五月初，女子科举正式开考。
几百名从全国各地擢选出的博学女子，进入京中的女子学堂，在严格的监考下，统一考试。
经过三天三夜的考试，又经过楚萦等一众翰林大学士的轮番批阅，最后定下名次。
女子科举，也如科举一般的放榜，贴出排名，告示来。
这真是天下头一遭的新鲜事，一时间，百姓们观者如潮。
被簇拥着游街的女状元常恬，身穿吉服，骑着高头大马，行走在御街之上。身后满是欢呼声。
然而，夹杂着的还有不少非议的声音。
女子抛头露面，成何体统。真是世风日下，世风日下。
文官们更是对此次科举不屑一顾，没想到隔了几日的早朝，赵君临的身边，除了两名秉笔太监外，还多了一名女官。
“女官怎能上朝听政呢？”
“女官怎么就不能听政。”赵君临笑笑。
“朕说过朕用人，不看士庶背景，男女老幼，只看能力、人品的高下。”
“众爱卿要是不服，大可以跟她比比学问。”
“看她到底有没有资格，成为朕身边的近臣。”
“比就比，谁还怕一个小小女子。”
马上就有名姓张的言官跳出来。孔圣人曾言：“唯小人和女子难养也。常女官，可否解释解释其意思。”
看他不怀好意，常恬也不惯着他：“张大人，也是女子所生，女子所养，缘何对女子这么大恶意。。”
“比学问就比学问，直接上经史子集。”
两人唇枪舌战，你来我往，常恬伶牙俐齿，小嘴像淬了毒一般。不一会功夫，那名想要出风头的官员，后背都开始冒冷汗了。
“还有谁不服。” 常恬的声音在大殿上掷地有声。
赵君临颔首笑笑：“既然众爱卿都无意见，那就继续议事。”
陆续有大臣向前奏事，殿内庄严肃穆，却又暗流潜动。
官员们互相交流着眼色，这段时间，发生的事情太多了，皇上的动作也太多了。多得他们都有些反应不过来。
曾经权柄彰赫的谢家，因为叛乱，被夷九族。受到此事牵连落马的官员，多到数不胜数。整个朝堂的格局都发生了变化。很多名不见经传的地方官员，出身庶族的寒士，都被提拔上来。
对此，不少大臣颇有微词。
私底下，他们又开始拿着赵君临母亲的身份不够高贵说事。
“皇上的母亲，是个乡野女子，皇上又不是出自世家大族，怎会真正为世家考虑。不是我族。其心必异啊。”
“皇上重用庶族也就罢了。现在还重用女子。女榜样，女探花，经常在前朝各部门行走。她们整日板着个脸，一丝不苟的姿态，看着都难受。”
“这一个萝卜一个坑，女子就应该在家烧饭带孩子，怎么能抢男人的位置呢？这不是倒反天罡是什么。”
下面交头接耳，议论纷纷。
赵君临俯身看了一下大殿：“怎么，众爱卿还有意见？”
“朕用人就一条原则，能者上，庸者退。”
“朕不管你是世家还是庶族，朕要的是能做事的人。要是觉得哪位官员不称职，大可以去御史台申诉去。朕也欢迎你们举荐。”
“再说了，朕什么时候亏待过世家了。有能力的世家子弟，朕能提拔的都提拔了。没能力的，能袭爵的朕也会让他们袭爵了。”
“这还不叫厚待，难不成把一帮子酒囊饭袋，安排在重要位置上，祸国殃民。”
“人蠢吗，就在家里养着，祸害祸害家里人算了。出来祸害百姓，那就不对了。”
赵君临连敲带打几句话，说的几位老臣们哑口无言，脸色青红。
他们辩论吗，辩不过常恬。讲理嘛，讲不过赵君临。
可心里面，终究是有些意难平。
他们不好受，也不想让赵君临这个皇上好受了。于是马上又有人拿皇上无子说起事来。指责道：
“皇上已经二十五六了，膝下依然没有子嗣，都是因为偏宠偏爱，贪图美色......\"
“为了江山社稷好，为黎民百姓好，皇上还是要雨露均沾，多多宠幸妃嫔。”
说着说着，自然又将矛头对上了樊老将军的便宜女儿苏菀来。
“自古红颜多祸水，此女美而过妖，恐怕不是什么祥瑞之人。”
赵君临丝毫不掩饰他对苏菀的偏爱和欣赏：
“朕的菀菀，知书达理，聪慧明丽，蕙质兰心，通情达理，行为堪为女子典范。亦是朕的理想。朕能想象的，所有美好品质，她都有。”
“朕年幼时，就常听人讲起先祖景胤帝的故事。讲他与马皇后的伉俪情深。朕原本是不相信，有人会放着三千佳丽不爱，一生只钟情一个人。几十年岁月，从未改变。”
“朕以前很难理解这种感情，现在，朕似乎明白了。”
赵君临说着，站起身来：“皇嗣会有的。朕不会让你们等太久。”
说话间，常女官已经走在了前面。两名宦官也赶紧尾随上。
他背过身，笑着挥挥手：“散了。”
留下一众大臣面面相觑，差点炸了锅：“皇上是什么意思？”
“后宫不要了？”
“三千佳丽不要了？”
“他只爱一人，那让宫里所有女人守活寡。”
“这怎么行，这怎么能行呢。”
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坤宁宫内，一片忙碌气象。
新擢拔的女官们，穿花蝴蝶般进进出出，每一位，身上都散发着自信的光芒。
腹有诗书气自华，此时完全具象化了。
苏菀同她们一起交谈，做事，只觉受益匪浅。
时间也似乎也过得特别快，一眨眼，就日影西斜了。
一抬头，就看到赵君临蹭饭来了。
看着他吊儿郎当地靠在门前，苏菀忍不住唇角翘起：“你怎么又来了。”
赵君临撒娇般抬起眼：“朕想你了呗。”
“想跟菀菀一起吃个饭。”
苏菀笑笑，放下手中的活计：“昨天不是吃过吗。”
“昨天是昨天，今天是今天。昨天吃的饭，可不顶今天的饿。”
皇上在坤宁宫吃饭，膳房将饭菜直接送到了芳华甸内。
两人你侬我侬，吃好了东西，赵君临还是依依不舍，拉住苏菀的手道：
“菀菀，要么，陪朕一起消消食吧。”
“朕好久都没好好看看自己的园子了。”
苏菀也觉忙碌一天，需要出去散散心：“皇上想去哪里转转呢。”
赵君临冲着她笑笑：“到了就知道了。”
銮驾走走停停，路过御花园，经过九曲十八弯，终于来到了金水河畔。
夜晚的金水河，在灯光下，波光粼粼，温情脉脉。一轮巨大的明月，好巧不巧就在坡顶。
月光如水，星光下，万千征夫依然在热火朝天，彻夜不息地忙碌着。
高高的坡顶上，巍峨壮观的摘星楼，已经初见轮廓。
赵君临指着那高高楼宇道：“阿菀，午夜梦回时，你有没有想起过这里。”
“朕每每想到梦中的情形，心中都满是唏嘘。过去的，不可追。但朕以后有的是时间，与你细数着流年，追忆往事。”
摘星楼上，歌舞不休，灯火辉煌。在这里，他们曾通宵达旦，寻欢作乐。无数个日夜，像走马灯一般，在苏菀心中晃动。
她真的是反应弧慢半拍的人啊。
很久很久，直到失去时，才后知后觉，心开始钝钝的疼，越来越疼 ......
人为什么一定要失去，才懂得珍惜啊。
她倚靠在赵君临的怀里，抬头看向他道：“皇上。臣妾能不能有个请求？”
“嗯。”赵君临低头看向她。
“菀菀想要什么？”
苏菀指着摘星楼道：“臣妾现在就在皇上身边。皇上也没有必要，再劳民伤财地修建这摘星楼了。”
“此楼耗资巨大，倘若将这些银子，花费在兴建农事，水利工程上。或者建造更多女子学堂等造福百姓的事情上，岂不比我们俩享受更有意义。”
“臣妾虽然贪图享乐，但凡事有度，过犹不及。我宫中的用度，已很奢侈了。”
赵君临将她揽在怀里，深深地看着她道：\"阿菀，你怎么这么好啊。”
“朕从未见过摘星楼这般构造精巧的建筑。确实很想复原它，享有它。但菀菀这样一说，朕也觉得很有道理。”
“要么朕修改修改图纸。缩减个一两层。装饰上，也尽可能不那么奢侈。”
苏菀点点头:“那我给江妍写封信，让她重新画一版？”
赵君临摇摇头：“她现在怀着身子，家里又有个厉害婆婆，万一累出个好歹，你我都担待不起。”
“朕身边的常恬也颇懂建筑美学，要么让她改改看。”
两人漫步在路上，苏菀对于这位女状元，颇多的好奇。
“听说，皇上跟她形影不离，连上朝都带着她？”
赵君临侧身看看她：“嗯。”
“阿菀想问什么？”
苏菀抿着唇：“臣妾就是随便问问。”
赵君临看着她轻笑一声：“真的是随便问问，朕还以为你吃飞醋了呢。”
“朕同她走得近，是因为常女官聪明伶俐，朕用起来很顺手。比太监好用多了。”
看苏菀没说话，赵君临又说道：
“她不是那样的人。”
“你要是见了就知道，她一身正气，都可以辟邪的。你可别乱想。”
苏菀一时有些不好意思：“我才没乱想呢。”
赵君临笑着拉起她手来：“朕也该回去批折子了。今晚，你就宿在乾清宫好不好。也省得朕跑来跑去，耽搁时间。”
“刚好，你也见一见常恬，让你放心。”
苏菀扭捏着：“我有什么不放心的。我巴不得有人帮我分担一二呢。”
赵君临托起她的下巴来：“真心话？”
苏菀笑着打开他的手道：“皇上明知故问。就知道打趣臣妾。”
乾清宫依然是过去的老样子，刚一踏进里面的门廊，廊下的鹦鹉就叫了起来：
“菀菀，菀菀。”
苏菀惊讶地看着鹦鹉，赵君临笑笑：“这扁毛，居然还记得你。”
鹦鹉看看赵君临，又看看苏菀，舔舔爪子，又叫道：“恭喜，恭喜。大吉大利，早生贵子。”
苏菀看看赵君临，赵君临又看看她，这扁毛哪里学这么多乱七八糟的。