李青兄弟二人直到太阳晒屁股之后，才懒洋洋地从床上爬了起来。
两人的小跟班见他们起床后，赶紧上前帮忙穿衣，
并端水过来替他们洗漱。
“来福，这是什么情况？怎么整个军营的人都在忙忙碌碌？”
“嗨，五弟，管这做甚，赶紧吃完早点，
一会到县里玩玩，嘿嘿！昨日那个翠香楼里的那个牡丹，
弹的那首小曲挺不错的，弄得我至今还回味无穷呀！”
李荣看着外面士兵忙碌的身影，
不禁皱起眉头想在来福那里打听打听。
却被李青一脸无所谓地打断。
来福正帮李青系着锦带，听见李荣的问话后，赶紧停下动作，
躬着身子回话：“三少爷、五少爷，小的没敢去别处打听，
就是早上给伙房送碗筷时，听两个烧火的老兵闲聊，
他们说朝廷给咱们营里传了命令，太后娘娘要南巡，
过几日会从咱们这防区过，所以才让所有人都忙着戒备，
连伙房的人都被喊去帮忙擦兵器了。”
李荣指尖捏着衣角，一脸茫然地看了看李青，
“额，大姐这又要干嘛呢？
好端端的跑到南部边境来巡视什么？
这穷得叮当响的州府有什么好巡视的？”
李青就伸手把桌上的玉佩揣进怀里，
翻了个白眼：“问这些做什么？
说不定大姐在宫里呆腻了，想到外面转转，散散心呗，”
“哎！三哥，既然大姐要南巡经过咱们防区，
那我们最近这几日还是在军营里规矩一点吧！
省得被她撞见，到时候又要收拾咱们。”
可李青却抬脚往外走，语气满是不耐烦，
“放心吧！大姐怎么可能会来咱们这里，
指不定她只是路过而已。
好了好了，来福，来旺，你们俩赶紧让厨房把粥端来，
再磨蹭会儿，翠香楼的早茶都该凉了。”
瓷碗里的粥刚盛上桌，帐帘就被“哗啦”一声掀开，
校尉带着两名军官快步走进来，刚要开口，
见李青李荣坐在桌前，立马收住脚步，
满堆笑脸地看着他们兄弟两人，
双手抱拳躬身行礼：“末将见过三少爷、五少爷。”
李青头也不抬，只顾着端起小碗喝了一口白粥，
才抬眼瞥了他一眼：“何事？”
校尉直起身，语气放得格外温和：“回三少爷，
末将昨日收到朝廷下来的军令，说太后娘娘三日后要南巡，
到时可能会从咱们防区的官道经过。
所以这几日营区周边要加强戒备，出入都得查验令牌，
怕有惊扰圣驾的风险。
末将是来跟二位少爷商量，看这几日是否方便在营中歇息，
若有需要，末将让人把县里的点心、
茶水送到帐里来，也省得外出奔波。”
这话刚落，李青“啪”地把筷子拍在桌上，
满脸不悦地看向那校尉：
“胡扯！就连本少爷也不能外出吗？
哼！本少爷就算外出撞见了太后，
那也是姐弟团聚，何来的惊扰圣驾？”
“三少爷，末将哪敢拦着您呀，只是上头令，
末将不敢不从呀！
您还是莫要为难末将了，若上面怪责下来，
末将也......”
校尉见李青发怒，当场吓得哭丧着脸求情。
一旁的李荣赶紧伸手拽了拽李青的衣袖，
随后便笑着对校尉打圆场：
“校尉大人也是按规矩办事，毕竟太后南巡是大事。
三哥，咱们这几日就在营里歇着也挺好，
省得出去撞见巡查的士兵，反倒麻烦。”
李青瞪了他一眼，可话到嘴边，
想起之前在宫里李婷婷曾经对他的警告，
索性见好就收，免得把那校尉逼急了，
往家里一告状，到时候还真可能又要被李婷婷收拾他。
于是，他也没再发作，只是闷哼一声：
“送些好酒好菜来，别拿营里的糙食糊弄。”
校尉见这两位大少爷终于肯定答应，
如同小鸡啄米那般点头，连忙应下：
“末将这就去安排，二位少爷放心。”
说罢又躬身行了一礼，才带着军官轻手轻脚地退了出去。
......
京城南门，秋意裹着微凉的风卷过，
城楼上的杏黄旗被吹得猎猎作响。
御林军将士身着亮银甲，肩披猩红披风，
如两列挺拔的青松从城门洞一直排到内城街口，
手里的长枪枪尖映着晨光，连站姿都分毫不差，
连风吹动甲片的声响都透着规整。
城门内，南巡的队伍早已列好：
最前是手持鎏金斧钺的开路亲卫，步伐沉稳如鼓点；
中间是三辆缀着明黄流苏的马车，
头辆銮驾车身雕着缠枝莲纹，车窗挂着素色纱帘，
隐约能看见里面铺着软垫的座椅；
马车两侧跟着挎刀的贴身侍卫，个个精神抖擞，
腰间的佩刀鞘擦得锃亮；
不多时，李婷婷便在一众文武百官的簇拥下，
缓缓来到了南城门里。
李婷婷走到马车前面，回头对百官微微一笑，
“诸位臣公，你们就送到这吧！”
“臣等恭祝太后南巡一路顺风！”
群臣们也同样队列整齐，自觉地排成两行。
听闻李婷婷的话后，连忙躬身行礼，整齐地回话。
“嗯！很好，李丞相，李尚书，你二人上前说话。”
“是，娘娘，微臣遵旨！”
李忠，李翔两人听到李婷婷喊他们上前说话，
虽不明白是什么意思，不过两人互相看了一眼对方后，
还是点了点头，小步快行地走了上前。
“二叔，三叔，我此番南下，怕是要些日子，
朝廷的事务就拜托您二位，另外你们也要保重身体，
切莫过于操劳，还有也替我给二婶三婶她们带话，
让她们也保重身体，等我南巡回来后咱们一家人再聚。”
李忠往前半步，双手仍虚拱着却收了几分朝堂上的拘谨，
声音比方才温和些：“娘娘放心，
朝中事务臣与李尚书定当尽心打理，绝不会出半分差池。
只是南方边境秋凉得早，娘娘路上务必多带些御寒的衣物，
饮食也得仔细些，莫因赶路亏了身子。”
一旁的李翔也跟着点头，目光里带着长辈对晚辈的叮嘱：
“是啊娘娘，您既要查边境军备，
又要访民间情况，身子是根本。
臣等在京里会常与南巡亲卫传信，
若有任何需要，您只管吩咐。家里的事也请放心，
你二婶三婶那边，臣会日日去说您的近况，
让她们宽心等着您回来团聚。”
李婷婷得了李忠李翔两人的保证后，笑了笑点头，
正准备放下车帘，对众人挥手告别，
不远处突然传来了一阵脚步声，众人听闻声响后，
回头一看，只见来者正是林夫人与梁夫人。
她们带着几名丫鬟，早早就在城门附近等候。
李婷婷顿时一脸惊喜，“咦！怎么会是我二婶三婶呀？”