踏入传送阵的刹那，空间扭曲带来的眩晕感让杨小凡胃部翻涌。
恍惚间似乎看到东方音站在光怪陆离的通道尽头，鹅黄色的裙角被罡风撕扯得猎猎作响。
他下意识去抓，却只握住一缕冰凉的时空乱流。
“呕……”
采凌城的喧嚣扑面而来时，杨小凡扶着石柱干呕。
身旁经过的灵胎境修士投来鄙夷的目光，却在感应到他身上未散尽的血气时匆匆避开。
“两枚灵石，最新版的《中太洲风物志》。”书摊后的小贩咧嘴露出金牙，“附赠西悦城近况。”
最后半句几乎是气音。
杨小凡多抛了枚灵石，书页翻动间突然顿住……
泛黄的纸页上赫然画着枚玉佩图样，与他怀中那枚有七分相似。
图注只有八个字：“杨氏嫡脉，西悦传承”。
客栈的桐油灯芯“啪”地爆了个灯花。
采凌城的晨雾还未散尽，传送阵前的青石板上已结了一层薄霜。
杨小凡踩上去时，霜花在他靴底发出细微的碎裂声。
对面那对兄妹中的妹妹突然“噗嗤”一笑，指着杨小凡肩膀……
小火正用爪子扒拉他散落的鬓发，试图给自己搭个窝。
“道友的灵宠倒是活泼。”
国字脸青年拱手，袖口绣着的云纹让杨小凡目光微凝。
那是西悦城某个世家的标记，他在《中太洲风物志》上见过。
传送阵启动的刹那，妹妹突然抓住兄长的手臂。
空间撕扯带来的痛苦让她脖颈青筋暴起，青年却死死盯着杨小凡……
这个看似只有灵动境的修士，竟在时空乱流中闭目养神，衣角都不曾晃动一下。
当双脚重新踏上实地时，运宝城的喧嚣裹着血腥气扑面而来。
杨小凡掸了掸衣袖，发现那对兄妹正被几个刀疤脸围住。
青年护着妹妹后退时，腰间玉佩闪过一抹青光，隐约是个“杨”字。
“有意思。”
杨小凡轻笑一声，转身没入人群。
怀中的小火突然躁动，爪子隔着衣料在他胸口抓出三道红痕。
离火山脉的岩石烫得能烙饼。
杨小凡解开衣领时，一滴汗珠落在赤红色砂石上，“嗤”地化作白烟。
小火却像回了老家，在滚烫的岩缝间窜来窜去，偶尔叼回几株火属性灵草。
“你倒是会找好东西。”
杨小凡弹了下小兽的脑门。
这些灵草虽比不上东方家的珍藏，但在北雍洲也能卖出高价。
小火得意地甩着尾巴，突然浑身绒毛炸起，箭一般射向某处灌木丛。
拨开枯黄的棘刺，十几具尸体呈扇形倒伏。
居中那头九阶玄兽的伤口还在渗血，显然刚死不久。
杨小凡蹲下身，指尖拂过一名佣兵脖颈的爪痕，伤口边缘泛着诡异的青紫色。
“毒？”
他眉头微皱。
玄兽利爪带毒不算稀奇，但这些人临死前的姿态却很古怪。
他们五指深深抠进地面，像是拼命要爬向某个方向。
小火突然窜上一具尸体，爪子拍打其右手。
储物戒指滑落的瞬间，一抹红光闪过。
杨小凡刚捏住那枚赤红果实，掌心就传来岩浆般的灼热。
“朱灵果？”他瞳孔骤缩。
这种能助火系修士突破瓶颈的奇珍，在北雍洲拍卖行能炒到天价。
还没等他细看，怀里的小东西突然弹起，叼住果实“咕咚”吞了下去。
“你……”
杨小凡捏住小火后颈，却见它满足地打了个嗝，喷出几颗火星。
皮毛下的金纹以肉眼可见的速度蔓延，转眼覆盖了整个脊背。
埋尸时，杨小凡注意到这些佣兵腰牌都刻着“赤阳”二字。
当他用混沌饕餮炉吞噬玄兽精华时，鼎身突然剧烈震颤，仿佛在抗拒某种毒素。
这个细节让他心里一沉，但小火身上越来越烫的温度分散了注意力。
三天后的正午，杨小凡正在溪边清洗地图。
突然“咔嚓”一声，羊皮纸被烫出个焦黑的洞……
趴在他肩头的小火浑身冒起青烟，像个烧红的炭球。
“你到底是……”
话音未落，五道黑影已呈合围之势逼近。
为首的刀疤脸抽动鼻子，突然暴喝：“朱灵果的气息就在这小子身上！”
杨小凡慢条斯理地折好地图。
对方佩刀上“赤阳”二字让他恍然大悟……
难怪那些佣兵死状怪异，他们分明是先中毒再被玄兽袭击。
而此刻小火散发的气息，就像黑夜里的火炬
“交出来！”左侧的瘦子刀锋直指杨小凡咽喉，“敢动我们赤阳团的东西……”
“嗖！”
瘦子突然僵住。
他不可置信地低头，看见自己胸口多了个碗口大的洞。
穿透他身体的不是刀剑，而是一道赤金色的光，来自杨小凡肩头那团“毛球”张开的嘴。
“嗤！”
小火喷出的火焰在空气中划出一道赤金色的弧线。
那名冲在最前的佣兵连惨叫都没发出，整个人就像被抽干水分的果子，眨眼间缩成一团焦炭。风一吹，灰白的骨灰簌簌飘散。
杨小凡的指尖还搭在太凡刀上，此刻却僵住了。
他低头看向肩头，小火正得意地甩着尾巴，喷出的火星把鬓发烫出几个小卷。
“你……”
杨小凡喉咙发紧。
这哪是什么萌宠，分明是头披着绒毛的凶兽！
对面四人脸色煞白。
独臂首领的铁钩“当啷”掉在地上，钩尖的毒液把砂石蚀出一个个小坑。
“朱……朱灵果的气息！”他声音抖得不成调，“是它吃了朱灵果！”
小火闻言，竟人性化地翻了个白眼。
这表情让杨小凡想起东方音嫌弃他不懂琴艺时的模样。
“大哥！”
剩下三人刚要动作，独臂首领突然抱住脑袋惨叫。
他太阳穴上青筋暴起，像是有什么东西在脑壳里横冲直撞，杨小凡的灵魂之矛已刺入其神魂之所。
战斗结束得比预想还快。
当最后一具冰雕“哗啦”碎成渣时，小火正用爪子扒拉战利品。
它叼起一枚赤红晶核，献宝似的捧到杨小凡面前。
“火属性妖核？”杨小凡捻起晶核，突然发现小东西前爪有道伤口。
方才混战中，竟有刀气伤到了它。
“疼不疼？”他下意识问。
小火眨巴着眼，突然把脑袋往他掌心拱了拱。
这亲昵举动让杨小凡心头一软，取出药粉轻轻涂抹。
药性刺激得小火“吱”了一声，却乖乖没动。
收拾完战场，杨小凡特意绕开主道。
怀中小火像个暖炉，温度高得吓人。
他掀开衣领一看，小家伙脊背的金纹比昨日又密了些，隐约组成个模糊的符文。
“你到底是什么来头……”杨小凡喃喃自语。
指尖抚过那些金纹时，储物戒里的杨家玉佩突然发烫。
这诡异反应让他心头一跳。