“武将军，孔相对我有大恩，但当初北海危难之时，我杀出重围，请来刘玄德，解北海之危，这恩情也就已经还了，至于我不为孔相效力，我早已向孔相阐明原因，孔相亦无异议，你来此说这些作甚？”
“哈哈哈哈，孔相请你是给你面子，你拂了孔相美意，是看不起孔相，孔相大度，才不与你计较，我身为孔相手下之将，自然要为孔相出这个头。当初你曾杀出重围，足见身手不凡，既然如此，你可敢与我打一场，看谁胜谁负？”
原来，孔融几次在武安国面前说太史慈如何厉害，武安国心中不满。他也知道太史慈当初能杀出黄巾军的重围，多半武艺比他厉害，但他仍旧来找太史慈的麻烦。
“武艺是上战场杀敌用的，不是为了私下械斗，武将军，这一战就不必了。”
“哼！莫非你不敢？”
太史慈不想在即将南下之前，还去惹麻烦，只好行了礼：“孔相对我一向很好，武将军今日所来，想必不是奉孔相之命吧？”
提起孔融，武安国微微收敛，不敢放肆。他灵机一动，又看向典韦：“你是谁？刚才竟敢对我不敬，阻拦于我？今日我必须教训教训你。”他故意当着太史慈之面，找典韦的麻烦，以激怒太史慈。一旦太史慈主动与他发生冲突，孔融自然就不会怪他。
太史慈也明白武安国的用意，一下子脸色阴沉了起来。
典韦是什么人，岂会任人欺负到头上来？他左手拿着单戟，上前跨几步：“你就是什么武将军？想教训我？得看你有没有这个本事。”
“伯悦，不可鲁莽。”
陈炎正想阻止典韦，但为时已晚，武安国已经拿着刀冲向典韦，一刀砍了过去。典韦举戟一挡，又是当的一声，兵器相撞。武安国将刀撤了回去，正想再出刀，但典韦速度更快，一戟刺去，他只好举刀挡典韦的戟。
哪知，典韦这一戟用了全力，当的一声，武安国虎口一麻，刀差点脱手。他下意识地后退了几步，用脚蹬着地，才勉强撑住。此刻，他心中大骇，知道自己不是对方的对手。
太史慈看到典韦这一戟，微微吃惊，他也是武艺高强之人，自然看出典韦这一戟力道不小。而且，这戟并非如眼见所见的那般简单，典韦是单手一击，竟让武安国把持不住，兵器差点脱手，最重要的是，典韦用的是左手，如果改用右手……此人，武艺不凡，至少力气要比自己大很多。
典韦并没有乘胜追击，只是瞪眼看着武安国。武安国大惧，转身跑了，一边跑一边大喊：“哼！太史慈，今日我不与你计较，以后我再来找你。”
“伯悦，你我来营陵，若暴露了身份，只怕麻烦不小。”
“国相，我……今日鲁莽了！”典韦也知道自己不该惹事，他并没有分辩。
“不过，那武将军什么的，咄咄逼人，咱们也不能忍，否则岂不被别人欺负上门来？”
典韦知道自己做得不对，但他明白，陈炎并无责怪他之意。
太史慈反倒过意不去：“国相，那武安国乃孔相手下大将，对我素来不满，不想今日找上门来，倒是连累了国相，不过还请放心，国相身份隐秘，他不会知道，我亦不会泄露。”
“有劳子义为我隐瞒身份了。”陈炎说了一句，就和典韦离开了太史慈家。
今日在太史慈府上出了点事，他怕引来麻烦，当即离开了营陵。
……
出了营陵，陈炎并没有回去，而是决定去一下东莱郡当利县。当利县是北海国与东莱郡交界的一个小县，属东莱管辖，距离北海营陵不过百来里路。
“国相，怎么不回去吗？”
“当利县有一个贤能之人，姓左名伯，字子邑，他会造纸，其所造之纸曾名扬天下，被称为左伯纸，我欲请他出山，为我效力，只是……我只怕他看不上我呀！”
“什么人敢看不上国相？哼！”
“这些文人一向自视清高，你我出身贫寒，今又只据济南一地，实力尚弱，不过，此人与国子渊乃是至交好友，我既然能请出国子尼，也必能请出此人。”陈炎并不灰心。
一天之后，陈炎等人就来到了当利县，按照国渊给的地址，又连带打听，终于找到了左伯的家。他以国渊好友的名义，递上拜帖，很快就得到了左伯的接见，双方相互行了礼。
“济南相千里迢迢来此拜访于我，不知有何贵干？”
“我与国子尼相交，听国子尼说过，当年青州大乱，他与子邑先生曾一起渡海到辽东，以避战乱，今国子尼知我求贤若渴，便向我举荐了先生。”
其实国渊并没有向他举荐左伯，只是一个偶然的机会，他听到国渊说认识左伯，就死皮赖脸地要了左伯的住址。这次他来北海营陵，又距离当利不远，就顺路来尝试一番。
“国子尼如今为国相效力？”
“正是，国子尼称先生有大才，乃东莱名士，擅长书法，乃书法大家，不过，我听闻先生还会造纸，因此特来相请。”
“造纸？哈哈哈哈，不过是些许爱好而已。”
陈炎看到左伯似乎并不重视造纸，觉得奇怪：“敢问先生当时为何会改进造纸之术呢？”
“造纸之术，数百年前就有了，七八十年前，蔡侯曾改进其术，得到上品之纸，只是工艺繁琐，我喜好书法，然书法对纸要求极高，故我便在蔡侯造纸的工艺上，再加以改进，才造出了更好的纸，为人所推崇，然当今乱世，青州更甚，我逃到辽东避乱，这纸就没再造了，国相招揽于我，莫非只为造纸？”
左伯微微失望，他赋闲在家，没有工作，没有收入，坐吃山也空。他也想找份工作，只是暂时还没有门路。济南相来请，甭管他答不答应，心里总是高兴的。结果，陈炎关心的是只是造纸，而非其他才华。