在爱德加德，盗贼公会与其他非传统行业一同隐匿于地下世界，不见天日。若想踏入这神秘领域，唯有参与盗窃相关的职业课程，其主要分为盗贼课程与强盗课程两类。
盗贼课程着重于雕琢扒窃高手与隐秘行动大师，他们擅长在阴影中穿梭，无声无息地接近目标，取走财物而不为人知。强盗课程则倾向于塑造打手型角色，其属性分配与战士有相似之处，然而其独特之处在于一些战斗被动技能，使其作战方式更为卑劣、狡黠。无论是盗贼还是强盗，他们的晋升之路皆浸染着罪恶，偷窃、抢劫乃至杀人，都是他们获取经验与地位的手段。
与冒险者公会相仿，这里亦设有一块告示板，其上密密麻麻地罗列着各种任务，犹如一张罪恶的清单。任务种类繁杂多样，从最为常见的取物委托，即潜入某户人家窃取特定物品，到充满血腥的暗杀任务，更有甚者，是那残忍至极、不留丝毫活口的抢劫恶行。
部分盗贼公会对这类极端任务明令禁止，将其转交给暗杀公会等更为黑暗、隐秘的组织处理。这全然取决于公会会长的决策与权衡。而爱德加德的盗贼公会会长，显然并不忌惮让其成员双手沾满鲜血，在他的引领下，公会在罪恶的深渊中肆意游走。
掌管此地的人物，名为雷纳德·利刃。这一绰号的由来，乃是源于他对匕首的独特偏爱，以及那令人胆寒的杀人手法——用匕首精准地割开目标的喉咙，如死神的轻抚，冷酷而致命。他是一名等级颇高的强者，在数年前，前任公会会长于一次任务中不幸丧生，他便顺势接手了这一充满罪恶与权力的职位。上位之后，他对公会进行了些许改革，试图减少一些过于血腥暴力的行为，然而，公会骨子里的邪恶与贪婪，却难以被彻底根除。
如今的公会，相较前任会长在位之时，实力已有所不及。前任会长乃是一名高阶 3 级职业者，且拥有令人敬仰的声望职业，其威名与实力，曾让整个公会在黑暗世界中熠熠生辉。而雷纳德，仅仅只是一名普通的利刃盗贼大师，虽在公会中也算强者，但并无特别出众的强力技能，难以与前任会长的辉煌相媲美。即便如此，在这一方小小的天地里，他仍是最强之人，其匕首之下，鲜有人能全身而退。
夜色渐深，如墨汁般缓缓浸染整个城市。一些公会成员在完成任务后，陆续归来，他们的身影在黑暗中若隐若现，犹如幽灵般悄然潜入公会。然而，此次归来却引发了一阵小小的骚动。那试图洗劫罗兰工坊的一伙人，此刻狼狈不堪地回来了，人数竟少了两名。关于这次遭遇的消息，如同长了翅膀一般，迅速在公会中传开。据说，其中一名经验丰富的成员，已然命丧黄泉。
“嘿，你可曾听闻？那个老蠢货罗森，把自己的性命给弄丢了。”
“什么？他可是一名 2 级职业者啊！难道他妄图染指伯爵夫人之类的，才落得如此下场？”
其中一个盗贼嬉笑着调侃，言语中满是戏谑与不屑。而另一个则较为严肃，眉头紧皱，似乎意识到此事背后可能隐藏着更大的危机。
“更为糟糕的是，他们还擒住了那个蠢货布莱恩。我敢打赌，老雷纳德定会将他们剩下的人活剥了。”
盗贼们深知，被抓对于他们而言，无异于被宣判了死刑。一旦落入城卫军之手，要么被绞死在那冰冷的绞刑架上，成为众人唾弃的对象；要么，若在审讯中泄露了任何涉及公会的信息，便会陷入无尽的恐惧之中，时刻担心被公会无情追杀。在这黑暗的世界里，背叛公会之人，皆会被公会会长毫不留情地标记处死。而这里的会长，发布追杀令就如同分发寻常饼干一般轻易，人命在他眼中，不过是权力与利益的棋子。
“或许他今日心情会稍好些？毕竟过去数月，我们承接了诸多任务，公会的财富与影响力亦在不断增长。”
公会近来确实事务繁忙，似有一股神秘力量在背后推动，大把的金钱如流水般涌入，驱使着他们马不停蹄地执行各种任务。这些任务形形色色，有的看似简单，实则暗藏玄机；有的则明目张胆地挑战着道德与法律的底线。
一般而言，冒险者小队在正面交锋中，大多能够战胜由盗贼和强盗组成的队伍。冒险者们往往秉持着正义与勇气，光明正大地战斗。然而，盗贼公会成员从不遵循此类常理，他们如同暗夜中的毒蛇，总是耐心地等待着最佳时机，出其不意地发动致命袭击。他们擅长使用毒药，那无声无息的毒药，能在瞬间让敌人陷入绝境；他们作战手段卑劣，只在夜幕的掩护下行动，利用黑暗隐藏自己的身形与杀意。更有甚者，有些盗贼会巧妙地借助怪物袭击作掩护，趁乱达成自己的目的，其心思之缜密，手段之阴狠，令人防不胜防。
在这段时间里，尽管公会行事谨慎，但仍不可避免地出现了一些失误。不过，外界之人却很难区分公会成员与普通百姓，他们隐藏在人群之中，如同隐匿在草丛中的毒蛇，随时准备发动致命一击。也正因如此，没有人敢轻易谈论与公会相关之事，生怕引火烧身，遭到残酷的报复。今日发生的事情，无疑是一场巨大的危机，暗杀企图可不是小事，它犹如一颗投入平静湖面的巨石，必将引发轩然大波。
那两个因恐惧而逃脱回来的盗贼，此刻正瑟瑟发抖地跪在一间光线昏暗的房间里，接受公会会长的严厉审问。房间中弥漫着一股压抑的气息，仿佛空气都为之凝固。公会会长雷纳德坐在办公桌后，手中把玩着一把锋利的深红色匕首，那匕首在微弱的烛光下闪烁着诡异的光芒，似在诉说着无数血腥的故事。
两人早已摘下兜帽，面容清晰地暴露在会长的视线之下。他们皆是普通人类，这伙人的种族构成颇为单一，缺乏多样性。房间里除了威严的公会会长，并非只有他们两人，还有另外四个神秘的身影。
其中两个是来自某个未公开猫族部落的兽人，他们身形矫健，眼神中透着野性与狡黠，犹如黑夜中的猎豹，随时准备扑向猎物。另一个是半身人，身材矮小却灵活异常，正靠在墙上熟练地摆弄着几把飞刀，那飞刀在他手中闪烁着寒光，仿佛是他身体的一部分。第四个体型庞大，皮肤呈苍绿色，他看起来与盗贼的形象相去甚远，显然其职业更偏向强盗路线，属于半兽人种族，其强壮的体魄与凶狠的面容，令人望而生畏。
“你们是想告诉我，那个蠢货被某个小铁匠给杀了？”
雷纳德的声音低沉而冰冷，犹如寒夜中的冷风，吹入两人的耳中，让他们不禁打了个寒颤。两人惊慌失措地点头，不敢有丝毫隐瞒，将行动的每一个细节都如实地供述出来，生怕遗漏任何一点，招致更为严厉的惩罚。唯一的问题是，他们作为望风者，并未真正目睹事情的经过，只是在远处听到了一些动静，看到了首领的尸体被风之箭钉在窗外飞出的恐怖场景。他们谁也未曾料到，经验丰富的首领竟会命丧于一个未成年铁匠之手。他们甚至知晓那铁匠只是个钢铁级冒险者，在他们眼中，这样的对手本应不堪一击，可现实却如此残酷，他怎么可能在夜间对抗一名 2 级盗贼呢？
“那个蠢货是不是不小心踏入了魔法陷阱？”
公会会长眉头紧皱，满脸狐疑，很难相信这份报告的真实性。死去的那个人虽说实力并非顶尖，但毕竟也是一名 2 级职业者，怎会如此轻易地被一个小铁匠所杀？他敏锐地嗅到了阴谋的味道，心中暗自揣测，是不是有人暗中告密，才导致了这场悲剧的发生？这两人在首领遇袭的瞬间便被恐惧笼罩，在首领的尸体被风之箭钉在窗外飞出来时，便不顾一切地仓皇逃跑了。
雷纳德凝视着两人惊恐的面容，并不认为他们在说谎。杀死他们首领的法术显然是一支绿色的箭，他凭借丰富的经验与敏锐的洞察力，能清楚地辨认出这是高阶法师才能使用的法术，但也不排除是使用了魔法卷轴的可能性。
他沉思片刻，觉得这两人确实没有做错什么，没有理由不相信他们。于是，他挥了挥手，示意两人离开。他深知，此刻定是有人泄露了信息，才致使任务失败。他暗暗发誓，一定要揪出那个责任人，让他付出惨重的代价，以儆效尤。
“派个人去警卫室，要么设法收买那个蠢货，让他闭嘴；要么，就让他永远地闭上嘴巴。此事必须在今晚搞定。”
听到这话的是那个半身人，他微微点头，眼神中透着一丝冷酷与决然。在另外两个盗贼离开后，他便如同鬼魅般迅速出发了。在这座城市中，有些警卫早已被他们暗中收买，成为了公会的眼线。所以，他们有信心可以试着花钱赎回公会成员的自由。不过，这是一场危险的赌博，那个人必须连本带利地偿还这笔债务。若失败了，为了防止他泄露公会的藏身之处，就只能痛下杀手，将他从这个世界上彻底抹去。
在这黑暗的世界里，没有盗贼会自愿出卖公会，因为他们深知背叛的代价。然而，有些特殊的技能却可以强迫人开口，吐露真相。有特殊的审讯职业者，他们精通各种审讯技巧，能让人在痛苦与恐惧中说出心底的秘密；也可以使用特殊的魔法咒语，这些咒语犹如神秘的枷锁，能禁锢人的意志，迫使其开口；甚至还可以使用特制的药剂，这些药剂一旦进入人体，便会操控人的思维，让人成为吐露真相的傀儡。此次暗杀行动背后，似乎与商人和企业主议会有着千丝万缕的联系。他们财大气粗，有的是钱，可以订购特制的药剂，甚至雇佣强大的法师来达成自己的目的。
“还有一件事。”
当半身人和其中一个兽人准备去执行任务时，公会会长突然开口，声音中透着一丝冷酷与决绝。
“那个涉案的小铁匠，杀了他，不能留任何后患。”
他深知，必须让双方都闭嘴，才能确保公会的秘密与安全。他这边的人如果能够被释放，还可以继续为公会效力，活下去；但那个不知名的小铁匠，却必须死。他们已经接受了客户的任务，就必须坚决执行，否则，公会的声誉将会受到严重的损害，在这黑暗的世界里，声誉就如同生命一般重要。
两人闻言，点头冷笑，眼中闪烁着残忍的光芒。然而，还没等他们踏出房间，意外便突然发生了。他们皆是 2 级职业者，甚至接近 100 级，实力不可小觑，可即使是他们，面对这突如其来的袭击，也来不及做出丝毫反应。
魔法烛光微微闪烁了一下，仿佛是黑暗中恶魔的呼吸。公会会长雷纳德凭借着敏锐的感知，隐约看到阴影在缓缓扩大，犹如黑暗的潮水般蔓延开来。房间里，只有他察觉到了异样，看到了那令人毛骨悚然的一幕。当他的两名公会成员正要出门时，一只阴影之手如幽灵般伸了出来。
这只手看起来不像是这个位面的东西，它仿佛是由黑暗的深渊中涌出的黑色烟雾凝聚而成，在烛光的映照下闪烁着诡异的光芒。阴影之手紧紧握着一把看起来极为真实的匕首，那匕首的锋刃在黑暗中散发着刺骨的寒意。当它刺进猫人的后背时，似乎能听到灵魂被撕裂的惨叫，其真实感让人不寒而栗。半身人比较幸运，由于身材矮小，他如灵活的老鼠般难以被击中。
他在看到匕首尖穿过一名公会伙伴的瞬间，凭借着敏捷的身手向旁边滚去。他迅速试图向阴影之手投掷飞刀，那飞刀如流星般划破黑暗，带着他的愤怒与惊恐射向阴影。然而，还没等他的飞刀出手，便感觉背后有冰冷的东西刺穿了他的身体，仿佛是死神的拥抱。两人瞬间毙命，甚至来不及发出一声惨叫。袭击者很快现身，全身包裹在黑色皮革之中，犹如黑暗的使者降临人间。
“雷纳德·利刃？哼，更像是个愚蠢的莽夫。你的贪婪将是你走向覆灭的根源。”
一个女人的声音从头罩下幽幽传来，宛如来自地狱的审判。那个从背后刺中半身人的人又迅速退回阴影中，如幽灵般消失不见，准备再次发动致命袭击。房间里的另外两名守卫见状，毫不犹豫地向前迈了一步，试图保护会长。半兽人身材高大，手中紧握着一把巨大的狼牙棒，那狼牙棒上的尖刺在烛光下闪烁着狰狞的光芒；另一个兽人则手持一把普通的长剑，眼神中透着坚定与凶狠。
“你们是谁？究竟想要干什么？”
雷纳德双眼瞬间通红，犹如燃烧的火焰，他愤怒地抽出自己的魔法匕首，那匕首在他手中嗡嗡作响，仿佛感受到了主人的愤怒与杀意，准备与敌人展开一场殊死搏斗。从袭击者展示的强大力量来看，他深知这个女人绝非等闲之辈，其背后必定隐藏着强大的势力。她也不是孤身一人，他能敏锐地感觉到还有其他人在阴影中悄然移动，如隐藏在黑暗中的毒蛇，随时准备发动致命一击。而此刻，昏暗的烛光却成为了他的阻碍，让他难以看清敌人的全貌，处于极为不利的境地。
齐莉安娜和齐里昂巧妙地利用他们精湛的阴影操控技能，在谈话期间如幽灵般潜入了这里，一直潜伏在黑暗的角落，耐心地等待着最佳时机发动袭击。在这个男人成为公会会长之前，他们就曾涉足盗贼公会，对这里的布局与人员了如指掌，甚至承接过一些任务。凭借着之前的了解和罕见的高级隐藏技能，他们轻松地避开了公会的侦查，如入无人之境。
“我们想要什么？首先，你可以告诉我们，是谁下令今晚袭击南城的仓库的。”
公会会长和他的手下站在原地，警惕地与女人对峙着。雷纳德毕竟是经历过无数风雨的老江湖，很快便反应过来，明白了这个人来此的目的以及他们背后的势力。
“你们真的想为了这种事和公会开战吗？那个侏儒是不是活得不耐烦了？”
尽管雷纳德被外界视为一个嗜血的暴徒，但实际上他比人们想象的要聪明得多。他心中暗自思索，很快便理清了头绪。他知道那四人小队今天的行动，以及是谁雇佣了他们。他也清楚那个仓库属于谁，那是埃克索的重要资产之一。因此，他自然而然地得出结论，一定是那个侏儒派这些人来的。当然，也不排除有第三方势力插手的可能性。
“你想开战吗？你甚至不知道我们公司有多大，若想让你们这个小小的公会在这世上消失，不过是举手之劳……”
女人毫不畏惧地拔出武器，缓缓靠近，眼神中透着坚定与决然。显然，雷纳德的威胁对她毫无作用。女人甚至没有试图隐瞒她老板的身份，仿佛在向世人宣告，他们无所畏惧，愿意为了此事与盗贼公会展开一场血腥的战争。
雷纳德并非擅长外交手段之人，他习惯用武力解决问题。但此刻，他心中却有些犹豫，他不确定自己能否在这场战斗中幸存下来。他的两名保镖实力虽不容小觑，但与他相比仍有差距，而这个女人的等级与他相近，实力相当。更为棘手的是，她并非孤身作战，他深知他们是那种能够在援兵到来之前就迅速将他置于死地的危险人物。
“等等！”
他无奈地伸出手，示意女人停下。他不想拿自己的生命冒险与这个人对抗，他能感觉到，他们是经验丰富的杀手，身上散发着死亡的气息。不过，他此刻却面临着一个小问题，他曾签过一份魔法契约，就如同罗兰受雇时签的那份一样。这份契约犹如一道紧箍咒，束缚着他的行动。一旦违约，他所要承受的诅咒比一点魔力惩罚要致命得多，足以让他陷入万劫不复之地。
“你知道这是怎么回事，我什么都不能说，我现在就算自杀也无济于事……但是……”
男人的目光缓缓落在旁边墙上的一幅画上，那幅画看似普通，却隐藏着关键的信息。这细微的举动，给了女刺客足够的线索来采取下一步行动。她如猎豹般敏捷地走过去，将画轻轻移到一边，只见下面是一个中等大小的密码保险箱，散发着神秘的气息。
“”
雷纳德一边警惕地看着阴影，一边说出密码。他的两名守卫满脸惊讶，他们不明白首领为何如此轻易地就说出密码，还没有下令攻击。他们眼睁睁地看着自己的伙伴死在眼前，而那个女人却大摇大摆地走向首领的私人保险箱。在她输入密码之前，她突然转身，目光如炬地面对猫人。
“你，输入密码……”
她对公会会长充满了不信任。在这黑暗的世界里，有些保险箱是被施加了魔法的，一旦输入错误的密码，很可能会引发灾难性的后果，要么保险箱会剧烈爆炸，将周围的一切都化为灰烬；要么会喷出致命的毒雾，让人在痛苦中死去。他们此刻占据着上风，因为盗贼们的技能在他们面前显得相形见绌。雷纳德无奈地叹了口气，向他的手下点了点头，示意他照做。
“正确的密码是 ，嘿，别怪我想试试……”雷纳德故作轻松地耸了耸肩，眼神中却难掩一丝紧张与侥幸。他心中暗自庆幸，这女人竟未因他的试探而雷霆大怒，从而选择息事宁人。那兽人依言上前，手指微微颤抖着输入密码，随着一声轻响，保险箱门缓缓开启，并未如预期般触发任何致命机关，既无爆炸轰鸣，亦未有毒雾弥漫。
齐莉安娜莲步轻移，上前查看箱内物事。目光扫过，只见其中满是金币闪烁，贵重文件堆积，她瞬时明了雷纳德先前为何那般不愿冒险让保险箱自爆。在诸多物件之间，她寻得一本黑色皮质本子，其封面并无特殊装饰，却因所承载之秘密而显得神秘莫测。翻开本子，其上详细记录着与盗贼公会有过合作之人的姓名，以及相关任务的种种细节。这等记录，犹如一把双刃剑，既是公会掌控合作方的手段，亦是其在暗中谋划的阴谋里自保的关键——可凭此敲诈那些妄图改变主意、向外界告密之人。
“这……实在不妙……”齐莉安娜黛眉轻蹙，目光锁定于本子上所记载的那个下令暗杀之人的名字。她发现这名字似曾相识，细细想来，此名竟也在其他诸多恶行任务中出现过，诸如那在餐馆暗中投毒的阴险任务，以及针对其他议会成员商队的劫掠行动。雷纳德受契约所缚，自是不能主动透露信息，然若有人似她这般自行寻得证据，他便可免受惩罚之苦。幸得他所合作之人对暗中运作之事懵懂无知，他才得以在契约里巧妙设下后门，此刻方有脱身之隙。
“如今你已知晓真相，然即便知晓，于你而言亦无甚作用。此刻，速速离去！”雷纳德强作镇定，声色俱厉地呵斥道。
齐莉安娜微微颔首，心中暗自思忖着本子上信息的真实性与严重性。若其所载属实，那要与背后主谋抗衡，绝非易事，其势力定是盘根错节，深不可测。
“你若再遣手下袭击我等之人，便会察觉背后有匕首悄然而至。”齐莉安娜言罢，手腕轻抖，将本子如暗器般掷回给雷纳德，同时语气冰冷地予以警告。语毕，她与齐里昂身形闪动，如暗夜鬼魅般融入阴影之中，瞬间消失不见，只留一缕淡淡的气息在空气中飘散。
盗贼公会会长雷纳德望着两人离去的方向，怒目圆睁，愤懑填膺。他猛地挥出一拳，带着无尽的怒火与懊恼，重重砸在办公桌之上。只听一声巨响，那坚固的办公桌应声而裂，木屑纷飞，恰似他此刻破碎的心境。而那两名刺客早已远去，自是无暇顾及他这崩溃之态。
齐里昂自阴影中悄然现身，与齐莉安娜并肩奔逃之际，轻声低语：“如此行事，太过无趣，方才若将他们一网打尽，岂不更为畅快？”他眼神中透着一丝疑惑与不甘，似对未能尽兴杀戮而感到惋惜。
齐莉安娜侧目而视，目光中满是嗔怪，仿若在看一个不明事理的顽童。“你这鲁莽之念，实不可取。有些界限，一旦跨越，便是万劫不复。若我们当真暗杀了公会会长，其他公会势力难保不会卷入其中。虽说不知他们是否会有所行动，但他们麾下不乏强者，且各有手段。除非生死攸关、迫不得已，否则还是莫要轻易招惹为妙。唯有如此，方能保得各方公会维持中立之态。”
“罢了，只要我们行事不过于张狂，他们亦不会轻易寻衅。此番我们已将信息传达，料想他们定会有所忌惮，在一段时间内，当不会再发布暗杀任务。”齐莉安娜美眸中闪过一丝睿智与笃定。
此次事件过后，公会会长雷纳德恐会暂停公会一切行动，以避风头。毕竟整个商人议会如今皆会知晓背后主谋何人，舆论压力与各方势力的潜在威胁，足以让他如履薄冰。只是那真正的主谋，绝非寻常之人能够轻易应对，其背后所隐藏的势力与阴谋，犹如深不见底的黑洞，令人望而生畏。
“究竟是何方神圣？你自看了那些笔记后，便沉默不语。”齐里昂忍不住打破沉默，出言问询。
齐莉安娜脚下不停，莲步稍缓，抬首望向天边那轮将落之月，神色凝重。“你我在此别过。我需前去汇报详情，而后探视那孩子一番。待有事需你相助之时，我自会传唤于你。”言罢，她周身气息流转，身影渐渐虚化，终至消失不见，仿若从未出现过一般。
齐里昂见状，无奈地耸了耸肩，亦施展隐匿之术，消失在这夜色之中。他生性洒脱不羁，只对金钱与享乐之事上心，至于背后主谋究竟是谁，于他而言，不过是无关紧要之事。他心中暗自思量，倘若此事后续发展过于棘手，大不了拂袖而去，这世间有的是富贵之人，愿意出高价雇佣他这拥有独特技能之人，又何必在这一处险地苦苦纠缠。
夜色渐浓，黎明将至，这场风波终是渐渐平息。结局并未如预期那般血腥惨烈，皆因齐莉安娜出手果断，仅取了两条性命，便将此事暂且了结。此刻，她正朝着经理的宅邸疾驰而去，心急如焚，欲将所探得之事详尽汇报。
而那被卷入这场混乱漩涡中心之人，此刻正孤伶伶地倚靠在冰冷潮湿的石墙上。他衣衫单薄，寒意彻骨，却难以入眠。警卫们不分青红皂白，将他如普通罪犯般押入牢房，那牢房阴暗潮湿，弥漫着腐臭之气，令他倍感屈辱与无助。他满心期待着清晨 8 点会有人前来，他渴望能有机会将事情的来龙去脉解释清楚，而后安然回到自己那温暖且熟悉的工坊。
他深知，此事绝非偶然针对他个人，他所在的公司极有可能才是此次袭击的真正目标。念及此处，他决定待天明之后，定要尽快联系自己的老板，将心中的疑虑与推断告知于他。此刻，距离黎明尚有几个时辰，他望着那牢房中狭小的窗户透进来的微弱光线，思绪如麻。脑海中不断浮现出工坊中的种种场景，思索着日后该如何加固防御，方能抵御这突如其来的强行闯入。
回顾此番遭遇，他心中五味杂陈。虽觉自己当时应对尚可，却也明白本能够做得更为周全。好在最终他毫发无损地成功逃脱，甚至还在慌乱之中斩杀了一名 2 级盗贼，此等战绩，若换做他人，或许会引以为傲。然他却因这一战，获得了一个令他心生厌恶的称号——“杀人犯”。他忆起曾参与过的那次围剿追杀他的剑客的行动，那时虽也身处险境，却并非由他给予那致命一击。他不禁扪心自问，是否因自己曾手刃诸多像哥布林这般的人形怪物，致使内心逐渐麻木，所以如今面对杀人之事，竟也不再感到愧疚难过。难道自己真的已在这杀戮与纷争中，渐渐习惯了血腥与死亡？
在反复思量着新的应对之策，以及剖析自己何处有所疏失之后，他终是敌不过身心的疲惫，缓缓闭上双眼，意识渐渐模糊，沉沉睡去。而那阴影中所发生的一切阴谋与算计，于他而言，仿若隔着一层浓雾，在未来的一段时间内，都将是一个难以解开的谜团。