苟春梅瞪大了眼睛，满脸惊愕地望着眼前这个，前一刻还与自己有说有笑的贵妃姐姐。
此刻竟然如同变戏法一般，来了个一百八十度的大转弯，这突如其来的变化让她完全措手不及。
她浑身颤抖着，声音也因恐惧而变得结结巴巴：“还……还请贵妃姐姐息怒，千……千万别动气，我一定照您的吩咐去做，马……马上就动手！”
话音未落，只见苟春梅哆哆嗦嗦地伸手抓起一旁的银针，那根细长的银针在她微微抖动的手中显得格外刺眼。
然而，她却没有丝毫犹豫，咬紧牙关，用力将银针刺向自己纤细的手指。
刹那间，一阵刺痛袭来，鲜红的血液顺着指尖涌出，一滴一滴地落入下方的瓷碗之中。
原本阴沉着脸、冷若冰霜的阴贵妃看到这一幕后，脸上瞬间绽放出温暖的笑容。
她赶忙开口说道：“哎呀呀，瞧瞧这孩子，真是乖巧懂事得紧呐！本宫不过是想要试试妹妹是否真的效忠于我罢了，妹妹不必紧张到刺这么多血呢，快快起来吧！”
一边说着，阴贵妃优雅地伸出一只白皙如玉的纤手，轻轻地摆动了几下，示意苟春梅赶紧起身。
苟春梅强忍着手指的疼痛，挤出一丝讨好的笑容，“谢贵妃姐姐，只要能得姐姐信任，这点血算不得什么。”
阴贵妃满意地点点头，目光却突然落在苟春梅受伤的手指上，眉头微蹙，“这伤口若是感染了可不好，来人啊，拿些上好的伤药来给苟小姐。”
宫女很快拿来伤药，阴贵妃接过，拉起苟春梅的手，亲自为她涂抹药膏。
苟春梅犹如受惊的小鹿一般，心中充满了惊喜和恐惧。
待小心翼翼地处理完伤口后，阴贵妃轻柔地拉起苟春梅那略显苍白的小手。
语气温婉地轻声说道：“妹妹，你如今也算是通过重重考验。关于将你许配给二皇子之事，如果妹妹心中不愿，就绝对不会有任何人敢强逼迫于你。”
听到这话，苟春梅先是微微一怔，随即便激动得眼眶泛红。
她赶忙屈膝行礼并连连道谢道：“真的吗？太感谢贵妃姐姐您啦！”
说话间，苟春梅那张娇美的面庞上不禁绽放出开怀的笑容。
就在这时，正当苟春梅满心欢喜地，准备起身向阴贵妃辞别。
阴贵妃已然不动声色地吩咐身旁伺候的宫女，去将放置在自己寝室柜子中的那个上了锁的精致小盒子取了出来。
紧接着，阴贵妃又挥挥手，示意所有在场的下人们暂且退出房间，只留下她和苟春梅二人独处一室。
她轻轻抬手，动作优雅地将头上戴着的银钗取下。
接着，她拿着这个银钗，她把银渣子轻轻地插入盒盖上的锁孔之中，只听“咔哒”一声轻响，盒子被顺利地打开了。
随后，阴贵妃从中掏出了一块月牙形状的红玉石。
这块玉石通体鲜红如血，质地温润细腻，散发着淡淡的光泽。
更为奇特的是，透过玉石表面，可以隐隐约约看到一只栩栩如生的凤凰图案隐藏其中，仿佛随时都要振翅高飞一般。
这时，她转过头来，目光落在了一旁的苟春梅身上，缓缓开口说道：“这是苗国长公主小时候佩戴过的凤凰玉，举世无双，世间仅此一块！”
听到这话，苟春梅不禁瞪大了眼睛，满脸都是诧异之色。
不过，她实在想不通阴贵妃为何会突然跟自己提及此宝物，心中充满了疑惑和不解。
她的手依旧传来阵阵隐痛，仿佛那股痛楚已经深深地烙印在了肌肤之上，难以消散。
而那颗受到惊吓的心更是如同暴风雨中的小船一般，始终无法恢复平静。
此时此刻，此地对于她来说宛如地狱，多待一秒都是一种煎熬。
她迫不及待地想要逃离这里，回到温暖的家中寻找自家娘亲，将心中的恐惧与不安向娘亲倾诉一番。
尽管她深知自己并非善类，甚至可能有着恶毒的一面，但她如今也才十七岁。
面对如此反复无常、令人捉摸不透的贵妃姐姐，她内心深处的恐惧早已如潮水般汹涌澎湃，几乎要将她整个人淹没。
就在这时，阴贵妃紧接着开口说道：“这块玉你暂且收下，用不了多长时间，想必苗国会派人前来找寻。届时，本宫需要你假扮苗国公主！”
听到这话，苟春梅不禁瞪大了眼睛，满脸惊愕之色。
她结结巴巴地回应道：“啊？假扮公主？这......这怎么行呢？我没见过苗国公主长什么样子，又怎能扮演好她的角色呢？”
说到这她连连摇头：“不，我不行，万一不小心露馅了，被别人识破我的真实身份，那我岂不是小命难保啦？”
然而，阴贵妃却突然柳眉倒竖，一双美眸之中闪烁着凌厉的光芒，斩钉截铁地回答道：“不，你见过！这一点毋庸置疑！”
听到这话，苟春梅不禁瞪大了眼睛，满脸都是难以置信的神色。
她下意识地反问出声：“我见过？怎么可能呢……”
显然，对于阴贵妃所言之事，她毫无头绪，完全摸不着头脑。
只见阴贵妃微微颔首，目光如炬地直视着苟春梅。
缓声道：“没错，十一年前，人牙子给你家送来了一个年纪尚幼的小丫头。而那个小丫头，便是苗国公主！”
说罢，她双手抱胸，静静地等待着苟春梅的反应。
苟春梅闻言，眉头紧紧皱起，开始努力回忆起来。
可是，过了好一会儿，她还是摇了摇头，苦着脸说道：“贵妃姐姐，您也知道，这么多年来，在我身边伺候的丫头实在太多，我真的没有一点儿印象！”
她一边说着，还一边绞尽脑汁地思索着，但脑海里始终一片空白。
苟春梅心道：“那些个不听话或者犯了错的丫头，不是被我杖毙，就是被发卖掉了，谁能记得住那么多！”
“她年龄与你相仿，模样生得可爱，肌肤白皙如雪，即便是身着一袭破旧衣裳站在那儿，也能流露出与生俱来的高贵之气！”阴贵妃一边回忆着，一边轻声描述道。