“桃李不言，下自成蹊”的成语故事源自西汉时期，与着名军事将领李广紧密相关。
西汉时期，匈奴频繁侵扰中原，李广作为一位杰出的军事将领，多次率军抵御匈奴，立下赫赫战功。他不仅英勇善战，而且为人真诚、谦逊，深受士兵和百姓的爱戴。
李广将军在战场上勇猛无敌，但在平时却沉默寡言，不善言辞。他对待士兵如同兄弟一般，同甘共苦，从不居功自傲。在行军打仗时，他总是身先士卒，与士兵们同吃同住，共同面对困难和危险。这种真诚和谦逊的态度，使得士兵们对他充满了敬爱和信任。
有一次，李广将军带领着少数精锐士兵，深入敌境，追踪一名匈奴的神射手。他们穿越茫茫草原，历经千辛万苦，终于锁定了目标。然而，就在他们即将得手之际，一场突如其来的灾难降临了。原来，这支小分队不慎闯入了匈奴大军的营地，一时间，危机四伏，生死悬于一线。
面对这数倍于己、如狼似虎的敌人，士兵们的心中充满了恐惧和惊慌。他们纷纷看向李广，希望这位身经百战的将军能够带领他们脱离险境。然而，此时的李广却显得格外冷静。他深知，在这种情况下，盲目的逃跑只会让敌人更加嚣张，加速自己的失败。
于是，李广迅速分析了形势，决定采取一种大胆而巧妙的策略。他命令士兵们下马卸鞍，将武器和装备放在一旁，然后装作悠闲自在的样子，或坐或卧，仿佛根本不把眼前的敌人放在眼里。士兵们虽然心中忐忑，但出于对李广的信任和敬仰，还是按照他的命令行事。
匈奴人看到这一幕，顿时感到摸不透汉军的意图。他们原本以为汉军会拼死抵抗或者仓皇逃窜，却没想到他们会如此镇定自若。匈奴将领担心汉军有埋伏或者诡计，不敢贸然进攻，只是远远地围着汉军，观察动静。
时间一分一秒地过去，两军就这样对峙着。随着太阳逐渐西沉，天色越来越暗，匈奴人终于失去了耐心和勇气。他们担心在黑暗中遭到汉军的突袭，于是决定撤退。就这样，李广凭借着他的智慧和勇气，再次化险为夷，带领士兵们安全地返回了营地。
这次事件不仅展现了李广将军的英勇和智谋，也再次证明了他在士兵们心中的威望和地位。他的事迹被后人广为传颂，成为了激励一代又一代人勇敢面对困难、化险为夷的典范。
李广将军的一生充满了传奇色彩，他不仅战功卓着，而且品德高尚。他去世后，全军将士和百姓都为他痛哭流涕，表达了对他的深深怀念和敬仰。司马迁在《史记》中称赞道：“桃李不言，下自成蹊。”这句话形象地描绘了李广将军虽然不善言辞，但他的真诚和高尚品德却像桃李一样自然吸引人们前来敬仰和学习。
“桃李不言，下自成蹊”这个成语寓意深远。它告诉我们，真正的品德和才华是不需要刻意张扬的，只要真诚待人、勤勉做事，自然会赢得人们的尊敬和信任。同时，这个成语也强调了身教重于言教的重要性，即通过自己的实际行动来影响和感染他人，比空洞的说教更加有力。