在孔子晚年的某一天，阳光明媚，和煦的阳光洒满大地，给这趟旅程增添了几分温暖与希望。孔子，这位伟大的思想家、教育家，带领着众弟子踏上了周游列国的漫长旅程。他们一行人，或步行，或乘车，风尘仆仆，却精神抖擞。这一路上，他们不仅欣赏着沿途的风景，更传播着儒家的学说，用智慧和爱心教化着沿途的百姓，让儒家的思想如同春风一般，吹拂着人们的心田。
这一日，他们来到了楚国的叶邑。叶邑，一个风景秀丽、人文荟萃的地方，这里山清水秀，民风淳朴，仿佛是一个世外桃源。孔子和弟子们对这里的美景赞不绝口，更对这里的人文氛围感到欣喜。
叶邑的大夫沈诸梁，人称叶公，是一个对学问有着浓厚兴趣的人。他早已对孔子的名声有所耳闻，知道孔子是一位博学多才、德高望重的思想家。然而，尽管他听说过孔子的许多事迹，但对孔子的真实为人和品行却知之甚少。他心中充满了好奇与敬仰，渴望能够更深入地了解这位伟大的思想家。
于是，叶公决定向孔子的学生子路打听孔子的品行。他找到子路，客气地问道：“子路啊，我听说你的老师孔子学识渊博，品德高尚，你能跟我说说他的品行吗？”子路，作为孔子的得意门生，虽然平日里勇猛好战，性格直率，但在此刻面对叶公的询问时，却一时语塞。他深知孔子的伟大，知道孔子的品行高洁无瑕，但要将这份伟大用言语准确地表达出来，却并非易事。他支吾了半天，也没能说出个所以然来。
孔子得知此事后，并未责怪子路，反而借此机会教导他如何更好地表达自己。孔子语重心长地对子路说：“子路啊，你可以告诉他，孔子这个人，对学习有着无比的热爱，以至于常常为了学习而忘记了吃饭和睡觉。他沉浸在知识的海洋中，如饥似渴地汲取着营养，不断充实着自己。他不仅仅满足于自己的学习，更热衷于将知识和道德礼仪传授给更多的人，让更多的人受益于儒家的思想。他从不担心自己的生活会因此而变得贫困，因为他知道，精神的富足远比物质的富足更加重要。他自强不息，始终保持着对学问的追求和对理想的执着，甚至忘记了自己的年龄。在他看来，年龄只是一个数字，真正重要的是内心的追求和信仰。”
孔子的话语，如同春风化雨，滋润着子路的心田。子路听了孔子的话，恍然大悟，他明白了该如何准确地描述孔子的品行。他感激地看着孔子，心中充满了敬意和感激。从此以后，子路更加努力地学习，更加用心地传播儒家的学说，成为了孔子最得力的助手之一。而“废寝忘食”这个成语，也成为了后世用来形容那些为了事业、学业或理想而全身心投入、不懈努力的人们的经典词汇。
子路将孔子的话转述给了叶公。叶公听后，对孔子充满了敬意和钦佩。他感慨地说：“原来，这就是孔子之所以成为孔子的原因啊！”从此，叶公对孔子及其学说更加推崇备至，而“废寝忘食”这个成语，也成为了后世用来形容那些为了事业、学业或理想而全身心投入、不懈努力的人们的经典词汇。