苏州城外的翠微山庄，一直是江南名流避暑的胜地。这个春日的午后，庄园里却格外热闹。
沈若兰站在湖边的亭子里，看着远处的山色。德利銮快步走来：\"少奶奶，人都到齐了。\"
\"都来了？\"沈若兰转身，\"连那位也来了？\"
德利銮点头：\"是的。潘老太太亲自来的。\"
潘老太太，上海滩最大钱庄潘家的当家人。自从她的丈夫去世后，就一直深居简出，很少参与商界活动。这次能请动她，着实不易。
大厅里，十几位上海滩的太太们正在品茶。看到沈若兰进来，潘老太太第一个站起来：\"程夫人，让我们久等了。\"
\"潘太太客气了。\"沈若兰微笑，\"今天请各位来，是有一件重要的事要商量。\"
\"什么事？\"坐在一旁的汪太太问道。她是汪家的当家主母，在上海滩也颇有势力。
沈若兰没有直接回答，而是问：\"各位应该都知道，现在的形势有些特殊。\"
\"你是说汇丰银行的事？\"钱老太太开口，\"这两天确实闹得沸沸扬扬。\"
\"不只是汇丰银行。\"沈若兰说，\"整个上海的金融格局都在变化。而我们......\"
\"我们能做什么？\"潘老太太突然说，\"程夫人，你不会是想让我们这些妇道人家参与商业上的事吧？\"
沈若兰笑了：\"潘太太，您觉得当年您丈夫为什么能把潘家的钱庄做得这么大？\"
潘老太太一愣：\"这......\"
\"是因为有您在背后支持。\"沈若兰说，\"您别以为我不知道，这些年来，潘家的很多决策都是您在做。\"
这话一出，其他太太们都笑了。确实，在场的哪一位不是自家生意的实际掌舵人？
\"程夫人说得对。\"汪太太说，\"我们虽然不能抛头露面，但在背后帮衬家业，这不是很正常吗？\"
沈若兰点头：\"正是因为知道各位的能力，所以我今天才请大家来。\"
\"说吧。\"潘老太太放下茶杯，\"你到底想做什么？\"
\"我想请各位参与一个新的计划。\"沈若兰说，\"一个能让我们的下一代过得更好的计划。\"
就在这时，外面传来脚步声。是李掌柜：\"少奶奶，威廉姆斯先生派人来了。\"
\"请他们等一下。\"沈若兰说，然后转向众人，\"各位知道为什么外国银行能在上海这么久都立于不败之地吗？\"
\"为什么？\"
\"因为他们掌握着资金的流向。\"沈若兰说，\"但是现在，机会来了。\"
她拿出一份文件：\"这是最新的银行法规。允许民间资本组建金融机构。而我们......\"
\"我们怎么了？\"
\"我们完全可以联手。\"沈若兰说，\"把各家的钱庄整合起来，组建一个新的金融网络。\"
这个提议让所有人都愣住了。
\"这......\"潘老太太沉思道，\"可是风险太大了。\"
\"是吗？\"沈若兰问，\"潘太太，您觉得现在不整合，单打独斗的风险就小了？\"
潘老太太不说话了。她太清楚现在的形势了。自从汇丰银行开始收缩业务，整个上海的金融市场都变得动荡不安。
\"我同意。\"汪太太突然说，\"但是具体要怎么操作？\"
沈若兰微笑：\"我已经有了完整的计划。\"
她让人拿来一张地图：\"看，这是上海的金融网络图。红点是外资银行，蓝点是我们的钱庄。大家发现了什么？\"
\"外资银行都集中在外滩一带。\"钱太太说。
\"对。\"沈若兰说，\"但是钱庄呢？遍布整个上海。这就是我们的优势。\"
正说着，德利銮又来了：\"少奶奶，柯林斯先生的电报。\"
沈若兰看完电报，脸上露出笑容：\"各位，我再告诉你们一个好消息。\"
\"什么消息？\"
\"柯林斯家族同意了。\"沈若兰说，\"他们会全面支持我们的计划。\"
潘老太太眼前一亮：\"你是说......\"
\"是的。\"沈若兰说，\"他们会提供资金和技术支持。而我们要做的，就是把各家的资源整合起来。\"
这时，一直没说话的张太太开口了：\"程夫人，你让我们联手，是不是也是为了对付汇丰银行？\"
沈若兰摇头：\"不是对付。是改变。\"
\"改变什么？\"
\"改变整个上海的金融格局。\"沈若兰说，\"让我们的下一代，不用再仰人鼻息。\"
这番话说得在座的太太们都沉默了。确实，谁不想让自己的子孙后代过得更好？
就在这时，外面又传来消息。是宋玉芙来了。
\"玉芙姐。\"沈若兰起身相迎，\"你来得正好。\"
宋玉芙走进来，向众人行礼。潘老太太连忙让座：\"宋小姐请坐。\"
\"各位太太。\"宋玉芙环视四周，\"我刚从英国领事馆回来。\"
\"哦？\"沈若兰问，\"史密斯夫人说什么了？\"
\"她说......\"宋玉芙看着沈若兰，\"英国那边已经同意了。新的金融法案下周就会生效。\"
这个消息让所有人都兴奋起来。
\"太好了！\"汪太太说，\"这样我们就可以......\"
\"可以正式开始了。\"沈若兰说，\"从今天起，我们就要开始准备。\"
她拿出几份文件：\"这是具体的计划。每家的分工都在上面。请各位过目。\"
潘老太太拿起文件看了看，突然笑了：\"程夫人，你准备得真周到。\"
\"是啊。\"钱太太说，\"看来你筹划这件事已经很久了。\"
沈若兰点头：\"因为时机很重要。而现在，就是最好的时机。\"
正说着，李掌柜又来了：\"少奶奶，老爷派人来了。\"
\"怎么了？\"
\"说是......\"李掌柜压低声音，\"汇丰银行开始行动了。\"
沈若兰不慌不忙：\"我知道了。\"她转向众人，\"各位，现在明白为什么要抓紧时间了吧？\"
潘老太太站起来：\"程夫人，你说吧，我们该怎么做？\"
\"很简单。\"沈若兰说，\"从今天开始，我们要做三件事。第一，整合资源。第二，布局市场。第三......\"
\"第三什么？\"
\"第三，等待时机。\"沈若兰说，\"就像翠微深处的暗流，看不见，却在悄然改变着一切。\"
夜色渐深，翠微山庄的灯火依然明亮。