萧渊明离去后，高澄托起侯景的奏书，冷笑一声：
“侯景竟有脸来信为族人乞命！说什么‘寻当整辔，以奉圣颜’，
他莫非以为，我会像萧衍那般畏他、容他、纵他？
我便偏要他拿他至亲开刀，看他还能不能说出‘整辔奉君’的浑话！”
陈元康低声劝道：“大将军，都忍了这么久，何不再观望一阵？待侯景与建康胜负分明，若真有对阵之日，再以人质相胁，不失为可用之棋啊！”
“理虽如此——可这一刻，我不想再忍！”
说着直将奏书掷地，踏上锦靴反复碾磨，似要将那字字句句、连带着侯景的身影一同碎入尘泥。
转身，厉声喝道：“来人！传令刑狱司，明日就将侯景妻儿押赴南市，处烹鼎之刑！”
陈元康见他主意已定，也不再劝说，毕竟侯景此书表面恭敬，实质威胁，当初既能舍弃家人，来日又怎会顾忌族人生死。
牢门的铁链碰撞声，惊得兰京翻身坐起。
关了这些日子，似乎是狱卒要放他出去，忙趋凑到门边询问：“是大将军来邺城了？”
“大将军事务繁忙，哪得空来？狱卒哗啦啦扯开铁索，“是太原公召见你！”
踏出牢门时，兰京被天光刺得眯起眼。
牛车中转，直至一处庭院，看着规格，绝非太原公府邸。
忽闻男女嬉笑之声，转过回廊，只见刘和正追逐两名女子，言语轻佻、动作狎昵，如今眉眼间尽是淫邪之气。
一名侍从端来糕点，不慎轻轻碰了他一下，他竟是直接出手掌掴。
兰京怔在原地，只觉得胸口发闷：当年那个淳朴温善的少年，如今竟变得比寻常纨绔更加暴戾。
高洋说是引他马奴，却不料竟是将他引入人之恶性。
“他养马倒是尽心，”高洋的声音冷不丁从身后传来，“我一高兴赏了他美人仆役，如今这马养得，越发合我心了。”
兰京沉默地看着刘和歪斜的背影。
纯粹的人往往如此，善恶都走得极端。昔日一双澄澈眸子，如今盛满了浑浊的欲望。
转过身，沉声问了一句：“太原公特意召我前来，不知有何见教？”
“长兄来信，说想念你做的鱼，我会命人送你去并州。”
兰京心头一动，又问：“侯景，在梁如何？”
“他？！”高洋略作沉默，最后平静说道：“台城已被他围困！”
“他从何处渡的江？”
“历阳！”
兰京指节猝然攥紧，指甲深掐进掌心。侯景既能取历阳，以兄长的性子……必是殉城了。
如今国将不国，家无可归。
这一切，不就拜高澄所赐吗？
“我早已忘了如何烹鱼……你，可以杀了我！”
高洋闻言竟低笑起来，笑声在庭院中显得格外突兀，刘和呆呆望了过来。
“求死？”高洋逼近兰京，眼底那点笑意忽然散得干干净净：“长兄要吃鱼，你就得做。忘了，就重新学。”
抬手一指刘和：“那傻子，最初也不知道怎么玩女人，如今你问问他，可会说忘？”
兰京失声嚎叫着猛扑过去，一把攥紧高洋的衣襟。
于他而言，活着若再无自主，不如求个痛快一死。
就在此时，一声厉喝：“住手！再进一步，这马奴当场殒命！”
兰京倏然侧首，只见院中一名蒙面侍卫手中长刀寒光凛凛，正死死抵在刘和颈间。
“兰京哥哥……救我……救救我！”刘和声音颤抖，带着哭腔：“太原公公.....公公.......”
他的确变了，可他的改变，又何尝不是因为自己？
若不是自己，他至今哪怕只是喂牛一把青草，眼里也该漾着纯真。
更何况当初是这痴儿救了他、照料他，也是这痴儿背着他、引着马，一步一步的翻过太行险岭。
兰京终究狠不下心，他没资格连累刘和跟着送命。
自从踏入魏地，自从战场上放下兵刃的那一刻起，他的命，早已不由自主了。
兰京回眸，高洋眼底静如寒潭，不见半分惊惧，反倒似凝着一缕幽光，好奇着他会作何抉择。
高澄什么都写脸上，而此人……却难窥其底。
他当真只是为兄长的一口鱼么？
不，绝不可能。
兰京终究松开了手。
高洋眼底掠过一丝极浅的兴味，他倒欣赏起兰京这烈性，但更喜这种将人操纵于股掌之间的快意。
台城守军背倚着城墙垛口，抬眼望见一鸟掠过，缓缓抽出怀中的弹弓，瞄准。
鸟坠落的刹那，几人忙扑上去争抢撕扯。
大军已连续半月靠稀薄的米汤果腹。
也吃了些许肉，马肉的滋味，人肉的滋味，他应该尝过了。
只是他分不清咽下的哪一块是人肉，哪一块是马肉。
“都说外围有十万援军吗？为何迟迟击不退侯景？这样的坚守，究竟要守到何时？
射落那只鸟后，守兵虚软地瘫在垛口旁。
身旁的人怔怔地望着眼前景象，那些人一口接着一口，生生拔去鸟毛，吮吸着生血嫩肉。
“你射下的鸟，怎么就由着他们抢了？”
“呵......我不想吃生的，不想啊......”
“听说贼人也断粮了，你说……他们会不会投降？”
“那就要看，是我们先饿死，还是他们先投降！”
这话像一根针，刺进每个人的心坎。
四下一静，随即响起压抑不住的低声抽泣。
羊侃本是这台城的魂，面对侯景携儿威胁，他会毫不犹豫的像亲儿射箭，可如今，连这魂早没了。
非但如此江子一、江子四、江子五三兄弟迎战侯景同日而亡。
陈昕本说服侯景麾下范桃棒投降，却因萧纲优柔寡断而走漏消息，最终双双被杀。
此时外围的勤王大军虽阻断了侯景退路。
但推举的大都督柳仲礼，因表兄韦粲攻青塘战败身死，自己与侯景对战又险些丧命，愤恨羊鸦仁、裴之高等辈迟迟未发援兵。
湘东王萧绎虽派了世子萧方等来援两万大军，自己却屯重兵于武城隔岸观火。
早已看透各路援军的私心，只将军队驻于朱雀航南，终日饮酒作乐，不再主动进攻侯景。
好在萧方等、萧嗣、萧确、王僧辩、羊鸦仁等攻破侯景叛军东府城前栅，结营于青溪水东。
切断侯景与东府城之间粮道。
初入围建康时，侯景本以为能速克台城，却不想如今久攻不下，退路又断而陷入僵局。
为维系麾下兵将士气，唯有纵容他们抢掠杀戮、以暴制饥。
岂止是侯景叛军如此，四方而来的援军也同样劫掠百姓、补充粮饷。
援军围景，景困台城，三势僵持。
饥荒、瘟疫、腐臭的气息弥漫街头，处处凝着无尽绝望。
昔日江南的人间天堂，已彻底化作人间炼狱。