如两道轻烟般掠过擂台，轻飘飘地落在观礼台上，姿态潇洒至极，引得台下宋方群雄一片喝彩。
忽必烈见杨过不仅应约，还带着小龙女一同登台，眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“传闻杨教主伉俪情深，今日得见果然名不虚传。”
“请坐。”
观礼台上早已设下座位，就在贾似道下首。
杨过与小龙女坦然坐下，忽必烈人相距不过数尺。
坐在对面的姆拉克依旧如同枯木般坐在忽必烈身侧，对杨过的到来恍若未闻。
杨过心知忽必烈没安好心，但他艺高人胆大，更不愿在气势上弱了己方。
他神色自若，与忽必烈随口寒暄，目光却已投向擂台，关注着即将开始的第一场比试。
此时，公孙止已高声宣布：“第二轮第一场，壹号对贰号！”
“请全真教郝大通道长，雪山派白万剑英雄登台！”
话音落下，全场注意力顿时被吸引过去。
只见宋方阵营中，全真教郝大通整理了一下道袍，手持长剑，面色沉静地走向擂台。
而蒙古阵营一方，昨日主动投效的白万剑，亦是一身白衣，背负长剑，面容冷峻地跃上擂台。
两人在擂台中央站定，互相行礼。
郝大通稽首道：“白掌门，久仰雪山剑法精妙，今日有幸领教。”
白万剑还礼，语气却带着几分傲然：“郝道长客气了。全真剑法名震天下，白某亦想见识一番。请！”
两人不再多言，几乎同时拔剑出鞘。
郝大通的长剑古朴沉凝，白万剑的剑则狭长锋利，闪烁着寒光。
“看剑！”白万剑率先发动攻击，他深知全真教武功讲究以静制动，后发制人，故而一出手便是雪山剑法中的凌厉杀招——“梅雪争春”！
只见他手腕一抖，剑尖颤动，瞬间幻化出数十点寒星，如同寒冬腊月纷飞的雪花与绽放的梅花交织在一起，虚实难辨，带着刺骨的寒意，向郝大通周身笼罩而去。
白万剑不在江湖行走，鲜少与人交手，自然不知郝大通的底细。
加上与小龙女一战过后，白万剑以为郝大通名声在外，定然也是绝顶高手，是以一出手便用上了全力。
他的剑势既快且密，更有一股冰寒剑气随之弥漫开来，擂台上的温度似乎都降低了几分。
郝大通不敢怠慢，全真剑法展开，守得滴水不漏。
他脚步沉稳，剑光圆转如意，一招“定阳针”使出，剑尖精准地点向那漫天剑影的核心，试图以拙破巧，以静制动。
“叮叮当当……”
一阵密集如雨打芭蕉般的剑刃交击声响起。
郝大通的剑法沉稳老辣，每每能在间不容发之际格开或引偏白万剑的攻势。
但白万剑的雪山剑法也确实了得，剑招奇诡迅捷，变化莫测，往往从意想不到的角度攻来，逼得郝大通不得不全力应对。
转眼间，两人已交手三十余回合，剑光闪烁，人影翻飞，看得台下众人眼花缭乱。
白万剑攻势如潮，剑势越来越快，冰寒剑气愈发浓烈，郝大通的道袍上甚至凝结了一层淡淡的白霜。
而郝大通则如中流砥柱，虽处于守势，但剑法严谨，气息绵长，一时之间并未露出败象。
观礼台上，杨过微微皱眉，对小龙女低声道：“郝道长守得虽稳，但两人差距明显，只怕撑不了多久。”
小龙女目光清冷，淡淡道：“全真剑法，重意不重形。”
“这道士若能领悟‘一气化三清’的妙谛，未必没有一战之力。”
忽必烈在一旁笑道：“杨教主好眼力。”
“白掌门投效我蒙古以来，得高人指点，武功确是精进不少。”
“那位郝道长乃全真高士，只怕今日要辛苦一番了。”
杨过淡然回应：“武功之道，根基为重。”
“投机取巧，或可逞一时之快，终非正道。”
姆拉克斜瞥了一眼擂台，“那道士撑不过五十招！”
台上，郝大通也心知不能再一味防守。
他觑准白万剑一招“风卷残云”用老，新力未生之际，长剑一震，使出了全真剑法的精妙招数——“同归剑法”中的“流星赶月”！
这一剑去势奇快，凝聚了郝大通毕生功力，剑光如流星划破长空，直刺白万剑胸口膻中穴，竟是一副两败俱伤的架势！
他意在逼白万剑回剑自守，从而扳回主动。
然而，白万剑眼中却闪过一丝狡黠和狠厉。
两人交手三十余合，白万剑早已知晓郝大通功力远不及自己。
于是他非但不退，反而身形微侧，任由郝大通的长剑擦着自己肋下而过！
同时，他手中长剑反撩而上，直削郝大通持剑的手腕！
这一下变招险到极致，也狠到极致！
完全出乎郝大通的意料！
“嗤啦！”一声，郝大通手腕被剑锋划中，鲜血迸溅，长剑险些脱手。
他闷哼一声，急忙后撤，但白万剑得势不饶人，剑势如附骨之疽般紧跟而上。
雪山剑法中的杀招连绵不绝地使出——“明驼骏足”、“暗香疏影”、“胡马越岭”……
郝大通手腕受伤，剑法运转已然滞涩，再加上伤口处寒气刺骨，已然失了先机，顿时陷入极其被动的局面。
他左支右绌，险象环生，道袍上又被划破数处，鲜血染红了衣襟。
台下全真教弟子和宋方群雄无不揪紧了心。
丘处机等人更是面色凝重，恨不得上台相助，却被大会规则所限。
又斗了十余招，白万剑觑准一个破绽，猛地大喝一声，长剑如毒蛇出洞，穿透郝大通的防御，直点其肩井穴！
郝大通已是强弩之末，再难闪避，只觉肩头一麻，整条右臂顿时失去知觉，长剑“哐当”一声掉落在地。
白万剑剑尖指在郝大通咽喉前寸许处，冷冷道：“郝道长，承让了。”
郝大通面色灰败，看了看地上的剑，又看了看一脸冷傲的白万剑，长叹一声，黯然道：“白掌门剑法高强，贫道……输了。”
公孙止上前，高声宣布：“第二轮第一场，蒙古方白万剑，胜！”
白万剑收剑入鞘，看也不看郝大通，傲然走下擂台。
郝大通则在全真弟子的搀扶下，黯然退场。
这第二轮的首战，蒙古一方便由新投效的白万剑拿下，顿时士气一振。
而宋方则笼罩在一片压抑的气氛之中。
观礼台上，忽必烈面露得色，看向杨过：“杨教主，看来这第一阵，是我蒙古胜了。”
姆拉克眼眸微抬，声音中满是得意，“四十八招！”
杨过面色平静，目光深邃地望着白万剑的背影，缓缓道：“胜负乃兵家常事。”
“王爷，你不觉得好戏还在后头吗？！”
“哈哈哈！”忽必烈举着酒杯放声大笑，“不错，杨教主，你果真是个妙人啊！”