乔小乔有认识的朋友，很快借来了相机。
项海澜接着教给她钢丝录音机的用法。
绿皮火车里有解锁的手机，要录音用手机最方便，说来说去都是废话，拿那玩意出来纯是吓唬人。钢丝录音机是三四十年代的发明，虽然技术落后了，录音效果还可以，不至于走音太严重，辨别不出是谁说的话。
保险起见，项海澜把乔小乔拖进学校的小树林，加急培训了两天。
主要培训她的临场反应，预演了各种可能出现的情景，让冲动的小乔同学不要被愤怒燃烧掉理智，取证最重要。
周三，乔爸要进京开会，一周后才能回来，乔小乔上完下午最后一堂课，坐公共汽车回了家。
结果碰到铁将军把门，后妈和弟妹都不在。
乔小乔没进屋，在门外等了一会儿，不见人回来，又回了学校。
“你说她们去哪了？我爸调过来还不到半年，她们认识的人也不多。我爸又严禁她跟其他人走得太近，防止有人攀关系，走门路。”
“背着你吃香的喝辣的呗。”小项跟个大反派似的极力往乔小乔后妈身上泼脏水。
小乔同学能被pUA17年，说明了什么？说明她有限的智商都用在了学习上，情商基本没有。
这还是那天跟她吵架，为了后妈的名誉哭得上气不接下气的好女儿吗？
她狠狠跺了跺脚，委屈道：“长这么大，除非我爸带着我去参加联欢会，还有我哥带我下的馆子，她从来没带我出门吃过饭，我们都在家里凑合着吃，我恨艰苦朴素！”
这个名叫李玉珍的后妈挺有意思，她不打不骂乔小乔，她的虐待全用在吃上了，当然她也不敢打孩子。
除了吃，她还在着力改变乔小乔的美商，把她塑造成一个没有情趣，穿衣死板，毫无魅力的女人。
可能还有其他想法，项海澜没见过这位后妈，暂时也不好猜，她拍了拍乔小乔的肩膀，替她庆幸，“你能长成现在这样脾气暴躁，不解风情，小毛病一堆，大毛病不算多的样子，说明你底子还行。”
乔小乔皱吧着苹果脸，憋屈道：“你这是夸我呢，还是损我呢？”
“表扬你呢，你本质是个好苗子，没让她把你这棵小树养歪。”
第二天，乔小乔上完课又突击回家，母子三人还不在。
乔小乔怒了，“这是连下两天馆子了？”
第三天周五，乔小乔终于堵到了人。
还没进门她就闻到了肉香和鱼香，心猛地往下沉，这些天她虽然怀疑，但心里还有一丝小小的期望，她不愿相信她叫了十多年妈的人会那么坏。
父亲不是出差就是开会，一个月在家里吃饭的次数一只手都能数得过来，只要父亲不在，餐桌上从来没有肉菜。
上回她结结实实吃了一顿大肉，还是二哥得知她考上大学，请她去饭店点了一份红烧肉，可能长久没有吃到荤腥，回家后她就吐了，浪费了那么香的肉，她心疼了好久。
乔小乔的手在抖，她想起项海澜的叮嘱，要是憋不住，就深吸一口气。连续深呼吸三次，她才拿起钥匙，开了门。
大院的房产有专人养护，房门转轴经常涂油，乔小乔进来没生出一点动静。屋里的母子三人正在客厅北侧的餐桌吃饭。
李玉珍给女儿夹菜，“这是妈妈跟书上学的茄鲞，茄子切丁，用鸡油炸了，再跟春笋，蘑菇，五香豆干一起用鸡汤煨干，起锅点香油，吃的时候拿炒的鸡爪拌了。你尝尝还是不是茄子味？”
乔小乔手不抖了，整个身体在发抖，李玉珍做饭手艺奇差无比，只限于把菜炒熟的程度，她和父亲吃了这么多年都习惯了。没想到她是装的，她不但会做菜，还会做这么复杂的菜。
乔小芹和弟弟乔小宁边吃，边嬉皮笑脸地复述《红楼梦》中的典故，“‘我的佛祖！倒得十来只鸡来配他，怪道这个味儿！’”
乔小乔咬紧了牙关，在她成长过程中，除了教科书之外，李玉珍只让她背语录，一些闲书决不允许她看，大环境确实不允许，她以为是怕她犯错误，影响父亲的仕途，对此还十分感激。
上了大学才知道，她的基础有多落后，文科院系的同学来自五湖四海，背景也千差万别，但在前十年那样严苛的环境下都没忘记找书来读，对古籍，外国翻译的书籍，有的甚至倒背如流。
跟人家一比，自己思想贫瘠的跟沙漠一样，这就是她拼命泡图书馆的原因，她自卑，她想跟上同学们的脚步。
李玉珍真是好样的！不让她看杂书，自己两个亲生孩子对《红楼梦》的典故如数家珍，人为什么会偏心如此？
饭桌的对话还在继续，乔小芹得意道，“妈妈，我好喜欢看乔小乔那个蠢货被我耍得团团转的样子，食堂做的破豆腐都当成好东西，她要是知道我们背着她去和平饭店吃山珍海味，会不会气吐血？这就是你说的驭人之术，拿乔小乔练手再好不过了。”
乔小宁还在回味和平饭店的大餐，“妈妈，我还想吃清炖狮子头。”
李玉珍慈爱道：“你爸下周三才能回来，咱周二去，再给你点个八宝鸭，让你吃个够。”
“太好了，想到乔小乔什么都吃不上，拿那几件破三八服当宝，我能多吃两碗饭。”乔小芹幸灾乐祸道。
愤怒到了极点，乔小乔反而冷静下来。
她走进饭厅，环视被抓了正行，面露惊异的三人，甚是平静地问了一句，“你们是饿死鬼投胎吗？”
李玉珍脸色变换得跟调色板似的，既想接着当宇宙无敌好后妈，又想破罐子破摔不装了，一时有些词穷。
乔小芹还是小，选择撕破脸，“你听到又如何？你跟爸爸告状，他能相信你才怪。谁不知道我妈妈是全天下对继女最好的后妈，你不也亲亲热热叫了她17年妈吗？不光爸爸，还有你那两个亲哥哥同样不会相信你，在他们心里，也拿我妈当亲妈呢。”
乔小乔懒得搭理她，直面李玉珍，“世界上没有无缘无故的恨，我今天算是明白了。给我亲妈当了几年丫鬟是你一辈子抹不掉的污点，你在自卑，李玉珍！你通过虐待我来满足你肮脏的自卑心理！你怎么不想想，没有我亲生母亲的资助，你怎么能认上字，上得了卫校，从而在主子被害之后，鸠占鹊巢，顺利当了续弦？”
因为亲生母亲的出身，乔父前些年差点被波及，据说母亲当年牺牲得不明不白，父亲从来不提，李玉珍只在她小时候提起过，说她的亲生母亲是个见异思迁，思想不坚定的投机分子，导致她对母亲的印象很差。
现在想来，都是这个女人的嫉妒心作祟，故意挑拨离间。