春日里，微风徐徐，御花园内草木欣荣，一派姹紫嫣红的景象。
面对着如此盛景，众嫔妃心中愈发惆怅。
她们坐在亭中，长吁短叹，一坐就是一整天。既感慨春天的美好，又惋惜自己的青春的流逝。
以往，皇上宠爱云贵人时，她们也经常心生幽怨，嫉妒。但都不曾像现在这般的绝望。
苏菀的美，清新脱俗，一骑绝尘。哪怕她们花再多的心思妆扮，皇上也未必愿意多看她们一眼的。
可就这么任由红颜老去，困在宫里一辈子吗？
不甘心啊，不甘心。
可不甘心，又能怎样？
以往皇上再宠爱云贵人，都没升过她的份位。但苏菀不同，一进宫就是妃位。明眼人一看就知道，皇上想抬举她的。
现在都如此，要是生下皇子，那还了得。
皇上宠爱云贵人时，她们都无法；现在她们更是无法了。
正幽怨着，只听到不远处有脚步声传来。
一队飒爽英姿，身着统一的禁卫装的侍卫，迈着矫健的步伐，整齐划一的巡视着。
他们个个身材高大，五官俊朗。各有各的风姿，站在一起，简直就是一道移动的风景线。
后宫之内，除了皇上外，严禁任何正常男人走动。
后宫的一应禁卫、巡逻、救护、抢险、防盗、救火以及杂役、重活等，都由特殊的内廷侍卫（严格经过阉割的男子）来做。而管理这群特殊的内廷侍卫的机构，便是内廷(四十衙门）。
此机构庞大复杂，包括十二监、四司、八局、十六杂房。
供职内府衙门的内侍长官也十分庞杂，主要有掌印太监、秉笔太监、随堂太监、提督太监、各宫执事等。
前朝鼎盛时期，光是内廷内侍就有数十万人。重用宦官的严重后果，就是直接导致了前朝的覆灭。
赵君临一来看不上阉人的功夫，二来觉得太监的势力不宜过大，就让自己信任的龙禁卫分掉不少职权，只是这帮子护卫大多在太和殿、中和殿和保和殿等地值守，从不被允许踏进后宫区域。
这还是嫔妃们第一次看到外男。一下子，还那么多。
她们自觉地想要回避，可眼睛却又不自禁地瞟了过去。
直到人都走远了，周美人一行人，才慢慢回过神来。
她们互相心虚地看着，心中荡起丝丝的涟漪来，既慌乱又兴奋。既想找人诉说，又不敢轻易让人知道。
龙禁卫怎么会在宫内行走。而且个个都是这么高大英俊呢？
嫔妃们赞叹着，坐在那里，觉得自己又寂寞又伤感。
她们自从进了宫，守着的只有皇上一人，都忘记了这天下不是只有一个男人。她们怎么就要一棵歪脖子树上吊死了呢。
宫中尽日无事。
嫔妃们除了等待皇上，生活没有其他的目标。
可自从第一次遇到这群龙侍卫，朦朦胧胧间似乎就有了期待。
龙侍卫们，每日宫禁巡逻几次，嫔妃们不经意地就能遇到他们。比起内廷侍卫，他们气质阳刚，健康，从内到外散发着男性魅力。就连笑声都格外爽朗。
时间长了，嫔妃们不仅知道了他们的姓名。甚至年纪，喜好都多多少少知道了一些。知道他们并非普通禁卫，全部都是宗室子弟或世家精英，家族显赫，地位尊崇。内心的期待，不知怎地，又多了几分。
对于这群颜值出众的侍卫，皇上极为信任。
侍卫们也不辜负皇上的期待，每日尽职尽守，一丝不苟。
巡逻的路上遇到皇上的嫔妃们，也是目不斜视，一脸正气。
他们深知，一旦与妃嫔有染，不仅自己性命难保，整个家族都将遭受灭顶之灾。
嫔妃们也知道利害关系，她们从来不敢有非分之想。她们喜欢看他们，就像喜欢看云霞，看星星，喜欢一切美好事物一般 ......
四月底，皇家在后山举办了一场马球赛。
此次球赛声势浩大，参加的不仅有千挑万选出来龙侍卫，那些宗室的，世家的年轻人也有参加，还专门设置了女眷区。连宫里的嫔妃也被破例允许观看。
皇上的那些老人儿，自从进了宫，就再没看到过外面的太阳。
坐在无垠的草坪上，呼吸着自由的空气，她们还如同做梦一般。可外面的高阔天空是真实的，头顶的大太阳是真实的，柔柔的软风也是真实的。让她们的心里涩涩的，眼睛涨涨的。
众嫔妃坐在帷帐内，品着香茗，禁不住感万千慨：
“想不到我们还有机会出宫，看马球赛。”
淑妃抿了口茶：“可不是。我上一次看马球赛还是十五岁的时候呢。”
说起少女时代的那些趣事，嫔妃们一边打闹，一边嬉笑，又是好一阵唏嘘。
她们嘴巴不停，眼睛也不停，时不时往主位上瞟去。
不远处，鹅黄色的帐中，英姿勃发的皇上，正和苏菀，不知道说到了什么，两人一起笑了起来。那亲密无间的姿态，真是羡煞一众嫔妃。
原来皇上也会笑的，原来爱与不爱真的是有区别的。原来皇上，看人的眼神，也可以很温情。
在来马球场之前，她们还抱着一丝幻想， 精心梳妆，刻意打扮，想着皇上的微微一顾。
没想到，除了苏菀 ，皇上的眼中再没有了旁人。
她们日夜守着空房，连见皇上一面都是奢侈，更让人绝望的是，即使她们再努力梳妆，再勤练歌舞，都无法与明月争辉。
哪怕皇上从未在吃穿用度上委屈过她们，哪怕她们日子过得比及京中贵妇还要体面不知多少。哪怕作为皇上的女人，足以在普罗大众面前狐假虎威。
然幸不幸福，自己心里最清楚。
她们是皇上的女人，代表的是皇室的体面。
哪怕皇上只宠幸过她们一次，以后几十年的岁月，她们都必须为他守节，直到老死。
一想到一辈子都要老死在宫中，心中的悲凉就无法言说。
在这宫中，自然吃喝不愁，可如果不得皇上宠爱，空有这富贵，又有何意义呢.....
赛场上，旌旗飘扬，喝彩连连。
穿着红蓝两色的侍卫们精神抖擞，你追我赶，使出了全身解数。
谁不想在皇上面前，大展身手；谁不想赢得胜利。这不是为彩头，而是为荣誉而战，为自己、家族而战......
看着赛场上，生龙活虎的好男儿；听着四周震耳欲聋的喝彩声，感受着这热血沸腾的场面，哪怕心如沉潭，也忍不住有了一丝丝振奋。
原来这才是生活。
千金都难买的是自由，是快乐。是无羁的风，是洒脱的雨。
再高的权势，再大的富贵，倘若心不自在，哪怕住在世界上最富丽的房子里，吃着最珍贵的饮食，也不得快乐啊......
从马球场回到宫后，嫔妃们心却似乎落在了外面。
她们第一次的审视自己，第一次的去问自己的心，第一次朦朦胧胧的对自由有了向往。
那一个个陌生男子的名字，鎏金一般，滚烫而灼热，烙在了心底。只有在夜深人静的时候，才敢放出来看一看。