周瑜再问：
“到底是哪两个人？”
诸葛亮答道：
“我居住在隆中时，便听说曹操在漳河新建了一座楼台，名为铜雀台，极其壮丽。”
“他广泛搜罗天下美女以填其中。”
“曹操本是个好色之徒，早就听闻江东乔公有两位女儿，长女名为大乔，次女名为小乔，皆有沉鱼落雁之容貌，闭月羞花之姿。”
“曹操曾发誓说：‘我有两个愿望，一是扫平四海，成就帝王大业；二是得到江东的二乔，将她们安置在铜雀台上，共享天伦之乐，即便死也无遗憾。’”
“如今曹操虽然率领百万大军虎视江南，但实际上是为了这二乔而来。”
诸葛亮接着说道：
“将军何不去找乔公，用千金买下这两位姑娘，然后派人把她们送给曹操。”
“曹操得到二乔后，心满意足，必定会撤兵。”
“这就像范蠡献西施的计策，何不赶紧实行呢？”
周瑜问道：
“曹操想要二乔，有什么证据？”
诸葛亮答道：
“曹操的幼子曹植，字子建，文采非凡，操曾命他作过一篇赋，名为《铜雀台赋》。”
“赋中的意思，分明是在描述曹操一家称帝的野心，并且誓言一定要得到二乔。”
周瑜问：
“你能记得这篇赋吗？”
诸葛亮答道：
“我十分欣赏这篇赋的文采，曾私下将其背诵下来。”
周瑜说道：
“那请诵一遍给我听听。”
诸葛亮随即背诵《铜雀台赋》：
“从明后以嬉游兮，登层台以娱情。”
“见太府之广开兮，观圣德之所营。”
“建高门之嵯峨兮，浮双阙乎太清。”
“立中天之华观兮，连飞阁乎西城。”
“临漳水之长流兮，望园果之滋荣。”
“立双台于左右兮，有玉龙与金凤。”
“揽‘二乔’于东南兮，乐朝夕之与共。”
“俯皇都之宏丽兮，瞰云霞之浮动。”
“欣群才之来萃兮，协飞熊之吉梦。”
“仰春风之和穆兮，听百鸟之悲鸣。”
“天云垣其既立兮，家愿得乎获逞。”
“扬仁化于宇宙兮，尽肃恭于上京。”
“惟桓文之为盛兮，岂足方乎圣明？”
“休矣！美矣！惠泽远扬。”
“翼佐我皇家兮，宁彼四方。”
“同天地之规量兮，齐日月之辉光。”
“永贵尊而无极兮，等年寿于东皇。”
“御龙旗以遨游兮，回鸾驾而周章。”
“恩化及乎四海兮，嘉物阜而民康。”
“愿斯台之永固兮，乐终古而未央！”
周瑜听罢，勃然大怒，起身指着北方大骂：
“老贼欺我太甚！”
诸葛亮连忙起身劝阻，说道：
“从前单于屡次侵犯边境，汉天子都能许以公主和亲，如今为何要吝惜民间的两位姑娘呢？”
周瑜冷笑说道：
“先生有所不知，大乔是孙伯符将军的夫人，小乔乃是瑜之妻！”
诸葛亮假装惊慌，连声说道：
“亮实在不知，胡言乱语，罪该万死！罪该万死！”
周瑜说道：
“我与曹贼誓不两立！”
诸葛亮说道：
“都督凡事三思，以免将来后悔。”
周瑜答道：
“我承接伯符的遗托，怎能屈身向曹操投降？”
“刚才所说之话，不过是故意试探先生罢了。”
“我自从离开鄱阳湖，就已经下定北伐之心，就算刀斧加身，也绝不改变志向！”
“希望先生助我一臂之力，共同击破曹贼。”
诸葛亮说道：
“若蒙不弃，亮愿竭尽犬马之劳，听从都督调遣。”
周瑜答道：
“明日进见主公，便商议起兵之事。”
诸葛亮与鲁肃辞别离开。
次日清晨，孙权登上大堂。
左侧站着张昭、顾雍等三十多位文官，右侧站着程普、黄盖等三十多位武官，衣冠整齐，佩剑铿然，分列两班恭敬侍立。
不久，周瑜入堂拜见。礼毕，孙权先问候周瑜的近况，之后说道：
“近日听闻曹操引兵驻扎汉水，特地派人送来檄文。”
“先生对此有何看法？”
孙权将檄文递给周瑜。
周瑜读完檄文，冷笑道：
“这老贼真以为我江东无人，竟敢如此羞辱我们！”
孙权问：
“你意下如何？”
周瑜道：
“主公可曾与文武群臣商议过此事？”
孙权答：
“这些天已议过多次，有人劝我投降，有人主张迎战，我未能决定，所以特请先生来定夺。”
周瑜问：
“是谁劝主公投降？”
孙权答：
“张子布等人多主此意。”
周瑜转头问张昭：
“先生为何主张投降？”
“愿闻其详。”
张昭回答道：
“曹操挟天子以号令天下，征伐四方，打着朝廷的旗号行事。”
“如今又占据荆州，声势愈加强盛。”
“我江东唯一可以依靠的屏障就是长江，可曹操手下艨艟战舰，数以千百，水陆并进，我们怎能抵挡？”
“不如暂且投降，再伺机图谋。”
周瑜说道：
“这真是书生的迂腐之论！”
“江东自开国以来，已经传承三代，怎忍心一朝放弃基业！”
孙权问：
“若如此，该如何应对？”
周瑜说道：
“曹操虽以汉相自居，实际上是汉贼。”
“主公身怀神武雄才，继承父兄遗业，占据江东，兵强粮足，正是横扫天下、为国除暴的好时机，怎能投降贼寇？”
“况且曹操此次来犯，犯了兵家四大忌讳：第一、北方未平定，马腾、韩遂在其背后虎视眈眈，曹操却长时间驻扎南方，这是第一忌。”
“第二、曹军不熟悉水战，却舍弃骑马优势，改用船只与我东吴水军较量，这是第二忌。”
“第三、正值隆冬寒冷，战马没有饲料，这是第三忌。”
“第四、驱使中原士卒远涉江湖，不服水土，必定疾病丛生，这是第四忌。”
“曹操犯了这几条大忌，即使兵多也必败。”
“主公若想擒拿曹操，正是此时。”
“我请调派精兵数万，驻扎夏口，定能为主公击破曹操！”
孙权听后大喜，站起身说道：
“这老贼早有篡汉称帝之心，但一直惧怕二袁、吕布、刘表与我江东，如今这些雄主都已灭亡，唯我一人尚存。”
“我与曹贼誓不两立！”
“你的建议正合我意。”
“天将你赐予我，正是江东之福。”
周瑜说道：
“我愿为主公决一死战，万死不辞。”
“只怕主公心中犹豫不定。”
孙权闻言，拔出佩剑砍下身前奏案的一角，怒道：
“从现在起，若有官员再提降曹，与这案板同罪！”
说罢，将佩剑赐予周瑜，随即封他为大都督，程普为副都督，鲁肃为赞军校尉，并说道：
“如有文武官员不听号令者，即用此剑斩杀！”
周瑜接过佩剑，面向众人说道：
“我奉主公之命，率军破曹。”
“诸将官吏明日全部到江边营地听令，若有迟误者，依军法处置！”
说罢，周瑜辞别孙权，起身出府。”
“文武百官默然无语，各自散去。