第三百二十一回：卧龙
刘磐身死的消息传回了襄阳，引起荆州文武的大地震。
刘磐作为刘表的侄子，在荆州武将中仅次于蔡冒、黄祖，是第三号人物。
相比于黄祖在江夏防止江东的进攻，蔡冒坐镇襄阳，刘磐是领兵出征的第一人选，现在刘磐死了，还死了几万荆州兵，刘表失去了收复长沙的能力。
本就年过六旬的刘表，突然间被抽去了精气神，一病不起。
刘表有两个儿子：大公子刘琦，二公子刘琮，他也面临着和当初袁绍一样的问题，就是立嗣。
刘磐曾经是大公子刘琦最坚定的拥护者，两人年龄相仿，自幼一起长大。
刘琮的靠山则是蔡氏一族，他的正室是蔡家的女子，因此不管是蔡夫人还是蔡冒，都支持刘琮当继承人。
刘磐如果没死的话，刘琦和刘琮的能量是对等的，所以刘表不着急立嗣。
现在刘磐死了，立嗣的问题就被摆到台面上来了。
刘表秘密召见重臣蒯良，询问他对于立嗣的意见。
蒯良的说法是：“废长立幼，自古以来就是取乱之道。而且蔡氏一族背后的力量太大了，如果让刘琮继位，那么以后荆州不知道是姓刘还是姓蔡？”
刘表强撑着身子，决定趁着还能走动，去会一位老熟人。
在襄阳的东北方向，有一块称得上山清水秀别有天地的地方，叫做隆中。
从遥远的高地蜿蜒而下的汉水，流经桐柏山脉拐弯，与淯水汇合，穿过华中平原，改名为丐水。
刘表要去的地方位于隆中一个小山丘的山腰上。
冬天的树梢笔直挺拔地刺向蓝天，百鸟的啼鸣是那样的婉转动听，刚听见小溪淙淙的流水声，又猛然看到迎风飒飒作响的一棵巨松，还有那低缓的山坡，秀美的山阴，别致的溪桥，远近的风景应接不暇。虽然山路颇长，但置身于山清水秀之中，使人顿时忘了上山的疲劳。
“主公，好像就在那儿。”
蒯良手指向前方，回过头对刘表说道。
刘表点点头，加快了行程，又继续催马走了三四里路，终于顺着乡间的小道，来到了一个叫“卧龙岗”的地方。
时近晚秋，枫叶如火，漫山红遍。
这是一座宁静的院落，草庐的屋顶上飘满了落叶，四周围着竹子编成的篱笆墙，这里是个上佳的隐居之地，平时鲜有人来。
“镇南将军，荆州牧刘表前来拜访。”
刘表与蒯良来到篱笆墙的柴门面前，用手叩击着木门，大声喊着。
院内一片静寂，只听到落叶的沙沙声。
刘表在门外伫立片刻后，一位白发老者前来开门。
“剑圣，久违了，不知卧龙先生可在家？”
刘表拱手行礼，问道。
那个被他称为剑圣的人正是王越，而卧龙先生则是当年的陈留王刘协。
本作中，由于曹操没有在琅琊郡进行大屠杀，所以诸葛亮一家没有南下逃难，而是在琅琊郡出仕，诸葛瑾和诸葛亮兄弟，现在都在徐州刺史府工作。
当初王越带着刘协，先后拜访了袁绍、吕布、曹操三大军阀，希望得到他们的庇佑，但是无一例外，都被拒绝了。
王越只能带着刘协一路南下，最后在荆州落脚。
王越拜访了刘表，刘表同意让刘协留在荆州，并且将隆中之地送给刘协，让刘协隐居用。
刘表知道现在不能让刘协在荆州的消息传出去，等到自己将来有能力问鼎中原的时候，再把刘协推出来，挟天子以令诸侯。
少年刘协就这样在隆中隐居了下来，对外称自己为“卧龙”，然后拜了水镜先生司马徽当老师，与庞统、孟公威、崔州平、石广元成了挚友，过的是逍遥自在，好不快活。
文化方面有司马徽，武艺方面有剑圣王越，刘协在几年时间里，成为了文武全才，他也时刻关心着中原的局势。
当初曹操被杀一事，就有刘协的谋划在内，他原本还想收服虎豹骑的，可惜被人抢先了一步。
后来，天门的杨牧劳找到了刘协，经过一番长谈，两人达成了合作关系。
杨牧劳愿意给刘协提供钱粮兵马，刘协得到天下以后要将天门定为大汉的国教。
隆中附近的百姓，都是天门的人，刘表一踏入隆中，刘协就知道了，包括刘表的来意，刘协也是心知肚明。
王越将刘表请进了院中，不一会儿，一位身着蓝色布衣，头戴逍遥巾的年轻男子走了出来，这便是昔日的陈留王刘协。
经过几年的漂泊，刘协已经是一米八的大高个了，容貌资伟。
“镇南将军拜访草庐，有何事啊？”
刘协请刘表进了草堂，烧了一壶茶，问道。
“臣拜见陈留王，今日贸然到访，实有一件天大的事情告知。官渡之战已经分出了胜负，袁绍大败，吕布已经彻底掌握了中原之地，听闻他有意让您的兄长复出，继承大汉天子之位。”
刘表拱手说道。
“哦，这样吗？看来我这位兄长，不久之后就会重新成为天子了。我这个做弟弟的，要为他祝贺了。”
刘协倒了一杯茶，面不改色说道。
“臣认为能继承大汉天子的只有殿下你，至于王爷的兄长，早就在十年前死于西凉军之手了。吕布手中的弘农王，都不知道是不是本人？臣有意让殿下在荆州成为大汉天子，不知道殿下意下如何？”
刘表的态度越发的恭敬。
“哈哈哈。”
刘协突然发笑，然后一脸阴沉地看着刘表，道：“刘将军真是下的好一步棋啊，这个时候北方战事未定，吕布和袁绍还没有分出胜负。你扶持我继位大汉天子，然后你再挟天子以令诸侯，进兵中原，将来好让你的儿子掌控大汉江山吗？
刘协的话是字字诛心，把刘表的想法看透了。
刘表没有想到，才几年不见，刘协居然成长得如此快，把自己的心思都看穿了。