到东汉建安年间天井关已经存在超过两百年，此关处在太行陉中央一处台地上，绵延逼仄的太行陉到天井关处豁然敞开，犹如在四周高山峭壁间开了一处狭小空地，四周高山如壁坐望其中犹如井中观天，关隘就扼守在空地入口处，故此叫做天井关。
此时天井关还不似后世，除了主体关隘封堵通路，顺着太行陉干道在南部通往羊肠坂方向建有一座小砦子，这座小砦子即后世的碗子城。碗子城和关城主体遥遥相对，一南一北卡住太行陉主干道的所有交汇口。
主体关城从北至南一共三处堡垒，分关隘口，沟道驿和夹道堡三个部分。从高都方向沿着大路迎面就是天井关隘口，隘口卡在主路一处高坡上由碎石混合夯土垒成，因为主路夹在两山之间因此隘口规模不大，不过想要进入主关城必须拿下隘口。
隘口两边山梁峭壁上建有两个烽燧，通过山脊小路与隘口相连，平时起了望警戒作用，战时朝山下推落滚木大石辅助山崖下的隘口防御。说是烽燧其实就是一栋土坯房子，里面站下七八个人再堆放几块大石头就拥挤不堪。
若是忽视两个烽燧，敢于攻击关隘的敌军就得小心头顶，扔几块石头就能封锁狭窄的关隘通路。山上最不缺的就是碎石和烂木头，且不说大石头，居高临下漫天扔小石块底下人也受不了。
攻击一阵还得战战兢兢清理一阵，不清理还不行，没有攻城车砸不开关隘的城门，攻城车可没办法在碎石路上仰攻，整个白天打不上几回，时间和精力全浪费在清理通道上了。想痛痛快快的攻击关隘，非要先占据烽燧不可，要拿下烽燧比直接攻击隘口还难，要从几里外的缓坡登上山脊，沿着一人来宽的山脊向烽燧发起攻击。
山口的关隘只是天井关的第一道防线，过了隘口就是天井关的主体沟道驿，过去是一处简易的驿站，经过上百年扩建如今成为一座石土混合的巨大堡垒。太行陉主路在堡垒正前方交汇处一片小广场，敌人到了这赫然发现迎面一处台地，台地上面才是堡垒，周围无遮无拦所有方向都在堡垒的打击范围之内。
广场延伸出两条岔路沿着台地蜿蜒前行，紧邻沟道驿转了两个c字形的大弯，堡垒主体正面封锁小广场，两边城墙依着台地正好能够控制下方道路，置身堡垒城墙俯瞰下方，广场和道路上的行人都如同走在沟底一样。
过去是沟底道路上方的转运驿站，所以叫沟道驿，现今取扼守沟底的堡垒之意，因此又名沟底堡。堡垒顶部城碟上总共安装了四部转射机防御南北，幸亏曹性懂得原理，四部转射机经过修理有一部能用，其余全都糟烂得不成样子谁都没办法修复。
沟底堡只有南向一个出入口，想要进入沟底堡就必须绕行整条c字路，从南部台地的缓坡发起攻击。原本的木质城门在半个世纪之前彻底腐朽，后人也没再恢复，现在就剩下空荡荡的城门洞。不修复城门自然有他的道理，不需要和任何人解释，敌人不计伤亡冲到缓坡自然明白为啥没恢复城门，因为夹道堡的存在，沟底堡完全不需要城门。
沟底堡与夹道堡相隔一箭距离，两座堡垒就如同双子城一般夹住太行陉主路，因此这一段路又名夹道，所谓夹道堡就是卡住这条路的意思。敌军想要仰攻缓坡整个后背便暴露在夹道堡面前，如果攻击夹道堡也要顶着沟底堡从背后发起的打击。
从北向南打难度很大，从南向北打同样不容易，河内方向攻击天井关首先要突破碗子城，现在的碗子城不是后世那般的要塞，靠堆人命打下来很容易。困难在于之后的夹道堡，与北侧隘口一样两边峭壁上也有烽燧，先打烽燧再攻破城门才是占领夹道堡的第一步。
夹道堡的正门只是为了封锁夹道，想占领堡垒要穿过正门绕行侧面的小门进入，整条路线恰好正对沟底堡。和攻击沟底堡面临的情况相同，攻破夹道堡正门没用，想进入堡垒将面临双子城夹击的窘境。
刘琰利用几天时间详细观察了天井关周围，发自内心感叹古人的智慧，俯瞰整个天井关，防御体系像摊开的手掌，将太行陉通路包裹在掌心。防御天井关不需要多少军力，物资充足的话五百人足够卡的死死的。
赵俨没料到高干会去河内郡自寻死路，天井关这里有两百多民夫给过往辎重大车干活儿，顺便整理库房修葺通路，充其量就是保证后勤而已。人这么少还都是民夫，谈不上组织有效的防御。
高干突然袭击时民夫都分散在各处忙碌，只在隘口处发生小规模战斗，还是因为民夫给打懵了跑错了路线。剩下沟道堡和夹道堡压根就没有发生战斗。第二天高干军队和民夫前后脚到达碗子城，传回消息那还不到五十人没等开战就跑光了。
过了几天隘口烽燧发出黑烟预警，估计是赵俨来了，吩咐鲁昔带着全部马匹先去聚寿山盆地潜伏，宋果去碗子城警戒河内方向的动静。知道匈奴人不会开始就为自己拼命，让普回带着他们驻守在沟底堡和夹道堡里等着打顺风仗。转头刘琰揪着耳朵交待曹性几句，之后从拔野头的战士里挑选一百人亲自带着守在隘口处。
赵俨在泫氏县等着高干自投罗网，得知高干南下河内也没太在意，上党老巢都不要了还能有什么作为？至于胡人骑兵他更不放在心上，骑兵钻进山里作战等于自废武功，这些雇佣兵最多跟着高干跑到河内乱抢一番罢了。
他不怕高干逃跑，反倒笃定这是声东击西的拙劣伎俩，此时曹操还远在壶关，若是大军穿越太行陉追到河内郡，高干再从丹水河谷在杀回来就坏了。虽然说怎么折腾也难逃一死，但是耽误时间不说也太麻烦了。
暗骂一句傻缺忒能折腾，逼的自己要重新布置罗网，重新布置无非在地图上写写画画，上嘴唇碰下嘴唇罢了，跑断腿的又不是自己。留军中二号人物朱灵在泫氏坐镇，冯楷配合路昭去堵住丹水河谷北向出口，赵俨带着于禁、李典南下追高干。
泫氏距离高都不远，来到高都休整一番之后赵俨才慢悠悠出发，前锋到了天井关前，赵俨还在太行陉山口煮鸡蛋。看着李典传回来消息，尤其是得知胡人首领的名字和体貌特征，赵俨刚吞进嘴里的鸡蛋给一口吐了出来。
刘琰不是死了吗？同名同姓同性别都有可能，同样是蓝眼睛这就不能说巧合了，如果真是刘琰事情就不再简单，赵俨只是稍微思考就发觉判断失误，高干怕是真的放弃上党！刘琰留在天井关是在拖时间。
只是想不明白刘琰干嘛这么拼命，反正赵俨认为换做自己不会这么做，大胆拖时间只有一种可能性，难道有小路可以安全撤离？想到此处赵俨两口吞下鸡蛋，不能急着攻击先派出斥候四下打探小路的信息，等了两天斥候把周围几个山头儿都走访遍了，钱花了不少确实没听说有什么小路。
无法撤离你跑绝路里死守图什么？闹不清对手是个什么心态，只能用精神病来解释，反正刘琰的精神状态和常人不一样。赵俨也不去瞎琢磨了，既然你死守那咱就猛攻，传令李典率先试探一番。
太行陉是曹军进攻上党的运输通道，曹军将领来来回回路过天井关好几次，作为赵俨部下李典心中自然有数。进入天井关只有隘口一条路，要打隘口必然先占两侧烽燧。卯时过半两百曹军从几里外爬上缓坡，兵分两路沿着山脊攻击关前烽燧，于此同时，再派出两百人朝隘口佯攻作为牵制。
靠人海战术打天井关行不通，因为没有足够的地方施展。隘口前的山路狭窄，两百名曹军都显得拥挤，只能排成长蛇阵缓步前进。地形对双方都有影响，隘口规模不大，两侧紧挨着山脊，只容得下五十几个拔野头战士在上面防御。
曹军缓慢走到隘口一箭之地外停下，等不多时听到上方烽燧传来交战的喊声，屯将发声喊前排盾兵混合弓箭手，壮汉抬着大木桩跟在队伍后面，两百人呐喊着开始仰攻缓坡。
缓坡上仰攻的曹军一排也就六七个人，每排都有盾兵用盾牌将同伴挡得严严实实，对于这种乌龟阵少量齐射没意义，瞄准盾兵空隙随意射击就行，烽燧上面战斗暂时也不必担心，这里可不是当初麴义的飞狐口，已经有了准备对方只能慢慢啃。
高干投降后没敌人可防，天井关就作为中转站使用，很多设施许多年没有更新过，木质城门还是建安四年曹操占据河内时更换，到现在都过去十年了，期间用铁皮和碎木条修修补补过几次，外表看上去补丁摞补丁好像挺结实，实际上内里不少木料都遭烂透了。
略微付出伤亡后曹军接近城门，壮汉摆动大木桩开始撞击，随着大木桩一声一声狠狠碰撞，城门的烂木头逐渐承受不住，咔嚓一声给撞破了处大洞。曹军爆发一阵热烈欢呼，随后各司其职弓兵与关上对射，步兵高举盾牌掩护其他人用斧头劈砍扩大洞口。
连撞带劈小半个时辰，城门轰隆一声彻底倒塌，看得出曹军都是部曲精锐，没被胜利冲昏头脑一拥而入，而是在军官呼和下再次排成紧密队形一点点朝关里挪动。坦白说李典没想到这样顺利，不管如何攻破城门后应该扩大战果，他没有犹豫快速派出军士上去支援。
前方曹军刚挪入关内就知道不好，广场上密密麻麻站着成片大弓手，曹军前排不敢怠慢挺着大盾紧冲几步给后面让出空间，接着曹军两百人拥进关内再次排成密集盾阵，前排持盾护住前后左右，后排举盾护住头顶上方，他们并不着急进攻，在这里列阵目的是保住突破口等待后援到来。
眼看后面李典援军就要赶到，刘琰抬弓射出响箭，两侧烽燧上滚下烂木碎石没一会儿就阻塞了隘口道路。几乎就在同时沟底堡上转射机嘎吱吱响动，一支半人长的弩矢裹着罡风撞在曹军盾牌上。
盾牌霎时被粗重的弩矢撞碎，连带后面几个军士一起倒在地上，紧接着是第二根，第三根连续射来五六根弩矢，这些弩矢忽左忽右没什么准头，有两根横着撞上曹军，全靠大力撞击就给曹军盾阵轰的七零八落。
不等曹军起身大弓手的箭雨呼啸而至，近千只箭矢遮蔽的天空一暗，箭雨过后几个曹军从死人堆里爬起来尖叫着朝后跑去。刘琰射死最后一个曹军溃兵，放下弓箭才看到李典的支援部队清理完道路冲上来。
仰攻看不到隘口里面的具体情况，这些曹军急着支援不顾队列散乱直接冲进关口，想是弩矢没有及时补充，这一次转射机没有发射。也怪曹军着急没有摆出盾阵，单单铺天盖地的箭雨就让曹军瞬间倒下一片，等到曹军发觉不对就只剩下一半人了。