再观止戴，他亦是一名用剑高手，手中之剑更是有着红撩剑灵相助。这使得他的剑法同样凌厉非常、深奥难测。然而，即便如此，当二者交锋之时，却依旧难以分出胜负，双方可谓旗鼓相当、不相上下。要知道，此处不过才是第一层而已，难以想象若是继续向上层攀登，那些剑修者将会强大到何种令人恐惧的地步！
沄沕一边暗自思忖着，一边小心翼翼地沿着边缘地带继续前行。她身形敏捷如燕，左闪右避，巧妙地躲开那些突如其来、四处乱飞的攻击以及一个个落败倒地的身影。就这样，不知不觉间，她竟走到了大门口。
门口处，三名秩序人员正悠然自得地闲聊着。其中一人说道：“你们瞧，这淘汰区内都已经有好几万参赛者被淘汰出局啦！”
另一人接话道：“是啊，也不知今年九天域能否在这场激烈的角逐中取得优异的名次呢？”说罢，三人皆是微微摇头叹息起来。
“上次三道的人可真称得上是风光无限呐！”一名身材魁梧、面容粗犷的男子感慨地说道。
他身旁另一名身形消瘦、眼神锐利的男子附和道：“是啊，听闻这次九天域也涌现出了不少惊才绝艳的天才人物呢，想来今年的这场比试应该会颇有看头。”
沄沕听到三人的对话轻声叹了口气：“曾经那高高在上的九天域，在绝对强大的实力面前，竟然也显得如此微不足道，这当真是应了那句古话——天外有天啊！”
就在这三人热烈交谈的时候，他们仿佛突然之间感受到了一股异样的气息，不约而同地将视线投向了不远处。
那位满脸胡须的中年男子率先注意到了沄沕，他原本舒展的眉头微微皱起，脸色也随之阴沉下来。他用冷冰冰的声音高声喝问道：“此处所有人都在竭尽全力地参与这场激烈的比试，你来此究竟有何目的？莫不是企图从这里逃脱出去吧！”
沄沕听闻此言，心中猛地一惊，像是一只受惊的兔子般，急忙挥动起手臂，试图向对方表明自己绝对没有这样的想法。与此同时，另一名中年男子的目光也恰巧落在了沄沕身上。这位男子面容白净，相貌虽然算不上出众，但也算中规中矩。然而，就是这么随意的一瞥，他的脸上却在刹那间浮现出一抹深深的震惊之色。不过，这抹神色如同闪电一般稍纵即逝，眨眼间就被他巧妙地隐藏了起来。
紧接着，这名中年男子迅速接过了先前提问的满脸胡须男子的话头，语气缓和但又带着一丝疑惑地对着沄沕轻声说道：“既然你并不是想逃离这个地方，那么……你是准备要挑战那九天阶，登上第二层吗？”
这句话犹如一道惊雷般在沄沕耳边炸响，瞬间勾起了她极大的兴趣。她兴奋地伸出手指，指向那不远处巍峨耸立的九天阶，急切地追问道：“只要成功通过这九天阶，就能顺利进入第二层了吗？”
只见那位满脸胡须的男子仰头哈哈大笑起来，笑声震耳欲聋：“那是自然！”
沄沕听闻此言，眼中闪过一丝期待，连忙追问道：“那可需要办理什么手续或者满足其他特殊要求吗？”
就在这时，一直沉默不语的红发中年男子终于开了口，他的声音低沉而有力：“无需任何条件，只要拥有足够强大的实力能够登上这九天阶，便可顺利进入第二层。”
听到这里，沄沕再也按捺不住内心的激动之情，兴奋地喊道：“好，既然如此，那我便要去试试看！”
然而，正当沄沕满心欢喜、跃跃欲试之时，旁边那个长相中规中矩的男子却缓缓地开口说道：“据我所知，迄今为止，能够成功通过这九天阶考验的人仅有两位。而且，这两人后来的命运也是截然不同。其中一人最终成就了至高无上的帝尊之位；但另一人嘛……却是不幸陨落了。”
沄沕原本那张因为激动而涨得通红的笑脸，瞬间像是被施了定身咒一般，变得僵硬无比。她难以置信地喃喃自语道：“什么？”此时，那三位中年男子相互对视一眼，不约而同地露出了一抹意味深长的笑容。随后，红发男子轻轻拍了拍沄沕的肩膀，语重心长地轻声说道：“小姑娘，如果小友对自己的实力有信心并且确实感兴趣的话，大可以放手一试。只不过呢，千万不要抱有太高的期望，以免到时候遭受沉重打击，反而伤了自身啊。”
沄沕的双脚像是被一股神秘的力量牵引着一般，不由自主地朝着那高耸入云的九天阶缓缓迈去。通往九天阶的道路由一块块整齐排列的青石砖铺成，每一块青石砖都散发着古老而庄重的气息。
沄沕小心翼翼地将脚踏在了青石砖上，刹那间，她感觉到一股刺骨的冰凉从脚底袭来，仿佛要穿透骨髓。沄沕心中不禁大吃一惊：“难道这就是考验的开始？我甚至还未真正登上九天阶！”然而，面对这突如其来的严寒，沄沕并没有丝毫退缩之意，反而咬紧牙关，加快了步伐向前奔去。
沄沕如疾风般迅速地穿梭在青石砖之间，眨眼间便抵达了九天阶的第一个阶梯前。没有丝毫的犹豫和迟疑，沄沕毅然决然地抬起脚，稳稳地踏了上去。此时，站在不远处的三位秩序员正目不转睛地注视着沄沕的一举一动。自从他们看到沄沕坚定地迈向九天阶那一刻起，他们的目光就如同被磁石吸引住了一样，紧紧跟随着沄沕的身影移动。
当目睹沄沕不仅毫无惧色地抵御住了青石砖所带来的刺骨寒冷，而且还能够如此迅速且轻松自如地踏上第一级台阶时，三人的脸上不约而同地浮现出了复杂的神情。他们心中暗自思忖着，这个年轻人究竟有着怎样强大的意志和实力，才能在如此艰难的处境下表现得这般从容淡定。与此同时，原本在梯台中进行得如火如荼、激烈异常的比赛，此刻在这三人眼中却似乎变得不再那么重要了。