次日辰时，金銮殿内气氛凝重如铅。
晨光透过雕花窗棂洒在蟠龙柱上，却驱散不了满殿压抑。
赵佶高坐在龙椅上，眼皮微垂，盯着阶下吵成一团的大臣们。
枢密使王渊大步踏出，腰间金鱼袋随着动作叮当作响：
\"陛下！我大宋拥兵百万，边关将士浴血奋战，怎能未战先降？\"
\"想当年澶渊之盟，我朝也是据理力争，才有平等和约！\"
\"如今主动称臣，让戍边儿郎如何自处？让天下百姓作何感想？\"
他满脸通红，胡须因激动而不住颤抖。
户部尚书李铭捧着笏板，声音里带着哭腔：
\"陛下！国库虽有存银，但连年天灾，各地粮仓空虚。\"
\"每年向辽国进献丝绸银两，这是要掏空家底啊！\"
\"百姓赋税本就沉重，再加重负担，怕是要激起民变！\"
\"日后拿什么救灾？拿什么安抚百姓？\"
他佝偻着背，仿佛瞬间老了十岁。
御史中丞周正上前一步，神色凛然：
\"陛下，称臣之举有违祖训！\"
\"太祖皇帝南征北战，才创下这大宋江山。\"
\"如今屈膝辽国，如何面对列祖列宗？\"
\"且送美女和亲，更是将皇家尊严踩在脚下，后世史书会如何记载陛下？\"
\"这是要让大宋蒙羞啊！\"
他梗着脖子，目光如炬。
工部侍郎陈显急得直搓手：
\"陛下，丝绸需桑蚕养殖、工坊纺织，白银需开矿冶炼，如此巨额进贡，必然导致工匠日夜赶工，生产秩序大乱！\"
\"况且大量物资外流，物价必涨，到时候市井动荡，局面将一发不可收拾！\"
他额头满是汗珠，官服后背都洇湿了一片。
左丞相赵文远长叹一声，语气沉重：
\"陛下，老臣并非反对议和，但这般毫无底线地称臣纳贡，实在太过屈辱。\"
\"不如先派使者探听辽国虚实，再以谈判拖延时间，同时整顿军备、加固城防。\"
\"如此，既能保大宋颜面，也能为备战争取时间。\"
他拄着拐杖，微微躬身，眼中满是忧虑。
翰林学士刘青挥舞着手中奏章：
\"陛下！萧峰不过一介武夫，江湖莽汉！\"
\"我大宋文采风流，英才辈出，可修书一封，以理服人，晓之以大义，动之以利害。
何必用金银美女去讨好？\"
\"这传出去，天下文人的脊梁都要被戳断了！\"
他义愤填膺，唾沫星子四处飞溅。
鸿胪寺卿苏明远踉跄上前，官袍下摆沾满昨夜赶路的尘土：
\"陛下！臣主管邦交事务二十载，从未见过如此屈辱之约！\"
\"昔年我大宋与西夏、吐蕃周旋，皆是不卑不亢。\"
\"如今主动称臣，日后西域诸国、海外番邦将如何看待我朝？\"
\"大宋'天朝上国'的名号，怕是要沦为笑柄啊！\"
他眼眶通红，突然扯下官帽狠狠摔在地上，花白头发凌乱如草。
太仆寺少卿陆承钧攥着马政文书，声音发颤：
\"陛下！臣掌管天下马政，深知战马对军队的重要性。\"
\"可连年征战已让马厩十室九空，如今若再掏空国库进贡，拿什么购置新马？\"
\"拿什么组建骑兵？难道要让我大宋儿郎，骑着老弱病马去对抗辽国铁骑吗？\"
他扑通跪地，额头重重磕在青砖上，发出闷响。
国子监祭酒程墨拄着枣木拐杖，颤巍巍站出班列：
\"陛下！臣执掌天下学宫，教导万千学子忠君爱国、气节为重。\"
\"如今您要向辽国称臣，让这些读圣贤书的年轻人如何自处？\"
\"难道要他们学习这等卑躬屈膝之举？\"
\"百年之后，我大宋文脉怕是要断在陛下手中啊！\"
他浑浊的老泪顺着皱纹滑落，浸湿了胸前补丁摞补丁的旧官服。
谏议大夫林如海突然扯开官袍，露出内里素白孝衣：
\"陛下！臣昨夜已在家中为先帝灵位焚香请罪！\"
\"您此举上愧列祖列宗，下负黎民百姓，臣无颜再穿这一身官服！\"
他抽出怀中早已写好的弹劾奏章，掷向龙椅：
\"若陛下执意称臣，臣今日便撞死在这金銮殿上，以死明志！\"
话音未落，已一头撞向身旁蟠龙柱，顿时鲜血四溅。
宗正卿赵景贤痛心疾首，手指赵佶浑身发抖：
\"你身为皇室子弟，太祖皇帝血脉！\"
\"竟要将大宋江山拱手称臣？\"
\"当年太祖黄袍加身，何等英雄气概！\"
\"你这般懦弱之举，对得起'赵'姓吗？\"
\"对得起列祖列宗打下的万里山河吗？\"
他踉跄后退，靠在廊柱上，双眼紧闭，不愿再看龙椅上的皇帝。
赵佶像被踩了尾巴的疯狗般跳起来，绣着金线的龙袍被扯得歪斜，露出里面沾满冷汗的素绸中衣。
他三步并作两步冲下玉阶，一脚踹翻面前谏议大夫染血的弹劾奏章，溅起的墨汁在青砖上洇出狰狞的黑痕：
\"轻巧？！你们这群书呆子！\"
\"葵花大总管的尸首就在城外晾着，脑袋都被萧峰拧下来当夜壶使了！\"
\"你们谁能像他一样接下降龙十八掌？！\"
他的声音尖锐得近乎破音，唾沫星子喷在最前排大臣的脸上。
户部尚书李铭颤巍巍想开口，刚说出\"陛下三思\"四字。
赵佶已抄起案上的青铜烛台狠狠砸去。
烛台擦着老臣耳畔飞过，在蟠龙柱上撞出火星。
\"护朕周全？\"
赵佶跌坐在龙椅上，指甲深深抠进扶手的龙纹里，
\"二十万禁军连个刺客都拦不住，你们指望他们挡萧峰的铁骑？\"
\"等辽兵破城那日，你们拍拍屁股一死了之，朕可是要被绑在骆驼上游街示众！\"
他突然扯开衣领，脖颈处还留着昨夜遇刺时的抓痕：
\"看看！看看！这就是你们保的太平天子！\"
殿内死寂得能听见大臣们粗重的喘息。
太仆寺少卿陆承钧膝盖重重磕在地上，官帽歪斜却仍颤声劝道：
\"陛下，纵有万难，臣等也愿......\"
\"住口！\"
赵佶抓起玉玺狠狠砸在丹陛上，清脆的碎裂声惊得众人浑身一颤。
\"朕是天子！是要活着的天子！\"
\"谁再敢提半个'战'字，朕现在就拿他的脑袋去给萧峰当投名状！\"
大臣们面面相觑，眼底皆是绝望与不甘。
左丞相赵文远佝偻着背，颤抖着将笏板举过头顶：
\"臣等......谨遵圣谕。\"
其他官员纷纷跟着叩首，此起彼伏的\"遵旨\"声里，不知谁发出压抑的哽咽。
鸿胪寺卿苏明远望着龙椅上那个形容狼狈的帝王。
突然想起二十年前先帝临终托孤时，眼前人也曾意气风发地说要\"重振大宋天威\"。
而此刻，那人正用袖口慌张擦着额角的冷汗，活像个被吓破胆的孩童。