“他们不需要全信。”子辉淡淡道，“绝望中的人，只需要一根稻草。而嫉妒中的人，只需要一点怀疑。他们会去的。为了生存，为了可能存在的翻身机会，或者……只是为了离开这个他们眼中的‘地狱’。他们会把我这些话，一字不差地、甚至添油加醋地，带到吞沙之喉。”
他转头看向木梭，眼神幽深：“木梭，放人之后，让你手下最‘可靠’的嘴，混在人群里，把关于‘狼石之力’的‘秘密’……尤其是阿鲁不花和水婆婆因何争夺阿刺的‘细节’，用最‘无意’、最‘神秘’的方式，在地堡里、在窝棚区、在所有能听到的地方，再‘悄悄’传播一遍。要确保，每个字都能钻进该听的人的耳朵里。”
“是！族长！”木梭脸上露出一种近乎残忍的兴奋，躬身领命，迅速退入阴影中去安排。
阿云看着子辉冰冷的侧脸，心中寒意更甚。族长此举，简直是将人心置于毒火上反复炙烤，算计到了骨子里。
命令被迅速执行。
当沉重的骨闸被哐当一声拉起，地堡中那些形容枯槁、眼神浑浊或充满恨意的囚徒们踉跄着涌出时，他们几乎不敢相信听到的命令。
自由了？不仅自由了，还能去投奔阿刺和那个什么莎莎？还有那种神奇的狼石之力？
怀疑、茫然、一丝微弱的希冀、以及根深蒂固的仇恨交织在他们脸上。
子辉没有亲自出面，代替他宣布的是面容冷峻的大猫。大
猫按照子辉的吩咐，用最简洁、最不容置疑的语气重复了那两点，然后便像驱赶苍蝇一样挥挥手：“愿意滚的，现在就滚！不想走的，留下等死，或者继续给老子挖坑干活，自己选！”
没有多余的解释，没有安抚，只有冰冷的选项。
短暂的沉寂后，人群骚动起来。大部分囚徒，尤其是那些对逐日部落和阿刺恨意最深、或者自觉在此毫无希望的，几乎毫不犹豫地、互相搀扶着、或是独自一人，如同逃离瘟疫般，踉跄着向着春谷出口的方向涌去。
只有极少部分人，或许是真的无处可去，或许是对那“狼石之力”的说法心存极大的疑虑，选择了留下，默默回归到劳作的队伍中，眼神却更加复杂。
几乎与此同时，关于“狼石之力”那神乎其神、引得两大部落首领争夺的“小道消息”，如同拥有生命的毒菌孢子，借助木梭手下那些隐藏在阴影中的“嘴”，悄无声息地在失落之地每一个角落蔓延开来。
说得有鼻子有眼，仿佛亲眼所见亲耳所闻。
“听说了吗？阿刺族长身上那狼石之力，是上古传下来的宝贝！”
“可不是！水婆婆为啥断我们水又想要阿刺族长？沙母为啥非要阿刺族长‘嫁’过去？真以为是看他长得俊？图的是那狼石的力量！”
“说是得了那力量，不仅能多活几十年，还能让整个部落都兴旺发达！”
“怪不得……我就说哪有那么简单……” “嘘……小声点，别让巡逻队听见……”
流言蜚语，比任何明令传播得都快，也更具蛊惑力。它们钻入耳朵，落入心田，在那些本就暗怀鬼胎的心灵里，迅速生根发芽。
子辉站在岩柱上，冷漠地看着那数千名囚徒如同溃散的蚁群，消失在裂谷通道的昏暗中。他知道，这把淬毒的柴火，已经投出去了。
接下来……
他目光转向西方，仿佛穿透了无尽岩层，看到了那片黄沙之地。
“大猫。”
“族长！”大猫立刻上前，独眼中闪烁着嗜血的光芒，他早已等得不耐烦。
“带你锋矢营最精锐的三百狼骑，再挑两百名最熟悉沙蝎习性的战士，押上我们驯服的那五百头沙蝎，立刻出发，前往绿血湖泊外围潜伏。”
“去绿血湖泊？”大猫一愣，“族长，我们要打狼尾族？”
“不。”子辉嘴角勾起一丝冰冷的笑意，“是去‘帮’狼腰族一把。伺机而动，用沙蝎……刺杀几个狼尾族不起眼、但又足够引人注目的小头目。手法要利落，要留下……狼腰部落特有的痕迹。比如，沙蝎的毒钩，或者……她们喜欢用的某种毒药。做得干净点，像是狼腰族的报复，或者……杀人灭口。”
大猫的独眼瞬间亮了，他彻底明白了：“嘿嘿，族长，这活儿俺喜欢！保证办得漂漂亮亮，让那些水里的长虫恨死那群蝎子！”
“去吧。记住，隐藏好自己，你们是影子，不是刀锋。”
“是！”大猫兴奋地捶胸领命，如同一头闻到血腥味的凶兽，大步流星地去点兵出发。
子辉看着大猫离去的背影，眼神再次恢复冰封般的平静。
火已点燃，油已泼下。现在，只需要等待那必然升起的浓烟与爆裂声。
---
吞沙之喉，巨蝎之心沙堡外围。
那数千名从腐植春谷逃出的“囚徒”，历经艰辛，穿越荒芜危险的裂谷地带，终于看到了那片令人望而生畏的黄沙世界。
当他们狼狈不堪、几乎脱形地出现在狼腰部落巡逻队面前时，引起的不是同情，而是警惕和嘲弄。
“哪来的臭虫？滚远点！这里不是你们乞食的地方！”狼腰女战士骑着沙蝎，冷漠地用长矛指向他们。
为首的一个原狼毫小头目，鼓起最后一点勇气，扑倒在地，嘶哑地喊着：“我们……我们是来投奔阿刺盟主！投奔莎莎头领的！……莎莎头领功高盖世，将是下一任沙母……特许我们……来投奔……”
他的话断断续续，却清晰地传入了巡逻战士耳中。
莎莎头领？下一任沙母？
巡逻的女头目皱紧了眉头，感觉此事非同小可，不敢怠慢，立刻派人飞速回沙堡禀报。
消息很快传到了正在为前线战事和姐妹掣肘而焦头烂额的莎莎耳中。