话说这顺帝在位的时候啊，手下还是有几个厉害的官儿。就说这洛阳令任峻，那家伙可会用人了，就像个精明的管家，把每个人都安排在最合适的位置上，让他们发挥出最大的本事。而且他抓坏人那叫一个准，眼睛就跟探照灯似的，那些不法之徒在他面前根本就无处遁形。同时呢，他对老百姓又好得没话说，把洛阳城治理得井井有条，百姓们都对他竖大拇指，洛阳城也因此变得安定繁荣，就像一个和睦的大家庭。
再说说冀州刺史苏章，有一回，他的一个老朋友在清河当太守，这家伙贪心不足，收了不少贿赂，干了不少违法的事儿。苏章去巡视的时候，这太守还不知道自己已经大祸临头了，还像没事儿人一样去迎接苏章，跟他又是喝酒又是聊天，那叫一个热乎。喝着喝着，太守就开始得意忘形了，拍着胸脯说：“别人只有一个天罩着，我可有两个天呢！”他这意思就是觉得自己有苏章这个老朋友当靠山，啥都不用怕了。苏章听了，脸上还是带着微笑，可心里却明镜似的。他慢悠悠地说：“今天晚上啊，我苏儒文和你这个老朋友喝酒，这是咱们的私人交情；可明天我作为冀州刺史办公事，那可得按国法来办，这公私可得分清楚喽！”这太守一听，当时就傻眼了，脸上一阵白一阵红，就像个做错事被老师抓住的小学生，坐也不是站也不是，心里那叫一个忐忑不安。果不其然，第二天，苏章就毫不留情地把他给弹劾了，这太守的官帽也丢了，还得去接受法律的审判，真是偷鸡不成蚀把米。苏章这事儿一传开，整个冀州的官吏都知道他是个公正无私的人，谁也不敢再胡作非为了，冀州也就变得安稳太平，就像一片风平浪静的湖面。
还有胶东相吴佑，这人治理地方讲究的是“仁”和“简”两个字。有个叫孙性的啬夫，偷偷地拿老百姓的钱去给自己的父亲买衣服，他父亲知道后，气得吹胡子瞪眼，骂道：“你这臭小子，胆子肥了啊！连吴公你都敢骗？还不快去给吴公认错，说不定他还能饶你这一回！”孙性吓得浑身发抖，赶紧跑去向吴佑自首，一五一十地把事情都说了。吴佑看着他，语重心长地说：“你看，你这是因为孝顺父亲才犯了错，这一点还是值得原谅的。古人不是说过嘛，看一个人犯的错，就能知道他有没有仁义之心，说的就是你这种情况。不过呢，你父亲确实是个明白事理的人，你应该回去好好谢谢他。这衣服你也拿回去，就当是我送给你父亲的一点心意。”孙性听了，感动得热泪盈眶，千恩万谢地走了。吴佑处理民事纠纷的时候也很有一套，每次碰到打官司的，他就先把自己关在屋子里，好好反省自己有没有做得不对的地方，这才出去审问两边的人。他跟人讲道理的时候，那叫一个耐心，就像个老夫子一样，苦口婆心地劝说，不到万不得已，绝不轻易用刑罚。有时候，他还亲自跑到乡下去，给大家调解矛盾，就像个和事佬似的。在他的治理下，当地的老百姓都服服帖帖的，大家都互相尊重，邻里之间和睦相处，监狱里都空荡荡的，几乎没有犯人。
苏章宴请朋友，吴佑送还衣服，有人说他们这是好名。可咱反过来想想，这后世又能有几个像他们这样的好官呢？当时巡行州郡的八使，大家都叫他们“八俊”。可惜啊，张纲走到半路就回来了，去广陵当了太守，最后还病死在任上。剩下的杜乔、周举这些人，那也是硬骨头，不怕那些有权有势的人，他们写的弹劾奏章，都是冲着梁氏的姻亲还有宦官的党羽去的。可这宫廷里面，都是些小人在掌权，他们的奏章就像石沉大海一样，根本没人理会。后来还是侍御史种暠又接着查，这才罢了几个人的官。
杜乔到了兖州，发现泰山太守李固的政绩那是顶呱呱的，在全国都能排第一。他就向朝廷推荐，李固也因此被召回京城，先是当了将作大匠，后来又升为大司农。太尉王龚生病了，就告老还乡了。太常桓焉和司隶校尉赵峻，先后接替他当了太尉。司空王卓去世后，光禄勋郭虔接着当司空，后来又换成了太仆赵戒。司徒黄尚卸任后，也接连换了两个人，先是光禄勋刘寿，然后是大司农胡广。
这时候梁冀掌权，那些三公九卿都像胆小的老鼠一样，对他唯唯诺诺，什么事儿都不敢说个“不”字。只有前太尉王龚的儿子王畅，有点他父亲的风范，不偏袒任何人，也不跟那些坏人同流合污。
汉安二年，匈奴句龙王吾斯又带着人来骚扰并州。王畅就推荐茂陵人马寔去当中郎将，让他去防守边境。马寔也是个有勇有谋的人，他想了个办法，找人去刺杀了吾斯，还把吾斯的脑袋送到了洛阳。第二年，他又去攻打剩下的敌人，收降了乌桓的七十多万人。朝廷高兴坏了，下诏书表扬他，还赏了他十万钱。同时，朝廷还册立南匈奴守义王兜楼储为单于，让他回去管理南庭。兜楼储以前来过洛阳，这次顺帝亲自把玺绶交给他，还赐给他车服，让太常和大鸿胪这些人在城门口给他送行，又是奏乐又是喝酒，热闹得很。兜楼储喝完酒，就拜别顺帝，回自己的国家去了。有了这个单于，南庭的匈奴人也都念着汉朝的好，变得比较老实了，北方边境也算是暂时安定下来了，就像暴风雨过后的海面，暂时恢复了平静。
西边这边呢，护羌校尉赵冲在外面剿匪抚民，两手抓两手都硬。他带着兵连破烧何、烧当这些羌人的部落，羌人有三万多户都投降了。可后来护羌从事马玄不知道哪根筋搭错了，突然背叛了汉朝，还跑出去了，跟着他跑的羌人也不少。赵冲就去追这些叛徒，没想到中了埋伏，战死了。朝廷为了表彰他，就封他的儿子赵义为义阳亭侯。虽然赵冲死了，不过羌人也被打得元气大伤，没什么力气再闹事了。再加上梁并在左冯翊这个地方，把那些叛乱的羌人离湳、狐奴都给招降了，陇右这一片也就稍微安宁了一些，总算是让人松了一口气。
到了汉安三年，顺帝已经长大成人了，可还没有儿子继承皇位。梁皇后和其他的后宫妃子，也不知道怎么回事，大多数都没能生出孩子来。只有后宫的虞美人，生下了一个儿子，取名叫炳，这时候才两岁。顺帝就立炳为太子，把汉安三年改成了建康元年，还下诏书大赦天下，让老百姓都高兴高兴。
这时候，侍中杜乔回京城复命，顺帝就任命他为太子太傅。又让侍御史种暠当光禄大夫，在承光宫里照顾太子。有一天晚上，中常侍高梵一个人坐着车来接太子，说要带太子去见皇帝。杜乔他们就向高梵要诏书，高梵却支支吾吾地说，这是皇帝亲口说的，没有诏书。杜乔一听，就像热锅上的蚂蚁一样，急得团团转，不知道该怎么办才好。这时候，种暠站了出来，“刷”的一声拔出剑来，横在路中间，大声说：“太子可是国家的继承人，关系到老百姓的命运。现在你这个常侍来接太子，又没有诏书，这怎么能让人相信呢？我种暠今天就是死，也不会让你把太子带走！”高梵一开始还仗着有皇帝的命令，嘴硬得很，可看到种暠一脸严肃，眼神犀利得像老鹰一样，吓得他腿都软了，也不敢再争辩了，赶紧回去向皇帝报告。顺帝听了，觉得种暠这人很稳重，就亲自写了诏书去接太子，太子这才进了宫。杜乔从宫里出来后，还心有余悸地赞叹道：“种公这人可真是厉害啊！碰到这么紧急的事儿，一点都不慌乱，佩服佩服！”种暠字景伯，是河南洛阳人，杜乔字叔荣，是河内林虑人。他们两个都是因为孝顺廉洁被推举当官的，在朝廷里也算是有名的大臣。没过多久，种暠就被派到益州去当刺史了，杜乔则升为大司农，后来又当上了大鸿胪。
这年八月，顺帝突然生病了，而且病得很重，没几天就去世了，享年三十岁，在位的时间和安帝一样，也是十九年。大臣们就拥立太子炳即位，尊梁后为皇太后。这小皇帝才两岁，怎么可能自己处理国家大事呢？没办法，只好按照以前的惯例，让皇太后梁氏代替皇帝管理朝政。朝廷又任命太尉赵峻为太傅，大司农李固为太尉，让他们一起参与处理朝廷的事务。过了一个月，顺帝的棺材被运到宪陵下葬，庙号敬宗。
这一天，京城和太原、雁门这些地方发生了地震，三个郡还发了大水，土地都裂开了。朝廷没办法，就下诏书让大家推荐贤良方正的人，还让百官都给朝廷写信，说说现在国家的情况，有什么问题，该怎么解决。
前安定上计掾皇甫规接到诏书后，就写了一篇奏章给皇帝。他说：“想当初，孝顺皇帝一开始的时候，那可是很勤奋地处理国家大事啊，把国家治理得井井有条，大家都觉得日子有盼头了。可后来呢，一些奸臣和皇帝身边的小人开始捣乱，把皇帝的权力都给分走了。这些人只知道贪污受贿，聚敛钱财，还整天吃喝玩乐，不干正事。他们靠着皇帝的宠信，卖官鬻爵，让自己的那些狐朋狗友都混进了朝廷。结果天下就乱成了一锅粥，每次打仗都输得底儿掉，老百姓和官府都被折腾得精疲力尽，从上到下都穷得叮当响。我在关西的时候，就听说了这些事儿，可没听说朝廷采取了什么措施来改变这种情况。这国家的权力和好处，都被那些有权有势的人给拿走了。现在陛下您啊，聪明睿智，就像天上的太阳一样（指梁太后），刚摄政的时候，任用了一些忠臣（指用李固），把以前的一些坏毛病都给改了，大家都很高兴，觉得看到了太平的希望。可这地震之后，天气也变得不正常了，雾气白茫茫的，太阳和月亮都没了光彩，旱灾也来了，到处都是盗贼，老百姓都没法安心过日子。这都是老天爷在警告我们啊，我觉得这都是那些奸臣权力太大造成的。特别是那些常侍，没一个好东西，应该赶紧把他们撤职查办，没收他们的财产，把这些钱还给老百姓，这样才能平息老天爷的怒火。现在大将军梁冀和河南尹梁不疑，担负着重要的职责，就像周朝的周公和召公一样，是国家的顶梁柱，而且他们家和皇室还是亲戚呢。现在给他们一些尊贵的称号，也不是不可以，但是他们应该谦虚谨慎一点，多学习儒家的道理，少搞一些吃喝玩乐的事儿，把家里那些没用的装饰都去掉。皇帝就像船一样，老百姓就像水一样，大臣们就像是划船的人，梁将军兄弟就是掌舵的。要是大家都齐心协力，好好为老百姓着想，那国家就能幸福安康；要是他们偷懒不负责任，这国家可就危险了，就像船要沉到波涛里一样，可得小心啊！一个人的德行要是配不上他的俸禄，就好像在快要倒塌的墙上再加高一样，这不是自找灭亡吗？那些整天吃喝玩乐、不务正业的人，就知道听坏话、说奉承话，就应该把他们都赶走，让他们知道不能胡作非为。也让梁冀他们好好想想，用对人有什么好处，用错人有什么坏处。还有，现在很多当官的都是吃白饭的，尚书们也不认真办事，下面的官员也都睁一只眼闭一只眼，没人愿意去管这些事儿，所以陛下您听到的都是些奉承话，根本不知道外面的真实情况。我知道说这些话可能会得罪人，说不定还会招来杀身之祸，可我要是不说，怎么对得起自己的良心呢？我从小在边远的地方长大，没怎么见过世面，今天写这封信的时候，心里害怕得很，可能有些话没说清楚，请陛下恕罪。”
这篇奏章，主要是说那些有权有势的外戚和皇帝身边的小人的坏话。梁冀看了，气得鼻子都歪了，马上就把皇甫规的名次给降了，只给了他一个郎中的官职。皇甫规也知道自己在这儿混不下去了，就借口生病，辞官回家了。那些州郡的官员，都想讨好梁冀，经常想找皇甫规的麻烦，皇甫规只好躲在家里，悄悄地教学生读《诗》《易》，这才保住了一条命。
这时候，扬徐一带的盗贼又开始闹事了。扬州的贼范容这些人，占领了历阳；九江的贼马勉，打进了当涂，还胆大包天地自称皇帝，也像模像样地建立了年号，封了一堆官员，让徐凤当了无上将军。就连广陵那个投降过的张婴，自从张纲死了以后，也开始不安分了，又召集了一些人，在堂邑和江都这一带捣乱。
梁太后正准备召集大臣们商量，派谁去讨伐这些盗贼呢。可这时候正好赶上过年，朝廷就把年号改成了永嘉，百官们都忙着庆祝，这事儿就暂时被耽搁下来了。等庆祝完了，小皇帝突然生病了，而且病得很重，没几天就夭折了，这孩子才三岁，宫里一下子就乱成了一团。梁太后因为扬徐的盗贼闹得厉害，担心国家有大丧事，会让老百姓更加恐慌，就派中常侍去告诉三公，说要先把诸侯王和列侯都召集起来，然后再发丧。
太尉李固就进言说：“虽然这继承皇位的皇帝年纪小，可他毕竟是天下的君主啊。现在他去世了，这是天大的事儿，人神都会被感动的。哪有做臣子的，反而要隐瞒这件事的道理呢？以前秦始皇在沙邱病死，胡亥和赵高隐瞒消息，结果扶苏被害，秦朝也很快就灭亡了；还有北乡侯病逝的时候，阎后兄弟和江京这些人也隐瞒消息，后来就发生了孙程杀他们的事儿。这都是历史上的教训啊，我们可不能不防备！”李固这话说得很明白，其实就是在防备梁冀，怕他搞鬼。梁太后听了李固的话，觉得有道理，就当天晚上就给小皇帝发丧了。
顺帝就只有这一个儿子，儿子死了，就得从其他的亲戚里找个人来继承皇位。于是就把清河王蒜和渤海王子缵都叫到京城来。蒜是清河孝王庆的曾孙，缵是乐安王宠的孙子，宠又是千乘王伉的儿子。蒜这时候已经长大了，缵才八岁。
太尉李固想立一个年纪大一点的皇帝，就对大将军梁冀说：“现在我们要选新的皇帝，应该选一个年纪大、品德好，而且有处理国家大事经验的人，这样才能把国家治理好。希望将军您好好考虑考虑，就像当年周勃、霍光拥立汉文帝、汉宣帝一样，可别学邓太后、阎太后，为了自己的利益立一个小皇帝！”梁冀这人很固执，根本不听李固的话，他和梁太后偷偷地商量好了，就把缵接到南宫，封他为建平侯，当天就让他即位了，这就是质帝。还是由梁太后代替皇帝管理朝政，把蒜又送回了他的封国。
接着，大家就商量怎么给前幼主安葬，还要选一个地方建陵墓。李固又进谏说：“现在到处都是盗贼，到处都需要钱去剿灭他们，这花费肯定少不了。而且新建宪陵，老百姓还没歇口气呢。前帝年纪还小，我们可以在宪陵的旁边，给他建一个陵墓，这样费用能省三分之一。以前孝殇皇帝葬在康陵的时候，也是这么做的，我们现在也可以照着做啊。”梁太后听了李固的话，觉得有道理，就把前幼主的棺材葬在了怀陵，谥号为冲帝。
李固因为经常给朝廷提一些正确的意见，所以很受信任，梁太后也听他的话，把很多黄门内侍都给撤职了，大家都觉得国家有希望了，就像黑暗中看到了一丝曙光。可梁冀却不这么想，他觉得李固老是跟他作对，心里很嫉妒，再加上那些宦官在中间挑拨离间，说李固的坏话，梁冀就更恨李固了。不过梁太后知道李固是个忠臣，所以李固暂时还没什么事儿。
李固又和太傅赵峻、司徒胡广、司空赵戒这些人一起，推荐北海人腾抚，说他有文才武略，可以当将帅。
朝廷就下诏书任命腾抚为九江都尉，让他去讨伐扬徐一带的盗贼。腾抚也是个厉害角色，打起仗来毫不含糊，接连打了好几个胜仗，把马勉和徐凤、范宫这些贼首都给杀了，朝廷一看，这是个人才啊，就提拔他为中郎将，让他都督扬徐二州的军事。腾抚继续进军广陵，又把张婴给打败了，这时候，历阳的贼华孟，自称黑帝，也被腾抚带兵给击毙了，这下东南一带总算是平定了，老百姓也能过上安稳日子了，大家都对腾抚感恩戴德，就像盼到了救星一样。
过了一年，朝廷改元本初，又下诏书让郡国推荐明经的人，到太学去学习，等学成之后，就可以当官了。这一下，那些公卿们都纷纷把自己的儿子送到太学去，太学里的学生一下子就多了起来，有三万多人，学习的风气特别浓厚，就像春天里百花盛开一样。扬徐一带已经平定，西北两边也还算安宁，看起来这国家终于可以好好发展一下，搞搞文化建设，让老百姓的日子过得更好了。
可谁知道，这时候贵戚梁冀却跳出来捣乱。这梁冀仗着自己有权有势，横行霸道，什么事儿都敢干，简直就是无法无天，连皇帝都不放在眼里。
原来质帝虽然年纪小，但是特别聪明伶俐，就像个小机灵鬼似的。有一次，朝廷开会，大臣们都在朝堂上，质帝看着梁冀，那小眼睛滴溜溜地转，突然冒出一句：“这就是跋扈将军啊！”这一句话可不得了，梁冀听了，心里“咯噔”一下，顿时火冒三丈，脸上一阵白一阵红，心里想：“这小毛孩，现在就这么厉害，等他长大了，还不得把我给吃了！”从那以后，梁冀就对质帝怀恨在心，一直想找机会把他除掉。
于是，梁冀就偷偷地嘱咐宫里的内侍，在饼里下了毒，然后让人把毒饼送给质帝吃。质帝哪知道这饼里有毒啊，吃了好几块，刚开始还没觉得怎么样，可没过一会儿，肚子就开始疼起来了，疼得他在地上直打滚，嘴里大声喊着：“哎呀，我的肚子好疼啊！”旁边的人都吓坏了，赶紧去叫太医。这时候，梁冀也来了，质帝看着他，有气无力地说：“我吃了饼之后，肚子难受得很，给我点水喝，是不是还能活啊？”梁冀在旁边听了，眼珠子一转，心想：“这可不行，万一喝了水把毒解了，这事儿可就麻烦了。”于是他赶紧说：“哎呀，陛下，这可不能喝水啊，万一喝了水吐得更厉害，那就更不好了！”梁冀的话还没说完，质帝就已经疼得不行了，双手紧紧地抱住肚子，脸色变得青紫，眼睛也闭上了，不一会儿就断了气。
太尉李固看到质帝死了，心里特别悲痛，趴在质帝的尸体上大哭起来，那哭声真是撕心裂肺，眼泪鼻涕流了一脸。过了一会儿，梁太后也来了，看到质帝的尸体，也忍不住哭了起来。李固这时候止住了哭声，对梁太后说：“太后，这事儿得好好查一查，肯定是有人在饼里下了毒，得把那些侍臣都审问清楚，找出凶手！”梁太后听了，只是含含糊糊地答应了一声，也没说具体该怎么办。
李固心想，这事儿得跟梁冀好好说说，不能就这么算了。可是他往旁边一看，梁冀早就不知道跑哪儿去了，李固没办法，只好先退了出去。正好这时候司徒胡广、司空赵戒听说质帝死了，也来哭灵。李固等他们哭完了，就把他们拉到一边，商量接下来该怎么办。李固担心梁冀会再立一个小皇帝，自己好继续掌权，于是就拉着胡广和赵戒一起联名给梁冀写了一封信，信上说：
“天下这是怎么了，运气也太差了，又遭遇了这样的大丧事。皇太后您圣明，代替皇帝管理朝政，这是国家的福气。大将军您呢，也是忠孝两全，为国家操碎了心。可是这几年，国家的运气实在是不好，皇帝一个接一个地去世。现在我们又要选新的皇帝了，这可是关系到国家命运的大事啊。我们知道太后和将军您肯定会慎重考虑，选一个好皇帝。但是我们也有自己的一点想法，想跟您说一说。
我们回头看看以前的历史，不管是废立皇帝，还是新皇帝登基，都得征求公卿大臣们的意见，让大家一起商量商量，这样才能让老天爷满意，让老百姓信服。而且自从本初以来，国家的政治就不太好，地震把宫庙都震坏了，彗星在天上乱飞，这都是老天爷在警告我们啊，也是将军您应该操心的时候。古人说：‘把天下让给别人容易，为天下选一个好皇帝可难啊。’以前昌邑王被立为皇帝，结果他昏庸无道，把国家搞得一团糟。霍光当时又担心又后悔，恨不得把自己的骨头折断。要不是霍光那么忠诚勇敢，田延年那么积极努力，大汉的江山可就危险了。这可是关系到国家兴衰的大事，我们能不慎重吗？现在我们就盼着将军您能好好考虑考虑，为国家选一个好皇帝，这可是功德无量的事儿啊！”
梁冀收到这封信，就召集百官来商量立皇帝的事儿。李固和胡广、赵戒，还有大鸿胪杜乔，都主张立清河王蒜，说他是皇室宗亲，品德又好，名声在外，让他当皇帝最合适不过了。梁冀坐在那里，听着他们的话，脸色阴沉得可怕，一句话也不说，这事儿就这么僵住了，也没商量出个结果。
原来平原王翼被贬为都乡侯，回到了河间。他的父亲开还活着的时候，想把蠡吾县作为翼的封邑，就向朝廷上表请求，朝廷同意了，于是翼就被改封为蠡吾侯。翼去世后，他的儿子志继承了爵位。这志长得倒是眉清目秀的，可惜就是个绣花枕头，没什么真本事。顺帝去世的时候，志来京城参加葬礼，被梁太后看到了，梁太后有个妹妹，就想把妹妹嫁给志，结成亲家。因为当时国家有丧事，不方便说这事儿，就先让志回封地去了。过了两年多，志已经十五岁了，梁太后就把他叫到京城来，商量结婚的事儿。正好这时候质帝死了，要选新皇帝，梁冀心里就打起了小算盘，他想把志立为皇帝，这样自己就是皇帝的大舅哥了，以后这权力还不都是自己的？这如意算盘打得可真响，简直就是司马昭之心路人皆知啊！
可是三公会议的时候，大多数人都主张立清河王蒜，这可跟梁冀的想法不一样，他心里着急啊，可又不好当场发作，只能坐在那里生闷气，把脸憋得通红，就像一只生气的蛤蟆。等公卿们都退出去了，天也黑了，梁冀回到家里，吃晚饭的时候都心不在焉的，一直在想这事儿该怎么办。这时候，中常侍曹腾这些人来了，他们早就知道梁冀的心思，就顺着他的话说：“将军，您家世代都是皇后的亲戚，现在掌管着国家的大权，这是多威风的事儿啊。不过这难免会有一些人嫉妒您，想找您的麻烦。您看这清河王蒜，一向以严明着称，如果他当了皇帝，恐怕会对您不利啊！不如立蠡吾侯志，这样您就能一直富贵下去了，这多好啊！”梁冀听了，皱着眉头说：“我也想立志，可是公卿们都不同意，这可怎么办呢？”曹腾接着说：“将军，您手握大权，您说的话谁敢不听啊？只要您下定决心，这事儿还不是您说了算！”梁冀听了这话，猛地一拍桌子，站起来说：“好，我……我决定了！”他这一着急，口吃的毛病又犯了，两个“我”字说得结结巴巴的，把曹腾他们都逗乐了。
第二天，梁冀又召集百官，说要立蠡吾侯志为皇帝。他站在那里，眼睛瞪得大大的，满脸通红，说话的声音特别大，好像要吃人似的，把大家都吓了一跳。胡广、赵戒这些人本来就胆小怕事，看到梁冀这么凶，都不敢说话了，只好顺着他说：“一切都听大将军的！”只有李固和杜乔，还是坚持要立清河王蒜，和梁冀争论起来。梁冀可没耐心听他们说，大声吼道：“散会！散会！”说完就气呼呼地走了。
李固还是不死心，他觉得梁冀可能会改变主意，就又给梁冀写了一封信，反复地说立清河王蒜的好处。梁冀收到信，看都没看几眼，就把信扔到地上，还狠狠地踩了几脚，心里说：“这李固，真是敬酒不吃吃罚酒，跟我作对，看我怎么收拾你！”
然后，梁冀就先去跟梁太后说了自己的想法，让梁太后下诏书，把李固的官职给免了。接着，他就到夏门亭去迎接蠡吾侯志，当天晚上就把志立为皇帝，这就是桓帝。这夏门是洛阳西北的一个门，门外有个万寿亭。
梁太后还是继续代替皇帝管理朝政，把质帝葬在了静陵，还追尊河间王开为孝穆皇，蠡吾侯翼为孝崇皇，孝穆皇的陵墓叫乐成陵，孝崇皇的陵墓叫博陵。桓帝的生母匽氏，本来是蠡吾侯翼的妾室，这时候在园子里守孝，也被尊为博园贵人。
第二年，朝廷改元建和。正月初一，就发生了日食，这在当时可是不祥之兆啊。朝廷没办法，就下诏书让三公九卿都说说自己对国家大事的看法，看看怎么才能让国家变得更好。到了四月，京城又发生了地震，朝廷又下诏书让大将军和公卿们推荐贤良方正和直言极谏的人。
可是大家想想，这时候梁冀就像一只凶猛的老虎，在朝廷里横行霸道，谁要是敢说真话，指出他的问题，那不是往老虎嘴里送吗？肯定会被他吃掉的。所以那些贤良方正的人，就算有本事，也不敢出来当官，生怕惹祸上身。至于直言极谏的人，那就更不用说了，根本就没人敢站出来说话。
司徒胡广接替李固当了太尉，可因为夏天发生了日食，又被免了职，朝廷就让杜乔当了太尉。而且因为立桓帝这件事，梁冀觉得自己功劳很大，朝廷也得给他点好处啊，就又给他增加了一万三千户的食邑。梁冀的弟弟梁不疑被封为颍阳侯，不疑的弟弟梁蒙被封为西平侯，梁冀的儿子梁清被封为襄邑侯。就连中常侍刘广这些人，也都被封为列侯，这可真是一人得道鸡犬升天，梁冀的势力变得更大了，朝廷里到处都是他的人，就像他的私人王国一样。
太尉杜乔是个正直的人，他看到这种情况，心里很着急，就给朝廷上书说：
“陛下您从一个藩王变成了皇帝，这是老天爷的旨意，老百姓都盼着您能把国家治理好。可是您现在不先重用那些忠臣贤良，却先给身边的人封官加爵，这可不好啊。这样会让好人伤心，坏人得意，那些奸臣小人就会越来越多。我听说古代的明君，奖励和惩罚都是根据功劳和过错来的，可是现在的情况却不一样，都是看谁跟有权势的人关系好。就像梁氏一门，那些宦官的后代，什么功劳都没有，却都封了侯，还占了很多土地，这也太不公平了吧！这样下去，谁还愿意为国家出力呢？有功的人得不到奖励，大家就都没了积极性；坏人得不到惩罚，他们就会更加肆无忌惮。所以就算有法律，大家也不怕；就算有奖励，大家也不稀罕。要是一直这样下去，国家肯定会大乱，到时候别说国家繁荣昌盛了，恐怕连命都保不住，这可不是闹着玩的，陛下您可得慎重啊！”
可是杜乔的奏章递上去，就像石沉大海一样，根本没人理会。以前杜乔当大司农的时候，永昌太守刘君世，让人铸了一条黄金做的文蛇，打算送给梁冀，讨好他。结果被益州刺史种暠发现了，就把这金蛇没收，交给了大司农杜乔保管。梁冀知道后，还不死心，就假装跟杜乔说，想看看这条金蛇。杜乔早就知道梁冀没安好心，就委婉地拒绝了他。梁冀因此对杜乔怀恨在心，就像一只记仇的狼。
后来梁冀的小女儿死了，公卿们都去吊丧，只有杜乔没去，这可把梁冀气坏了，心里想：“这杜乔，太不给我面子了，我一定要找机会收拾他！”再加上迎立桓帝的时候，杜乔又和李固一起反对他的意见，梁冀对他的恨就更深了，简直是恨之入骨，就像眼里容不下一粒沙子一样。
不过梁太后知道杜乔是个忠臣，所以还是让他当了太尉。杜乔还是像以前一样正直，看到梁冀他们给自己的亲戚和身边的人乱封官，就又上书劝阻。可是他的话梁冀根本不听，还越来越讨厌他。
桓帝因为是梁冀拥立的，自然得听他的话。梁冀想让桓帝风风光光地娶自己的妹妹当皇后，好好显摆显摆。可杜乔却坚持按照以前汉惠帝娶后的规矩来办，一点都不肯增加仪式的规格。梁冀虽然心里很生气，可因为杜乔是首辅，也不好直接跟他吵，只能把这口气憋在心里，这梁冀和杜乔之间的矛盾就越来越深了，就像两个仇人一样，迟早要爆发一场大战。
后来梁冀的妹妹真的被立为皇后了，梁冀的势力也变得更大了。这时候，京城又发生了地震，梁冀就把这事儿怪到首辅杜乔头上，说都是他没把国家治理好，于是就把杜乔的官职也给免了。然后让司徒赵戒当了太尉，封他为厨亭侯；司空袁汤当了司徒，封他为安国侯；胡广又被起用为司空，封他为安乐侯。这三公都因为梁冀的关系封了侯，就都开始讨好梁冀，什么都听他的，就像一群跟在主人后面的小狗一样。
只有李固和杜乔，不肯依附梁冀，他们知道自己的处境很危险，可还是坚持自己的原则，不愿意同流合污。但是他们这样做，肯定会被梁冀陷害，就像两只羊掉进了狼群里，凶多吉少。这朝廷里的斗争越来越激烈，到底李固和杜乔会怎么样呢？咱们下一回接着说。