“选择已经开始。”那神秘守卫者的话像是从天而降的一声雷霆，打破了原本的宁静。
“选择？”风空皱着眉，环顾四周，“我就知道，这试炼不会那么简单，果然又是‘选择’什么的。上次我也听过这类话，结果‘选择’是让我们跳下去跟怪物打。你说这到底是不是一种骗局？”
灵儿没理会风空的抱怨，冷静地打量着眼前的光幕，那光幕之中，好像映射着一些模糊的影像。“这次的选择不像上次那样简单。它可能会影响我们接下来的命运。”
“命运？”风空的语气不屑，“命运就像天气预报一样，不可靠。今天说我们会有雷阵雨，结果下午却是大太阳。”
“你能不能别老是调侃这些？稍微认真一点。”灵儿翻了个白眼，瞥向风空。
“好好好，我认真。”风空做了个敬礼的动作，“您高见。”
神秘人眼中闪过一丝微光，“你们的反应倒是比我预期的要快。现在，既然你们准备好了，就让我们进入选择的阶段。”
他挥动手臂，一道光芒照亮了整个空间，光幕里浮现出三个巨大的符号：一个是巨大的钟表，一个是飞翔的鸟，一只爪子握着什么东西的铁拳。
“这……是什么？”风空满脸困惑，“钟表？鸟？拳头？是让我从中挑一个，还是让我解个谜？”
“我建议你保持沉默。”灵儿没好气地瞪了他一眼，“这种谜题你就别添乱了。”
“哎，我又没有说什么错话。你看，钟表给我感觉就像时间，鸟呢，是自由，拳头则像力量，三者对比，挺有意思的，不是吗？”
神秘守卫者没有回应风空的闲话，冷冷地开口：“你们每人选择一个。选择后，你们将不得不面对对应的挑战。”
“挑战？”风空挑了挑眉，“是打机器人吗？”
“不。”守卫者摇了摇头，“每个选择背后，都隐藏着更深的秘密。你们若选择了‘时间’，便要面对时间的束缚；若选择了‘自由’，便要面对无尽的迷失；若选择了‘力量’，便要忍受无法逃脱的压迫。”
灵儿眼神一凝，深吸一口气，“这些选择听起来都不怎么好。”
“没错。”风空拿着下巴，“但要是选错了，是不是意味着会被一直困在这里？”
“如果你们选择错误，试炼也许会结束。”守卫者语气平淡，“但选择错误的代价，将由你们自己承担。”
“呃，我知道了。”风空做了个思考状，“那我选择……飞翔的鸟！”
“你选择自由？”灵儿皱了皱眉，“自由又不一定是好事。你想过没有，选择了自由，可能意味着我们会迷失在某个未知的地方，或者被困在永无尽头的迷宫中。”
“嗯，”风空点了点头，突然一拍脑袋，“对！自由就是没有约束，那是我追求的！况且谁愿意面对‘时间’和‘力量’那种可怕的束缚呢？”
灵儿叹了口气，“我选‘时间’。”
风空一愣，回头看着她，“你不是说过‘时间的束缚’让人难以忍受吗？”
“有时候时间，才是最可靠的东西。”灵儿深深地看了眼眼前的光幕，“如果我选了‘时间’，或许就能掌握一些对我们有利的东西。”
“那我就选自由了。”风空直接走到光幕前，用手指点了点“鸟”的图标，“看看我这个逆天的选择！”
“哎……”灵儿没有再阻止他，眼神闪烁不定，似乎有些不确定自己的决定。
“选择已定。”守卫者的话传来，“接下来，你们将分别进入各自的试炼，记住，你们的命运已被锁定。”
“等一下！”风空突然喊道，“灵儿，你不觉得这事儿太诡异了吗？‘时间’听起来是最理智的选择，‘自由’是最冒险的，‘力量’虽然压迫，但总能打破困境。我们的选择，难道真没有其他选择吗？”
“这才是试炼的魅力所在。”守卫者微微一笑，“你们的每个选择，都会直接决定你们未来的道路。而最重要的，不是你们选择了什么，而是你们如何面对。”
“这倒是。”风空撇撇嘴，“反正我选了自由，我就得面对一切，怎么可能会放弃？”
灵儿低头深思，“我希望我能掌握更多的力量。”
就在这时，光幕亮起，两人被一股强大的吸力吸进了不同的光柱中。
“你选择了自由，等待你的，将是一场灵魂的挣扎。”守卫者的声音在风空的耳边回荡。
“你选择了时间，等待你的，将是无尽的循环。”他的声音在灵儿的耳边响起。
风空的试炼：
风空被传送到一个陌生的空旷大地，四周一片苍白，仿佛世界的色彩都被抽走了。面前只有一片似乎永远也走不尽的路，路尽头是一道巨大、透明的门，门后似乎有光亮，吸引着他。
他盯着这扇门，心中充满了困惑。“这是哪里？我到底在什么地方？难道这是‘自由’的考验？”他开始走向那扇门，但每走一步，周围的景象就会发生变化：道路变得曲折，远处的门似乎总在移动，似乎永远也无法接近。
“这就是‘自由’？”风空自言自语，“我以为自由代表的是无限的选择，结果却成了无尽的迷失。”
他停下脚步，眼神突然一冷，“不，我不会迷失。我得找出路！”
灵儿的试炼：
灵儿被传送到一个封闭的空间，墙壁上不断地闪烁着时钟的滴答声。每个滴答声都让她感觉到一丝压迫。她看到眼前有一个古老的钟表，指针似乎停在了某个特定的位置。
“时间的束缚？”灵儿皱眉，“原来，这个试炼让我面临的，不是外在的威胁，而是内心的恐惧。”
她走向钟表，伸手触摸钟面，指针突然开始快速旋转，将她带入了一个极为快速的时间流中。四周的一切变得模糊不清，时间在她身旁疯狂流转，仿佛她在一场永不停歇的追逐中。
“看来，我真的得学会掌控时间。”灵儿低声说道。