时间到了中午，最后一批挑着柴担的“流民”踉跄着穿过洛阳西城角门。
柴草缝隙里，寒铁刀鞘的冷光被破旧草席压得忽明忽暗，为首武士敞着的衣襟下，狼头刺青随呼吸起伏，正是辽军“黑狼卫”的标记。
这三百名从辽国星夜兼程赶来的低级军官，此刻脸上抹着灶灰，草鞋里渗着稀释的血水——
那是特意让泼在鞋边的“逃荒痕迹”。
契丹武士们连腰间磨得发亮的牛皮箭囊都换成了补丁摞补丁的布包。
唯有指节上常年握刀磨出的老茧，在接过硬币时微微硌手。
丐帮总舵后院的地窖里，烛火映着蛛网摇曳。
三十名武士正用契丹语低声拆解着藏在粪桶里的盔甲，桶沿溅出的“粪水”实则是血水混着草木灰，刺鼻的气味掩盖了金属碰撞的轻响。
他们卸下伪装的麻布衫，露出内衬的锁子甲，甲片缝隙还沾着漠北的沙尘。
角落里，两名懂汉语的什长正对照着康敏给的手绘地图，指点同伴们将辽国旗幡塞进空酒坛：
“这是‘天权堂’的位置，明日卯时前，必须熟悉丐帮的生活。”
话音未落，一名武士突然掀开草席，露出底下码放整齐的短弩——
弩机上刻着大辽官窑的暗纹，弓弦浸过熊脂，在潮湿的地窖里仍泛着油光。
前院的演武场看似如常，十几个“新入帮”的弟子正跟着八袋长老练拳，步法却透着骑兵特有的稳健。
当长老喝令“扎马”时，一名武士下意识按了按腰间——那里本该挂着佩剑，此刻却插着根讨饭用的打狗棍。
他眼角余光瞥见廊下擦桌子的少年，正是康敏安插的眼线，袖口黑布一闪，示意他们“安全”。
而在总舵三层碉楼的阴影里，萧峰负手而立，铜链在掌心绕出冷光。
他看着武士们混在丐帮弟子中挑水劈柴，有人故意将水桶摔碎，露出里面藏着的刻有“萧”字的令牌，嘴角勾起一抹难辨的弧度——
这些在辽军中能领五十骑的校尉，如今要学的，是如何用破草鞋踩出丐帮的每一道门槛。
入夜后，地窖的酒坛被搬空，三百枚狼头腰牌在砖缝里排成阵列。
一名脸上有刀疤的队正用匕首在木柱上刻划：第一列是“掌棒龙头”的护卫轮岗时间，第二列标着库房兵器架的暗格位置。
隔壁传来撕布声——他们在将辽军的制式皮靴改造成丐帮的草鞋，鞋底却偷偷钉了防滑的铁片。
当更夫敲过三更，最后一缕烛火熄灭时，碉楼的窗纸上映出萧峰的剪影。
他指尖划过铜链上的狼头图腾，听着地窖里传来的、混杂着汉语口令与契丹低语的操练声，像在听一曲编排已久的战歌。
这些武士靴底的泥沙尚未洗净，却已踩在了大宋第一大帮的根基之上。
……
第二天一早
丐帮总舵的议事厅内，檀木长桌上摊开的不再是江湖侠义的条陈，而是萧峰亲拟的《整训条令》。
掌棒龙头捏着文书的手指关节发白，他袖口藏着的契丹令牌硌得皮肉生疼——
三日前那场“意外”，让他腰间旧伤复发，而送来金疮药的正是萧峰派来的武士。
如今厅内十二位新长老皆垂首而立，眼神躲闪着主位空悬的帮主椅——
那位置本该属于康敏，此刻却摆着萧峰的狼头令旗，旗穗上的银链与长老们腰间新系的黑铁腰牌遥相呼应。
“从今日起，各堂口按辽军编制重排。”
新传功长老话音嘶哑，他刚从演武场回来，那里正有三十名契丹武士手持藤鞭督训。
昔日散漫的乞丐们被分成十人为“队”、五队为“旗”，正顶着烈日练习阵型变换，汗水浸透的百家衣下，隐约可见武士们偷偷塞给他们的铁质护腕。
角落里，掌钵龙头的亲传弟子因动作迟缓，被武士一脚踹在膝弯，摔进泥坑时露出怀里藏着的密探笔记——
那是萧峰要求每日记录的“城中富户动向”。
后院地窖成了临时军械库，武士们将丐帮原有的锈刀熔铸成箭头，把讨饭的竹筒改造成信鸽容器。
一名什长正用契丹话喝令弟子们拆解暗器：“这毒针要淬三倍药量，三日内向城西镖局‘借’三份漕运密图。”
而长老们则被勒令每日辰时在碉楼汇报“训改进度”，康敏坐在一旁拨弄算盘，算珠碰撞声里夹杂着武士们报上的情报数目——
昨日净衣派弟子已成功混入枢密院外的茶肆，今日污衣派要“乞讨”到三城兵马司的布防图。
演武场的扬尘中，武士们示范着辽军的斥候步法，丐帮弟子们模仿时频频踩错，换来的是藤鞭抽在背上的脆响。
“记住！”一名脸上有刀疤的队正用生硬汉语怒吼，
“见到穿蓝衫的文官，要装作乞讨撞掉他的文书；
见到骑马的武将，就用脏水泼他马靴拖延时间！”
他袖口滑出的狼头匕首寒光一闪，弟子们慌忙点头。
……
……
演武场的青石板被烈日烤得发烫，三百名契丹武士按什伍编制散开，藤鞭在掌心甩得噼啪作响。
昔日拎着打狗棍唱莲花落的乞丐们，此刻被强行分成五列横队，粗布绑腿勒得小腿青筋暴起——
这是武士们用辽军制式皮条改制的，每道结扣都藏着暗哨，稍有晃动便会发出声响。
“前排半蹲！后排持棍指向前方！”
刀疤队正用靴尖踢着弟子的脚踝，逼他们摆出类似辽军盾阵的防御姿态。
竹棍参差不齐地戳向空中，却有武士在队列间穿梭，用匕首削掉过长的棍头：“记住，这不是讨饭的家伙，是捅进敌人喉咙的矛！”
话音未落，后排一个少年乞丐因腿麻晃了晃，立刻被旁边的武士揪住头发，按在地上喝令“蛙跳十圈”，他膝盖擦过石子的血痕，很快被后面的队列踩成泥污。
西侧角门处，二十名武士正在演示“雁形阵”变阵。
他们用破碗装着石灰粉，在地上撒出弯曲的白线，喝令丐帮弟子踩着粉线跑动。
当弟子们因队形混乱撞到一起时，武士们便甩出浸了辣椒水的鞭子：“看清楚！前队变后队时，持‘盾’者（实则举着破桌板）必须掩护两翼！”
有个弟子被辣得睁不开眼，撞翻了旁边堆着的“粮草”（实则是藏情报的米袋），立刻被两名武士架住，用脏布堵住嘴拖进柴房——
那里早有三个因“违纪”被绑着的弟子，嘴里塞的正是他们平日讨饭用的快板。
正午的日头最毒时，武士们突然吹响螺号。
乞丐们以为要歇息，却见三十名武士抬出盛满馊水的木桶：“辽军行军时，三天喝不上热水是常事！喝！”
有弟子干呕着不肯下咽，立刻被武士用刀柄砸在后颈，馊水顺着嘴角流进衣领，混着汗水在破衣上结成盐渍。
而武士们自己却捧着康敏送来的井水，躲在廊下擦拭着短刀，刀鞘上的狼头图腾在阳光下闪着冷光，正如他们教给弟子的军规：“服从者有残羹，反抗者喂野狗。”
黄昏收操时，演武场的地面已被踩出深浅不一的脚印。
丐帮弟子们拖着灌了铅似的双腿列队，武士们逐个检查他们的手掌——磨出泡的要抹上掺了草药的猪油，这是防止握棍打滑，没起泡的则会被用针扎出血，逼他们“记住疼痛”。
当最后一缕炊烟升起，总舵后院传来铁器碰撞声——武士们正在将乞丐们的打狗棍改造成枪头，火光中，狼头刺青与丐帮的莲花印记在同一片铁砧上重叠，迸溅的火星如同某种不祥的预兆，落进墙角写着“忠孝节义”的残破匾额裂缝里。
戌时的炊烟刚散，演武场突然亮起几盏马灯。
三十名契丹武士抬着木桶走进来，桶盖掀开的瞬间，麦香混着肉味猛地炸开——
雪白的大馒头堆得冒尖，油汪汪的烤鸡还在滴汁，旁边陶罐里的烧酒晃出琥珀色的光。
武士们用刀背敲着桶沿，粗哑的汉语在暮色里格外刺耳：“今日队列最齐的第三旗，上前领赏！”
二十几个丐帮弟子愣在原地，直到刀疤队正一脚踹在排头少年屁股上，才如梦初醒般扑过去。
馒头在手里烫得直跳，有人顾不上吹凉就狠狠咬下，腮帮鼓得像包子，白面沾在下巴上；
抢到烤鸡的人直接用手撕扯，油顺着手腕流进破烂的袖口，骨头啃得咯吱响；
还有人抱着酒坛猛灌，被辣得直咳嗽，却舍不得放下坛口。
“真香啊……”一个断指汉子捧着馒头直晃，他白天练阵型时被武士夸了句“腿脚利索”，此刻油光满面的样子，引得暗处的弟子们眼睛发直。
阴影里，百来个没拿到犒赏的弟子挤在墙根。
有人抠着破碗沿，喉咙里发出吞咽口水的声响；
有人攥紧了打狗棍，指节泛白——他们上午因为踩错队列，被武士逼着在太阳下罚跪，此刻看着同伴狼吞虎咽，喉结上下滚动。
“凭啥他们有？”一个少年啐了口唾沫，却被旁边老人拽住袖子：“小声点！你没看见武士们盯着呢？”
果然，几个抱臂站着的武士正用刀尖拨弄着鸡肉骨头，眼神像鹰隼般扫过人群，靴底碾着地上的馒头渣，发出细碎的声响。
天黑了，拿到犒赏的弟子打着饱嗝回破庙，怀里还揣着没吃完的馒头。
路过桥洞时，里面伸出好几只手想讨一口，却被他们推开：“滚远点！谁让你们白天不卖力？”
而武士们则在总舵地窖里清点着剩下的粮食——今日发出去的三十只烤鸡、百个馒头，不过是从辽国运来的军需物资九牛一毛。
“看着吧，”一名什长用契丹话擦着刀，“等他们为了一口吃的争破头，这丐帮就成了咱们手里的面团。”
……
……
戌时的梆子声敲过，最后一缕暮光被洛阳城的屋檐啃噬殆尽。
三百多个丐帮弟子佝偻着腰，像被霜打蔫的枯草，从演武场往各自的栖身之处挪动。
膝盖骨在破草鞋里咯吱作响，后背上藤鞭抽打的红痕浸着汗水，每走一步都牵扯着皮肉，疼得有人忍不住倒吸凉气——
方才收操时，那个契丹武士又用靴跟碾了碾他肿起的脚踝，嘴里还骂着听不懂的契丹话。
西城根的破庙里，稻草堆发出霉味，混着弟子们身上馊水与汗酸的气息。
一个少年踉跄着扒开草堆，露出藏在底下的半块硬饼，刚咬了一口，后腰突然被人踹了下：“新兵蛋子，懂不懂规矩？先给‘老资格’捶腿！”
说话的是个脸上有疤的弟子，他撸起裤腿，露出被皮条勒出的青紫印子，却没注意到暗处有个武士扮成的乞丐，正用匕首尖挑着草屑，偷听他们的抱怨。
“那契丹人跟催命鬼似的，”少年揉着被踹的地方，声音压得极低，“今午让喝馊水，我差点把肠子吐出来……”
护城河桥洞下，十几个弟子挤在桥礅阴影里。
有人用脏布蘸着河水擦后背的鞭伤，布团碰到化脓的伤口，疼得他闷哼一声。
“以前全帮主在时，哪受过这罪？”
一个断指的汉子捶着发木的小腿，脚踝处还留着白天练阵型时被竹棍戳出的血洞，
“说什么学军阵是为了‘强身健体’，我看分明是拿咱们当牲口使唤！”
旁边立刻有人捂住他的嘴：“小点声！方才我看见三袋弟子王老五跟契丹人咬耳朵，腰里还别着黑布腰带……”
话音未落，桥洞外突然传来脚步声，众人慌忙噤声，假装撕扯着发霉的饼子，却见两个武士打着火把走过，靴底踩着碎石的声响，像重锤砸在他们心上。
东大街的破屋里，烛火如豆。
三个弟子围着一盆冷水，轮流把红肿的脚踝泡进去。
其中一个刚想抱怨“明天还要练什么鬼‘雁形阵’”，突然瞥见窗纸上映出个黑影——那是守在屋外的武士，正用刀尖拨弄着窗缝。
他们立刻转了话题，有气无力地哼起旧调子：“莲花落，落莲花，破碗盛饭走天涯……”
但哼着哼着，声音就变了调，变成了压抑的抽气声。
角落里，一个新入帮的弟子偷偷抹着眼泪，他怀里还揣着临行前老娘塞的半块糖，如今糖纸已被汗水浸得发软。
而他白天因为没记住阵型口令，被武士逼着用舌头舔干净演武场上的石灰粉。
更漏敲过三更，破庙、桥洞、破屋里渐渐响起断断续续的鼾声，却带着惊悸的抽搐。
有人在梦里踢翻了草堆，喊着“别打了”；有人蜷缩着身子，手还下意识护着后腰的鞭伤。
夜风穿过破窗，吹起弟子们破烂的衣襟，露出背上新旧交错的伤痕，在月光下像一张张无声泣诉的网……
……