“当真？”
贤妃听到消息之后，脸上瞬间绽放出欣喜若狂的神色，一双美目闪烁着兴奋的光芒，声音颤抖地说道，“你可没听错？那贱人……那贱人当真去了！”她的语气因为过于激动而显得有些尖锐。
翠环则是满脸堆笑地点头哈腰，忙不迭地回应道：“回娘娘的话，千真万确啊！奴才一直派人盯着呢，皇上和皇后刚赶到没多久，那人就断气儿啦！”
“呵……”贤妃闻言，忍不住扬起红唇轻轻一笑，这笑声起初还有些压抑，但很快便如决堤之水一般愈发响亮起来，那笑意也是越来越深，仿佛要将心中积压已久的怨恨与快意全部释放出来，“真是老天开眼呐……都无需本宫费心费力地设法除掉她了……”
她一边说着，一边微微仰起头来，目光望向远方，似乎已经看到了自己未来在宫中呼风唤雨的场景。
一旁的翠环见状，赶忙凑上前去，谄媚地说道：“恭喜娘娘，贺喜娘娘！如今这人一死，这宫中除了皇后之外，您便是这后宫之中地位最为尊崇之人！照此情形发展下去，那后位还不是迟早得归您所有嘛！”
贤妃听了这话，心中自是欢喜不已，但表面上却还是故作矜持地微微颔首，缓声道：“嗯，虽说如此，但在这个节骨眼儿上死了个人，终究还是有些晦气，多多少少都会对太后的寿宴造成了些的影响。”
翠环赶忙赔笑道：“娘娘不必忧心，无非是不能大操大办罢了，毕竟只是妃嫔薨逝，又非国之大事，能有何影响！”
闻此，贤妃神色稍缓，轻抚鬓角，“说的不错，至于皇后……不过是仗着家世显耀罢了。待到徐家失势，废后易如反掌。”
翠环应和道：“娘娘英明，有太后娘娘出手，料想那远征在外的徐程怕是难以归来了。只要他一死，那定国公心痛之下，说不定也会随之而去，届时……”
说到这，主仆俩相继露出了得逞的笑。
＊
徐舟野从未央宫出来时，天色已晚。
他独自一人迈着沉稳的步伐，与楚云骁渐行渐远。
原本两人并肩而行，一同踏出未央宫的宫门，但就在这宫门前，徐舟野甚至连头也未曾回一下，径直向着凤鸾宫的方向而去，身影很快便消失在了夜色之中。
被如此冷漠对待的楚云骁，心中犹如打翻了五味瓶，各种滋味交织在一起。
他静静地伫立在宫门前，敛下眼眸，眸色渐渐黯淡。
后边缓缓走来的楚鹤远见到这番情景，先是微微一怔，随即便流露出一丝疑惑和深深的同情。
他的目光在皇帝身上停留片刻，然后小心翼翼地移开，扫视了一圈身后那些噤若寒蝉的宫侍们。
楚鹤远抿了抿嘴唇，犹豫再三还是鼓起勇气走上前去，轻声说道：“父皇，父君想来是有急事在身，所以才会走得如此匆忙。”
然而，楚云骁只是面色平静地看了他一眼，语气平淡却透着一丝无奈地道：“你不必替他说话，是朕平日里对他太过纵容、宠溺，以至于惯出了他如今这样任性妄为的性子。”
话虽是这么说，但其中却丝毫听不出有怪罪的意思。
只见楚鹤远轻抬脚步，缓缓向前走去，待到距离足够近时，他压低嗓音，用只有他们二人才能听清的音量小心翼翼地问道：“那父皇还会继续惯着父君吗？”
楚云骁闻得此言，先是微微一怔，而后低下头，目光落在眼前这个小小的身影之上，嘴角不自觉地轻轻扬起，带着一抹淡淡的笑意说道：“想来朕对太子也太过纵容了些，居然敢如此好奇朕与你父君之事。也罢，念你年纪尚幼，此次便饶了你，但回去之后定要闭门思过，好生反省。”
听到这番话语，楚鹤远原本充满期待的小脸瞬间垮了下来，犹如霜打的茄子一般无精打采，极不情愿地嘟囔着应道：“是……儿臣知道了。”
＊
深夜时分，万籁俱寂，一轮冷月高悬于天际，洒下清冷的光辉，照亮了幽长古道。
此时，小径上传来一阵清脆的马蹄声和车轮滚动的声音，打破了夜的宁静。
只见一辆装饰低调的马车缓缓驶出城门，沿着蜿蜒曲折的道路渐行渐远。
车厢内，谢遇淑正以一种豪放不羁的坐姿靠在柔软的座椅上，脸上洋溢着灿烂的笑容。
此刻的她已经卸去了满头华丽的钗环，那头高耸的发髻也不复存在，取而代之的是如瀑布般柔顺的发丝自然垂落下来，轻轻拂过她白皙的肌肤。
她仅仅用一根素雅的发簪将头发随意地缠绕起来，更增添了几分随性与洒脱。
谢遇那双美丽的眼眸含着盈盈笑意，目不转睛地望着车窗外不断后退的沿途风景。
月光透过车窗洒在她身上，仿佛给她披上了一层银纱，使得她整个人看起来宛如仙子下凡一般清丽脱俗。
坐在一旁的芝兰静静地看着自家主子这般高兴的模样，心中也不由得涌起一股喜悦之情。
她深知这些年主子在宫中所经历的种种艰辛与磨难，如今能够摆脱束缚，重获自由，实在是一件值得庆幸的事情。
只听谢遇兴奋地高呼道：“这感觉真是妙极了！本姑娘终于得以自由！再也不必受那宫中规矩的桎梏，再也无需成为他人的棋子！从现在起，我只是谢遇淑，一个有着自我意识、鲜活生命的女子！”
说着，扭头看向芝兰，没心没肺地笑出了声。
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金銮殿
帝王身着单薄的寝衣，慵懒地靠在软榻上闭目养神。
这时，商九疾步而来。
屈身一礼，“陛下，那刺客招了，主使是越王。”
闻言，楚云骁微微睁眼，眼角泛起一抹笑意，冷嗤道：“朕的这位皇兄，哪怕远在南越，病体缠身，消息却灵通得很，无时无刻不盯着那把龙椅。”
说罢，抬手轻柔眉心，试图缓解些许疲惫，“可惜。凭他那愚不可及且一味愚孝的性子，即便朕大发慈悲，主动将这皇位拱手相让于他，恐怕他也没有那个本事能够做到独断专行。到头来，也只不过会沦为太后手中的一枚棋子，任由太后摆布拿捏罢了。”
商九颔首表示赞同，继而说道：“太后那边的话，也派了人手，不过都没能留住一个活口。此番未能得意，定会另寻他路，让陛下为难。譬如……那囚于牢中的世子。”
楚云骁深知其意，“此子还是个绝佳的筹码，朕断不会让其轻易受创。”