“对对对，就是这个名字，洛明洲。你怎么知道的?”
“哦，我好像出门的时候听谁提了几句。你继续说，查出来那个怪人是谁?”
李若芸也没有继续纠结这事，道：“据那位小侯爷查出来的消息，那个怪人其实不是咱们大夏人，而是北黎国的人，而且他还有不少同伙，散布在大夏境内想要干坏事。自镇北侯一家战死之后，北边一直蠢蠢欲动，多次小规模骚扰边境。没想到，这些野蛮人不仅凶狠残忍，现在还会玩阴的，真是卑鄙无耻。”
“北黎国？就是当初和镇北候交战的北黎国吗？”
“是啊，我听一些小道消息说啊，当年叶家和一些朝廷高官替换军械，也是受了北黎国奸细的蛊惑。这次北黎的阴谋被揭露，也不知道会不会打仗。若是真打仗了，受苦的还是老百姓。”
见李若芸神色低沉，顾瑶安慰道：“打仗不是件小事情，应该不会随意就决定下来。咱们这里远离北地，一时半会倒不用担心被战火波及。但万一真要打仗,，咱们得早做准备才是。”
“你说的对，先屯一些粮食药品，有备无患。
想到可能要打仗，顾瑶不由得担心游历在外的陆景言和楚青杨。但是两人居所不定，自己也通知不到他们。只能盼望着是自己杞人忧天忧天吧。
日子一天夫地过，顾瑶和李若芸共不动声色地收集了一些粮食和药品，在自己院子里挖了地窖储存，塞得满满当当。
转眼又是半年过去，风声越来越紧，向北黎开战的呼声也越来越大。
终于，某一日林墨言回了历城，说朝廷要开战了，他接下了筹备和运送粮草的活，正好经过历城休整，补充粮草，他便顺道过来看望顾瑶和李若芸。
李若芸听说林墨言要去运输粮草，半嘲笑半担心道：“你又不会武功，怎么会想到去运输粮草，也不怕遇到敌军被抓起来。”
林墨言正色道：“男儿生当带吴钩，收取关山五十州。我虽然不能像将士们一样上阵杀敌，但也想为保家卫国，收复失地出一份力。”
“林大哥，好样的，我敬佩你!”顾瑶竖起大拇指。
林墨言乐了：“还是我妹子会说话。”
“不过若芸姐说的也有道理，你不会功夫，若是遇到危险逃不掉可怎么办?”
“呸呸呸，别说这种不吉利的话。我就是去运送粮草，又不是去前线打仗，能有什么危险。”
“再说了，自上次的军械贪腐案之后，朝廷对运往边关的粮草军械等物资管理得非常严格，林家也是好不容易才争取到这个机会，这代表了朝廷的信任，就算再危险也要去。”
顾瑶等人也知道，这次的运送粮草既是军令也是皇命，没有更改的可能。只能期盼林墨言此次一路顺风了。
林墨言也没有想到，此次运送粮草到军营，竟见到了几个意料之外的人。
一位长相与当初的王管事非常相似的小将军，听人说他就是前些日子查清军械贪腐案的洛明洲洛小侯爷。
林墨言心中好奇，便找人打听消息。那人显然是洛明洲的狂热粉丝，顿时滔滔不绝，说起了这位小侯爷的光荣事迹。
说起这位小侯爷，那可真是个了不得的人物。父亲是城阳候，母亲是镇北侯之女，打小那是金尊玉贵，一路顺风顺水地长到十五岁，不仅没长成纨绔公子，反而成了文武双全的翩翩公子，那是万千京城少女做梦都想嫁的如意郎君。
可这一切在镇北候战败身死后戛然而止。镇北侯一家阵亡，还因作战失利被问罪，留在京城的一家老小全部下狱，经审判后发放岭南。城阳候夫人是出嫁女并没有获罪，但是娘家遭遇如此大的变故，城阳候夫人悲痛万分，不久也因病去世了。
明面上洛明洲也没有受到母族的牵连，城阳候世子之位也没有被废。但明眼人都能看得出来，那是做给外人看的。一个母族获罪的世子，岂有前程可言？更何况，城阳侯的儿子可不少，洛明洲虽然是唯一的嫡子，但庶子未必就没有机会。
洛明洲偏偏就在这样的困局中找到了出路，也不知他如何找到了门路，进了锦衣堂，监察百官，肃清障碍，成为一柄只掌握在新帝手里的利刃。
一年多前，他查军械贪腐案时遭人陷害进了天牢，不仅没有束手待毙，还寻机逃出天牢，找到线索，不仅洗清了泼在自己身上的污水，更是找出了军械贪腐案更深层次的幕后黑手，进而查出镇北候当年战败的真相，原来不是镇北侯指挥不当，而是军械被人以次充好，边关收到的都是一些破铜烂铁，一砍就断，这才不敌北黎，数万将士战死，连朝阳城也丢了。
如今大夏再次和北黎开战，就是为了收复朝阳城，一雪前耻。
洛小候爷主动请战，陛下封他为骠骑将军，他却拒绝了，言明愿从小兵做起，杀敌立功，以军功来换取官职，才不算辱没祖先威名。
陛下大喜，但并没有同意他做小兵的请求，而是封了百夫长。日后若是立功，定再行封赏。
说到这里，那人啧啧赞叹：“要不说还得投胎到富贵人家呢，就算是主动要求当小兵，上面也不让。而且这以后的军功也没人敢贪他的，只会多报不会少报。哪里是我们这些没后台的可以比的。”
林墨言道：“听你这话怎么那么酸呢？我还以为你挺崇拜洛小侯爷的。”
“这也不冲突啊！洛小侯爷是个人物，我佩服他。但是我老吴也不差，我要是生在他那样的家里，说不定也能封侯拜相呢，哈哈哈!”
林墨言也笑了：“有志气，兄弟。人不能选择自己的出身，但是只要你奋力杀敌，建功立业，以后定能让你儿子一出生就远超其他孩子一大截!”
“哈哈哈，借你吉言了，兄弟!”
“不过这洛小侯爷的事，你怎么那么清楚啊?”
“你别看我只是个小小的伍长，我可是京城来的。那家里在大官家里做事的七大姑八大姨的亲戚海了去了，消息灵通一点有什么奇怪的。”
“原来如此。等兄弟你凯旋，咱们在京城相聚，再一起喝酒。”
“好，就这么说定了！”
林墨言走的时候是初夏，回到历城已近深秋了。
林墨言向顾瑶和李若芸转述了洛明洲的身世。堂堂的小侯爷，当初竟然为了查案假扮成一个小管事在他们酒楼干活，这样的消息怎么能只有自己一个人震惊呢，当然得让大家都惊一惊才行。
但是刚说完，林墨言就发现了一个自己之前没有注意到的问题：“阿瑶，你是不是早就知道洛小侯爷的身份了?”
“呃，我……\"
“我记得当时你和我们说，他是景言生母的弟弟，姓王。你若是不知道他的身份，又怎么会帮他隐瞒伪造新身份?”
李若芸也道：“快快从实招来。”
“好吧，我招就是了。我的确知道他的身份……”
顾瑶把与洛明洲相关的一系列事情简要说了一遍。李若芸与洛明洲接触不多，林墨言倒是又想起来一件事：“所以说上次的老福头的确没死，是被洛明洲给带走了?\"
“是的。”
“当初我就觉得不对劲，这世上不可能有鬼，只会有人装神弄鬼。”
“那你当时怎么没有继续弄清楚?”
“我好奇心也没那么重，而且我相信你。”
顾瑶笑了：“我当时也后怕来着，生怕信错了人。还好有惊无险。”
此次与北黎开战的规模似乎不大，内地受到的影响很小，只经常出现在人们茶余饭后的闲谈话题之中。
顾瑶继续做着生意，闲暇之余最喜欢去的地方就是茶楼，那里有专门讲北方战事的说书先生。
听客们最爱听的便是新近崭露头角的玉面阎罗将军。
为何有这么个称号？是因为他长相俊美，面如冠玉，但是上阵杀敌毫不手软，一柄长枪舞得虎虎生风，如镰刀割草般收割敌军的脑袋，又像阎罗王取人性命一样令人胆寒。因此有了“玉面阎罗”这个称号。
这位将军听到这称号也不生气，反而特地打造了一个阎罗王面具，每逢上战场，必戴上面具迎敌。恐怖的面具加上高强的武艺，更是令敌人见之生畏，望风而逃。
最近讲到玉面阎罗将军智取黄沙岭，带着燕云骑从后方绕进敌军腹心之地，犹如神兵天将，打了他们一个措手不及，大获全胜。
故事讲到精彩处，顾瑶和其他看客一起拍手叫好，场面气氛十分热烈。
回家的路上，回想着说书先生口中的玉面阎罗将军，再与原书中的“玉面罗刹”将军相对比，不禁觉得好笑，不管容貌是美还是丑，这外号都是这么难听。
不过这一世终究是有变化的，毕竞玉面阎罗将军只存在于战场，待他从战场归来，仍是那个张扬肆意，风华绝代的少年。
又想到在外游学的楚青杨和陆景言，上一次收到信还是一个月前，信上说他们去了北地。还让顾瑶不要担心，他们不上战场，只是在后方帮忙。
顾瑶怎么能不担心，但是天高路远，只能把忧虑藏在心里。
又过了一年，战事接近尾声，大夏不仅收复失地，还将疆域线向北推进百里。此时大夏安排使者前来和谈，北黎无奈之下只能签署降书，向大夏称臣，并同意了与大夏通商等要求。
南北通商，其中的利益可想而知，以往，北黎与大夏互相排斥，不肯通商，但还是有很多商人铤而走险，不远方里将大夏的瓷器布匹等贩卖至北黎，再将北黎的皮毛雪莲等带回大夏。这一来一回的利润，足以让商人冒着掉脑袋的风险干这一票。
如今开放通商，来往的道路也被清理。顾瑶赶紧与李若芸和林墨言商议，建立商队，前往北地做生意，至于这领头的人选，顾揺毛遂自荐。一则她早就想要去看看更远的世界，二则陆景言和楚青杨如今在北地也算站稳脚跟了，她过去也不是没有照应。
见顾瑶已经下定决心，林器言和李若芸也只好同意了。只是建立商队和随行人员要更加仔细用心，务必保证安全。
顾瑶回家宣布这个消息后，双胞胎立刻要求想跟着一起去，陆锦心和楚青柳同样露出期盼的眼神。
顾瑶有些犹豫，下意识想要拒绝。
这时才发现自己的矛盾之处，一方面，她希望这世间的女子不要被束缚在小小的闺阁之中，能有自己的生活，能够坚强勇敢。但另一方面，她又觉得年轻女孩子柔弱可欺，外面充满危险，非常不安全。
作为一个母亲，她想保护她们，让她们能够待在安全的地方，不要面对危险。但这又与自己一直以来的教育理念相悖。
思来想去想不出来一个答案，顾瑶索性去找欧阳泠倾诉。欧阳冷平静地听完她的烦恼，反而说了一句不相干的话：“这就是你一直不再嫁人的原因?”
顾瑶被这话给问懵了，“什么意思?”
“黄莺和我说过你告诉她的终极秘密，你的内心深处对可能会发生的危险非常重视，即使它也有可能不会发生。这些潜在风险的存在，让你一直小心翼翼，尽可能地想要避免。但有的时候，一味地逃避是不可取的。或许你能避免一些危险，但也有可能让你失去某些更珍贵的东西。所以我的建议是，想做什么就去做，如果害怕有危险，那就要努力计划得更加周密，而不是因为惧怕危险而畏缩不前。”
“可如果尽我所能地计划周密，还是发生危险了呢?”
“那就是天意了，非人力可及，只能接受。有的时候，挫折也是一种成长。”
顾瑶沉思了一会，打趣道：“你今日说这么多话，是不是有感而发?\"
欧阳泠道：“有一点吧，若是我听从长辈的话，一直待在家中，的确会很安全，但也少了很多趣味。”
“那你就不会认识我，也收不了我们景瑜这么可爱的小徒弟了。”
“景瑜的确不错，但是认识你，是什么荣幸的事吗?”
“认识我怎么就不荣幸了，我可是天上地下独一无二的顾瑶诶。”
“好好好，荣幸，荣幸。”