稍坐了好一会儿，苗儿还没有回来，马氏便吩咐红桃去将夏敞请过来见见马大舅。
夏敞在外书房跟严老翁商议军事，京都那边有消息传来，清风军超出规制，需要放一些人归田。
这事余师爷也给他拿过主意，让他听从上面的安排，放一部分老弱归田。
他总觉着这些人跟了他一场，他想自己出钱养着。
严老翁还没有将他的想法说出来，红桃便过来前院请他，说夫人请他去后院一趟。
夏敞暂时别了严老翁，大跨步回了后院。
他穿着一身青色束腰箭袖长衫，身强体健一目了然，举手投足间透着一股霸气。
如此人物，不用多言，定是他那位新妹夫。马大舅连忙起身，垂首躬身。
见此，夏敞忙拱手道：“夏敞见过大哥。”
马大舅忙道：“有礼，有礼。”
两人相互施礼问候之后，便分宾主落座。马大舅上下打量着夏敞，眼中是掩不住的赞赏。
坐下之后，夏敞跟马大舅客气了几句。
之后，绿梅就牵着苗儿回来了，她在外面热得小脸红扑扑的，右边小手紧握着跑到马氏跟前。
她伸开小手给马氏看，手心里是一把紫黑的豆豆，“阿娘，院子里摘的，这个能吃，酸酸甜甜的。”
“嗯，好。”
马氏笑着边敷衍着苗儿，边将她手心里的黑豆豆都扒拉到桌子上，拿出帕子帮她擦了擦脸上的汗，又帮她擦了擦手心里的紫黑汁液。
小女娘一瞬变得干干净净的，马氏推着她转向马大舅，说：“苗儿，这是大舅，快去给大舅见个礼。”
苗儿没有见过马大舅，还是乖巧地蹲身给马大舅见了礼，“苗儿见过大舅，大舅万安。”
马大舅没有给苗儿准备东西，只对着她笑着说了声：“苗儿，乖。”
外书房里严老翁还在等夏敞，马大舅看自家妹子如今过得极好，便也放心地起身告辞了。
夏敞回到外书房，“老哥久等了。”
严老翁笑着，道：“刚才侯爷说的那事，老夫认真想了想。”
夏敞认真地看向他。
“现如今暂时没有战事，军中的老弱不如放他们回去耕种。新帝登基之后也减了赋税，他们回去也是个好的归宿。若是侯爷心软，将这些人都留在军中，难免给人一种拥兵自重的假象。”
严老翁跟余师爷都如此说，那便就按着朝廷的意思办吧。
将军中老弱筛出来，让他们回去耕种去，若是有无家可归者，也可以去他的田庄做事。
夏敞还有一事要跟程乾说，之前他们入武那是形势所逼，他可是听说程乾之前是读了许多年书的。
他想问问他，是一直在军中？还是要继续读书，等着新帝开恩科的时候，参加科考入朝为文官？
夏敞将程乾叫了进去，在严老翁跟前亲自问了他。
严老翁听闻夏敞的问话，他平常紧闭的眼眸猛然掀开了一条细缝，一息之间就又闭了起来。
到现在京都都没有来人，有些话他也不能说出来，便沉默着听程乾怎么说。
程乾现在已经习惯了兵营的生活，他没事练练手下的兵，下值了早早回来去酒坊找香穗，他感觉这样挺好。
武将考功名做文臣。也不是不可以，就是这不折腾吗？
程乾不明白夏敞为何要这样问他，他望着夏敞不知道该如何回答。
夏敞心里有自己的小九九，他们一家都是武将，现如今石头跟岩儿还小。
石头多读了几年书，毕竟也才十一二岁，院试开考能不能考中不好说。
而程乾，之前已经读了几年书，思想见识都比石头成熟，考中的几率应该会大些。
他在京中安插了探子，探子曾送出来一些奇怪的信息，朝中文人靠着自己的三寸不烂之舌总是弹劾武将。
他想让程乾继续读书参加科考，可是又不能强行命令他，因而想听听他自己的意见。
他问出来了，他不回话，是等他说吗？既然如此，那他就说一下京中的形势吧。
“如今新帝初登基，并没有大力赏封武将，反而是先帝朝余下的老臣颇得新帝赏识。京中有消息传来，那些个文官颇是看不惯武将，靠着他们的三寸不烂之舌打压武将者居多。”
夏敞也没有读过几本书，他就是粗俗的武人一个，他跟圣上不熟，等了封赏之后，京都那边并没有让他去皇城谢恩。
如今百废待兴，新朝有许多事要忙，他也能理解。
不过怎么都觉着心里没底儿。鸡蛋不能都放一个篮子里，家里还是有人去参加科举。
夏潮没有读过什么书，现在这个情况，只能让程乾上了。
程乾不过一瞬，就明白了夏敞的意思。
他顿了顿，说：“现在兵营里只简单练兵，并不忙碌，下值之后我还有许多空闲读书。”
“行，那你就先读着吧。若是遇到困难，就辞了营中官职，找个夫子专心学。”
夏敞不自觉地就将自己的想法说了出来，不过到现在为止朝廷并没有下发开恩科的告示，他也便就随着程乾的意，他说这样变这样学吧。
翌日，送走夏敞跟马氏之后，程乾直接跟着香穗去了酒坊。
“你不去兵营吗？”香穗眨巴着眼睛问他。
“现在兵营里最闲，平常也就是操练操练。”程乾看绿竹离得远，他轻声说：“我若是不来酒坊，根本就不方便见你。”
香穗笑，“你总要见我干什么？”
“不知道，反正每天都跟你说说话，我心里才踏实。”程乾说得一本正经。
香穗低垂着头，将手中的酒曲掰成指甲大小的块儿。
程乾也伸手帮她掰，酒曲不能太大，也不能太小，拉着程乾跟她学，“你按着这个大小掰就好了。”
程乾学的很认真，两个人掰酒曲的时候，程乾将夏敞的意思说给了香穗听。
“爹爹想让你继续读书科考？”
在香穗的认知里，科举考试不就是为了做官，如今程乾已经是官了，怎么还要去科考。
程乾将他理解的意思跟香穗说了，香穗听完沉默了一瞬。
“做什么都不容易，爹爹都是侯爷了，这样还不行，还得经营算计。”
香穗撇撇嘴，压低了声音说，“不行你就听爹爹的，好好读书科考吧。”
程乾笑了笑，很惊讶香穗一下就听懂了他的意思。