内堂官椅上坐着一位儒衫老者，老者放下书卷缓缓抬头，眼光如炬一扫来人。
“唰”的一下，翼儿内心震撼，不由打了个哆嗦。仿佛又回到云隐书院，感受到一股浓浓的文墨之气，这可是饱读诗书，胸怀苍生的贤者气场。
文人书房大多摆放些古董瓷瓶之类的玩器，当朝国相的书房除了满架书卷和两盆吊兰，几乎再无其它。
“混账东西，让你待客自己竟喝成这般模样，还不滚出去面壁自省！”
张相爷面色一沉，冲着儿子大声呵斥了一句。张景黎肩膀一缩大气都不敢出一口。尴尬地看了翼儿一眼，赶紧转身走了出去。
“客人见笑了，老夫教子不严，有失家规。昨日听犬子说起阁下，便知是草原来了故人，坐下说话。”
好厉害的朝廷大员，慈眉善目，说话不紧不慢，却给人一种震慑威势。翼儿不敢入座，走过去行礼，横臂于胸施了个狼族军礼。
“狼族联盟秦翼儿奉首领长老之命前来送信，拜见相爷。”
张相爷听了这话，手捻长须，点头笑道：“呵呵!草原议事会的几位大长老，老夫相熟得很。这里不是朝堂，小友不必拘礼，坐下喝茶。”
茶托上摆着一壶茶水，翼儿不忙给自己倒茶，走过去先给主翁添满。张相爷见状满意点头，眼光又把他上下打量了一番。
“前段时期草原遭遇大难，你父亲来东都求援，与老夫彻夜长谈。阿铁大法师心忧之事，其实也是老夫晨思夜想的啊！”
茶水微热，茶香外另有一股说不出的奇怪滋味。张相爷突然冒出这么一句，让翼儿有些摸不着头脑。
“晚辈愚钝，不知相爷所说何事?还请相爷指教。”
今晨寒夜楼钦点红榜，陛下亲临花坊，朝廷依例不开早朝。不想突然出了行刺之事，中阳皇帝龙颜大怒，回宫召集群臣，下令满城捉拿残党。忙了一整天，张相爷才从紫光大殿回府。
皇帝起了滥杀之心，不知要牵连多少无辜。满朝文武不敢进谏，有啥话只好先往肚子里咽。张相爷性格耿直进言劝阻，反而遭了一顿训斥。
“小友，自从中阳皇帝临朝，看似四海升平，实则危机四伏。陛下登基之初励精图治，三征冥界，剿平各洲叛贼，短短几十年创下中阳盛世。
然而未及多久，灵界四处硝烟又起。冥军大举来犯，天界暗谋其事。前有凝沙祸乱，后有草原战火，如今又是镇南王谋反，这一切都是因陛下....唉！”
他止住话语，苦笑着摇头长叹。翼儿接过相爷的话，抖起胆子回道。
“相爷所言极是，灵界风雨飘摇，早已不是太平盛世。镇南王谋反如今是头等大事。这种紧要关头，陛下龙意未决，反倒有闲心去花楼听曲，这点我想不通。”
“哦！小友也有所虑？”
张相爷面露惊讶，翼儿这番话可谓欺君犯上，但他并非落花人族，说的话也不是全无道理，他出言鼓励道。
“小友眼光毒辣，见解不低，这里不是朝堂，你有话但说无妨。”
听到这话，翼儿激动的站起身。这位老者是内阁首辅，当朝国相，和狼族首领长老交情不浅。自己有什么想法，正好向他讨教。
“那我就大胆说了，晚辈不才，这些年灵界发生的种种兵争，除了箭骨峡火烧冥军，其它的战事我大都亲身经历。神雷山一战冥军虽然落败，绝不会善罢甘休。天界隔岸观火表面看没啥动静，其实早有暗中活动。狼族联盟如今实力大减，灵界其它部族也没啥力量，镇南王趁着这个时机谋反，可谓苦心积虑。我最担心的是，他联合冥界和天界多路进攻，恐怕才难以对付。”
他一边说，张相爷一边点头鼓励他。翼儿年纪轻轻，能说出这番见解，不可小觑，
“小友所言不假，如果换你做镇南王，会从哪路优先起兵？”
“回相爷，如果是我，我会派兵首先拿下箭骨关！”
翼儿重重一答，正合张相爷所想。落花人族为万灵之长，文化规仪多被外族仿效。阿铁火大法师的这个儿子比起犬子，眼光见识可要强的太多了，相爷继续问道。
“你且说说理由。”
“箭骨关为草原南部要塞，地势险要，更是落花洲与碧影洲的交界之地。雨竹城一路往北，只要越过箭骨山脉，占领少极长峡，就能直抵东都。叛军发兵，不拿下这颗钉子，始终如鲠在喉。
神雷大战后，狼族兵马损失大半，箭骨关守军不到万人，早已不同往日。拿下箭骨关一路纵马攻占忘川长峡，往北再无天险可守，则东都危矣！”
“说的好，小友真不愧红樱壮士！”
“啪...”
张相爷手拍桌案，站起身重重地夸了一句。两人越谈越激动，翼儿继续说道。
“相爷，我还有一个担心要说。灵界西南兵势，就算把悬霞洲各城算到一起，也比不过雨竹城。早在镇南王起兵的前些年，悬影城和飘叶城就遭了大难。这些变故如今想起来，恐怕都是他和冥界提前布下的棋子。
飘叶城羽族兵力不济，拿下它易如反掌。镇南王若是再发一路水军，就可以水陆两路同时进攻。东北方向牵制东波府和莽山王兵马，同时主力从西南方向进攻，使朝廷首尾不能相顾。我曾经去过飘叶城，该城有陨门连通灵隐山，山中多有奇木，伐木造船远非什么难事。”
“言之有理啊，有理！”
张相爷听了不禁发声赞许，翼儿说的这些话，句句说到了他心里。
前几日朝廷收到莽山王密报，遣使去请四大王爷来东都。同时发了一道诏令试探镇南王，宣他进京面圣，如若他抗旨不遵，则反心落实。
“壮士所言不差，镇南贼子若真有反心，不是他从水陆两路进攻，而是朝廷首要先发制人。东波府的水军闲置已久，正好派上用场。”
“翼儿斗胆猜测，全凭相爷定夺。”
张相爷让他站在叛军角度分析，翼儿说出自己想法，与相爷所虑大致不差。
老仆进来换了壶新茶，张阁老返身从书架上取下一幅画轴，招手让翼儿走近观看。
画轴摊开是灵界全境关防，与翼儿在雨竹城竹塔见过的那张图有异曲同工之妙。东海浩瀚，玄极城海岸用红圈重点标注。
他对着东海地界用手指一划，有些欣慰地说道。
“落花洲境内久无战事，兵部每岁给东波水军拨银，群臣多有非议，本相力主不可耽误，是以水军演练从未松懈。
即便敌军走水路，也讨不到什么便宜。明日我就奏明陛下，传旨让东方老王爷早做准备。”
宾主重新落座，谈起其它事情。张相爷看着翼儿越看越喜欢。心里感慨狼族中竟出了这等人才，朝廷子弟若都像他这样，咱们一帮老朽早就可以告老还乡了。
问了圆月村重建的事，听说阿铁火在沐火村落下残疾，老相爷连声唏嘘。知道翼儿去过悬霞洲，又拿起地图详细查看雨竹城军防。
聊到最后，张相爷放下地图，沉思片刻后说出一番话。不再与翼儿客套，而是持长辈家人口气。
“孩子啊，天地仁心，国之根本在于万民。千万年来，三界纷争最终受苦的都是百姓。愚伯在朝廷为官，时刻不敢忘先贤德操。为官之本一要忠于王事，二要为民请命，三要敢于直言进谏。
中阳陛下自从宠幸飞月仙子，不仅龙体欠安，言谈举止也日益古怪。去年年中，陛下患了百日咳，至今也未痊愈，宫中太医拿此都无办法。唉...真是愁人啊！”
张相爷叹了口气，突然止住话语。眼光死死盯住翼儿，眉毛胡子好一阵颤抖，过了半晌后才下决心说道。
“贤侄，自古帝王喜好长生修行之术。落花洲三教并行，文明包容，儒释道三家都有祖庭。
青灵山龙相寺布袋和尚受封大国师，与三朝皇帝都有深交，他曾去菡阳宫看过陛下，只说皇上偶遇风寒。然而在愚伯这府里，大国师却不是这么说的。”
张相爷说到这里面露忧色，连连叹气。翼儿听了这话心里已有所猜，他知道中阳皇帝有龙相奇功护体，一般风寒不至于此。
能让陛下身染重病的，除了风月圣母的魅惑术还能有谁？只是这些事情，他目前还没有把握，此时不方便对相爷说。翼儿不动声色，故意吃惊地问道。
“敢问布袋和尚怎么说？”
“孩子，愚伯不是不信你，修行之道讳莫高深，老夫不谙此道。大国师说皇上怕是中了风月之祸，性命不过半年。此话本相哪里敢信？布袋和尚佛法精深，出家人不打诳语，此事事关重大，除了我两人无人知晓。愚伯如今是一头雾水，忧心仲仲啊！”
翼儿听到这里已经有了主意，张相爷肯说出这种绝密之事，真没拿自己当外人。城里忙着抓刺客，中阳陛下身染重疾，还剑的事暂且过几日再说。
“相爷容禀，小侄正巧有事去找布袋和尚，待我见了他再好好问个究竟。只是全城戒严，出不了城啊！”
“哈哈，这有何难？愚伯这就给你写个通关文函，自可畅行无阻。”
张相爷听了这话笑了起来，今晚对翼儿毫无隐瞒，主要是因为翼儿是狼族，并非朝廷中人。这孩子是首领长老的信使，又是阿铁大法师的儿子，自家儿子有缘与他相识，可谓天意使然。
有些隐秘的事让外人去办，反而更好。相爷说完从案上取了一张名帖，草草写完文字，从怀里摸出印章往上一盖。
回到客房顿觉心宽，全城搜捕刺客，东都除了皇宫，恐怕就属相府最安全了。昨晚楼里所见心中虽有疑惑，然而飞月仙子的真实身份却不会有假了。传说中的布袋和尚都提到了风月之祸，那自然错不了。
“哆..哆...哆”
刚刚入睡不久，窗棂上传来几声响动，张公子在窗外轻声喊道。
“狼族小哥，睡了没？愚兄想找你说几句话。”
我...！真是服了，有啥话不能明日再说？偷偷摸摸跟做贼一样。
翼儿无奈起身，点起油灯，张景黎两眼通红，衣衫不整，踮着脚尖走进屋内。
“秦兄弟，晚间你和相爷都说啥了？你不知道啊，你走后父尊大人又把愚兄叫去，美美的赏了一顿鞭子。”
翼儿心里一乐，相爷教子真是雷霆手段。见张公子手里提着酒和点心，心猜他受了相爷教训跑到花园反省，想不通这才来骚扰自己。
“张兄请坐，大半夜的跑来，所为何事？”
张景黎斜着屁股坐下，就着壶嘴先闷了一口，无奈地说道。
“相爷教诲文以治国，武功不兴。所以从不让我练习武艺，从小到大虽然书念了不少，也有些功名。昨日寒夜楼一番遭遇，才知单纯做个书呆子并无什么用处。
前日在东街见到你，想着大家都是同道，这才邀你去斗音大会。不想阁下视功名如草芥，压根就没心思参赛。
不像愚兄不知天高地厚，非要去博什么虚名。若不是临场及时收手，差一点触犯龙颜，身首异处。
今晚挨了老太爷鞭子，心里方知懊悔，恨不能重回娘胎，人生重来。心里越想越郁闷，这才叨扰秦兄弟。”
其实张公子不说，翼儿也猜到了大概。人族社会崇文重道，朝廷文官一心只读圣贤书，不习武艺原也平常。刚才在书房见相爷，虽然感应到他身上的贤者气场，但他会不会武功，还真没看出来。
“张兄年纪轻轻，不敢有自弃之心。就是现在练习武艺也不算迟啊。老相爷权倾朝野，请几位高人来府上教习，也就是了。要我说啊，文武全才更能经纬天下，比如青元王。”
张景黎听了这话，更觉无趣，摇头苦笑道。
“小哥所言极是，练武的事愚兄不是没提过，哪知相爷听了又是一顿臭骂，说学文虽有不济，不至招来横祸。学武如若不济，只怕命丧刀口，这话听着也有道理。”
翼儿听罢内心触动，相爷这是怕儿子学武打打杀杀，最终惹来杀身之祸。张公子自小体弱多病，的确不适合习武。
从人生命运的角度看，平凡者平庸，奋斗者艰难。如果狼族大法师没救回自己，林爷爷没有教授逍遥真法，或是自己降生普通农家，最多学学放牛牧马的本事，就不会经历这么多生死了。
可如今贯日千秋剑就在身边，死在剑下的人不在少数，谁也说不清杀的是对是错？既然命运选择，与其平庸到死，不如勇往无惧。
想到这里，他深吸了一口气，劝慰起张公子。
“张兄，人各有命，自当奋发。既然生在相府，该当考取功名，公子他日荣登金榜，也好为民操劳。相爷既有此愿，兄台岂能不用心。其实不论文武，都是经世之学，只是所用地方不同而已。我小时候就是书读的少了，这几日临睡前还在反复拜读《黄公三略》。”
张景黎听了这话满脸惊讶，着急地问道：“愚兄没听差吧？素闻此书乃谋定天下，韬略之书，多年不见其踪。怎会在秦兄弟手上？快拿出来让愚兄开开眼。”
文人骚客对圣贤着述求知若渴，翼儿见他急不可待的样子，知道他这话发自本心。自己从小过目不忘，书中文字早已背的滚瓜烂熟，今日受他邀请来相府避难，顺水人情正好送给他。
翼儿站起身从包裹中翻出书递给他，张景黎接过书册匆匆翻了几页，顿觉爱不释手。
“张兄既然有心，这书就代云隐先生转赠于你。此书兼采诸家思想，上叙天文，下述地理，中有定国安邦之法，尤其注重兵法谋略，领悟真意恐怕还需多费功夫。张兄说学文不如学武，我看未必。试想运筹帷幄之中，决胜千里之外，这等本事岂不令人佩服？你我今日有缘，这书就送给你了。”
张景黎听了这话，激动的半天说不出话来，再也不愿松手，缓了半天神才重新坐回椅子。
“秦兄弟大恩大德，景黎日后定不辜负。从今往后再不去那温柔乡买醉，读书当花十二分功夫。”
说完这话，他凑近翼儿神秘地对说道。
“对了，有个秘密要告诉小哥。翠鸣坊有间闺楼叫凤栖阁，假山下有一条暗道直通菡阳宫寝殿。这消息是我用十两黄金买来的，至于是真是假，就不得而知了。”