海风着咸涩的气息，吹过波之国海域深处钢铁堡垒的合金平台。漩涡鸣人站在船舷旁，宽大的衣袍被风鼓起，猎猎作响。他望着眼前越来越近的“玄”组织基地，那冰冷的金属轮廓在正午的阳光下反射着刺目的光，像一头蛰伏在海天之间的巨兽。
“爸爸，我们到了吗？”
一个稚嫩清脆的声音在鸣人耳边响起。鸣人转头，对上女儿向日葵那双清澈得如同雨后天空的湛蓝眼眸。刚满一岁的小家伙被母亲日向雏田稳稳抱在怀里，正努力伸着小脖子，好奇地打量着那座庞然大物，白皙的小脸上，六道浅浅的胡须痕随着她好奇的表情微微动着。
“嗯，到了哦，向日葵。”
鸣人脸上的肃穆瞬间融化，露出一个温和的笑容，他伸出手指，轻轻点了点女儿柔软的脸颊。
“哼，每年都来，有什么好看的。”
另一个略显不耐烦的声音响起。已经七岁的博人站在鸣人另一侧，双手插在裤兜里，金色的刺猬头在阳光下格外耀眼。他撇着嘴，目光投向基地深处某个方向，带着少年人特有的、混合着不解与一丝不易察觉的烦躁。
“那个睡在罐子里的……家伙，又不会突然跳出来跟我们打招呼。”
雏田闻言，温柔地看了长子一眼，声音柔和却带着不容置疑的坚定。
“博人，不可以这样说伯父。他……是一位值得所有人尊敬的英雄。”
闻言博人别过脸，嘟囔了一句什么，声音被海风吹散。
平台对接，合金闸门无声滑开，露出内部灯火通明的通道。那熟悉的、混合着消毒水和某种微弱能量液体的独特气息扑面而来，将鸣人瞬间拉回过去的岁月。
十年了……距离那场终结一切的战争，已经整整十年。世界在废墟上重建，伤痛被时间缓慢抚平，唯有这基地深处，时间仿佛凝滞在荧绿色的液体里。
通道尽头，那扇厚重的实验室大门一如既往地沉默着。门开处，柔和而略带冷感的光芒流淌出来。巨大的维生舱如往年一样，静静矗立在实验室中央，荧绿色的生命维系液在其中缓缓流动、循环，散发出梦幻般的光晕。秦羽悬浮其中，银色的长发如同凝固的月华，在幽绿的光线中丝丝缕缕地飘散。他双目紧闭，面容沉静得近乎安详，除了胸膛随着维生液的循环极其微弱地起伏，再没有一丝生命的迹象。十年时光的流逝，竟未在他身上刻下任何痕迹。
“哇……”
向日葵在雏田怀里发出小小的惊叹，她努力地踮起脚尖，一双大眼睛几乎贴在了冰冷的维生舱壁上，瞳孔里倒映着那流动的绿光与漂浮的银发。
“爸爸”
向日葵伸出小小的手指，小心翼翼地戳了戳坚固的透明舱壁，声音里满是孩子气的惊奇。
“这个……月亮叔叔……为什么睡在水里呀？他不冷吗？”
“月亮叔叔？”
鸣人微微一怔，随即明白了女儿的意思。秦羽那一头独特的银发，在幽绿的光线下，确实像极了被海水浸透的月光。一股酸涩的暖流猛地涌上心头，他蹲下身，让自己的视线与女儿齐平，大手轻轻覆盖在女儿按在舱壁的小手上。
“他啊，不是月亮叔叔。”
鸣人的声音低沉而温柔，带着一种讲述古老故事般的悠远。
“他是爸爸的哥哥，博人的伯父，也是小葵的伯父。”
一旁的博人双手插在兜中，脸上的不耐烦早已褪去，转而是满脸的凝重和严肃，对于眼前这个大伯的事迹，他早已听了不下百遍。
“伯父吗？”
向日葵歪着小脑袋，对这个称呼感到陌生又新奇。
“那他……为什么一直睡觉觉？太阳公公都晒屁股啦！”
向日葵天真地追问，一双大眼睛中充满了疑惑。
“因为……”
鸣人的喉结滚动了一下，目光透过维生舱的透明壁，凝视着那张沉睡的脸庞，仿佛穿透了十年的时光壁垒。
“他做了一件非常、非常了不起的事情。为了保护我们大家，他太累了，所以需要好好休息。”
“像爸爸保护村子那样吗？”
向日葵似懂非懂地问，一旁的博人眼见不由的一抽，他模糊记得，类似的话，他也问过。
“嗯，和爸爸一样。”
鸣人用力点头，声音有些发哽，他下意识地握紧了拳头。
“甚至……可能比爸爸做得更多。”
“嘁。”
博人发出一声轻微的鼻音，他双手抱胸站在几步之外，眉头习惯性地蹙着，目光在父亲、沉睡的伯父和维生舱之间来回扫视。少年人的叛逆和困惑清晰地写在他脸上。
“了不起的英雄？保护了大家？可是……”
博人终于忍不住开口，语气带着不忿。
“他躺在这里十年了！外面发生的一切他都不知道！这样的保护……有什么意义？”
博人的声音越说越低，带着一丝连自己都未曾察觉的迷茫和委屈。
“爸爸你成了火影，小樱阿姨有了佐良娜，佐助叔叔在到处冒险，鼬叔叔也有了光斗……大家都在往前走，只有他……”
说着博人指向维生舱。
“像个被时间忘记的标本！”
“博人！”
雏田的声音带着少有的严厉，她看向长子，纯白的眼眸中满是责备。
“不许这样说伯父！你根本不知道他付出了什么！”
鸣人站起身，走到博人面前，双手按在他略显单薄的肩膀上，强迫少年与自己对视。他看到了儿子眼中那份深藏的不解和某种被压抑的、对“缺席”的怨怼。
“博人。”
鸣人深吸一口气，眼神变得无比认真，一字一句地说道。
“意义……就在于你现在能站在这里，用这样的语气质疑我；在于向日葵能无忧无虑地长大；在于木叶村今天还飘扬着树叶的标记；在于大家都能幸福的活着……在于我们所有人，都还能拥有‘未来’！”
鸣人的声音不高，却带着千钧的重量，每一个字都敲在博人的心上。
“那场战争……最后封印辉夜的，是你伯父，用他所有的力量，甚至可能是他的生命，在最关键的时刻……推了我们一把！”
鸣人的声音微微发颤，眼前仿佛又浮现出那毁天灭地的终焉之谷，那绝望的能量风暴，以及风暴中心，秦羽义无反顾冲向辉夜核心时，那决绝而模糊的背影。
“他用自己的身体，为我们争取了那一点点的时机！代价……就是变成了现在这个样子！”
“他沉睡了十年，不是因为他想睡，更不是因为他懦弱！”
鸣人的手不自觉地用力，捏得博人肩膀有些发疼。
“是因为他的身体和灵魂，承受了太多太多！他的‘沉睡’，本身就是他为我们所有人背负的十字架！你明白吗，博人？”
博人被父亲眼中那沉重如山的悲伤和毫不作伪的痛楚震住了。他张了张嘴，看着父亲泛红的眼眶，看着维生舱里沉睡的“标本”，再看着母亲怀中懵懂天真的妹妹，那句“不明白”终究没能说出口。他倔强地别开脸，紧抿着嘴唇，沉默下来。少年心中翻腾着复杂的情绪，质疑并未完全消散，但一种前所未有的、沉甸甸的东西压了下来，让他无法再像刚才那样轻易地质问。
实验室里陷入一片寂静，只有维生系统低沉的嗡鸣在背景中持续，如同沉睡者缓慢的心跳。
“哐当！”
就在这时，实验室外侧的合金通道里，传来一声沉闷的重物坠地声，紧接着是急促而略显凌乱的脚步声，由远及近。那脚步声带着一种久违的、风尘仆仆的粗粝感，瞬间打破了室内的沉寂。
实验室的门被猛地推开，力道之大让合金门框都发出不堪重负的呻吟。
两道身影裹挟着浓烈的、混合着尘土、汗水与某种奇异矿石气息的风，闯了进来。
是宇智波佐助和君麻吕。
佐助的深色斗篷破了几处，沾染着不知名的深色污渍，他惯常的冷静面具似乎被彻底撕碎，额前的黑发被汗水黏在苍白的额角，仅存的右眼却亮得惊人，如同燃烧的黑色火焰，里面翻涌着难以言喻的激动与狂喜。他背上，一个用特殊材质制成的巨大密封箱显得异常沉重。
君麻吕站在佐助身侧，他的状态同样狼狈，原本素净的白衣沾满了泥泞与矿尘，甚至能看到几处撕裂的痕迹。但他脸上没有任何疲惫，只有一种近乎朝圣般的专注和亢奋。他手中紧紧抱着另一个略小的、却同样密封严实的金属箱，指关节因为过度用力而微微发白。
两人身上散发出的气息，是七年跋涉的艰辛，是无数次险死还生的痕迹，更是……成功者无法抑制的狂澜！
“找到了！”
佐助的声音沙哑得厉害，带着长途奔袭后的喘息，却像惊雷一样在寂静的实验室炸开。他死死盯着巨大维生舱的方向，眼神炽热得几乎要将那绿色的液体点燃。
“格雷尔之石！一整条完整的矿脉！”
佐助的话语如同投入深潭的石块，瞬间在每个人心中激起了滔天巨浪。鸣人猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒；雏田抱着向日葵的手下意识地收紧；博人惊愕地睁大了眼睛；连一直沉默旁观的雏田也忍不住上前一步。
实验室深处，穿着素雅和服的身影无声无息地出现在实验台旁。大蛇丸不知何时已放下了手中的记录板，那双标志性的金色竖瞳，此刻正一瞬不瞬地盯着佐助和君麻吕带来的箱子，瞳孔深处不再是惯有的玩味与探究，而是如同发现稀世珍宝般，燃起了一簇名为“希望”的、近乎贪婪的炽热火焰！他细长的舌头本能地探出唇边，贪婪地舔舐了一下空气，仿佛要品尝那矿石散逸出的能量气息，嘴角抑制不住地向上咧开，露出一个令人心悸的、充满期待与疯狂的笑容。
“终于……”
大蛇丸的声音低沉而沙哑，带着一种金属摩擦般的奇异韵律，在安静的实验室里清晰地回荡。
“等到了！佐助君，君麻吕，辛苦了。”
说完大蛇丸不再废话，身形一晃，已经鬼魅般出现在佐助和君麻吕面前，苍白修长的手指急切地伸向那两个沉重的密封箱，语气是不容置疑的命令。
“把东西给我！立刻准备唤醒实验！每一秒都弥足珍贵！”
佐助毫不犹豫地将背上沉重的密封箱卸下，小心地放在大蛇丸指定的实验平台上。君麻吕也将手中那个小一些但感觉更加凝练的金属箱郑重地递了过去。
大蛇丸的动作快得几乎带出残影。他熟练无比地解除着箱体上复杂的封印与机械锁扣，那专注的神情，仿佛在进行一场神圣的仪式。随着“嗤”的一声轻响，密封箱盖被完全打开。
刹那间，实验室里仿佛被投入了无数颗微小的星辰！
浓郁得化不开的、纯粹到极致的翠绿色光芒从箱中汹涌而出！光芒并不刺眼，却带着一种难以言喻的生命律动和磅礴能量，瞬间淹没了实验室里原有的、来自维生舱的幽绿冷光。无数细碎的、棱角分明的矿石结晶暴露在空气中，它们并非死物，内部如同有绿色的液态光焰在缓缓流淌、旋转，每一次明暗闪烁，都仿佛一颗微小星辰的呼吸。一种令人通体舒畅、仿佛置身于生命源头的清新气息弥漫开来，带着泥土的芬芳、雨露的甘冽和某种难以言喻的神圣感。
这光芒映在维生舱的透明壁上，将秦羽悬浮的身影也笼罩在一片流动的、生机勃勃的翠绿星辉之中。
“太……太美了……”
向日葵在雏田怀里，完全被这梦幻般的景象吸引，小嘴微张，发出无意识的惊叹。博人也忘记了刚才的别扭，呆呆地看着那满箱流淌的“绿色星河”，少年人的眼中充满了震撼。
大蛇丸眼中狂热的光芒更盛，他小心翼翼地用特制的工具夹起一块拇指大小、核心处绿光最为凝练璀璨的矿石结晶。那结晶在他苍白的手指间微微震颤，发出低沉的嗡鸣。
“纯度极高……核心能量稳定……远超预期！”
大蛇丸的声音带着一丝压抑不住的兴奋颤抖。
“鸣人君！”
大蛇丸猛地转头看向鸣人，竖瞳中闪烁着不容置疑的决断。
“唤醒程序必须立刻开始！能量场一旦激活，无法中断！你……该走了！”
闻言鸣人浑身一震，如同被一盆冷水当头浇下。狂喜、期待、担忧……无数情绪瞬间冲上心头，几乎将他淹没。他死死盯着大蛇丸手中那块跳跃着生命绿芒的矿石结晶，又猛地看向维生舱中沉睡的身影。他在等了十年！期盼了十年！如今希望近在咫尺，他却……
“鸣人君！”
大蛇丸的声音陡然拔高，带着催促的意味。
“火影的继任仪式，整个木叶都在等你！这是你的责任！”
雏田也上前一步，轻轻握住了鸣人微微颤抖的手，她的声音温柔而坚定。
“走吧，鸣人。这里有大蛇丸大人，有佐助君……秦羽大哥他，一定会醒来的。木叶，还在等你。”
闻言鸣人深深吸了一口气，胸膛剧烈起伏。他最后看了一眼维生舱中那被流转的翠绿星辉包裹的身影，仿佛要将这一刻深深烙印在灵魂深处。他猛地转身，声音带着一种破釜沉舟的沙哑。
“博人，雏田，小葵，我们走！”
“爸爸！”
向日葵似乎感应到了什么，伸出小手朝着维生舱的方向抓了抓，小脸上带着一丝懵懂的不舍。
鸣人不再犹豫，抱起女儿，拉起还有些发愣的博人，在雏田的陪同下，大步朝着实验室门口走去。每一步都沉重无比，仿佛踩在自己的心上。
就在他即将跨出合金门的那一刻……
“嗡！”
一声低沉而宏大的嗡鸣自身后骤然响起，如同远古巨兽的初啼！鸣人霍然回头！
只见大蛇丸已经将那块核心矿石精准地嵌入维生舱基座上一个预留的复杂凹槽中。瞬间，以那凹槽为中心，无数道由纯粹能量构成的、璀璨夺目的蓝色光流如同苏醒的血管脉络，骤然亮起！它们沿着维生舱基座和舱体上预设的、繁复玄奥的纹路疯狂蔓延、奔涌！整个维生舱瞬间被刺目欲盲的幽蓝色光芒彻底吞噬！那光芒如同实质的海潮，汹涌澎湃，淹没了舱内荧绿的液体，淹没了秦羽的身影，甚至将大蛇丸、佐助、君麻吕等人的身影都吞没在了一片狂暴的能量光海之中！实验室里所有仪器的警报灯疯狂闪烁，尖锐的蜂鸣声响成一片！
那片狂暴的、吞噬一切的蓝光，成了鸣人视线中最后的景象。
鸣人站在门口，逆着光，身影被拉得很长。心脏在胸腔里狂跳，仿佛要挣脱束缚，飞回那片刺目的蓝光中心。一股源自血脉深处、难以言喻的悸动猛地攥紧了他，恍惚间，他仿佛听到了一声极其遥远、极其微弱，却又无比清晰的呼唤，如同沉睡的灵魂在深渊尽头发出的第一声回应。
“鸣人……”
雏田担忧地拉了拉他的手臂。鸣人猛地回过神，最后深深地、深深地望了一眼那片翻腾着希望与未知的蓝色光海。他用力闭了闭眼，再睁开时，七代目火影的坚毅重新回到那双湛蓝的眼眸中。
“走！”
鸣人不再回头，声音斩钉截铁，抱着向日葵，带着妻儿，大步踏入冰冷的通道，将那片沸腾的蓝色光海和沉睡十年的牵挂，暂时留在了身后。
通道的合金门在他身后缓缓闭合，隔绝了那刺目的光芒和喧嚣的嗡鸣，也隔绝了一个等待了十年的答案。
维生舱内，狂暴的蓝色能量如同亿万条细小的电蛇，疯狂地钻入秦羽的四肢百骸，冲击着每一寸沉寂的细胞。在能量光海最核心的刺目光晕中，悬浮着的银发男子，那紧闭了整整十年的眼皮之下，眼珠，似乎极其轻微地……滚动了一下。