裴宗眼皮猛地一跳，心中隐隐感到风雨欲来。
他总觉得，淑妃这个样子不像是来替他分忧解难的，倒像是……
“臣妾在宫宴上目睹皇上被虞国刁难，虞国四皇子欲娶裴国公主。月香身为长公主，理应担起和亲重任。臣妾恳请皇上降旨，将月香和亲虞国！”
淑妃一番话说得冠冕堂皇，语气与神情配合得天衣无缝，仿佛真是个为皇上分忧而甘愿牺牲女儿的老好人。
然而，这番话却让帝后二人震惊不已。
裴宗回过神来，脸色铁青，四下环顾一圈，抓起案上那杯热茶，猛地摔在地上，怒斥道：“你放肆！”
淑妃一时傻眼，心中不解：皇上不褒奖也就罢了，何故如此动怒？
“皇上，臣妾所言句句属实，臣妾也曾问过月香，她亦愿意嫁往虞国！”
话音未落，打脸之事接踵而至。
“父皇！儿臣不愿嫁往虞国！”
裴月香慌乱地跑进来，被宫女太监拦在门槛外，左脸上一道鲜红的巴掌印清晰可见，眼眶泛红。伺候的宫女太监为难地看向屋内主子。
皇后见状，摇了摇头，示意她们退下。
天底下怎会有如此母亲？
这不是将自己的女儿往火坑里推吗？
看来，皇后还是高估了淑妃。
以前，淑妃也是个聪明人，如今怎会变得如此蠢笨无脑？
裴月香见无人阻拦，径直跪倒在地，泣不成声：“父皇，母后，儿臣未曾答应母妃！儿臣不愿嫁！”
淑妃一时懵住，竟不顾帝后在场，意欲上前再给月香一巴掌，怒斥道：“你给我住嘴！”
“该闭嘴的是你！”裴宗怒喝一声，淑妃顿时愣在原地，脸色苍白，眼中满是不可置信。
她从未见过皇上如此动怒，更未想到，这怒火竟是因为自己。
“皇上，臣妾……”淑妃试图辩解。
“够了！”裴宗打断她，“朕已经听够了你的借口，裴国不需要公主和亲！”
“你是不是想把自己的女儿往死路上逼？如今虞国纷乱，人人觊觎皇位，将她嫁过去无异于送死。别以为朕不知道你心里打的小算盘，朕告诉你，没门！给朕滚出去！”
淑妃还欲辩解，但裴宗已怒火中烧，不愿再多听一字。他冷冷地看了淑妃一眼，沉声道：
“淑妃言行无状，屡教不改，朕今日便要好好惩戒你，以儆效尤。”
“第一，禁足于宫中，不得踏出宫门半步，禁足时间不定，直到朕认为你真心悔过为止。”
“第二，每日需抄写佛经百遍，以静心反省，抄写的佛经需交由皇后过目，待朕满意后再做定夺。”
“第三，淑妃宫中所有宫女太监，暂由皇后调遣，重新安排。”
“最后，朕警告你，若再敢将主意打到和亲之事，休怪朕不留你性命！”
淑妃脸色惨白，跪倒在地，泪水在眼眶中打转，却不敢再辩解半句。她知道自己这次是真的触怒了龙颜。
裴月香见状，心中不忍，正欲为淑妃求情，却被皇后一个眼神制止。
“来人，送淑妃回宫。”裴宗冷冷地吩咐道。
宫女太监们立刻上前，将淑妃搀扶起来，扶着她退出了大殿。
人走后，
裴宗背对着皇后和裴月香，胸膛起起伏伏，显然是气得不行。
他都当着虞国使臣的面拒绝联姻之事，
没想到淑妃还插脚进来。
对于除了太子之外的其他孩子，他确实不是一个好父皇。
他不是神，
他是人，他也是活生生的一个人，
他也有偏见，
但是不代表他会将自己的儿女送去送死。
裴月香正正经经，老老实实地跪下行了一礼，“儿臣多谢父皇，母后。”
“儿臣想求父皇赐婚，儿臣心悦大理寺少卿的钱公子。”
“容朕想想，退下吧。”
皇后瞥了裴宗一眼，淡然一笑，吩咐，“竹影，好生送大公主回心韵斋。”
“是。”
“皇上倒是好生威风，臣妾许久未见您生如此大的怒气。”
裴宗“唰”地转身，“是吧，你说这淑妃不知道是不是吃了什么药，如此蠢……”
皇后见他又开始絮絮叨叨了，起身往耳房走去，裴宗跟着进去一路上说个不停……
……
钟粹宫。
“你母后近来可好？”丽妃坐在一张雕花木椅上，手中捧着一杯温热的茶，目光柔和地望着眼前的虞承允。
虞承允弹了弹衣服上的雪花，慵懒地靠在椅子上，“姑姑应该知道，父皇骤然离世，虞国内乱是必然的，母后又怎会安生。”
“侄儿倒是想留在裴国，好好过一段舒心的日子。”
丽妃虚指一点，“你这泼皮儿，这外人都被你糊弄了，差点连本宫都糊弄过去了，原来是做给外人看的。”
“冤枉啊！姑姑！父皇表面上是宠爱我，不过是想拿我当挡箭牌罢了，天意弄人，他老人家也不会想到他会突然暴毙，这皇位倒是成了一个无主的东西了，这八个儿子，可不是闹着玩的。”
丽妃剥了一个橘子递给他，“那你对那个位置没有想法？”
虞承允接过，扔了一半进嘴里，咧着嘴笑了，“姑姑剥的就是甜。”
又继续道：“那个皇位谁想要谁就去争，我可没兴趣，要想争，这次就不会被赶来这当使臣了，还说什么要我娶一个裴国公主，无非是想让我得罪裴国罢了，待我回到虞国，估计这新皇都登基了。”
“也好，那个位置注定争得头破血流，闲散一生倒也不失为一个好去处。”
虞承允竖起一个大拇指，“还是姑姑通透！”
余光一瞥，看到了门口露出的那颗黑脑袋，“鬼鬼祟祟的小丫头。”
丽妃望眼过去，招了招手，“玉瑶，快进来。”
女子正是裴国三公主，裴玉瑶。
裴玉瑶怯生生地走了进来，低垂着头，瘦弱的身影在宫灯的映照下显得更加单薄。肤色苍白，几乎透明的肌肤下隐隐可见淡青色的血管，仿佛一阵风就能将她吹倒。
眉目挺清秀的，但那双眼睛却透着一种与年龄不符的疲惫和忧郁，眼底泛着淡淡的青色，像是许久未曾好好安眠。
丽妃看着裴玉瑶，心中不由得一阵怜惜。她轻声问道：“玉瑶，你又没好好休息吧？看你这脸色，比昨日又苍白了几分。”
裴玉瑶微微抬起头，声音细若蚊蝇：“母妃，儿臣只是有些不适，不碍事的。”
丽妃叹了口气，不知怎的，这女儿自幼便体弱多病，加之又不爱出去玩，缺乏阳光和新鲜空气，身体自然难以强健，久而久之，病弱便成了常态。
丽妃心中一动，柔声道：“玉瑶，看，谁来了？还记不记得之前偷偷来看你的表哥？”
裴玉瑶小心翼翼地看了一眼虞承允，轻轻点了点头，“承允表哥。”看着怯懦，但是语气中隐隐约约带着一丝愉悦。
虞承允收起来那副吊儿郎当的模样，将拳头往前送，摊开，是一个可爱的挂件，看着瘦弱的裴玉瑶，不由得露出笑容，低声道：
“玉瑶妹妹，这是表哥亲手做的礼物，送给你。”