顾氏声音微颤，早已没了平时里的跋扈，语气里满是哀求。
碍于面子，沈怀安本能地想要拒绝。
可看着被捧在心尖尖上的母女俩，一个躺在床上昏迷不醒，一个跪在床边泣不成声，顿时又觉得心如刀绞。
况且，他心知肚明：这一趟，自己还真非去不可！
今日，沈青青被当众赐婚太子。这对沈府而言，是何等的荣耀！
要是让外人知道沈青青竟然一个人住在外面，怕是免不了一阵猜想，说不定还给他扣上一顶虐待嫡女的罪名。
可他也知道，以沈青青的个性，想要“请她回来”怕也不是易事。
沉吟片刻，沈怀安还是决定将面子和尊严暂且搁置，咬牙应下了顾氏的请求。
踏着重似千斤的步伐，沈怀安缓缓走向沈青青的小院。
沿途，记忆的碎片在他脑海中拼凑出一幅幅泛黄的画面。
直到这时，他才慢慢记起：他这个女儿从小就很乖，几乎从不闯祸。
长大后，甚至一再帮沈府挡祸。
如今，更是被圣上亲自赐婚，成为人人称羡的太子妃。
可自己，好像从来不曾给过她一丁点宠爱。
总是冷冰冰将她赶去无人的角落，等某个时刻，需要她时，再把她推出来。
一年前的冲喜是。
此刻，亦是！
更别说，她学医的天赋还极高，又酷爱钻研，不过及笄的年纪，医术早已盖过他这个太医院院首……
思绪一路，行至那扇陌生的院门前，沈怀安对沈青青的愧疚已达到了顶峰。
他深吸一口气，努力平复着内心的波澜，难得亲昵地唤了一声：“青儿。”
院内，沈青青正弯腰在冰冷刺骨的水中搓洗着衣物。
那双本该细腻如玉的手，此刻被冻得通红，冻疮隐隐可见。
沈怀安几乎想都没想，便厉声喝道：“院里的下人呢！都死哪儿去了？是怎么伺候小姐的！”
木香闻声，吓得手一抖，手中的劈柴刀直接落地。
她慌忙跪地，不知如何开口。
沈青青仿佛未闻未见，轻轻放下手中的衣物。
“木香，去劈你的柴吧，这里交给我。”
木香犹豫片刻，起身小跑到角落，继续埋头劈柴。
沈青青这才缓缓转身，对上沈怀安怒意滔天的眸子，语气冰冷。
“父亲不必叫了，这院里，除了我和木香，再无旁人。”
沈怀安闻言，脸色一阵青一阵白，怒气与羞赧交织，只得用叹气来掩饰心虚。
“哎！你这……又是何苦！”
沈青青笑不达眼底，轻描淡写作了回应。
“父亲此番前来，所为何事？”
沈怀安尴尬地搓了搓手，声音里带着几分不自然。
“那个……为父只是……来看看你。”
沈青青嘴角的讥讽更甚，眼中一片淡漠。
“已经看到了，父亲请回吧，我很忙。”
沈怀安神色一黯，面露难色，终是鼓足勇气，说得吞吞吐吐。
“青儿，终究是为父对你不住。如今，你妹妹病重昏迷，为父是来……是来求你救命的。”
沈青青闻言，柳眉轻挑，直接嗤笑出声来。
“父亲莫要折煞我了！你乃堂堂太医院院首，爱女病了，却找旁人，就不怕同僚知道了笑话？”
沈怀安望着女儿，面露难色，语气又柔和了几分。
“青儿，你自幼承我衣钵，又颇有天资，更得我悉心栽培，练就灵药圣体。医术早已……”
说到这儿，沈怀安突然有些说不下去了。
憋了半天，终是道出了后半句，“早已……青出于蓝，而胜于蓝。”
随即，他苦口婆心劝道，“南儿她终究是你的亲妹妹呀！你医术无双，血又能治百病，就回去割血救救她吧，就当是做父亲的求你了。”
沈青青闻言，不屑地直接翻了个白眼，“她可没拿我当亲姐姐。”
沈怀安还想再劝，却被沈青青一声冷喝打断，“够了！”
她语气中带着不容置疑的坚决。
“自被休那日起，我沈青青便立誓：此生再也不会轻易以血救人！”
“沈南枝不过是急火攻心，暂时昏厥。几副良药下去，静心调养，自能康复，父亲又何苦来逼我剜肉割血？”
“她沈南枝是您的掌上明珠，我沈青青又何尝不是娘亲身上掉下来的肉？”
沈青青的话直接绕开自己，沈怀安顿觉一寒，进门前积攒的些许愧疚瞬间烟消云散。
想都没想便本能地厉声斥道，“大逆不道！跟你娘一样冥顽不灵！”
沈青青霸气回怼，“对！所以劳烦父亲以后免开尊口！”
沈怀安被怼得哑口无言，差点就要愤然离去。
可转念一想，如果不能劝回沈青青，此事一旦传到当今圣上耳朵里，自己的仕途怕是再无坦途。
于是不得不再次软下身段，笑得谄媚又虚伪。
“青儿，为父一时心急……南儿的病就不劳你费心了。”
忽地，话锋一转。
“爹爹我筹谋多年，终得圣上青睐，如今更是为你赐婚当今太子。此等荣耀，实乃我沈府之幸，我沈某人之幸。”
“青儿，别赌气了，跟为父回家吧。为父一定让你风光大嫁！”
沈青青冷哼一声，“风光大嫁倒也不必，只要父亲答应将我娘亲的嫁妆悉数还我，我自会回去。”
沈怀安见沈青青松了口，连声应道：“好好好，一定还，一定还。”
说完，就要命人搬东西，却听沈青青厉声制止，“不急！”
“等父亲将娘亲的嫁妆单子送过来，再搬也不迟。”
沈怀安没想到沈青青对自己的戒备心如此之重，一时之间有些进退两难。
可事关他的前程，不得不应，只得憋着一肚子的气，悻悻然回了沈府。
没了沈青青，沈怀安使出浑身解数，一碗碗贵重的汤药灌下去，几日后，沈南枝果然醒了。
一开口，却字字泣血，“爹爹，娘亲，为什么是她！”
“沈青青那个二嫁妇，怎配得圣上赐婚！”
她声音里夹杂着无尽的恨意，“我好恨……好恨！”
沈怀安轻叹一声，眉宇间满是无奈。
“事已至此，多说无益。为父只问你一句：侯府世子你是嫁，还是不嫁？”