可当叶轻云的话音落下许久，上官灵却依旧纹丝不动，目光始终定格在窗外，仿佛完全没听见他的话，连半分回应的意思都没有。
“上官前辈这到底是怎么了？”叶轻云心中疑惑更甚，目光在对方失神的侧影上顿了顿，但很快又收回——罢了，许是温碧茹在此，她有话不好明说，等下次碰面，再找机会与她好好聊聊便是。
这般想着，他不再多做停留，转身便要朝着书房门口走去......。
然而他刚转身抬脚，身后却陡然传来上官灵的声音，一改先前的失神，带着几分急切的叮嘱：“傻小子，记住我和温王的话——千万不要一意孤行，遇事多谋。”
那声音不算响亮，却像一颗石子，轻轻砸在叶轻云心上。他脚步一顿，回头看向窗边的身影，虽仍看不清上官灵的神情，却能从话语里听出几分郑重，当即颔首应道：“前辈放心，小子记下了。”
“傻小子，既然今日要就此离别，我也没什么好藏着掖着的了。”上官灵已转过身，眼神中褪去了先前的失落，多了几分坦荡，“毕竟我此前说过，咱们下次再见，还不知是何种情景。我上官灵，不想带着这份遗憾与你决别。”
“前辈，您......到底想说什么？”叶轻云转过身来，眼中满是疑惑——上官灵这般郑重的语气，倒让他心头隐隐生出一种不好的预感......。
“傻小子，对不住了。”上官灵的声音沉了沉，每一个字都像带着重量，缓缓落在空气中，“这十五年间，我……皆是骗了你。”
这话一出，叶轻云猛地顿在原地，脸上的疑惑瞬间被震惊取代，他怔怔地望着上官灵，一时间竟忘了开口追问——他从未想过，与自己相处十五年的前辈，会突然说出这样一句话。
“实话跟你小子说了吧，我之前跟你讲的那些，全是骗你的。”上官灵深吸一口气，语气里带着几分复杂的坦诚，“当年九州动乱，我确实是被温王留在了江州，但我与她的关系，根本不像我所说的那般早已生出裂痕。”
她停顿片刻，声音又低了几分：“我之所以编出那些话，都是我们的计划——唯有这样，才能顺利取得你的信任，后续也才能毫无阻碍地将戾水符的诀窍传授给你。我这么做，也是为了你好，希望你……不要因此记恨我。”
这话如一道惊雷，狠狠劈在叶轻云心头。他僵在原地，满眼都是难以置信——十五年的相处、那些推心置腹的话语、看似无意的提点，原来全是温碧茹与上官灵设下的局。
更让他心头乱作一团的是，这局竟不是为了害他，反是为了让他顺利习得戾水符的诀窍。一时间，怨怼与感激在心底疯狂交织，像两股拧成死结的麻绳，勒得他喉头发紧，千言万语堵在胸口，竟一个字也说不出来。
“原来如此......原来如此......为什么……为什么要这样？”叶轻云缓过神来，双手微微攥紧，头不自觉地轻轻摇晃，声音带着几分沙哑的喃喃。那语气里，既有被蒙在鼓里的失落、被欺骗的愤怒，更有一层说不清道不明的茫然——明明是为他好，却要用这样一场长达十五年的“骗局”来实现，这份复杂的心意，让他一时竟不知该如何接纳。
“小子，当年九州动乱，我江州确实是迫不得已。”上官灵的声音沉了下来，带着对过往的凝重，“若是当时我江州不与其他七州同进退，动乱之后，这大陆上被排挤孤立的定然轮到我江州。江州亦有万千生灵，若日后其他几州对我们兵戎相向，江州又该如何自处？”
她顿了顿，语气添了几分茫然与坚定的交织：“况且当年帝君的用意，没人能完全看透，即便我们相信他又能如何？若他真有吞并八州之心，那八州更多子民又该何去何从？我们不能拿这些万千生灵去做这份信任的赌注，所以温王从未骗过你，江州也从未骗过你——当年之事若是对的，我们便救了更多人；但若是查出是我们错了……”
说到这里，上官灵的声音陡然一顿，随即变得无比郑重：“若是错了，我们定然会向帝君谢罪，定然会为帝君复仇，绝不推诿。”
“哈哈哈哈……”叶轻云突然开口，笑声里满是肆意的冰冷，听得人头皮发麻，那笑意里没有半分暖意，全是被欺骗后的嘲讽，“强词夺理的骗子！都过去这么多年了，你们还能查出什么对与错？这不过是你们江州的托词，我岂会再上当！”
说到最后几个字，他陡然拔高了音量，积压在心底的愤怒如决堤的洪水般瞬间宣泄而出，眼神里的失望与怒火交织，死死盯着上官灵，再没了半分往日的恭敬。
“叶轻云，我知道现在说这些，你断然不会再信。”温碧茹从座椅上缓缓站起，周身的气场瞬间沉了下来，语气里满是不容置疑的严肃，“这件事情虽然过了四百多年，但我江州却从未停下追查的脚步。”
她目光灼灼地望着叶轻云，一字一句道：“实话告诉你吧，如今此事已有了些许眉目。只要等真相彻底查清，定能还当年之事一个真相，也还你一个明白。”
“噢？那我倒想听听，温王这四百多年，到底查到了什么？”叶轻云眼底的怒火并未完全褪去，甚至还多了几分冷静的嘲弄。他挑眉看向温碧茹，眼神里满是不信，仿佛早已认定对方不过是又要编造新的谎言，只等着看这场戏还能如何演下去。
“既是如此，那今日便与你说个明白。”温碧茹往前踏出一步，语气愈发郑重，“此前我一直在暗中寻一人，唯有找到他，才能知晓当年之事的大致脉络。那人自九州动乱后便消声匿迹，而我在这八州大陆寻了四百多年，都没能查到半点他的踪迹。”
她顿了顿，话里添了几分不易察觉的庆幸：“好在皇天不负有心人，也就是当你在这八州出现之前，江州的探子终于查到了他的消息：他现在就在帝都。可这些年，八州之人想渗透进帝都难如登天，这四十多年来，我们始终没法与他取得联系。”