\"皇兄醒了？\"冠鼎笑得温文尔雅，仿佛他们是在御花园偶遇，\"臣弟来迟，让您受惊了。\"
冠尧冷冷注视着他：\"演这出苦肉计，就为了那个位置？\"
\"皇兄误会了。\"冠鼎叹息着蹲下身，亲手解开绳索，\"臣弟得知您被掳，特地带人来救。这些贼人已经伏诛，只是...\"他露出为难的神色，\"陆商临死前说，是万山指使他...\"
\"荒谬！\"冠尧猛地站起来，却因药力未消踉跄了一下。冠鼎连忙扶住他，趁机在耳边低语：\"皇兄若不信，回宫便知。万山此刻...怕是已经逃了。\"
回宫的路上，冠尧心乱如麻。万山跟随他十年，忠心耿耿；而冠鼎虽然表现完美，但时机太过巧合。正思索间，前方突然杀出一队黑衣人，箭矢如雨般射来。
\"保护陛下！\"冠鼎高喊着挡在冠尧身前，一支羽箭深深扎进他的右胸。护卫们拼死杀退刺客后，冠鼎已经面色惨白，却还强撑着对冠尧微笑：\"皇兄...没事就好...\"
看着太医为冠鼎拔箭时涌出的鲜血，冠尧内心的怀疑被动摇了。若真是苦肉计，何必做到这种地步？
三日后，当凌云终于在猎户小屋找到奄奄一息的万山时，这个忠心的侍卫用尽最后的力气抓住她的袖子：\"娘娘...陆商...三皇爷...玉佩...\"话未说完便昏死过去。
凌云从他紧握的掌心里取出一块残缺的玉佩——那分明是冠鼎常佩戴的款式！她立刻派人秘密送万山去安全的地方养伤，自己则匆匆回宫。
\"陛下，臣妾有要事禀告。\"凌云跪在御书房，将染血的玉佩呈上，\"万山以性命担保，此事与三皇爷有关。\"
冠尧盯着玉佩看了许久，最终疲惫地揉了揉眉心：\"爱妃，冠鼎为救朕身负重伤，太医说箭上淬了毒，他至今昏迷不醒。这玉佩...或许是贼人故意栽赃。\"
凌云急得眼眶发红：\"可是...\"
\"朕知道你是担心朕。\"冠尧轻轻握住她的手，\"但此事牵连甚广，需从长计议。倒是你...\"他注视着凌云憔悴的面容，心疼道：\"这几日辛苦你了。\"
十日后，冠鼎终于苏醒。冠尧亲自去探望，言语间几次试探，都被冠鼎以虚弱为由搪塞过去。最后冠鼎咳嗽着说：\"皇兄若怀疑臣弟，不如直接废了我这亲王之位...\"
\"朕不是这个意思。\"冠尧不得不按下疑虑。离开时，他鬼使神差地问了句：\"你可记得...那位救过朕的楚姑娘？\"
冠鼎眼中闪过一丝异色，随即笑道：\"皇兄说的是那位神医？臣弟倒想当面谢她救命之恩呢。\"
当夜，冠尧在寝殿辗转难眠。他起身从暗格取出那块蓝纱，轻轻摩挲着。自从那日一别，楚楚就像人间蒸发般再无踪迹。而更让他困惑的是，自己明明已经娶了凌云这样才貌双全的女子，为何还是...
\"陛下还没睡？\"凌云披着外衣站在门口，手里端着安神汤。
冠尧慌忙将蓝纱塞回袖中：\"爱妃怎么起来了？\"
\"听见陛下翻身，想着您可能又头疼了。\"凌云将汤药放在案几上，目光不经意扫过露出袖角的一抹蓝色，手指微微颤了颤。
次日早朝，冠尧当众宣布要正式册封凌云为贵妃，并派钦差前往美女村接凌铁入京观礼。朝臣们纷纷道贺，却没人注意到皇帝说\"美女村\"三个字时，眼中闪过的复杂情绪。
当钦差大臣带着圣旨抵达美女村时，整个村子都沸腾了。凌铁激动得老泪纵横，村民们围着钦差七嘴八舌地问东问西。
\"凌云那丫头真的当上贵妃了？\"
\"我就说那孩子有福相！\"
\"凌铁啊，你以后可是国丈老爷了！\"
喧闹中，无人发现如今已经成为贵妃的凌云此刻正坐在钦差大臣身后的马车里看向周围，凌云注意到楚楚没有出现。她借口更衣溜出人群，独自来到村外的小溪边——那是她们小时候常玩耍的地方。
\"就知道你会来这里。\"熟悉的声音从身后传来。楚楚倚在柳树下，手里把玩着一朵野花。阳光透过树叶在她脸上投下斑驳的光影，美得不像凡尘中人。
\"我要走了。\"凌云走到她身边坐下，\"你...真的不跟我一起入京吗？\"
楚楚轻笑一声，将野花别在凌云发间：\"皇宫不适合我。\"
\"可是...\"
\"放心不下我？\"楚楚突然凑近，近得能看见她睫毛投下的阴影，\"别忘了，是谁把你从义庄背回来的？\"
凌云望着眼前这张倾国倾城的脸，忽然意识到什么：\"你...不是楚楚，对不对？\"
\"重要吗？\"楚楚退后一步，嘴角挂着神秘的微笑，\"这个村子里，只有你还值得我留下。现在你要去追寻自己的未来了...\"
\"那你呢？\"
\"我啊...\"她仰头望向远方的群山，\"也该去会会某些老朋友了。\"
溪水潺潺，带着落花流向远方。两个少女并肩而立，一如多年前那个懵懂无知的午后。只是这一次，她们走向的是截然不同的命运。