武徒阶段比试落幕次日清晨，天未亮透，演武场的喧闹已随山风飘向山间。
林少轩推开秦苍洞府侧门，晨露沾湿衣摆，携着山间清冽气息，循着声响往山下走。
越靠近演武场，人声越嘈杂，少年呼喝、兵器脆响与喝彩声交织，满是朝气。
行至演武场边缘，景象比昨日更热闹。
场边挤满身着灰布劲装的弟子，衣背左上角的白色“外”字在晨光中格外醒目，密密麻麻的人影将青黑色演武场围得水泄不通。
林少轩目光扫过人群，发现今日弟子与昨日武徒阶段截然不同——不少人周身灵力已能看见实质光晕，比武徒浑厚数倍，有人走动时脚下还会留下淡淡灵力印记，显然是武士阶段参赛者。
演武场北侧高台已重新布置，台面铺着崭新红锦布，两侧插着玄色旗帜，旗面金色“武”字在晨光里熠熠生辉。
主持大比的武将长老站在高台中央，手持厚重褐色名册，指尖快速滑动核对参赛弟子信息。
他身旁坐着三位身着紫色锦袍之人，袍角绣着醒目金色“武王”二字，周身萦绕沉稳如山的气息，正是宗门派来遴选弟子的武王长老。
对於外门弟子而言，武王境界强者遥不可及，不少人目光带着敬畏，偷偷往高台上瞟。
高台最右侧角落，一位身着青色“长老”锦袍的中年男子正悄悄调整衣襟。
他面容温和，眼角带一丝细纹，青色锦袍穿在身上略显宽松，显然不是平日衣物。
他双手规矩放在膝上，指尖却无意识摩挲锦袍下摆，眼神锐利如鹰，不时扫过台下参赛弟子，还会从袖中摸出叠得整齐的宣纸与毛笔，飞快记录後又赶紧塞回袖中，生怕被人察觉——此人正是偷偷换装，前来暗中观察弟子潜力的天武圣宗宗主、高阶武皇赵文渊。
“都安静！”武将长老的声音突然响起，经灵力加持传遍演武场每个角落，喧闹瞬间平息。
他抬手示意台下安静，目光扫过人群高声道：“今日进行武士阶段比试！共四十人参赛，皆为武士六阶及以上修为！
比试规则与昨日相同，两两对决，胜者晋级下一轮！废话不多说，第一场比试，现在开始！”
他低头看了眼名册，再次开口：“第一场：陈峰（武士七阶）对阵李岩（武士六阶）！请两位弟子上台！”
话音落下，人群中两道身影应声而出，同时跃向擂台中央。
左侧的陈峰身材高大，约十七八岁，灰布劲装下肌肉线条明显，手持一柄玄铁长刀，刀身黝黑长约五尺，武士七阶灵力在刀身萦绕，泛着冷冽寒光，连空气都似染了一丝刀气寒意。
右侧的李岩身形稍显单薄，手持一柄青铜剑，剑身泛淡青色光泽，武士六阶灵力虽比陈峰弱一截，却身姿挺拔如松，剑尖斜指地面，眼神专注盯着陈峰，摆出严阵以待的姿态。
台下弟子瞬间安静，目光紧紧盯着擂台，不少人下意识屏住呼吸——武士阶段比试，既有灵力较量，更有武技对决，远比武徒阶段精彩。
高台上三位武王长老也微微坐直身体，眼神带着几分审视，显然想看看这两位外门弟子的基础实力。
赵文渊悄悄从袖中取出纸笔，笔尖悬在纸上，做好记录准备。
“比试开始！”武将长老手中令牌重重落下，声音刚落，陈峰便率先发难。
他低吼一声，双腿猛地蹬向地面，青石板被踩出两个浅脚印，整个人如离弦之箭冲向李岩。
玄铁长刀高高扬起，带着外门高阶武技“劈山刀法”的基础招式“断岳”，朝李岩头顶劈去——刀风裹挟浓郁灵力，搅动空气“呼呼”作响，地面甚至被扫出一道浅沟，碎石屑飞溅。
李岩不敢硬接，深知自身灵力不如陈峰，正面碰撞青铜剑恐被直接震飞。
他脚下快速移动，展开外门弟子必修的“流云步”，身形如鬼魅般往侧后方一滑，堪堪避开陈峰的长刀。
刀风擦着他肩头掠过，在他身后空气劈出一道细微裂痕，让他后背瞬间渗出一层冷汗。
“只会躲吗？”陈峰见一刀落空，眼中闪过一丝不屑，手腕快速翻转，玄铁长刀反手朝李岩腰侧格挡——原来他早已预判李岩躲避方向，这一刀看似追击，实则封锁李岩退路。
“叮”的一声脆响，李岩的青铜剑恰好刺向陈峰腰侧，与玄铁长刀相撞，火星四溅。灵力碰撞的瞬间，一股气浪向四周扩散，将两人衣袍吹得猎猎作响。
李岩只觉手臂一阵发麻，青铜剑险些脱手，他慌忙后退两步，试图拉开距离。
陈峰却不给机会，趁机踏步上前，玄铁长刀再次扬起，这次使出“劈山刀法”的另一招“风卷”——刀影如网展开，密密麻麻的刀光朝李岩罩去，每道刀影都带着灵力，封锁李岩所有退路。
台下弟子纷纷惊呼，不少人替李岩捏把汗；高台上武王长老微微摇头，显然觉得这场比试已无悬念。
李岩咬紧牙关，双手紧握青铜剑，试图在刀影中寻找破绽，可陈峰刀招太过密集，他刚避开一刀，下一刀便已袭来，青铜剑在手中不断颤抖，灵力消耗越来越快，渐渐招架不住。
“噗”的一声，玄铁长刀最终撞在青铜剑身上，巨大力道让李岩再也握不住剑，青铜剑脱手飞出，“哐当”一声落在擂台边缘。
陈峰顺势上前，玄铁长刀刀尖停在李岩咽喉前一寸，刀身寒气让李岩忍不住打寒颤。
“我输了。”李岩深吸一口气，脸上露出不甘却坦然的表情，对陈峰拱手道：“陈师兄技高一筹，我心服口服。”
“陈峰胜！”武将长老高声宣布结果，台下瞬间爆发出一阵喝彩声。
陈峰收起玄铁长刀，对李岩微微点头，转身走下擂台，找了个阴凉处坐下闭目调息，准备下一轮比试。
紧接着，第二场比试展开：武士八阶的苏晴对阵武士七阶的张强。
苏晴是位身形纤细的少女，却选择徒手比试，她的“冰魄掌”已练至小成，掌心灵力凝聚时泛着淡蓝色寒气，三两招便冻住张强手中的长刀，随後一掌拍向张强面门，逼得张强认输。
第三场，武士九阶的周恒对阵武士八阶的吴昊。
周恒手持一柄阔剑，武士九阶灵力让剑身泛深青色光晕，他没有急于进攻，硬生生接下吴昊三刀，待吴昊灵力消耗大半，一剑将其逼下擂台，尽显武士九阶的浑厚实力。
第四场爆出小冷门：武士七阶的赵宇对阵武士八阶的马涛。
赵宇修为虽弱，却将“影步”练得出神入化，借着擂台阴影绕到马涛身后，剑尖抵住马涛後心，让马涛措手不及，只能认输。
一场接一场的比试，将演武场气氛推向高潮。
有的弟子靠蛮力碾压对手，有的靠精妙武技取胜，有的则靠智谋逆转战局。
四十位参赛弟子，在二十场比试中激烈角逐，每场比试结束，获胜弟子都会对对手拱手行礼，失利弟子虽有失落，却也坦然接受结果，尽显天武圣宗的宗门气度。
当最後一场比试结束时，日头已升至中天，阳光洒在演武场上，将青石板晒得发烫。
二十位获胜弟子站在擂台旁，虽都带着疲惫，却眼神明亮，满是对下一轮比试的期待。
高台上的赵文渊低头看着手中宣纸，上面已记下“陈峰”“苏晴”“周恒”“赵宇”等名字，他指尖在“周恒”二字旁轻轻画圈，眼中带着几分赞许——武士九阶的修为，加上沉稳的打法，这弟子是个可塑之才。