秋蕊被打发回幽篁馆，冬芯忍不住问：“小姐，是谁在秋蕊姐姐背后挑唆啊？”
“我只是随口这么一说，谁知道她是自己想这么做，还是背后有人指点呢，”茵茵面上显出些笑意，“若她背后有人，正好借此机会再排除一个隐患，若她背后无人，左右我的管事大丫鬟已经换成你了，她如何想，重要吗？”
冬芯有些高兴，又有些不自信：“可小姐，奴婢不如秋蕊姐姐聪明，您以后不会嫌弃奴婢吧？”
“只要你好好忠心于我，就算不再是我身边的大丫鬟，也不会叫你没了前程的。”
得了茵茵这话，冬芯也不细想未来不做大丫鬟如何，只美滋滋的捧着东西：“小姐待奴婢真好，奴婢一定会好好伺候小姐的！”
冬芯正表忠心呢，湛峥院里伺候的小厮正好迎出来，先是一愣，而后笑着说：“公子知道小姐过来，请您直接进去。”
冬芯脸上一红，眼神飘忽的跟在茵茵身后进门。
“大哥，”茵茵看湛峥正在廊下躺椅上看书，也不客气，招呼了下人也给自己再搬一个来，才叫冬芯将手里的东西放下，“这是我特意做的香囊和扇套，本来还有几个荷包，如今还差几针，等过几日做好了，我再叫冬芯送来。”
湛峥放下书，看了两件，便知道是她亲手做的，“怎么做了这么多，你平日若得闲，弹弹琴看看书，同友人约了去玩一玩，总好过做针线打发时间，还不费眼睛。”
“这不是大哥要进京了，我想给你带点什么吗。我想了许多东西，最后还是觉得不如带些能用上的，也不至于白费这一路带着进京的力气。”
湛峥含笑听她说话，招手叫小厮都给收起来：“都仔细放好了，等进了京，我就都换妹妹亲手给做的。”
茵茵清了清嗓子：“偶尔用一用就是，平日还是用针线房做的吧，她们做的才正经得用呢。”
“他们做的哪儿有妹妹做的好使，”湛峥这么说了一句，又嘱咐她，“待我进京，估摸着在春闱结束前是回不来的。你和娘在家，也多注意着，别总待在家里不出门。”
“我记得啦，”茵茵有些心虚，“以后等春里我带娘出门踏青，夏里请她去庄子上避暑，秋里同她登高赏枫，冬里就在家里堆雪人猫冬好不好？”
等湛峥点头，茵茵又不服输似的嘱咐湛峥：“大哥你也别光念着我和娘，你独自进京，想是少不了麻烦事，你可得记得注意安全，常常写信回来。”
湛峥点头应下，却不想在这上头同她多聊，便问：“往常不都是秋蕊跟在你身边，怎么今日换了冬芯？”
茵茵知道他是故意转移话题，却也只能道：“秋蕊时常压着冬芯等，只在我休息时才让进屋伺候也就罢了，还引导我说些可能会让娘不舒心的话，我打量着等什么时候回了娘，趁她年华正好，放她回去说亲呢。”
说着，茵茵便把今日的话学给湛峥听，顺带又把自己的意思重申了一遍：“若小弟有这个能耐，他凭自己就能考中进士。要是没这个能耐，我便求了娘和大哥你相帮，他又能有什么前程？还平白叫哥哥你担一层风险。”
说完，茵茵特意做出气恼模样：“她还说是为我着想，大哥你说，她坏不坏？”
湛峥听完，不由得叹了口气，伸手揉了揉茵茵的头发：“你这眼里揉不得沙子的性子，日后若出了门子，可如何是好。”
“眼里揉不得沙子有什么不好，”茵茵嘟囔道，“难道我日后嫁了人，大哥就不护着我了？若是如此，那我不如别嫁了，招赘吧。”
湛峥听完，若有所思的问：“你若招赘，想招个什么样的？”
茵茵没想到他竟不觉得自己的想法叛逆，当即道：“脑子别傻就行，但脸一定要好看，我看脸。”
湛峥有些一言难尽的看了她一眼，还是没忍住，伸手弹了她一个脑瓜崩：“人家都是想要一个有才华，知事上进的丈夫，偏你只想要脸好看的。日后你同手帕交出门，倒也不怕自己矮她们一头。”
“这有什么好怕的，”茵茵好似全没放在心上，“知道我的身份，还与我做好友到如今的，定然不会因为我未来有不如她们的丈夫而同我断交。若是真有，那只能说明我识人不清，失去了这个朋友也不可惜。”
“你倒是豁达，”湛峥替她揉了揉方才弹到的地方，想着时辰差不多了，索性起身领她一道往正院用饭去。
半道上，湛峥还道：“你说的事我记着了，我也与你列了一些书，等我离开前叫人给你。待我走后，上头的书都要读完，每读完一本，都得写一篇读后感，随信送入京中。等我看完，再给你寄下一回的书目。”
茵茵眨眨眼，有些不敢相信：“我还要做功课的么？”
“不然？”
“大哥你不是才说了，我在家弹弹琴看看书出去玩玩就行？”茵茵鼓了鼓双颊，“你说话不算话！”
湛峥面不改色道：“不是正有看书这一样吗，只是加了读后感而已。你得闲时看看书，写读后感便只当是自己不得闲就是了。”
“要说我没有大哥聪明呢，”茵茵耸了耸鼻尖，轻哼一声，“我会写的，到时候一定每每都给大哥你送好大一匣子东西去，保管叫大哥你没个十天半个月的看不完，绝不会叫你紧着给我寄书目的！”
这赌气一样的话，没叫湛峥觉得气恼，反而让他面上笑容更盛了些：“好，那我可等着你一匣子厚厚的能读上十天半个月的信，若是少了，我保准给你再多添些书来，帮着你一道凑足这么多，好不好？”
“大哥，”茵茵停下脚步，凑近了他垫脚道，“山上的笋都要被你夺光啦！”
见她说完就跑，半步不留的样子，湛峥都不用多做反应，就知道这定然不是什么好话。
“真是个促狭鬼。”