就在两方僵持不下、剑拔弩张之时，一阵车轮滚动声由远及近，众人转头望去，只见一架牛车匆匆赶来。牛车上，沈大娘一家和唐婉的亲爹老唐头满脸焦急。
沈大娘率先喊道：“都停下，这是要做什么！” 牛车停稳后，她赶忙跳下车，快步走到人群中间，目光在众人脸上一一扫过，看到唐婉安然无恙，才松了口气。
老唐头随后也下了车，他径直走向唐婉，眼神里满是关切：“婉儿，你没事吧？” 唐婉微微摇头：“爹，我没事。”
老唐头的目光如炬，直直地射向人群中的李氏，脸色瞬间阴沉得能滴出水来。
“李氏，你身为我唐家的人，竟也跟着他们在此胡作非为，成何体统！” 老唐头的呵斥声震得李氏的身子猛地一颤。她眼神慌乱地躲闪着，不敢与老唐头对视，嘴里嗫嚅着：“当家的，我…… 我也是被逼无奈啊。家中实在揭不开锅，我这心里慌得没了主意。”
老唐头怒目圆睁，额头上青筋暴起，他向前逼近一步，大声质问道：“李氏，你还在胡说八道！你以为我不知道？唐婉发放的粮食本可让大家熬过这段艰难时日，可你们呢？心存侥幸，以为唐婉会无休止地救济，便肆意挥霍。哪家在这灾荒之年能顿顿白米饭？甚至还有人用粮食去换肉吃，你们如此铺张浪费，如今却来装可怜，当真可恶至极！”
沈大娘在一旁也忍不住开口道：“是啊，我们都打听清楚了。村里有些人家，不仅没有珍惜粮食，还嫌唐婉给的不够好，你们甚至把种子都吃了，你们这般贪婪无度，怎对得起唐婉的一番好意？”
李氏的脸涨得通红，像个熟透的番茄，她的嘴唇微微颤抖，似乎还想辩解些什么，却又被老唐头严厉的眼神逼了回去。
老唐头接着说道：“你们这些人，平日里游手好闲，不务正业，如今受灾了，不思劳作自救，只想着从他人处掠夺。唐婉的庄子也不是天上掉下来的，她也是靠着自己的心血经营。你们以为可以随意侵占，简直是痴心妄想！”
周围的村民们听到这些话，有的面露羞愧之色，纷纷低下头去，不敢言语；而有的则仍心存不满，在一旁小声嘀咕着。
人群中不知是谁突然高声喊道：“老唐头，你别在这儿假惺惺了！以前你对唐婉啥样，大家可都记得清清楚楚。你不是成天对她非打即骂吗？现在倒好，跑出来充好人，还不是想趁着这机会从唐婉手里多捞点好处，多打点秋风，让自己后半辈子衣食无忧，我告诉你别痴心妄想了，唐婉已经跟你断亲了！”
老唐头的身子猛地一僵，他的双眼瞬间布满血丝，死死地盯着说话的方向，
“你们这些昧着良心的狗东西！” 老唐头的声音像是从牙缝中挤出来的，带着无尽的恨意与委屈，“没错，我曾经是犯下过错，我被猪油蒙了心，对婉儿确实不好。现在我深知自己的罪孽，一直在拼命弥补。”
唐婉走到老唐头身边，挽住他的胳膊，坚定地说：“爹，您无需向他们解释。我心里清楚您的转变，也明白您对我的好。”
唐婉抬起头，目光冰冷地扫过众人，说道：“我原本还念着同村之情，想要再帮大家一把。可你们如此恶意中伤，我唐婉虽善良，但也不是任人拿捏的软柿子。如果你们还不知收敛，继续在这里闹事，我定会将此事上报官府，让官府来评判是非对错，到时候你们可别后悔！”
杜氏见这阵仗，知道硬来是不行了，眼珠一转，又换了副嘴脸，脸上堆起讨好的笑容，声音也变得谄媚起来：“唐婉啊，大家这一大清早赶来，确实是冲动了些。可你也知道，我们都是些穷苦人家，家里现在连口热饭都没有。你看，能不能让我们在庄子里吃一顿，也好让大家垫垫肚子，有了力气再回去好好合计以后的日子呀。” 说着，她还搓了搓手，眼神中满是期待。
唐婉微微皱眉，心中对杜氏这前倨后恭的态度感到十分厌烦，但仍尽量保持着平静说道：“杜婶子，庄子里的粮食也不是凭空而来的，都是大家辛苦劳作积攒下的。你们今日这般行径，实在让我难以接受。我可以既往不咎，但要我现在招待你们，我做不到。”
杜氏一听，脸色有些尴尬，但仍不死心地说道：“唐婉，你就可怜可怜大家吧。孩子们都饿得没了精神，老人们也受不了这折腾啊。我们知道错了，以后再也不敢这样了。就这一顿，权当是你大发慈悲了。”
这时，老唐头冷哼一声说道：“杜氏，你们别得寸进尺。婉儿已经仁至义尽了，你们还想怎样？平日里你们游手好闲，不懂得珍惜，现在有脸来要饭吃？”
沈大娘也在一旁说道：“就是，你们这样的人，就应该自己去想办法，而不是赖在这儿。唐婉还有很多事情要忙，没功夫伺候你们。”
杜氏见众人都不帮腔，心中有些恼怒，但又不敢发作，只能继续软磨硬泡：“唐婉，你看在我们都是同村人的份上，不要这么绝情嘛。哪怕给点干粮让我们带回去也好啊，大家真的是饿坏了。”
唐婉心中权衡片刻，终究还是不忍让沈大娘和老唐头日后在村里被为难。她轻轻叹了口气，对杜氏说道：“杜婶子，我可以让厨房蒸几锅馒头给大家带回去，但这是最后一次。希望你们拿了馒头后，真能如你所言，好好反省，自力更生。”
杜氏一听，脸上立刻露出了一丝欣喜，忙不迭地说道：“唐婉，你真是大好人啊！我们一定不会忘了你的恩情。”
唐婉转身吩咐管家去安排厨房蒸馒头。不多时，几大锅热气腾腾的馒头被端了出来。馒头的香气弥漫在空气中，引得那些原本还在抱怨的村民们纷纷围了过来。
管家带着家丁开始给村民们分发馒头，每人领取的数量虽不多，但也足够他们撑上一阵。村民们接过馒头，有的狼吞虎咽起来，有的则小心翼翼地揣进怀里，生怕被人抢走。
唐婉站在一旁，静静地看着这一幕，心中五味杂陈。她对着村民们说道：“各位乡亲，这馒头是我对大家最后的一点心意。希望你们回去后，能好好规划生活。我唐婉也有自己的难处，不可能永远救济大家。”