“你这主意不错，如此不费一兵一卒，就能拿下北海，也是美事，只是我与根矩先生从未有过往来，只怕他不愿意。”
陈炎心中一动，要是孔融让出北海，自己去年差点死在北海之事该怎么。他转念一想，当时之事还不清楚，且他应以大局为重。
“国相，这事可不能由你出面，国子尼好像就在齐国安排收割之后诸事，国相写封书信给国子尼，让他出面，此事必成，明日大军休整一天，后天继续出发，后面的事就由国子尼来做便是。”
陈炎一想，这也有道理，国渊也是青州名人，和邴原是一个圈子里面的人，更能说动邴原。
“好，此事就这么定了。”
第二天，大军休整一天，又过一天，陈炎安排好诸事，把俘虏托付给邴原和当地县令，然后率军出发。两天后，济南军到达营陵境内，在距离营陵差不多六七里路的地方扎下营寨。
……
话说管亥在朱虚战败之后，率着百来残兵败将逃回了营陵，与自己大军会合。传闻陈炎攻无不克，战无不胜，果然如此，他也是吓出一身冷汗来。陈炎大军兵力虽不多，但战力不同非凡，非自己手下这帮乌合之众能比？
回到营陵，管亥曾一度动摇，打算率军逃跑。可是转念一眼，这不是他想逃跑就逃跑的。
当年攻营陵失败，管亥带着几万人逃到琅琊一带，藏于深山老林中，以避免被清剿。因为缺少粮草，一些人饿死了。还有一些人散落各地，聚众为贼。当然，凭借着宗帅的威望，跟随他的人也有上万人。
只是深山老林，难以耕种，且管亥也不擅长管理。三年来，这些黄巾军也是过得很苦。数月前，管亥突然听到传言，北海连续几年获得丰收，粮草堆满仓库，他心动了起来，就召集旧部，再度杀向北海。
他知道当年救北海的刘备跑到徐州下邳去了，不可能还去救北海，他相信此次必能攻破营陵，夺取粮食。
管亥这一号令，竟有两万多人响应，他率军一路过来，眼看即将攻破北海，却没想到陈炎插了一手，出兵来救。
这是他第二次率军攻北海，如果仍不能攻破，就此撤退了，他必会声望大降，手下这些人以后不会再信任他。另外，进军之时，他们是把收秋的粮食都带上的，这些粮食吃不了多久，退兵又能退去哪，就算回琅琊也已是无以为继。届时，军中无粮，这两万多人不知道还能剩下多少。
管亥明白，自己已无退路。
于是他下死令，强攻营陵，务必在陈炎大军来前，攻破营陵。届时占据营陵，获得粮草，以城据守，就算是天王老子来了，他也不怕。
营陵城下，管亥率领的黄巾军如潮水般涌向营陵城，喊杀声震天动地。黄巾军士兵个个悍勇无比，士兵手持简陋的武器，眼中闪烁着不怕死的光芒，一波接一波地猛烈攻城。
城墙上，孔融也在督战，黄巾军休战了将近二十天时间，又开始攻城。此时，他的心沉入谷底，但他明白，营陵绝不能丢，否则自己性命难保，全城百姓亦会遭殃。
北海军的士兵们也明白当前形势，唯有守住营陵，才能守住希望。在孔融的激励下，他们同样奋勇抵抗，箭矢如雨点般倾泻而下，阻止黄巾军进攻。武安国率军镇守城墙，阻止每一个爬墙上来的黄巾军士兵。
黄巾军连续三天攻城，双方士兵都已疲惫不堪，但斗志却丝毫未减。城下的尸体已堆积如山，空气中弥漫着浓重的血腥味。然而，营陵城依然屹立不倒。
第四天清早，管亥仍想继续攻城，黄巾军刚列完阵，士兵匆匆来报。
“大帅，大帅，济南军将近两千兵力，已经驻扎在咱们大营的北面约三四里处，还请大帅定夺。”
管亥叹了口气，他终是不能及时攻破营陵。没办法，他只能下令大军调头，应对即将来临的济南军。
营陵城上，孔融看到黄巾军没有攻打营陵，却不敢放松，仍让士兵加强戒备。几个时辰后，他才得知陈炎率军而来，松了口气。看来，营陵有救了。
……
青州北海国朱虚城。
国渊就在北海和齐国交界之处的临朐县，他掌管屯田之事，又是务实之人，经常往来于济南、齐国和乐安三郡各地，查看地方的农事。北海大战再起，他担心齐国的农事受到影响，就来到临朐城主持工作。
收到陈炎的指令，他二话不说，就放下手中的工作，去朱虚见邴原。事实上，这两年他和邴原也偶有往来。
“根矩，别来无恙。”
“子尼，你怎么有空来见我？”
“黄巾贼攻打北海，我正好在临朐巡察农事，甚是担忧，得知黄巾贼被我主击破，已然败退，就过来看一下，好在朱虚城没被攻破，也是万幸，真是有惊无险。”
“是呀，多亏济南相大军及时救援，否则朱虚城也无法阻挡黄巾贼，当年黄巾贼作乱青州，你我曾结伴而行，避难辽东。今好不容易回到青州，青州却仍旧被黄巾贼祸害。唉！”
两人叙了一会旧，国渊慢慢步入正题。
“子尼，想必你是受济南相之命前来的吧？”邴原也不傻，陈炎前脚率军离开，国渊后脚就到，明显是奉命而来。
国渊否认了：“非也，是我自己过来的。”
邴原有点猝不及防：“不是？”
“根矩多半是以为我受国相所托，想招揽于你，其实，想为我主招揽你是真的，但非国相所托，乃我自作主张。”
“哈哈哈哈，子尼，你当知我无意仕途。”
“但根矩乃青州名士，若青州有难，你不该救一救青州吗？”
“你……”
“我听闻黄巾贼分兵攻各县，各县无力阻挡，一些县令甚至直接逃难而去，黄巾贼连破数城，唯有朱虚，你出力号召百姓，共守朱虚，致使黄巾贼数日攻城不破，才使朱虚得以保全，若不是你，如今朱虚必鸡犬不宁。”