乔峰练完拳脚功夫后，夜幕已彻底笼罩大地。
此时，寻常百姓家通常都已上床歇息，因为点灯所需的油钱对他们而言并非小数目。
然而，对于能随时向官府公库借银子的萧峰来说，多点燃几盏油灯不过是微不足道之事。
此外，身为丐帮的五代弟子，每月还可在帮派里领取些许银子，生活费用基本无虞。
萧峰将十几两银子交给刚刚整理好房间的康敏，让她到附近的酒楼购买些酒肉。
待稍感饥饿时，便可当作夜宵享用。随后，萧峰踏入书房，拾起一本道经开始研读。
他所修炼的北冥神功乃是道家真功，而易筋经和神足经则属于佛家神功。
因此，钻研佛经与道经对他来说至关重要。
此刻萧峰就在灯下研读道家经典庄子。
北冥神功的真义也正是从这门道经中提取的。
北冥神功的名字则出自《庄子·逍遥游》中的一个着名寓言故事。
在这个故事中，庄子描述了一个名为鲲的巨大鱼类，它生活在北冥。
鲲的体型之大，无法用千里来衡量。
后来，鲲变化成为一只名为鹏的大鸟，鹏的背部同样广阔无边。
当鹏振翅高飞时，其翅膀如同天边的云彩一般垂挂。
“北冥”指的是北海，一个广阔而深邃的海洋。
这个故事，表达了对于自由和超越世俗束缚的向往。
鲲和鹏的变化象征着生命的转变和升华，以及对于无限可能的追求。
鹏的南飞，代表着一种超脱和自由的精神状态，它不依赖于任何外在的条件，而是随着自己的意志和力量，自由地翱翔于天际。
这是对自然界中生物变化的一种想象，更是对人类精神自由的一种隐喻。
大圣人庄子通过鲲和鹏的形象，鼓励修行者超越狭隘的自我，追求更广阔的精神天地。
万物皆有其自然之道，人应顺应自然，追求内心的自由与和谐。
而北冥神功吸纳万千灵气，所达到的终极目的正是如同大鹏一样，遨游天地宇宙，无拘无束。
……
就在萧峰沉浸于庄子那深奥而迷人的思想之中，不断汲取其中的精髓以提升自己的北冥神功之际。
康敏引领着酒店小二，带着两大坛香醇的美酒、十几斤鲜嫩多汁的牛肉、肥美的羊肉以及美味可口的鹅肉归来。
康敏终究只是一个十余岁的小女孩，力量有限，无法将如此众多的酒菜一次性带回家。
因此，她邀请店小二推来一辆小推车，将所有的酒菜一同送回了家中。
萧峰凝视着康敏带回的丰盛酒菜，心中对她作为一名侍女感到十分满意。
事实上，他并未提前告知康敏需要购买多少酒菜，但康敏所购得的数量却恰好符合他的心意。
对于一个十余岁且从未踏出家门的少女而言，能够做到这一点实在是难能可贵。
萧峰迅速抓起一坛酒，用力拍开酒坛的封泥，紧接着便大口地享受起美酒与牛肉的美妙滋味。
与此同时，他还不忘向康敏示意，让她不必拘束，尽情与他一同享用美食。
康敏也毫不拘谨，微微一笑后，便优雅地用小手抓起一块牛肉，开始细细品味。
尽管康敏吃东西时的动作优雅，但她吃得却不慢。
她甚至拿起一只小碗，倒了一点美酒，试着喝了几口。
萧峰注意到她被酒辣得满脸通红，显然这是她第一次喝酒。
在夜色中，身着白色衣裳的康敏，仰起一张红艳艳的脸庞，别有一番迷人的风情。
萧峰不禁有些感慨，读原着的时候没有意识到，直到亲身遇到康敏，他才明白原来这个世界真有如此与众不同的女子。
她的性格比古代的普通女子要开朗许多，甚至比萧峰在地球上遇到的某些现代女性还要大气豪爽。
如果不是了解她后来那些离奇古怪的行为，萧峰可能会对她产生几分欣赏之情。
萧峰吃饭的速度极快，而康敏的食量不大，所以也很快就吃饱了。
剩下的大半牛羊肉和美酒，康敏将它们带回厨房妥善收好，打算第二天再继续享用。
萧峰将身上仅剩下的几百两银子全部交到了康敏手中，嘱咐她从今往后每天都要去酒楼买些酒肉回来下饭，如果银子用完了再来找自己拿。
康敏满心欢喜地点头应承下来，然后喜滋滋地离开了。
然而，当她回到书房时，却发现萧峰依旧埋头于道经之中，似乎完全沉浸其中。
康敏并没有因此而感到失落，反而静静地坐在萧峰身边，默默地陪伴着他。
偶尔，她会起身帮萧峰添茶倒水，或者拨亮油灯，以确保他能有一个舒适的阅读环境。
但更多时候，她只是微笑着注视着萧峰，不发出声音。
对于康敏的举动，萧峰并没有特别在意，他全身心地投入到对道经的研究中，仿佛整个世界只剩下他和那些古老的文字。
康敏同样不在意萧峰是否理会她，她只是享受这样与他相处的时光，默默等待着萧峰需要休息的时候，然后才悄然离去，返回自己的房间休息。
……
日子就这样一天天过去，萧峰在丐帮过了一段相当愉快的时光。
每日无所事事，便在家中苦练武功，勤修内功。
烦闷之时，有康敏陪他闲聊解闷。康敏聪慧过人，尽管年纪尚小，但与萧峰交谈时总是能言之有物，对诸多事务有着独特的见解。
不仅如此，她还生得貌美如花，令人赏心悦目。
分舵内的琐事则由狗腿子全冠清代劳，萧峰无需费心，轻松自在。
若是换做旁人，恐怕早已沉醉于这种舒适的生活，乐不思蜀，甚至忘记了自己的初衷。
但我们的萧峰并非此类人，他始终坚守着每日练功的习惯。
在此期间，萧峰的内功修为进展迅速，然而外功修为却提升缓慢。
毕竟他所掌握的大多数基本武功，例如少林寺的罗汉伏虎拳、丐帮中学到的太祖长拳等等，即使练得再熟练，也难以突破其自身的极限。
而唯一具有较高上限的龙爪手，要想在短时间内取得重大进展也是困难重重。
因此，萧峰对获得丐帮的降龙十八掌格外重视。
在丐帮中，降龙十八掌通常只有帮主或由帮主指定的传人才能够修炼，其他弟子根本无从知晓如何修炼。
然而，让萧峰感到烦闷的是，他不想拜汪剑通为师。
因为汪剑通是他的杀父杀母仇人，他根本不可能拜仇人为师。
虽然他曾考虑过暗中抓住汪剑通，逼迫他交出降龙十八掌的练法，但这个想法并不太现实。
主要原因在于，萧峰目前的武功水平尚不及汪剑通，实施这样的抓捕计划几乎不可能成功。
不过萧峰知道还有一个途径可以学到降龙十八掌。
那就是自己的便宜师傅，丐帮传功长老宋长老。
萧峰这段时间试探过好几次，他知道宋长老师是会打狗棍法和降龙十八掌的。
萧峰想了一想，便明白为什么宋长老作为传功长老会降龙十八掌与打狗棍法。
毕竟降龙十八掌与打狗棍法作为丐帮的绝学，并没有秘籍记载，而是通过师徒之间口口相传。
而作为江湖大派的丐帮，人在江湖并不是那么安全。
即使作为丐帮帮主，也并不能保证一定能安稳老死。
万一哪一天丐帮帮主，与人比武失败身死。
或者被仇家杀了意外身死。
而是之前丐帮帮主并没有立下传人，没有传授丐帮打狗棍法和降龙十八掌。
那丐帮的绝学不是失传了。
而且就一个人学会这两门神功，万一他记错了，或者理解有问题，那后面的人学到的武功不是会残缺不全吗？
所以还需要一个人学会这两门神功以做保险，还有两个人对照武功内容是否记忆错误，显然更为合理。
而作为传功长老的宋长老，学会这两门神功就不难理解了。
而即使是这样，降龙十八掌的传承也越来越差。
在后面的南宋末年，丐帮历任帮主因根基较浅，最多也只学到十四掌为止。
到了元末时，降龙十八掌只剩下十二掌，史火龙死于成昆之手后，降龙十八掌可能从此不见于世，导致丐帮沦落丧威了。
这就是后话了。
所以萧峰目前的任务就是要取得宋长老的信任，让他把自己列为传人，做丐帮的下一任的传功长老。
从而理所当然的学会降龙十八掌。